簡單寒暄過，徐懷邀周景往內(nèi)堂走去。

    柳越亭自覺身份低微，與韓氏子弟韓奇虎想著站在院子里等候。

    “越亭、奇虎，你們也進(jìn)來一起了解一下情況，省得等會兒還要多費(fèi)口舌再跟你們重復(fù)解釋”徐懷見柳韓二人站在院子里沒有跟著過來，站在廊下招呼他們一起進(jìn)內(nèi)堂。

    柳越亭乃是商水柳家集人，其父乃是汝潁之間的大豪，楚山屢邀南下而遲疑不定，最終連同柳家集寨為岳海樓所滅，柳越亭與其未成年的兄弟，僅帶著少數(shù)十?dāng)?shù)莊丁逃出。

    柳越亭身手不凡，對汝潁等地極為熟悉，而韓氏子弟韓奇虎，與韓路榮等人原先在契丹專司軍情刺探的庚金館任事，與契丹潛伏汴梁的張雄山等人都擅潛伏、刺探之事，因此都調(diào)歸周景使用。

    他們都是很有潛力的青年武將。

    楚山眾人基本都出身草莽、微賤，又是草創(chuàng)之初，沒有那么多的論資排輩，有什么位置，基本上都是有能力者、驍勇善戰(zhàn)且能為楚山做出貢獻(xiàn)者居之。

    走進(jìn)內(nèi)堂，除開燕小乙、張雄山等人正商議事情外，還有兩名面孔陌生的健壯漢子站在一旁，看他們?nèi)菝蚕嘈?，?yīng)為父子、叔侄。

    “我們能在此地藏身，多虧周虛易寨主、周洛少寨主盡心相助！與周景你還是本家呢1徐懷介紹老少二人給周景認(rèn)識。

    對河淮等地抵抗勢力的聯(lián)絡(luò)、支持，都是周景統(tǒng)領(lǐng)燕小乙、張雄山等人負(fù)責(zé)其事，當(dāng)然知道周虛易、周洛父子乃是周家寨人士，暗中還是鄢陵抵抗勢力赤巾軍的頭目。

    不過，周景總攬軍情刺探，不可能事事親力躬為，之前還沒有機(jī)會見到周虛易、周洛二人。

    而認(rèn)真說下來，鄢陵周氏也確實是周景出身的潁州周氏分拆出去的旁支。

    不過隋唐之后，科舉興起，名門望族不再把持晉升之道，除了聚族而居的族人還保持極強(qiáng)的凝聚力外，分拆開的旁支，更多僅有血緣上的一些親近感。

    當(dāng)然了，周景在潁州周氏也僅是很普通的一員，要不然早年也不會隨家人淪落到玉皇嶺，寄于徐氏為佃戶了。

    “侯爺抬舉虛易了”周虛易年逾五旬，與其長子周洛站起來給徐懷、王舉、周景行禮。

    雖說河淮民眾還沒有放棄抵抗，但在河淮及左右的虜兵及降附勢力實在太強(qiáng)了，特別是汴梁外圍的重鎮(zhèn)城池，都有重兵駐守。

    汴梁以西的鄭州乃蕭干所部的大本營；西南陳許潁三州乃岳海樓六萬兵馬駐守；東部偏北的魏州，乃赤扈平燕宗王府新行轅所在；青齊等州有三萬燕薊降附駐守；而南部、東南部宋州亳州宿州徐州及泗州，赤扈平燕軍主力及燕薊降附軍大部，總計有十?dāng)?shù)萬兵馬，意欲對淮南再次發(fā)動攻勢。

    在這樣的環(huán)境外，河淮抵抗勢力不屈不撓、此起彼伏，卻沒有辦法成勢。

    目前僅僅因為汴梁的降軍士氣渙散、戰(zhàn)斗力差，暫時還無法徹底掐滅抵抗勢力的火種。

    徐懷月前率侍衛(wèi)親兵營分散潛入河淮，意圖聯(lián)絡(luò)抵抗義軍突襲汴梁，但因為情況復(fù)雜、時間緊迫，楚山與汴梁之間又被岳海樓的大軍阻隔，并無法事前擬定詳細(xì)的計劃。

    因此周景等留守后方的楚山眾人，想找徐懷聯(lián)絡(luò)都難，更不要說隨時掌握這邊的進(jìn)展跟具體的作戰(zhàn)計劃了。

    周景趕來汴梁，自然是他來輔助徐懷接手軍情刺探之事。

    徐懷著張雄山將目前的部署安排及初定的突襲計劃，詳細(xì)介紹給周景等人知曉。

    徐懷一開始并沒有親自與河淮抵抗義軍接觸，徐武江、張雄山、燕小乙等人也堅決反對冒這么大的風(fēng)險。

    在經(jīng)過甄別之后，最初還是張雄山領(lǐng)著徐武江，以楚山行營的名義與之前就多次接觸過的鄢陵抵抗勢力黑衫軍將領(lǐng)韓昌甫等人談收編之事。

    在確保韓昌甫等黑衫軍將領(lǐng)愿意直接接受楚山行營的轄管、調(diào)度，徐懷才抵達(dá)鄢陵周家寨，會見韓昌甫等義軍將領(lǐng)，制定以黑衫軍的名義，邀集其他義軍虛張聲勢，以掩護(hù)侍衛(wèi)親兵營突襲汴梁城的作戰(zhàn)計劃。

    在這個過程當(dāng)中，就是預(yù)料到消息有走漏的極大可能，甚至希望消息走漏出去。

    目前徐懷率領(lǐng)少量人手，與韓昌甫所率領(lǐng)，在周家寨北面尉氏縣境內(nèi)分?jǐn)?shù)座塢集結(jié)起來的三千黑衫軍主力在一起，侍衛(wèi)親兵營兵馬則作為真正的殺手锏、秘兵，則分散潛伏于周家寨附近，并嚴(yán)格封鎖消息。

    黑衫軍也僅有少數(shù)負(fù)責(zé)掩護(hù)行動 掩護(hù)行動的將領(lǐng)知道真相。

    普通義軍將卒，即便參與掩護(hù)行動，也都以為他們是從別地秘密集過來的義軍。

    說白了，就是借助抵抗義軍的行動，以掩藏侍衛(wèi)親兵營的存在。

    要不然的話，兩千精銳人馬，怎么可能一點(diǎn)蛛絲馬跡、一點(diǎn)破綻都不露，就潛伏到汴梁附近？

    為了掩藏行蹤，不露一絲蛛絲馬跡，除了少量戰(zhàn)馬及具甲外，兩千侍衛(wèi)親兵精銳，大多數(shù)人都將戰(zhàn)馬都留在葉縣、舞陽——這同時也制造徐懷仍然身在舞陽、葉縣坐鎮(zhèn)的假象。

    要不然兩三千匹截然不同于尋常運(yùn)馬的戰(zhàn)馬，進(jìn)入鄢陵、尉氏，這個目標(biāo)要遠(yuǎn)比兩千精銳潛伏進(jìn)來大多了。

    而之所以選擇鄢陵、尉氏交界處作為秘兵潛伏、集結(jié)地點(diǎn)，這與鄢陵、尉氏及附近地區(qū)的地形有直接關(guān)系。

    鄢陵、尉氏兩縣地處河淮腹地，地勢西北高而東南低，起伏較大，大量帶狀崗地分布其間，而同時中部及東南地區(qū)，地形低陷，徑流排泄困難，形成大片的沼澤、湖泊。

    特別是經(jīng)鄢陵過境流入淮水的諸多河系，如蔡河（浪蕩水），因為堤壩在之前的戰(zhàn)事中受到人為損毀，又沒有得到及時修繕，這兩年來，鄢陵、尉氏境內(nèi)受淹沼澤水域還進(jìn)一步擴(kuò)大了，利于藏兵與發(fā)展抵抗勢力。

    一方面鄢陵、尉氏地區(qū)民眾飽受戰(zhàn)爭的苦楚，反抗情緒濃烈，另一方面汴梁降軍受地形受限，想要鎮(zhèn)壓鄢陵、尉氏的抵抗勢力極為困難。

    雖然鄢陵位于汴梁、許昌以及宛丘三座重鎮(zhèn)城池之間，但黑衫軍借助鄢陵有利的地形，短短一年多時間來，非但沒有被鎮(zhèn)壓下去，還發(fā)展到三千余眾。

    “義軍人馬暗中活躍起來，進(jìn)行秘密集結(jié)，未必真就能完全逃過岳海樓的目光，”周景感慨道，“不過，也許就是如此，也許岳海樓甚至察覺到幕后有我們的身影存在，也多半會以為這一切是我們?yōu)檠谌硕俊贿^，就算岳海樓直覺并沒有錯，等到節(jié)帥親率精銳突入汴梁城，他必然會心驚色變，再難他顧”

    秋夜風(fēng)涼，荒草蔓長。

    一百多艘漁舟從鳳鳴湖的蘆葦蕩里駛出，擠擠挨挨進(jìn)入洪水退去后一片渾濁的蔡河之后，順著殘破的河道，在夜色掩護(hù)下緩緩北上。

    雖說河淮殘破，大量的民眾流亡，曾經(jīng)繁華的蔡河難見舊日盛景，蔡河的河堤也受到嚴(yán)重的破壞，汛季兩岸受淹情況嚴(yán)重，但蔡河依舊是汴梁經(jīng)尉氏、鄢陵、扶溝、西華等縣南下，經(jīng)宛丘（陳州治）通入潁水、最重要的一條水道。

    特別是偽楚樞密院率兵馬進(jìn)駐宛丘（陳州治），督戰(zhàn)淮上，每次派人趕回汴梁催討，不多的糧秣也都是從蔡河用舟船裝載南下。

    入夜后，蔡河之上還有不少舟船在月色下緩行，或停泊岸邊。

    又因為這條水道的重要性，偽楚軍還在沿岸建了不少哨崗。

    小兩百艘漁舟月色行于蔡河，漁舟之上密密麻麻的都是人影，自然不可能叫人毫無察覺。

    一面是河道里的航船驚慌避讓，甚至有數(shù)艘官船，上面的官員、兵卒直接棄船而逃，沿岸洪水還沒有徹底退去的土地上，十?dāng)?shù)巡河兵卒縱馬奔走報訊示警。

    然而船隊則是絲毫不亂的沿蔡河往北緩行，往蔡河與渦水相接的朱仙驛而去。

    朱仙驛位于汴梁西南四十里地，因蔡河渦水交會于此，乃是汴梁城外最為重要的水陸碼頭之一——此時有朱仙驛猶有一營降軍駐守，控扼這處水陸要沖之地，軍寨就位于鎮(zhèn)埠的西首，距離朱仙驛碼頭都不到千步。

    看到月下如蝗群而來的舟船往朱仙驛碼頭?？窟^去，看著舟船之上密密麻麻的幢幢黑影跳上碼頭，軍寨墻頭的守軍都禁不住手腳微微顫抖起來。

    黑衫賊也曾劫掠過朱仙驛，數(shù)剿難滅，但問題是，之前黑衫賊出動才多少人馬??？

    “慌什么？還怕鄢陵的黑衫賊將你們的鳥給啃了！他們?nèi)硕?，又有什么好怕，爺一刀剁他們?nèi)齻€1

    守將早一刻得知鄢陵境內(nèi)有大批盜賊乘漁舟北上的消息，被迫從趙家小寡婦的被窩里爬出來——站在墻頭看到這么多舟船、人影，他心里也直發(fā)虛，卻破口罵身邊比他還沒用的鳥貨。

    不過，看到兩三千人馬從朱仙驛的碼頭登岸后，沒有直奔軍寨而來，而是穿過朱仙驛的鎮(zhèn)埠，徑直往北而去，守將禁不住狠狠松了一口氣。

    除了罵罵咧咧派出數(shù)名騎兵，出寨從另一個方向繞道趕往汴梁城通風(fēng)報信外，守將壓根就沒有出兵牽制黑衫賊的念頭