夜半三更,萬(wàn)籟俱寂。
陳家大宅里,突然響起一聲凄厲的慘叫,劃破了深夜的寧?kù)o。
“哎喲!我的肚子!疼死我了!娘啊!”
是陳平西的聲音,尖銳刺耳。
他捂著圓滾滾的肚子,在床上翻來(lái)覆去地打滾,哭爹喊娘。
緊接著,像是起了連鎖反應(yīng)一般。
“啊!我的肚子也好疼啊!”陳平香也發(fā)出一聲慘叫。
“不行了,不行了,我要上茅房!”另一邊,陳平嬌也抱著肚子,臉色慘白如紙,聲音都變了調(diào)。
然后是王氏,她只覺(jué)得肚子里一陣翻江倒海,如同有無(wú)數(shù)把小刀子在里面亂攪,絞痛難忍,額頭上瞬間就冒出了冷汗!
陳仲武、劉氏、陳仲文……一個(gè)接一個(gè),全都捂著肚子,面色痛苦不堪,爭(zhēng)先恐后地沖向院子里那個(gè)唯一的茅房。
就連年事已高的陳老太爺和陳老太太也未能幸免,在屋里唉唉喲喲地叫喚起來(lái),聲音虛弱。
平日里眾人嫌惡臭的茅房,此刻卻成了眾人的香餑餑。
推搡聲、哭喊聲、急切的拍門(mén)聲、還有那實(shí)在憋不住時(shí)發(fā)出的的聲響,此起彼伏,在寂靜的夜晚顯得格外清晰。
有人實(shí)在憋不住了,也顧不上體面,直接就在院子角落或是自家屋檐下解決了……
于是乎,整個(gè)陳家大院,一時(shí)間臭氣熏天,哀嚎遍野,徹底沒(méi)了往日的安寧。
二房的陳仲和與羅氏也被外面的動(dòng)靜給吵醒了。
羅氏帶著幾分驚疑:“當(dāng)家的,你聽(tīng)聽(tīng),這是咋了?外面怎么跟炸了鍋似的?莫不是遭了賊?”
陳仲和豎著耳朵仔細(xì)聽(tīng)了半晌,也是一頭霧水,他翻了個(gè)身,咕噥道:“不知道,聽(tīng)著……好像是鬧肚子了?這大半夜的,一家子都鬧肚子,莫不是吃了什么不干凈的東西?”
陳平西因?yàn)槟昙o(jì)小,又貪吃,加上陳老太太偏心,給他加了不少菜,自然是吃得最多的那個(gè),也成了瀉得最慘的一個(gè)。
他那小小的身子骨,沒(méi)折騰多久就虛脫了,小臉蠟黃如紙,嘴唇干裂發(fā)白,有氣無(wú)力地躺在床上哼哼唧唧,眼看著就要進(jìn)氣少出氣多了。
王氏嚇得魂飛魄散,也顧不上自己腹中翻騰的劇痛,抱著寶貝兒子哭天搶地:“虎子啊!我的兒啊!你可千萬(wàn)不能有事啊!你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短,娘也不活了啊!”
陳老太太也被這陣仗嚇怕了,她強(qiáng)撐著一口氣,扶著墻壁,對(duì)著外面聲嘶力竭地大喊:“老二!陳仲和!你個(gè)死人,還不快去鎮(zhèn)上請(qǐng)大夫!要是我孫子有個(gè)好歹,我跟你沒(méi)完!”
陳仲和被老娘點(diǎn)了名,不敢有絲毫耽擱,急忙披上衣服,摸黑匆匆出了門(mén),往鎮(zhèn)子方向跑去。
大夫被連夜從熱被窩里拉了出來(lái),一路被催著趕到陳家,還睡眼惺忪。
他給一個(gè)個(gè)面色如土、捂著肚子的陳家人挨個(gè)把了脈,又仔細(xì)看了看床上奄奄一息的陳平西,最后又在院子里聞了聞那沖天的臭氣。
大夫開(kāi)了幾副止瀉清腸的湯藥,又仔細(xì)囑咐了幾句飲食禁忌,便提著藥箱,捂著鼻子,頭也不回地匆匆離去了,多待一刻,他都怕自己會(huì)被這院子里的味道給熏暈過(guò)去。
陳家人足足折騰了一整個(gè)晚上,個(gè)個(gè)都拉得腿腳發(fā)軟,眼窩深陷,走路都打飄。
尤其是陳平西,灌了苦澀的湯藥下去也不見(jiàn)有多大好轉(zhuǎn),依舊瀉個(gè)不停,小臉蛋足足瘦了一大圈,眼眶都凹陷了下去。
他在床上足足躺了半個(gè)多月才勉強(qiáng)緩過(guò)勁來(lái),整個(gè)人像是被抽空了筋骨,蔫頭耷腦的,再也沒(méi)了往日的囂張氣焰。
這些事情,自然都是羅氏后來(lái)講給陳平川聽(tīng)的。
陳家大院那場(chǎng)“天降之災(zāi)”過(guò)后,整整半個(gè)月都籠罩在一股揮之不去的怪味和壓抑的氣氛里。
大房和三房的人,連同陳老太爺兩口子,個(gè)個(gè)面色蠟黃,走路都打著晃,像是被抽了筋骨。
一個(gè)個(gè)病懨懨地縮在屋里,連大聲說(shuō)話(huà)的力氣都沒(méi)有。
陳仲和把外面的慘狀說(shuō)給羅氏聽(tīng),末了還心有不滿(mǎn)地嘀咕:“張府也忒不是東西了,那吃食八成是放壞了,還當(dāng)好東西送人,差點(diǎn)鬧出人命。”
羅氏正納著鞋底,聞言停下手里的活,抬眼瞥了自家男人一眼,嘴角勾起一抹冷笑。
“當(dāng)家的,你可真是個(gè)老實(shí)人。”
陳仲和一愣:“啥意思?”
“你當(dāng)真是張府少爺送了壞東西?”羅氏將針在頭發(fā)上蹭了蹭,眼中閃著快意,“那是咱們平川,算準(zhǔn)了那幫沒(méi)臉沒(méi)皮的會(huì)偷吃,特意給他們備下的大禮!”
“什么?”陳仲和猛地站了起來(lái),臉上滿(mǎn)是不可置信。
一個(gè)八歲的孩子,竟能將人心拿捏得如此精準(zhǔn)?
他想起那晚院子里鬼哭狼嚎、臭氣熏天的場(chǎng)景,再想到兒子平日里冷靜沉著的面孔,一股寒意從腳底板升起,瞬間又化作了難以言喻的解氣和自豪。
這哪里是孩子,這分明就是個(gè)小人精!
想了想,他這個(gè)當(dāng)?shù)模孟駨膩?lái)沒(méi)真正看透過(guò)自己兒子。
經(jīng)此一事,陳家人算是徹底怕了。
他們不敢去張府問(wèn)罪,畢竟人家是財(cái)主,自家是草民,胳膊擰不過(guò)大腿。再說(shuō),除了拉肚子拉得虛脫,也沒(méi)鬧出人命,這啞巴虧,只能自己硬生生咽下去。
從此,他們對(duì)那“張府送來(lái)的食物”產(chǎn)生了巨大的心理陰影,一朝被蛇咬,十年怕井繩。
幾日后,就在陳家人剛剛緩口氣的時(shí)候,張府的下人又來(lái)了。
這次陣仗比上次還大,一輛小推車(chē)上放著三個(gè)更為精美的食盒,大張旗鼓地送到陳家門(mén)口。
領(lǐng)頭的下人扯著嗓子高喊:“奉我們小少爺之命,特為陳平玉小姐送來(lái)滋補(bǔ)身體的糕點(diǎn)!我們少爺說(shuō)了,陳家上下都是親戚,有好東西理當(dāng)一同分享,大家千萬(wàn)別客氣!”
這聲音洪亮,隔著幾戶(hù)人家都聽(tīng)得清清楚楚,不少鄰居出來(lái)看熱鬧。
王氏和大伯母劉氏聞聲出來(lái),一看到那熟悉的食盒,臉“唰”地一下就白了,跟見(jiàn)了索命的無(wú)常似的,連連后退,差點(diǎn)絆倒。
“這……這又來(lái)?”劉氏的聲音都在打顫,舌頭都有些捋不直了。
王氏更是兩腿發(fā)軟,下意識(shí)地捂住自家兒子陳平西的嘴,生怕他又嚷嚷著要吃。
陳平西哪里還敢吃,早就嚇得一溜煙躲進(jìn)屋里,小臉煞白,多一眼都不敢看。
陳老太爺兩口子被攙扶著出來(lái),一見(jiàn)那陣仗,也是嘴唇哆嗦,卻又不敢在張府下人面前表現(xiàn)出半分惱怒來(lái),只能扯著比哭還難看的笑容,連聲道:“有勞有勞,替我們謝謝小少爺。”