二十二輛四輪馬車停在村口的蘆葦塘邊，馬車夫們紛紛跳下車，并將車廂板拆下來(lái)。

    狗頭人奴隸一臉麻木地從車廂里走出來(lái)，置身于陌生環(huán)境中的狗頭人奴隸一臉茫然，四周大片枯黃的蘆葦和紅茅草，放眼望去，遠(yuǎn)處到處是光禿禿的山嶺一片荒涼。

    一座破破爛爛地小村就藏在山嶺間的溝壑之中，幾乎要斷流的小溪從山溝里蜿蜒流淌出來(lái)，連著這片河灣的沼澤地，蘆葦塘不算很大，春末夏初屬于帕格洛斯上的旱季，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，蘆葦塘就會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)干涸，最后只剩下沼澤中心區(qū)域沉積著無(wú)數(shù)淤泥的小水塘。

    等到了盛夏時(shí)節(jié)，雨季來(lái)臨，東南季風(fēng)吹來(lái)無(wú)盡之海濕潤(rùn)的空氣，一場(chǎng)大雨后這里就會(huì)變?yōu)橐黄魸伞?br />
    此時(shí)河灣入口有處的水塘上的浮冰剛剛?cè)诨L(fēng)吹來(lái)，水面上波光粼粼。

    將千余名狗頭人奴隸被安德魯趕到水塘邊上，照蘇爾達(dá)克的吩咐，這些狗頭人奴隸需要在這好好的洗個(gè)澡，狗頭人渾身覆蓋這淡棕色的軟毛，就算不穿御寒的衣物也不怕冷，但要是讓它們跳進(jìn)初春冰冷的河水中，這種時(shí)候，對(duì)于這些狗頭人奴隸來(lái)說(shuō)，也算是不小的挑戰(zhàn)。

    這些被狗頭人奴隸已經(jīng)在奴隸販子們的皮鞭下徹底屈服，它們習(xí)慣了接受指令做事，安德魯幾乎沒(méi)有怎么費(fèi)事就將一大群狗頭人奴隸趕下池塘，不過(guò)由于狗頭人奴隸人數(shù)眾多，池塘可供狗頭人洗澡的區(qū)域很有限，安德魯便指揮一部分狗頭人收集一些蘆葦，在岸邊堆成巨大的草垛。

    安德魯用聚火術(shù)卷軸點(diǎn)燃草垛，火苗很塊便竄起來(lái)，草垛上冒出熊熊烈焰，周圍十米內(nèi)的溫度都急劇升高。

    火堆冒出滾滾濃煙，被風(fēng)吹向了北方。

    那些在池塘里洗掉身上污垢的狗頭人奴隸，從池塘里爬上岸，便被安德魯安排到火堆旁邊烤火，而且每只狗頭人還發(fā)了半截木薯，一邊烤火一邊吃早餐，因?yàn)樽蛲砭褪浅缘哪臼恚@些狗頭人奴隸嘴唇微微有些發(fā)腫，不過(guò)這并不影響他們。

    見(jiàn)洗完澡就能領(lǐng)到食物，還能坐在那邊烤火取暖，這些行動(dòng)遲緩木訥的狗頭人奴隸才開(kāi)始麻利起來(lái)。

    完成了載運(yùn)任務(wù)的馬車夫們趕著四輪馬車已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始返程，一路順利的話應(yīng)該能趕在城門關(guān)閉前返回海蘭薩城。

    安德魯?shù)哪_下堆著一堆木薯，他用一只腳踏在木薯堆上，手里拿著一根木薯，對(duì)著面前渾身滴水，在冷風(fēng)中縮成一團(tuán)的狗頭人奴隸大聲地喊：“誰(shuí)先洗完澡，誰(shuí)就可以吃木薯，不愿洗澡的都沒(méi)有早飯吃……”

    連續(xù)在貝納城倉(cāng)庫(kù)里關(guān)了三個(gè)多月的狗頭人奴隸們，的確需要好好洗個(gè)澡。

    半精靈弓手薩彌拉穿著渾身通紅的火蜥蜴皮甲，背著森林弓站在山坡高崗上。

    她盯著池塘里的狗頭人奴隸，防止它們偷偷鉆進(jìn)蘆葦蕩里逃跑，這些狗頭人奴隸都是蘇爾達(dá)克騎士的私產(chǎn)，哪怕是一只都不能少掉。看著周圍連樹(shù)林都后沒(méi)有的荒蕪之地，薩彌拉無(wú)法想象這附近村莊里的人們靠什么生活。

    坐在池塘邊的食人魔古力特姆沒(méi)有想這么多……

    他正一臉期待的望著池塘里這些狗頭人奴隸們，期待哪個(gè)狗頭人奴隸能鼓足勇氣逃跑，這樣他就可以名正言順的將它們抓回來(lái)，然后再丟到一旁的篝火堆里燒一下，他舔了舔敦厚的嘴唇，瞇著眼睛像是一頭伏在草叢里捕獵羚羊的獅子，心里想著：如果能夠在烤焦的狗頭人奴隸身上撒一層鹽巴，應(yīng)該不會(huì)太難吃。

    看著周圍荒涼的山嶺，魅魔阿芙洛狄獨(dú)自向遠(yuǎn)處的山脊走去。

    紅褐色的巖石風(fēng)化碎裂后，散落在山坡之上，踩上去就會(huì)順著山坡向下滾動(dòng)，山腳下堆積了一些大塊巖石，沿著山坡往上走，就會(huì)發(fā)現(xiàn)小塊的碎石越來(lái)越多。阿芙洛狄看著蔚藍(lán)的天空，一想到以后好長(zhǎng)一段時(shí)間要住在這里，她就迫不及待地想要了解一下周圍的環(huán)境。

    以前她擁有翅膀的時(shí)候，隨便飛到天空就能看到，以至于無(wú)論到哪都習(xí)慣了解周圍的環(huán)境，現(xiàn)在翅膀被同族的魅魔砍掉了，只能靠雙腿爬上最高的山坡，不過(guò)阿芙洛狄對(duì)此并不會(huì)感到失落，每當(dāng)她下意識(shí)準(zhǔn)備振翅飛行的時(shí)候，就會(huì)在心底安慰自己：‘失去了一雙翅膀，卻得到了海闊天空。’

    ……

    將千余名狗頭人奴隸交給土著戰(zhàn)士安德魯照看之后，蘇爾達(dá)克獨(dú)自走進(jìn)沃爾村。

    他并不擔(dān)心這些狗頭人奴隸逃跑，那么多狗頭人跑掉幾只其實(shí)也沒(méi)什么關(guān)系。更何況它們不熟悉這片荒蕪之地，只要不翻過(guò)帕格洛斯山口，它們根本沒(méi)法在這里活下去。

    滿載木薯的八輛四輪馬車在村口停下來(lái)，雖然這些木薯堆得像小山一樣，可對(duì)于千余只狗頭人來(lái)說(shuō)，充其量也只不過(guò)是十來(lái)天的口糧，要想繼續(xù)養(yǎng)活它們，就要源源不斷地從海蘭薩城里購(gòu)買更多的木薯。

    一下子要養(yǎng)活這么多只狗頭人奴隸，蘇爾達(dá)克忽然感覺(jué)到口袋里存著的金幣也堅(jiān)持不了多久。

    這次一共雇傭了三十輛四輪馬車，蘇爾達(dá)克請(qǐng)那些拉載狗頭人奴隸的馬車夫也一起到村口這邊幫忙卸車，但有些拉載狗頭人奴隸的馬車夫等車上的狗頭人奴隸走下貨箱，完成了自己的拉運(yùn)任務(wù)，便悄悄繞開(kāi)村口從帕格洛斯山山口返回了海蘭薩城，有些馬車夫則匆匆趕著四輪馬車到村口這邊來(lái)幫忙。

    在馬車夫們幫助下，將幾千斤木薯全部卸到村口的空地上。蘇爾達(dá)克數(shù)了一下，愿意趕過(guò)來(lái)幫忙卸車僅有7名馬車夫。

    滿滿一車木薯從海蘭薩城買回來(lái)差不多需要十五個(gè)銀幣，加上六枚銀镚的運(yùn)費(fèi)，一車木薯差不多需要支付二十枚銀幣，蘇爾達(dá)克便又從錢袋里摸出三枚金幣，和留下來(lái)這十五名馬車夫又簽訂了一份采購(gòu)協(xié)定，請(qǐng)他們?cè)谖逄熘螅傧蛭譅柎暹@邊運(yùn)送一車木薯。

    而且蘇爾達(dá)克還承諾到時(shí)候，回城也不會(huì)讓他們空車而歸。

    留下來(lái)的這些馬車夫完全沒(méi)想到，后面居然還有生意上門，滿臉喜悅地趕著馬車離開(kāi)沃爾村，這種長(zhǎng)途生意雖然辛苦了一點(diǎn)，但是跑一趟賺得也能抵上平時(shí)三天的收入，在這種車馬行生意的淡季，能夠接到這種拉運(yùn)任務(wù)，自然是讓人很開(kāi)心的事。

    目送這些四輪馬車逐漸遠(yuǎn)去，蘇爾達(dá)克這才走進(jìn)了沃爾村。

    離開(kāi)沃爾村將近三個(gè)多月，這座小村從外面看去其實(shí)變化并不大，山溝頂部多了一些沒(méi)有修建完成的土木工程，蓄水池的閘口出還有一些用木材搭建的腳手架，不過(guò)現(xiàn)在看起來(lái)還處于停工狀態(tài)。

    村口那棵枯樹(shù)的枝杈經(jīng)過(guò)這個(gè)冬天，明顯又少了一些，那塊刷著白色粉底寫著‘沃爾村’的破木板掛在枯樹(shù)的橫枝上，被風(fēng)一吹就來(lái)回的搖晃。

    蘇爾達(dá)克沿著土路向上走，清晨的沃爾村炊煙裊裊。

    早餐對(duì)于沃爾村村民來(lái)說(shuō)無(wú)疑是十分奢侈的，除了在麥田里忙碌的那段日子之外，沃爾村普遍都是一日兩餐，因此基本上要等到太陽(yáng)爬上山脊，才會(huì)開(kāi)始吃早餐。

    這里早餐傳統(tǒng)食物就是栗米雜糧粥，是用栗子仁與大麥粒、豆子熬成的稀粥，在壁爐里熬煮兩個(gè)多小時(shí)，將豆子都能煮得極度蓬松軟爛，放涼后加一勺楓糖味道也是很不錯(cuò)的，不過(guò)在沃爾村里，能吃得起楓糖的人家并不多。

    如果鬧饑荒的年份，偶爾也會(huì)往粥里摻一些木薯丁，為了能除去木薯里的毒素，村民們的辦法就是將木薯切成黃豆大小的細(xì)丁然后用冷水泡上兩天，這樣喝到肚子里就不會(huì)中毒。

    幾名村婦有說(shuō)有笑地從河溪上游扛著水罐走下來(lái)，今年這個(gè)冬天并不難熬，每家每戶儲(chǔ)備的存糧都很充足，而且也沒(méi)有出現(xiàn)大雪將屋頂壓塌的慘劇，偶爾還能吃頓風(fēng)干雞鴨和凍海魚(yú)，這是她們以前都不敢想的，而現(xiàn)在大家都知道了，恰恰是在膿包山那邊開(kāi)采黃顏色的礦石，改善了全村人的生活。

    春天來(lái)了，旱季剛剛開(kāi)始。

    去年秋天，老村長(zhǎng)布萊特帶領(lǐng)大家在村上游修建起來(lái)的一道大水壩，此時(shí)也蓄滿了一池泉水，往年到了播種季節(jié)的水荒大概也不會(huì)有了。

    等這群村婦們看到蘇爾達(dá)克從村口走進(jìn)來(lái)，一群婦女眼睛都變得亮晶晶的。

    差一點(diǎn)就要迎上去，將他圍在當(dāng)中，將飽滿鼓脹的胸脯頂上去，對(duì)他進(jìn)行一番夸耀，就像平時(shí)閑聊時(shí)候說(shuō)的那些。

    “哎呦，那不是小達(dá)克嚒！”村婦里面有人驚呼出聲。

    有消息比較靈通的村婦立刻糾正道：“你們要叫蘇爾達(dá)克騎士大人……”

    “哈哈，小達(dá)克居然成了騎士大人！”其他村婦們笑嘻嘻地說(shuō)，她們笑得很夸張，但是臉上的笑容卻是那么的燦爛。

    在這群村婦的口中，似乎聽(tīng)不到一丁點(diǎn)兒對(duì)騎士的敬畏。

    蘇爾達(dá)克簡(jiǎn)單地打了一聲招呼，便向家中走去。

    經(jīng)過(guò)賽琳娜那間房子的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到屋頂?shù)臒焽枥镆裁爸那酂煟麤](méi)走進(jìn)那個(gè)小院子，而是快步地走到家里，院墻還是有些破舊，對(duì)于一位擁有騎士領(lǐng)的冊(cè)封騎士來(lái)說(shuō)，居然還住在這種房子里實(shí)在有些太寒酸。

    先前也是沒(méi)時(shí)間修建新的宅院，卡爾建議蘇爾達(dá)克直接買下福納克莊園，不過(guò)蘇爾達(dá)克還是傾向于在沃爾村建一座大房子，老希拉心里面最向往的那種帶閣樓的大別墅，還要臨溪而建，最好還能修一道小木橋，房子前面最好能移栽幾棵栗樹(shù)。

    院子里的老奶牛發(fā)出沉悶的低鳴，隔著院墻就能聽(tīng)見(jiàn)麗塔清脆低語(yǔ)聲，她似乎正在和娜塔莎聊天。

    蘇爾達(dá)克抬手推開(kāi)院門，就見(jiàn)麗塔和娜塔莎蹲在奶牛身側(cè)，正拿著一只小鐵桶給奶牛擠奶。

    院門忽然被人推開(kāi)，兩個(gè)人同時(shí)轉(zhuǎn)頭向門口看過(guò)來(lái)，只見(jiàn)蘇爾達(dá)克站在大門口，麗塔驚喜地從地上站起來(lái)，小手在圍裙上擦了兩下，才驚喜地大叫道：“是蘇爾達(dá)克回來(lái)了……”

    說(shuō)著就大步?jīng)_到門口，一下子撲進(jìn)了蘇爾達(dá)克的懷里，蔚藍(lán)的大眼睛里寫滿了興奮與喜悅。

    反倒是娜塔莎安靜的站在奶牛旁邊，她穿著一款灰白色棉布裙，金色長(zhǎng)發(fā)被一條絲帕包裹著，一雙大眼睛就像閃亮夜星，臉上掛著淡淡地微笑。

    聽(tīng)到麗塔的叫聲，屋子門也被人推開(kāi)，小彼得手里拎著一把木劍沖出來(lái)，一下子擠在麗塔和蘇爾達(dá)克之間。

    老希拉扶門而立，這個(gè)冬天老希拉臉上的皺紋又加深了幾分。

    “你不是隨著警衛(wèi)營(yíng)出去執(zhí)行任務(wù)了嗎？怎么還有空回來(lái)？”老希拉對(duì)蘇爾達(dá)克問(wèn)道。

    她收到蘇爾達(dá)克寄回來(lái)的信的時(shí)候，著實(shí)連續(xù)好幾天都在做噩夢(mèng)，沒(méi)想到才剛剛過(guò)來(lái)三個(gè)月，蘇爾達(dá)克居然回來(lái)了。

    蘇爾達(dá)克松開(kāi)了麗塔，將小彼得舉到了肩膀上，然后直接走到門口，對(duì)老希拉說(shuō)道：“這次去了一套瑪咖位面，昨天剛乘坐魔法飛艇回到城里，因?yàn)橐岩恍┡`安頓下來(lái)，就連夜回來(lái)了！”

    “還沒(méi)吃早飯吧……”老希拉瞇著眼睛，渾濁的眼睛望著蘇爾達(dá)克問(wèn)道。

    蘇爾達(dá)克笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著老希拉走進(jìn)屋子。

    蘇爾達(dá)克剛在椅子上坐下來(lái)，就對(duì)跟著走進(jìn)來(lái)的麗塔說(shuō)：“對(duì)了，麗塔，等會(huì)再幫我煮一大鍋麥粥，我還有幾個(gè)手下在村口，等會(huì)還要為他們準(zhǔn)備一些早餐，就照著二十人份準(zhǔn)備吧！”

    “你的手下？”麗塔瞪大眼睛，對(duì)蘇爾達(dá)克疑惑問(wèn)道。

    蘇爾達(dá)克得意地指了指胸口處的騎士徽章，對(duì)麗塔說(shuō)道：“我現(xiàn)在算是警衛(wèi)營(yíng)里的一名小隊(duì)長(zhǎng)，這次參加瑪咖位面戰(zhàn)爭(zhēng)，招募到了幾名手下，只不過(guò)他們有點(diǎn)特別，等下看到他們的時(shí)候最好有點(diǎn)心里準(zhǔn)備，有個(gè)大個(gè)子，他人很和善，看到他前往別害怕，也別顯得太驚訝。”

    “我聽(tīng)查利說(shuō)，你加入了城里的警衛(wèi)營(yíng)，現(xiàn)在居然還晉升成了一名隊(duì)長(zhǎng)？”麗塔連珠炮一樣問(wèn)個(gè)不停：“那是不是以后我們還要搬到城里去？”

    蘇爾達(dá)克摸摸鼻子，回答道：“暫時(shí)這段時(shí)間不會(huì)，警衛(wèi)營(yíng)那邊正式任命很快就會(huì)下來(lái)，我將會(huì)擔(dān)任海蘭薩城帕格洛斯山口外荒蕪之地的治安官……”

    “……”麗塔張大了嘴巴，不可思議地看著蘇爾達(dá)克，沒(méi)想到剛剛過(guò)了一個(gè)冬天，蘇爾達(dá)克居然成為了警衛(wèi)營(yíng)里的騎士老爺……