裴桑枝轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，從窗牖斜射進(jìn)的陽(yáng)光正好鋪在她半邊臉上，眉眼彎彎，似是在笑。
未被陽(yáng)光眷顧的半邊面容卻隱在陰影里，那只眼眸如同被雨水浸透的寒潭，幽幽地泛著冷意。
像是一只索命的冤魂。
然而，侍立在她身旁的眾人，無(wú)論是榮妄遣來(lái)的拾翠、霜序，亦或是她親手收服的素華，個(gè)個(gè)神色如常，不見(jiàn)半分懼色。
拾翠有條不紊地收拾著小玉罐和沾了毒膏的膜布，霜序支起雕花窗牖的瞬間，裹挾著寒梅清冽的西北風(fēng)便迫不及待地涌入，將室內(nèi)濁氣一掃而空。
而素華則是躍躍欲試地試探著提議：“姑娘，奴婢有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
裴桑枝失笑：“講。”
素華一派古道熱腸的模樣，脫口而出道：“三公子裴臨慕在書(shū)院里慣愛(ài)推推搡搡或是使些拳腳功夫，想來(lái)難免會(huì)多多少少帶點(diǎn)兒傷，四公子和三公子兄友弟恭，想來(lái)定是愿意將養(yǎng)顏祛疤的珍品勻出一些給三公子的。”
“姑娘乃君子，君子成人之美，急人所急。”
裴桑枝覷了素華一眼：“你提醒的很是及時(shí)。”
她知道，素華恨極了裴臨慕，此提議裹挾著無(wú)從掩飾的私心。
而素華，也沒(méi)有想過(guò)遮掩。
素華“撲通”一聲跪伏在地，聲音哽咽道：“奴婢叩謝姑娘大恩。”
叩謝姑娘不計(jì)較她的私心作祟。
裴桑枝幽幽地嘆了口氣，伸手虛扶了素華一把：“不必如此，起來(lái)說(shuō)話。”
“我說(shuō)過(guò)的，只要你忠心不二，我自會(huì)護(hù)得你姐弟二人一世長(zhǎng)安。”
“這承諾永遠(yuǎn)作數(shù)。”
“我對(duì)自己人，都很寬容的。”
素華破涕為笑，忙拭去眼角淚痕，站起身來(lái)，恭恭敬敬道：“姑娘，奴婢去為您備些吃食。”
裴桑枝頷首：“去吧。”
旋即，視線落在霜序身上，淡聲道：“明靈院的情況如何了？”
霜序福身一禮，輕聲道：“回姑娘的話，明面上永寧侯只留了個(gè)年過(guò)半百的啞仆照看裴謹(jǐn)澄。可奴婢暗中留心觀察，幾番試探，那明靈院外的的確確另有人隱在暗處把守。”
“雖不及駙馬爺賜下的夜鸮和夜刃，也不及奴婢和拾翠，但也算得上是身手利落的練家子。”
裴桑枝眉目微斂，眼底掠過(guò)嘲弄的神色。
永寧侯是將裴謹(jǐn)澄視作棄子，卻也惦念著血脈相連的父子情分。
當(dāng)然，對(duì)她的懷疑也從未減弱。
那些護(hù)衛(wèi)，與其說(shuō)是在監(jiān)視裴謹(jǐn)澄有沒(méi)有口出狂言，倒不如說(shuō)是在保護(hù)裴謹(jǐn)澄，免得遭了她的毒手。
永寧侯倒也有些許慈父之心。
裴桑枝嗤笑一聲。
“既然如此，暫且留他一條性命。”
“這份手足相殘的“厚禮”，還是該讓與他血脈相連的裴臨慕親自來(lái)送。”
若說(shuō)裴謹(jǐn)澄是道貌岸然的偽君子，裴臨允是莽撞無(wú)知的炮仗，那么裴臨慕便是徹里徹外、從骨子里透出暴戾的豺狼。
看似是侯府三子里耳濡目染圣賢書(shū)和墨香最多的人，實(shí)則是行事最為葷素不忌，圣賢典籍于他不過(guò)是一層華麗外衣，內(nèi)里是個(gè)毫無(wú)是非觀念的惡徒。
永寧侯對(duì)裴臨慕一度寄予厚望，盲目地相信裴臨慕有讀書(shū)科舉的天賦，為此，侯爺不遺余力地為其鋪路搭橋。先是不惜重金將裴臨慕送入大乾首屈一指的書(shū)院，更費(fèi)盡心機(jī)地搜羅奇珍異寶，暗中打點(diǎn)清流名士、當(dāng)世大儒，只為替其博得幾分聲名。
自以為裴臨慕在書(shū)院是奮發(fā)上進(jìn)，卻不知裴臨慕干的盡是些拉幫結(jié)派、恃強(qiáng)凌弱，又龍陽(yáng)斷袖的種種不堪事。
這樣的人一旦有機(jī)會(huì)嘗到坐享其成的甜頭，不用日日夜夜在書(shū)院裝模作樣的苦熬就能平步青云，只需稍稍鼓動(dòng)一番，讓他意識(shí)到永寧侯并沒(méi)有徹底對(duì)裴謹(jǐn)澄死心，那么他就會(huì)迫不及待的親手鏟除最大的威脅。
報(bào)仇嘛，也沒(méi)必要總讓自己雙手血淋淋的。
很多時(shí)候，善假于物，讓他們自相殘殺也未嘗不可。
電光石火間，裴桑枝的心念已經(jīng)百轉(zhuǎn)千回，心下有了盤(pán)算后，便不動(dòng)聲色斂起思緒，話鋒輕巧一轉(zhuǎn)：“成尚書(shū)近日可有什么趣聞?shì)W事？這般晴好的日子，總該有些新鮮話頭才是。”
霜序繪聲繪色地描述著成家給裴明珠的下馬威。
仆婢的折磨刁難，成尚書(shū)夫婦的冷漠涼薄，成景翊的默不作聲。
這般陣仗，哪是抬身家清白的妾室，分明像是給勾欄里買來(lái)的粉頭立規(guī)矩。
裴桑枝意味不明道：“成景翊的懦弱無(wú)能，當(dāng)真叫人開(kāi)眼。”
一個(gè)退而求其次，一個(gè)怯懦畏縮，這般勉強(qiáng)湊合的姻緣，竟被上京百姓交口稱贊，奉為天造地設(shè)的金玉良緣，何其可笑！
想來(lái)，裴明珠能對(duì)被舍棄、被刁難、被羞辱、被搓磨感同身受了吧。
報(bào)仇雪恥，本該這般才算痛快。
殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，若只圖個(gè)速戰(zhàn)速?zèng)Q，反倒讓仇人死得太輕省了。
霜序躊躇片刻，輕聲道：“姑娘容稟，奴婢思來(lái)想去，總覺(jué)得成府這番安排透著幾分蹊蹺。雖說(shuō)也可能是奴婢多心……”
裴桑枝纖指輕抬，在霜序額間一點(diǎn)，唇角漾開(kāi)一抹淺笑：“你何曾多心？”
“成府這般作踐裴春草，樁樁件件都是算計(jì)。一則要磨去她的棱角，好讓她明白以色侍人的妾室原就該是副低眉順眼的模樣，往后在深宅里，只能靠著夫君的恩寵過(guò)活。”
話音微頓，裴桑枝忽地輕笑出聲，聲音清凌凌，“至于這二則……”
“可不就是做給我看的。”
“想必成尚書(shū)早已察覺(jué)我的恨意，這才刻意示好，盼我能投桃報(bào)李，至少給成景翊幾分好臉色，若能識(shí)相地應(yīng)下這門(mén)親事，自然再好不過(guò)。”
“否則，成府后院的私密消息，豈會(huì)這般輕易被你探得？”
就是不知，這成尚書(shū)的手段會(huì)一直迂回溫吞，還是終究要來(lái)個(gè)先禮后兵。
霜序不假思索：“成景翊什么東西，他也配？”
說(shuō)句不客氣的話，成景翊連國(guó)公爺?shù)哪_趾蓋都比不上！
更不配姑娘笑臉相迎！
裴桑枝一本正經(jīng)附和：“是的，他不配。”
霜序在心底默默補(bǔ)充了句：“國(guó)公爺最配。”
旋即，方開(kāi)口道：“姑娘可有應(yīng)對(duì)之策？”
裴桑枝神色從容，指尖輕叩案幾，不慌不忙道：“莫急。”
“成府這盤(pán)棋，可不止成尚書(shū)父子兩個(gè)執(zhí)子人。”
“至于裴春草與成景翊那些風(fēng)月愛(ài)恨，不必再報(bào)。但那位成三爺?shù)墓拥膭?dòng)向，需得多加留意。”
“倘若他抵京，再告知于我。”