同樣的消息,也送到了倭國各地大名的案頭。
四國島,岡豐城。
被稱為“土佐之能人”的長宗我部元親,正把玩著手中的一把折扇。
聽完手下的匯報(bào),他“啪”的一聲合上扇子,臉上露出了凝重的神色。
“織田信長死了?被漢人皇帝逼死的?”他反復(fù)確認(rèn)道。
“是的,主公。據(jù)說漢人皇帝的軍隊(duì),裝備了一種可以連發(fā)的火銃,還有威力巨大的火炮,織田殿下的軍隊(duì)在大阪城外一觸即潰,連京都都沒守住。”
長宗我部元親站起身,在房間里來回踱步。
他的野心不小,一直想找機(jī)會(huì),與織田信長爭(zhēng)一爭(zhēng)天下。
可現(xiàn)在,織田信長死了,來的卻是一個(gè)比織田信長恐怖百倍的敵人。
“漢人皇帝……陳平川……”他念叨著這個(gè)名字,眼神中充滿了忌憚。
“立刻派遣使者,前往京都!不,不要去京都,去漢人的港口,去九州!試探一下漢人皇帝的口風(fēng),就說我長宗我部元親,愿意向大夏稱臣,永保四國安寧!”
他決定先服軟。在不清楚對(duì)方的底細(xì)和意圖之前,硬碰硬是最愚蠢的選擇。
而在關(guān)東,相模國,小田原城。
“相模之獅”北條氏康,這位成名已久的老牌大名,在得到消息后,召集了所有家族重臣。
“諸位,織田信長已死,天下將再次大亂。但這次的敵人,是來自大海彼岸的大夏帝國。他們的皇帝,已經(jīng)攻占了京都。我們?cè)撛趺崔k?”北條氏康的聲音蒼老而沙啞。
大殿內(nèi)一片沉寂。
北條家的家臣們一個(gè)個(gè)面面相覷,他們引以為傲的堅(jiān)城小田原,在那種可以轟塌城墻的火炮面前,還能守得住嗎?
“父親大人,我認(rèn)為,我們應(yīng)該堅(jiān)守小田原!我們的城池是天下第一堅(jiān)城,易守難攻,糧草充足。漢人遠(yuǎn)道而來,補(bǔ)給困難,只要我們拖下去,他們必然會(huì)退兵!”年輕氣盛的北條氏政站出來,高聲說道。
“愚蠢!”北條氏康一拍扶手,怒喝道,“你以為漢人是那些流寇嗎?他們能跨海而來,滅掉織田信長,會(huì)怕小小的補(bǔ)給問題?你這是想讓北條家百年基業(yè),毀于一旦!”
罵完兒子,北條氏康疲憊地嘆了口氣,對(duì)身邊的謀臣說道:“派使者去吧,姿態(tài)放低一些。看看那位漢人皇帝,到底想要什么。”
一時(shí)間,整個(gè)倭國暗流涌動(dòng)。
有像長宗我部元親和北條氏康這樣選擇觀望和試探的,也有一些不知天高地厚的小大名,叫囂著要為“國”復(fù)仇,攘除“夏夷”。
但所有大名中,最為煎熬的,莫過于三河國的德川家康。
濱松城的天守閣內(nèi),德川家康跪坐在地圖前,已經(jīng)整整一天一夜沒有合眼了。
他的面前,擺放著幾份來自不同渠道的情報(bào),但內(nèi)容都指向同一個(gè)事實(shí)——織田信長死了,大夏軍已經(jīng)控制了畿內(nèi)。
他那張總是掛著溫和笑容的臉上,此刻布滿了陰云。
“主公,您已經(jīng)一天沒吃東西了。”他的重臣,井伊直政端著飯菜走進(jìn)來,擔(dān)憂地說道。
德川家康擺了擺手,示意他將飯菜放下。他指著地圖上京都的位置,聲音沙啞地問:“直政,我現(xiàn)在什么也吃不下。你說,我們現(xiàn)在該怎么辦?”
井伊直政沉默了。
他看著自己的主公,這個(gè)以“隱忍”著稱的男人,此刻也陷入了前所未有的困境。
當(dāng)初,他建議主公“坐山觀虎斗”,坐視織田信長與大夏軍火并,以圖漁翁得利。
可誰能想到,老虎實(shí)在太猛,直接把另一只猛虎給咬死了,現(xiàn)在正虎視眈眈地看著他們這些“墻頭草”。
“主公,我們有兩條路。”井伊直政沉聲分析道,“第一條,聯(lián)合關(guān)東的北條家,以及其他所有不愿臣服的大名,組成聯(lián)軍,與大夏決一死戰(zhàn)。我們占據(jù)地利,未必沒有一戰(zhàn)之力。”
德川家康搖了搖頭,苦笑道:“決一死戰(zhàn)?直政,你看看這份戰(zhàn)報(bào)。”
他將一份描寫大阪之戰(zhàn)的詳細(xì)情報(bào)推了過去,“一萬織田家的精銳騎兵,在一個(gè)時(shí)辰內(nèi),被五千大夏騎兵全殲,主將柴田勝家當(dāng)場(chǎng)陣斬。他們的火炮,能在兩里之外,將我們的軍陣炸得粉碎。他們的火銃,打的比我們快,射的比我們遠(yuǎn)。我們拿什么去戰(zhàn)?用武士的血肉之軀去填嗎?”
井伊直政看著戰(zhàn)報(bào)上那一個(gè)個(gè)觸目驚心的數(shù)字,額頭上滲出了冷汗。
他知道主公說的是事實(shí)。
這不是戰(zhàn)爭(zhēng),這是屠殺!
“那……就只剩下第二條路了。”井伊直政艱難地開口。
“是啊,只剩下第二條路了。”德川家康長嘆一聲,眼神中閃過一絲屈辱和不甘,但很快就被一種決斷所取代。
“投降。”
“可是主公,就這么投降,那位漢人皇帝未必會(huì)相信我們的誠意。我們之前坐山觀虎斗的意圖,他不可能看不出來。萬一……”井伊直政擔(dān)憂道。
“所以,不能只是派個(gè)使者去。”德川家康緩緩站起身,目光掃過地圖上的關(guān)東六州,那是他德川家?guī)状藠^斗下來的基業(yè)。
他深吸一口氣,做出了一個(gè)讓井伊直政震驚的決定。
“我要親自去京都!”
“主公!不可!這太危險(xiǎn)了!萬一漢人皇帝心存殺意,您此去豈不是自投羅網(wǎng)?”井伊直政大驚失色,連忙勸阻。
“不,恰恰相反,這才是最安全的路。”德川家康的眼神變得銳利起來,“那位漢人皇帝,御駕親征,所圖甚大,絕非一城一地。他需要的是一個(gè)穩(wěn)定,并且能為他所用的倭國。殺光我們,對(duì)他沒有好處,只會(huì)讓這片土地陷入無休止的叛亂。他需要一個(gè)有分量的人,來替他安撫關(guān)東,穩(wěn)住局面。”
“而我,德川家康,就是最合適的人選!”
“我親自前往,獻(xiàn)上關(guān)東六州,俯首稱臣。這份‘誠意’,足夠打消他的疑慮。他是個(gè)聰明人,知道該怎么選。”
德川家康的語氣中充滿了自信,那是一種對(duì)人心的精準(zhǔn)把握。他賭那位年輕的皇帝,是一個(gè)理性的統(tǒng)治者,而不是一個(gè)嗜殺的暴君。
“傳我命令,集結(jié)三千精銳旗本,備好禮物。三日后,我將親自前往京都,拜見大夏皇帝陛下!”
德川家康的決定,讓所有家臣都震驚不已,但看著他那不容置疑的眼神,無人敢再反駁。
七天后,京都城外。
一支裝備精良,但旗幟收斂的隊(duì)伍,緩緩靠近了城門。
為首一人,正是德川家康。他穿著樸素的服飾,身邊只跟著井伊直政等數(shù)名親信。
他來到城下,對(duì)著城樓上嚴(yán)陣以待的大夏士兵,深深地鞠了一躬,朗聲說道:“關(guān)東德川家康,特來求見大夏皇帝陛下,獻(xiàn)上領(lǐng)地與忠誠,懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)!”
他的聲音,通過城墻,清晰地傳到了正在城樓上視察的陳平川耳中。
陳平川聞言,嘴角微微上揚(yáng)。
“哦?德川家康?”他看著城下那個(gè)其貌不揚(yáng),但姿態(tài)謙卑到極點(diǎn)的中年人,心中暗道:“這只老狐貍,果然來了。比我想象的,還要快一些。”