廬州大捷的消息，如同一陣久違的春風(fēng)，吹進(jìn)了死氣沉沉的京城。
養(yǎng)心殿內(nèi)，景帝聽(tīng)著密探的奏報(bào)，得知秦王安然無(wú)恙，陳平川再立不世奇功，那張長(zhǎng)期被壓抑和病氣籠罩的臉上，終于擠出了一絲真切的笑容。
“好，好啊！陳平川，果然是曠世將才，大業(yè)的棟梁！”
他忍不住擊掌贊嘆，聲音里帶著一絲激動(dòng)。
然而，這喜悅僅僅持續(xù)了片刻。
他下意識(shí)地瞥了一眼殿門(mén)外，那些看似恭敬侍立，實(shí)則如同獄卒般的太監(jiān)和侍衛(wèi)，嘴角的笑容瞬間凝固，化為了一抹深深的苦澀。
自從上次壽宴，他為了保下陳平川，第一次公開(kāi)與母親梁太后決裂后，他的處境便愈發(fā)艱難。
梁太后對(duì)他的控制，已經(jīng)到了無(wú)以復(fù)加的地步。
他的一舉一動(dòng)，全都在梁黨的監(jiān)視之下。
甚至不許他隨便離開(kāi)后宮！
這個(gè)皇帝，名為九五之尊，實(shí)則不過(guò)是一個(gè)身份尊貴的囚徒。
他想給廬州送去嘉獎(jiǎng)，可圣旨擬好，卻送不出宮門(mén)。
他想調(diào)動(dòng)京營(yíng)的兵馬，作為秦王的后援，可兵符早就被梁越以“代為保管”的名義收走。
就連他想多吃一碗燕窩粥，都會(huì)被身邊的太監(jiān)以“太后懿旨，龍?bào)w為重，飲食需節(jié)制”為由攔下。
一股巨大的屈辱感，在他胸中翻涌。
為什么？
朕是天子，卻要活得像個(gè)提線木偶！
憑什么？
朕的忠臣良將在外浴血奮戰(zhàn)，朕卻連一句嘉獎(jiǎng)都送不到他們手上！
而梁家那群國(guó)賊可以作威作福，朕這個(gè)皇帝卻要處處受制！
長(zhǎng)久以來(lái)的壓抑，與此次廬州大捷帶來(lái)的強(qiáng)烈刺激，如同火星遇到了干柴，徹底點(diǎn)燃了景帝心中那團(tuán)名為“血性”的、早已被消磨得只剩一絲火苗的火焰。
他再也受不了了！
夜深人靜，他屏退了所有下人，只秘密召見(jiàn)了自己唯一能夠信任的老師，當(dāng)朝大學(xué)士張廷玉。
“老師，朕不想再等了。”
景帝的眼神里，燃燒著一種近乎瘋狂的光亮，那是絕望和希望交織的火焰。
張廷玉看著自己學(xué)生這副模樣，心中咯噔一下，連忙問(wèn)道：“陛下，您……您這是何意？”
景帝壓低了聲音，咬牙切齒地說(shuō)道：“朕要奪回屬于朕的一切！朕已經(jīng)暗中聯(lián)系了御林軍統(tǒng)領(lǐng)王正，他父親曾受先帝大恩，對(duì)朕忠心耿耿。朕要效仿太祖皇帝，發(fā)動(dòng)宮變！”
“什么？”
張廷玉大驚失色，整個(gè)人都懵了，他幾乎是下意識(shí)地“噗通”一聲跪倒在地。
“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
他的聲音都在發(fā)抖，苦苦勸諫。
“陛下，梁黨如今在朝中根深蒂固，京城衛(wèi)戍、九門(mén)提督，皆是梁越的親信。御林軍雖有三萬(wàn)，但被京城十幾萬(wàn)大軍包圍，無(wú)異于杯水車薪！此舉，此舉是拿雞蛋碰石頭，一旦失敗，陛下您就真的萬(wàn)劫不復(fù)了啊！”
張廷玉老淚縱橫，他太了解自己這個(gè)學(xué)生了。
有抱負(fù)，有理想，卻唯獨(dú)缺少了帝王該有的隱忍和狠辣。
“朕不想聽(tīng)！”
景帝一把將他扶起，雙目赤紅，狀若癲狂。
他嘶吼著，像一頭被困在籠中多年的野獸，發(fā)泄著所有的不甘。
“朕受夠了！朕當(dāng)這個(gè)傀儡，已經(jīng)當(dāng)?shù)脡蚓昧耍∨c其這樣屈辱地活著，被他們活活耗死，不如轟轟烈烈地賭上一把！”
“朕相信王正！只要朕的動(dòng)作夠快，明夜就動(dòng)手，先控制住慈寧宮，軟禁太后，再由王正率兵沖入梁府，將梁越那國(guó)賊斬殺！只要梁越一死，他那些黨羽就是一群烏合之眾！”
他緊緊抓著張廷玉的胳膊，力氣大得驚人。
他向自己最敬愛(ài)的老師，描繪著那幅令他神往的藍(lán)圖。
“老師，你想想，只要成功了！朕就立刻下旨，召陳平川回京，委以重任！朕要讓他當(dāng)首輔，讓他當(dāng)大將軍！讓他放開(kāi)手腳，去實(shí)現(xiàn)他《安民論》里的愿景！”
“朕要鏟除奸佞，澄清玉宇！朕要開(kāi)創(chuàng)一個(gè)前所未有的大業(yè)盛世！朕，要當(dāng)一個(gè)真正的千古明君！”
他的聲音里，充滿了對(duì)未來(lái)的無(wú)限渴望，以及對(duì)現(xiàn)實(shí)的深切絕望。
這番話，與其說(shuō)是說(shuō)給張廷玉聽(tīng)，不如說(shuō)是說(shuō)給他自己聽(tīng)。
像是一劑強(qiáng)心針，支撐著他這搖搖欲墜的瘋狂計(jì)劃。
張廷玉看著狀若瘋魔的景帝，心痛如絞，卻又無(wú)計(jì)可施。
他知道，皇帝已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)任何勸告了。
于是，他咬咬牙，開(kāi)始盡自己最大可能為皇帝出謀劃策。
君臣二人在內(nèi)殿的這場(chǎng)密謀，自以為天衣無(wú)縫。
卻不知，殿門(mén)之外，隔著一道厚重的門(mén)簾，一個(gè)身影侍立良久。
老太監(jiān)魏忠，此刻正站在陰影里，臉色煞白如紙，渾身都在無(wú)法抑制地顫抖。
宮變！
陛下要宮變！
魏忠的腦子里嗡嗡作響，一片空白。
他的內(nèi)心，此刻正上演著一場(chǎng)天人交戰(zhàn)。
一邊，是他從小抱到大的陛下。
他記得陛下幼時(shí)是如何依賴他，如何拉著他的袖子撒嬌，如何在他面前才會(huì)露出孩子氣的笑容。
他心疼景帝，心疼他這些年所受的委屈和壓抑。
可是，景帝要面對(duì)的是權(quán)勢(shì)滔天、手段狠辣的梁太后和國(guó)舅梁越。
他太清楚那對(duì)母子的為人了。
順之者昌，逆之者亡。
這些年，多少反對(duì)他們的官員，落得家破人亡的下場(chǎng)。
反抗？
那下場(chǎng)，比死還可怕。
一幅幅畫(huà)面在他腦中交替閃現(xiàn)。
時(shí)而是景帝幼時(shí)天真無(wú)邪的笑臉。
時(shí)而是梁太后那雙仿佛能看透人心的、陰冷銳利的眼睛。
他該怎么辦？
幫陛下？那就是陪著他一起死！這個(gè)計(jì)劃，聽(tīng)起來(lái)就漏洞百出，怎么可能成功？
告訴太后？那就是親手將自己看著長(zhǎng)大的孩子，推進(jìn)萬(wàn)劫不復(fù)的深淵！
冷汗，浸透了他背后的衣衫。
他在殿外的寒風(fēng)中，站了整整一夜。
直到天邊泛起一絲魚(yú)肚白，他那張布滿皺紋的臉，才終于從極度的扭曲中，恢復(fù)了一絲平靜，只是那份平靜之下，是更深的絕望。
他做出了決定。
顫抖著雙腿，一步一步，走向了慈寧宮的方向。
“噗通”一聲，他跪在了梁太后的床榻前。
“太后……老奴，老奴有要事稟報(bào)！”
他將頭重重地磕在地上。
“陛下他……他要瘋了啊！”