吳三保既然下定了決心,就不再瞻前顧后。他很清楚,干這種掉腦袋的買(mǎi)賣(mài),任何一絲猶豫和疏忽,都可能導(dǎo)致萬(wàn)劫不復(fù)。
接下來(lái)的兩天,他表面上和往常一樣,在軍械監(jiān)里晃悠,對(duì)下屬呼來(lái)喝去,擺出一副破罐子破摔的架勢(shì),暗地里卻在緊張地籌劃著一切。
作為在軍械系統(tǒng)里混了大半輩子的老油條,他對(duì)整個(gè)倉(cāng)庫(kù)的運(yùn)作流程、人員布防、巡邏規(guī)律,都了如指掌。哪里是監(jiān)控的死角,哪個(gè)時(shí)段的守衛(wèi)最松懈,哪本賬冊(cè)可以做手腳,他心里都有一本賬。
他首先找到了幾個(gè)平日里跟著他一起撈油水、對(duì)他忠心耿耿的老部下。他沒(méi)有說(shuō)實(shí)話,只是告訴他們,自己接了一筆私活,要幫一位“京城里的大人物”倒騰一批軍械出去,事成之后,每人可以分到一千兩銀子。
重賞之下,必有勇夫。那幾個(gè)本就手腳不干凈的家伙,一聽(tīng)到“一千兩銀子”,眼睛都紅了,當(dāng)即拍著胸脯表示,一切聽(tīng)從吳大人的安排。
隨后,吳三保利用自己副監(jiān)的職權(quán),簽發(fā)了一份假的“軍械轉(zhuǎn)運(yùn)令”。
命令的內(nèi)容是:因高麗國(guó)王來(lái)朝,陛下龍顏大悅,特賜高麗一批軍械以示恩寵,其中包括十門(mén)“虎蹲炮”、五十支“龍興元年式火銃”及若干配套彈藥。限三日后,由高麗前來(lái)接收貢品的船只運(yùn)走。
這份命令偽造得天衣無(wú)縫,不僅有他的簽字畫(huà)押,他還模仿了兵部下發(fā)的公文格式,甚至還偽造了一個(gè)鮮紅的兵部大印。在軍械監(jiān)這種相對(duì)封閉的系統(tǒng)里,下級(jí)官員很難去核實(shí)兵部文件的真?zhèn)危灰掷m(xù)齊全,他們通常只會(huì)照章辦事。
而明智光秀那邊,也早已準(zhǔn)備就緒。
他花重金買(mǎi)通了碼頭的一個(gè)管事,讓他將自己的“高麗商船”安排在一個(gè)偏僻的泊位,并且疏通好了出港的關(guān)節(jié)。
行動(dòng)的日期,定在了三天后的深夜。
那天晚上,月黑風(fēng)高。
子時(shí)剛過(guò),吳三保就帶著他那幾個(gè)心腹,用轉(zhuǎn)運(yùn)令從戒備森嚴(yán)的甲字號(hào)武庫(kù)里,順利地提走了那批火器。
“虎蹲炮”是陳平川為了山地作戰(zhàn)和快速部署而設(shè)計(jì)的小型火炮,重量輕,便于攜帶,威力雖然不如重炮,但對(duì)付沒(méi)有重甲的步兵,殺傷力依然驚人。
而“龍興三年式火銃”,則是大夏軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)制式武器,采用了燧發(fā)裝置和標(biāo)準(zhǔn)化的彈藥,射速和可靠性遠(yuǎn)超倭國(guó)的火繩槍。
至于火藥配方,吳三保更是費(fèi)盡了心機(jī)。他以核對(duì)庫(kù)存為名,進(jìn)入了存放機(jī)密圖紙和配方的“格物房”,趁著守衛(wèi)不注意,將一本關(guān)于火藥提純工藝的冊(cè)子撕下了一半,藏在了靴子里。
整個(gè)過(guò)程有驚無(wú)險(xiǎn)。當(dāng)他們用馬車(chē)將十幾個(gè)沉重的木箱運(yùn)出軍械監(jiān)大門(mén)時(shí),守門(mén)的衛(wèi)兵只是例行檢查了轉(zhuǎn)運(yùn)令,看到上面鮮紅的“兵部大印”,便揮手放行了。
吳三保坐在顛簸的馬車(chē)上,手心里全是冷汗。他知道,從這一刻起,他就再也沒(méi)有回頭路了。
馬車(chē)在黑暗的街道上疾馳,很快就抵達(dá)了明智光秀指定的那個(gè)偏僻碼頭。
明智光秀早已帶著他的人等候在那里。看到木箱被順利運(yùn)來(lái),他眼中閃過(guò)一絲喜色,但臉上依舊保持著鎮(zhèn)定。
“吳大人,辛苦了。”
“少?gòu)U話,東西都在這里,剩下的黃金呢?”吳三保現(xiàn)在只想拿到錢(qián),然后立刻消失。
明智光秀拍了拍手,兩個(gè)手下抬過(guò)來(lái)一個(gè)更加沉重的箱子。
箱子打開(kāi),里面整整齊齊碼放著黃澄澄的金條,在火把的照耀下,散發(fā)著誘人的光芒。
吳三保的呼吸瞬間急促了。
他撲過(guò)去,拿起一根金條,放在嘴里狠狠地咬了一口,留下兩排清晰的牙印。
是真的!
“快,快搬上船!”明智光秀對(duì)手下命令道。
十幾個(gè)倭國(guó)忍者和武士立刻上前,將那些裝有火器的木箱,以及吳三保和他的幾個(gè)心腹,連同那箱黃金,一起迅速地搬上了船。
“吳大人,您這幾位兄弟……”明智光秀看了一眼那幾個(gè)還在興奮地清點(diǎn)黃金的吳三保心腹,意有所指地問(wèn)道。
吳三保心里一寒,他明白明智光秀的意思。這種事情,知道的人越少越好。他咬了咬牙,從牙縫里擠出幾個(gè)字:“他們都是我的人,嘴巴很?chē)?yán)。”
明智光秀笑了笑,沒(méi)有再說(shuō)什么。
一切準(zhǔn)備就緒,船上的水手立刻解開(kāi)纜繩,升起船帆。這艘偽裝成商船的快船,悄無(wú)聲息地滑出泊位,融入了漆黑的海面。
就在船只剛剛離開(kāi)港口,駛?cè)胫骱降罆r(shí),遠(yuǎn)處軍港的瞭望塔上,負(fù)責(zé)值夜的更夫敲響了代表卯時(shí)的梆子聲。
“天干物燥,小心火燭——”
悠長(zhǎng)的梆子聲在寂靜的港口上空回蕩。新一班的巡邏隊(duì),正打著哈欠,從營(yíng)房里走出來(lái),準(zhǔn)備接替已經(jīng)站了一夜崗的同伴。
沒(méi)有人發(fā)現(xiàn),就在這尋常的夜與日的交替之間,足以改變未來(lái)國(guó)運(yùn)的最高軍事機(jī)密,已經(jīng)流出了國(guó)門(mén)。
船上,吳三保抱著那箱黃金,看著越來(lái)越遠(yuǎn)的登州城輪廓,心中五味雜陳。
他不知道,等待他的,究竟是富貴榮華,還是東瀛的無(wú)盡夢(mèng)魘。
而明智光秀則站在船頭,迎著冰冷的海風(fēng),望著東方那片漆黑的天際。他知道,自己已經(jīng)完成了任務(wù)最關(guān)鍵的一步。
他握緊了拳頭,心中充滿了激動(dòng)。
大夏的火器,織田家的未來(lái),倭國(guó)的命運(yùn),此刻,就裝在這艘船上。
當(dāng)明智光秀乘坐的快船,歷經(jīng)風(fēng)浪,終于抵達(dá)倭國(guó)薩摩地區(qū)的一個(gè)隱秘港口時(shí),他整個(gè)人幾乎瘦了一圈。
這一路上,他時(shí)刻提心吊膽,生怕被大夏的水師巡邏船發(fā)現(xiàn)。
好幾次,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到大夏戰(zhàn)船的影子,他都驚出一身冷汗,立刻命令船只降下主帆,躲到島礁后面,等對(duì)方過(guò)去之后才敢繼續(xù)航行。
船上,吳三保和他的幾個(gè)心腹,在最初的興奮過(guò)后,也漸漸感到了不安。
他們看著茫茫無(wú)際的大海,和船上那些沉默寡言、眼神冰冷的“高麗商人”,心中第一次生出了悔意。
尤其是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)這些“商人”每天都會(huì)在甲板的角落里,擦拭著藏在衣服里的武士刀時(shí),那種不祥的預(yù)感就更加強(qiáng)烈了。
“金……金老板,我們這是要去哪里啊?怎么還沒(méi)到高麗?”吳三保幾次壯著膽子詢問(wèn)明智光秀。
按照約定,對(duì)方會(huì)把他送到高麗,然后任他遠(yuǎn)走高飛。
可這船一路向東,眼看著離大陸越來(lái)越遠(yuǎn),根本不是去高麗的方向。
“吳大人,別急嘛。”明智光秀總是笑瞇瞇地回答,“我們走的是一條秘密商路,繞了點(diǎn)遠(yuǎn)。等到了地方,我保證讓你過(guò)上神仙般的日子。”
吳三保看著他那虛偽的笑容,心里直發(fā)毛,卻也不敢再多問(wèn)。他現(xiàn)在是砧板上的肉,只能任人宰割。