陳平玉臉上火辣辣的疼，淚珠子像是斷了線的珠子，滾滾而下。
她捂著紅腫的臉頰，一路哭著，跑回了自家那間破舊的小屋。
“娘！娘啊——！”
羅氏正在昏暗的燈下納著鞋底，聽見女兒這般凄慘的哭聲，心猛地一緊，針尖險些扎破了手指。
她“霍”地一下丟開手里的鞋底，三兩步就沖了出去。
“平玉！這是怎么了？哪個天殺的打你了？！”
羅氏一把抱住撲過來的女兒，瞧見平玉那高高腫起的半邊臉頰，五個清晰的指印刺眼奪目，她的心疼得像是被人生生剜了一塊，聲音都控制不住地變了調。
陳平玉緊緊摟著羅氏的脖子，小小的身子在她懷里抖個不停，抽抽噎噎地，將方才發生的事情原原本本地說了一遍。
羅氏越聽，心越是往下沉，如同墜入了冰窟窿。
起初是難以置信，這世上怎會有如此愚昧狠心之人！
待到聽清“砒霜”、“米缸”、“洗洗照樣吃”這些駭人聽聞的字眼，一股徹骨的寒氣，猛地從她的腳底板直沖天靈蓋！
她臉上的血色瞬間褪得一干二凈。
“那個老虔婆！她是真的瘋了不成！”
羅氏的聲音顫抖。
“砒霜啊！那是要命的東西！那是能隨隨便便用水洗洗就吃的嗎？她這是要害死一大家子的人啊！”
羅氏再也顧不得其他，將抹眼淚的陳平玉往聞聲出來的陳仲和懷里一塞。
“看好孩子！”
她自己則像一陣風，沖向陳家老宅的灶房。
剛一沖進院門，借著屋里透出的昏黃燈光，羅氏便看見陳老太太在一個大木盆里，費勁地淘洗著那缸要命的米！
雪白的米粒在渾濁不堪的泥黃色水中翻滾攪動，旁邊還放著好幾個已經淘洗過幾遍、盛著污濁米湯的水盆。
“娘！”
羅氏一聲厲喝，聲音嘶啞，“這米萬萬吃不得！那是砒霜！是劇毒！水根本洗不掉那毒性的！吃了會出人命的！會死人的！”
陳老太太冷不防聽見羅氏又跑來“尋釁滋事”，一張本就陰沉刻薄的老臉，頓時拉得比驢臉還要長。
她那雙閃著寒光的三角眼猛地一翻，眼白多過眼黑，張口便是一陣惡毒的咒罵：
“你個攪家精！喪門星！又來這里放什么驢鳴狗屁！老娘我吃的鹽比你這賤蹄子吃的米還多得多！這點子屁事還用得著你來教訓老娘？”
她唾沫星子噴得老遠，幾乎要濺到羅氏臉上。
“我看你就是巴不得我們陳家所有人都死光死絕！你好霸占陳家的祖產！你這個黑心爛肝的喪門星！”
聞聲而來的劉氏，臉上擠出一個皮笑肉不笑的表情，陰陽怪氣地幫腔道：“老二家的，你如今可了不得了，是秀才娘了，懂得比娘都多了啊，呵呵。”
三嬸王氏也走進來，不懷好意地往火上澆油：
“可不是嘛！人家現在發達了，早就看不上我們這些窮親戚了！”
羅氏懶得和這兩個女人拌嘴，她焦急地勸道：“娘，你聽我的，這米不能要了，我回頭讓平川送點米回來……”
她雖然和這家人關系不好，但她心腸可沒有這群人惡毒，讓她眼睜睜看著一家人都毒死，她的良心不允許。
恰在此時，陳老太爺帶著陳仲文和陳仲武從外面回來了。
看見家里的女人們又吵作一團，眉頭立刻緊緊地皺了起來。
他只當是尋常的婆媳斗嘴、不耐煩地揮了揮手，道：“一天到晚吵吵鬧鬧！真不讓人省心！”
陳仲武更是連眼皮都懶得抬一下，仿佛沒看見院中的劍拔弩張，徑直就往自己的屋里走去。
無論羅氏怎么勸說，陳老太太和兩個兒媳婦壓根不聽。
羅氏看著這一屋子不可理喻、愚昧至極的人，一顆滾燙的心從里到外，都涼了個通透。
她用盡全身力氣，聲嘶力竭地喊道：“你們要吃，你們自己吃！我們一家絕對不會吃！”
吼完，羅氏對著陳仲和大喊：“當家的！我們走！帶著平玉馬上去廬州府找平川！這個家待不了了！”
“啊？”陳仲和張了張嘴，黝黑的臉上滿是錯愕和茫然。
羅氏卻是不容他有半分的猶豫，一把拉起還站在門口的陳平玉。
又一把死死拽住陳仲和的胳膊，轉身就往自家那破敗的小屋方向奔去。
她的動作快利落，飛快地收拾了幾件換洗衣物，打了個簡單的包袱。
她連頭都沒有回，拉著丈夫女兒，毅然決然地走出了桃花村。
她心中此刻只有一個念頭：離這群無可救藥的瘋子遠點，再遠點！
幸虧今天被女兒看到了，否則，怎么死的都不知道！
羅氏一家三口的身影，很快便消失在了村口。
陳家老宅的院子里，陳老太太兀自對著他們離去的方向，罵罵咧咧：
“走了好！走了干凈！那個掃把星，攪家精！看見她老婆子我就晦氣沖天！”
她狠狠地朝著地上啐了一口濃痰，又頤指氣使地對著劉氏吆喝起來：
“還愣著干什么？死人吶！趕緊把米給老娘煮上！今晚咱們吃頓好的，去去這滿身的晦氣！”
王氏則在一旁繼續搖著扇子，諂媚地煽風點火：“還是娘您有主意，有魄力！這種不知好歹的攪家精，就不能給她半點好臉色看！”
陳老太太聞言，得意洋洋地挺了挺干癟的胸脯。
她渾然不知，一場滅頂之災，正隨著鍋中米飯的香氣，悄無聲息地降臨到這個院子。
夜幕低垂，繁星點點。
陳家老宅的堂屋里，燈火通明。
陳家人圍坐八仙桌旁，陳老太太親自坐鎮主位，將那鍋用砒霜米煮出來的，散發著“香氣”的白米飯，一勺一勺地分到各人的碗里。
大房和二房吃得開心，這白米飯平時可是吃不到的，今天算是開葷享福了！
“吃！都多吃點！一點都不給他們留！”
老太太惡狠狠地說道，仿佛吃的不是飯，而是羅氏的骨頭。
飯菜的香氣在空氣中彌漫。
眾人也都餓了一天，紛紛拿起筷子，狼吞虎咽起來。
飯剛過半。
坐在陳老太太身邊的寶貝金孫陳平西，突然“哎喲”一聲尖叫。
他扔了筷子，小手緊緊捂住了自己的肚子。
“奶……奶奶……我肚子疼……好疼啊……”
虎子皺著一張蠟黃的小臉，額頭上滲出細密的冷汗，聲音里帶著痛苦的哭腔。
大房劉氏起初還并未在意，不耐煩地呵斥道：
“小孩子家家的，沒出息！肯定是吃多了撐的！”
她話音未落。
虎子“哇”的一聲，將剛吃下去沒多久的飯菜，悉數吐了出來，污物噴了一地。
他隨即疼得縮成一團，在冰涼的泥地上痛苦地翻滾哀嚎，小臉憋得青紫，眼珠子都開始往上翻。
緊接著。
桌邊的其他人也陸陸續續地有了劇烈的反應。
“哎喲，我的肚子……疼死我了……”
“不行了……我也疼得受不了了……”
嘔吐聲、痛苦的呻吟聲、凄厲的慘叫聲，此起彼伏。
陳仲文捂著劇痛如絞的肚子，額頭上黃豆大的冷汗涔涔而下，很快浸濕了衣襟。
劉氏和王氏更是疼得面無人色，慘叫連連，聲音凄厲得不似人聲。
陳老太太抱著在地上劇烈抽搐不止，口吐白沫的寶貝大孫子陳平西，嚇得魂飛魄散。
她那雙顫抖不止的手，哆哆嗦嗦地摸著孫兒冰涼滑膩的額頭。
“難道，真是因為砒霜？”
那雙平日里閃爍著刻薄惡毒光芒的三角眼，此刻被恐懼和所填滿。
“快，快去找大夫！救人啊！”