景泰五十五年。

    臘月十七。

    距離年關(guān)尚有十?dāng)?shù)天，洛京已經(jīng)熱鬧起來。

    車水馬龍，張燈結(jié)彩。

    忽然有消息從南疆傳來，朝廷軍隊(duì)在飛龍嶺大敗，南疆四州盡數(shù)落入徐逆手中。

    初時(shí)，百姓尚且不相信，然而傳聞?dòng)萦摇?br />
    徐奉先占據(jù)四州，國(guó)柱公孫大將軍身隕……

    徐奉先立國(guó)號(hào)大順，登基稱帝……

    大順帝封禪定陽山，封賞功臣……

    消息一個(gè)比一個(gè)夸張，一時(shí)間成了百姓趣談，紛紛指點(diǎn)江山，痛罵散播消息的徐逆奸細(xì)。

    直至公孫家成年男子，披麻戴孝跪在皇宮外，請(qǐng)戰(zhàn)南疆。

    洛京一下子就安靜了！

    ……

    司天監(jiān)。

    “袁大人，陛下那邊催三次了，咱家快扛不住了！”

    面白無須的內(nèi)侍，在監(jiān)天臺(tái)上來回踱步，聲音尖銳焦急。。

    袁監(jiān)正沉默不語，怔怔的看天上星象變化。

    監(jiān)副、司吏恭候一旁，不敢絲毫言語。自南疆傳來消息，監(jiān)國(guó)太子連發(fā)十二道口諭，詢問大乾國(guó)運(yùn)變化。

    之后又有景泰帝密令，內(nèi)侍司副總管前來催促。

    至今一天一夜過去，號(hào)稱星象第一的袁監(jiān)正，仍然沒有回應(yīng)。

    再這么拖下去，惹得景泰帝發(fā)怒，監(jiān)天司上下都得受責(zé)罰。

    “袁大人……袁大人，您可是給咱家一句準(zhǔn)話啊！”

    一連幾聲催促，袁監(jiān)正仿佛如夢(mèng)初醒，雙目從迷茫緩緩恢復(fù)正常。

    “朱公公，陛下問什么來著？”

    “當(dāng)然是……咳咳！大乾國(guó)運(yùn)昌隆，什么時(shí)候能平滅徐逆？”

    朱公公暗中舒了口氣，近些日有幾個(gè)內(nèi)侍，口不擇言，不知填了哪口枯井。

    “妖星見于月旁，赤氣出于亙天，天下兵戰(zhàn)之兆！”

    袁監(jiān)正緩緩說道：“大乾有陛下，國(guó)運(yùn)自然穩(wěn)固，徐逆不過逞一時(shí)之雄而已。”

    “袁監(jiān)正,要不您再看看？”

    朱公公暗示道：“徐逆不過區(qū)區(qū)亂匪,怎么能影響道天下？”

    袁監(jiān)正瞥了朱公公一眼,暗罵內(nèi)侍小人，只會(huì)阿諛奉承。

    欽天監(jiān)是大乾機(jī)要部門，袁監(jiān)正亦是上三品高人,又是天機(jī)殿門徒，不用懼怕兇戾殘暴的內(nèi)侍司。

    “朱公公是懷疑貧道觀星術(shù)？”

    “袁大人勿怪,咱就是個(gè)奴仆,不愿陛下生氣。”

    朱公公說道：“陛下若是不高興了,袁大人可落不得好！”

    袁監(jiān)正聞言仿佛受了侮辱，對(duì)著萬壽宮方向拱手,義正言辭說道：“本監(jiān)正赤膽忠心，所見星象變化，如實(shí)告知陛下,可不似朱公公圓滑！”

    “好好好！咱家就回去稟報(bào)。”

    朱公公冷哼一聲拂袖而去。

    待到朱公公走遠(yuǎn)了,袁監(jiān)正身子忽然一軟,癱在了監(jiān)天臺(tái)上。

    監(jiān)副上前攙扶,說道：“陛下喜歡聽好話，監(jiān)正說說就是了。兵馬之亂又不是沒發(fā)生過,何必自己承受陛下威勢(shì)怒火。”

    司吏說道：“南監(jiān)副說得有理，以陛下的性子，只是例行詢問監(jiān)天司,報(bào)喜不報(bào)憂也沒什么大不了。”

    監(jiān)天司其他人紛紛稱是，即使不愿說謊,報(bào)一個(gè)星象混亂也可。

    觀測(cè)星象變化，本就困難重重,景泰帝也不會(huì)說什么。

    “你們以為，本官不是報(bào)喜？”

    袁監(jiān)正擦了擦額頭,緩緩說道：“周司吏，觀星術(shù)中記載，熒惑守心，墜星東南，是什么預(yù)兆？”

    “此乃觀星術(shù)異象篇第七章，熒惑守心，預(yù)之帝崩……”

    周司吏說著說著，臉色刷的慘敗。

    監(jiān)天臺(tái)上頓時(shí)鴉雀無聲，諸人心神震顫，不知該說什么。

    “此事大家都知道了，若是傳出去，大家一起死！”

    袁監(jiān)正抬頭望天，朗月高宣，一顆妖星緊鄰明月，閃爍飄忽。

    ……

    洪府。

    書房。

    兵部諸多官吏匯聚一堂，正在激烈討論。

    時(shí)而痛罵徐逆勾結(jié)妖族，實(shí)屬人族敗類。

    時(shí)而互相指責(zé)對(duì)方，支援調(diào)遣不利。

    飛龍嶺扼守險(xiǎn)要，軍中高手不弱徐逆，豈能一敗涂地？

    兵部尚書洪成業(yè)看著手中奏報(bào)，比起街上真真假假的傳聞，來自甄州城隍的秘奏，戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)過詳實(shí)了許多。

    三悟抵擋偽帝徐逆，軍中高手不落下風(fēng)，府兵憑借地利絞殺龍騎軍。

    原本朝廷占據(jù)優(yōu)勢(shì)，逆轉(zhuǎn)就在公孫起遇刺身隕。

    之后府兵潰敗，三州盡落徐逆。

    “柱國(guó)公身上有先帝賜寶，怎么會(huì)遭到刺殺！”

    洪成業(yè)年歲極長(zhǎng)，論輩分比公孫起還要高，屬于朝中常青樹，對(duì)一些秘聞知之甚清。

    “柱國(guó)公為國(guó)身隕，理應(yīng)追封，蒙陰后人，方能收攏壯大軍心！”

    岑侍郎忽然從座位上站起，指著左侍中崔離的鼻子，痛罵道：“你這廝只會(huì)在京中大言不慚，狗屁文弱書生，只會(huì)紙上談兵，敢不敢去南疆走一遭？”

    “粗鄙武夫，腦子里只有打仗，豈不知上兵伐謀？”

    崔離慢條斯理的說道：“柱國(guó)公先前功勛確實(shí)不假，然而飛龍嶺一役，大敗虧輸，也是事實(shí)。功過不能相抵，所以如何不能議柱國(guó)公之罪？”

    “狗窮酸，找打！”

    岑侍郎是公孫將軍一手提拔，聞言火爆三丈，真氣運(yùn)轉(zhuǎn)發(fā)出戰(zhàn)馬嘶鳴聲。

    “金戈鐵馬！”

    崔離也不是好相與，大乾的大儒可不只會(huì)講經(jīng)，打起架來也是狠辣兇猛。

    “肅靜！都是一部同僚，想什么樣子？”

    洪成業(yè)一揮手，輕而易舉鎮(zhèn)壓了兩人。

    岑侍郎雙目圓瞪，若是眼光能殺人，崔離早輪回幾十次了。

    崔離優(yōu)雅的坐回椅子，品了一口香茗，說道：“下官可是聽說，公孫家有個(gè)小輩名武，飛云州平叛時(shí)，屢立戰(zhàn)功，號(hào)稱小殺神，可惜啊……”

    鎮(zhèn)北軍一直由公孫起執(zhí)掌，上下兵卒視唯其馬首是瞻，自大將軍身隕消息傳回，鎮(zhèn)北軍就情緒激烈，誓要南下為大將軍報(bào)仇。

    若是再以小殺神公孫武為首，定能再壯三分聲威。

    崔離說到這里頓了頓，繼續(xù)說道：“國(guó)柱公后人，在皇城外跪一天了，陛下仍然沒有動(dòng)靜！”

    書房中瞬時(shí)安靜，兵部諸官面面相覷。

    岑侍郎驚呼一聲：“這不可能！陛下豈會(huì)如此昏庸？”

    崔離眼中閃過一道冷芒，看岑侍郎已經(jīng)是個(gè)死人。

    咚咚咚！

    敲門聲響起，不等洪成業(yè)說話，房門自開。

    內(nèi)侍司秉筆大監(jiān)趙公公走進(jìn)來，瞥了一眼岑侍郎，對(duì)洪成業(yè)拱手施禮。

    “見過洪大人，陛下口諭，允燕王李樂請(qǐng)南征，兵部早些做好軍務(wù)調(diào)遣。”

    趙公公環(huán)視周圍一遭，說道：“既然兵部各位大人都在，也省了咱家逐個(gè)通知。陛下親口說了，三月時(shí)間，徐逆不除，問罪兵部上下。”

    “領(lǐng)陛下旨！”

    兵部諸官起身領(lǐng)旨。

    燕王李樂善軍伍殺伐，數(shù)次平叛嶄露頭角，領(lǐng)兵南征也在情理之中。

    趙公公轉(zhuǎn)身離去，將要踏出房門時(shí)候，忽然回頭說了一句。

    “陛下春秋鼎盛，年富力強(qiáng)，可還未老！”

    ……

    萬壽宮。

    不見青煙裊裊。

    也不見平日里講經(jīng)的真人。

    監(jiān)國(guó)太子、四位閣老跪伏在下方，等候景泰帝訓(xùn)斥。

    徐奉先稱帝，屬實(shí)挑撥到了景泰帝神經(jīng)。

    無論能否平定大順偽國(guó)，史書上都會(huì)記載，景泰朝大乾國(guó)裂。

    “朕聽聞上古圣皇，生前選定監(jiān)國(guó)，退位禪讓，扶上馬送一程。”

    景泰帝聲音淡漠：“朕之功績(jī)，不敢自比圣皇，卻愿意禪讓帝位，允太子監(jiān)國(guó)。如今，大乾國(guó)裂，諸愛卿當(dāng)初如何答應(yīng)朕的？”

    四位閣老都是一品大儒，此時(shí)只覺山岳降臨，鎮(zhèn)壓的抬不起頭。

    監(jiān)國(guó)太子面色慘白，身子不斷顫抖，自昨日聽到徐逆稱帝，就惶惶不可終日。

    唯恐父皇賜下一杯毒酒，將所有罪責(zé)背下來。

    “嚴(yán)愛卿，你來說一說？”

    “稟陛下，臣聽聞徐逆禍亂，忍不住痛哭。那徐逆尚在洛京時(shí)候，臣就與之切齒痛恨。”

    內(nèi)閣首輔嚴(yán)高聲淚俱下控訴道：“臣早些年上奏，武夫性格乖戾，擁兵自重，實(shí)屬朝廷禍亂源頭。理應(yīng)以文馭武，馴化武夫，自是不會(huì)再有徐逆之亂。”

    景泰帝面色不變，轉(zhuǎn)頭看向監(jiān)國(guó)太子。

    “太子以為如何呢？”

    “父……陛下，兒臣認(rèn)同嚴(yán)大人所說，以文馭武之道。”

    監(jiān)國(guó)太子聲音顫顫：“前有寇逆，后有徐逆，又有裴逆，皆是武夫作亂。”

    景泰帝面色逐漸冷厲，微微頷首，似是同意又上似是嘲諷。

    “既如此，太子與嚴(yán)愛卿一同商議，如何處理此事。朕既已禪位，諸多政務(wù)，還是不要插手的好。”

    “臣領(lǐng)命！”

    監(jiān)國(guó)太子和四位閣老都松了口氣，至少性命保住了。

    待到太子等人離去，萬壽宮只剩下景泰帝一人，忽然將桌子上的茶盞筆架掃落在地。

    “以文馭武……一群誤國(guó)廢物！”

    景泰帝發(fā)泄一番，手中出現(xiàn)青銅寶鏡，真氣輸入其中。

    片刻之后。

    鏡面波紋蕩漾，出現(xiàn)一名頭戴冠冕的中年男子。

    “奉先，朕與你數(shù)十年情誼，生死相依。”

    景泰帝說道：“世上任何人都會(huì)背叛朕，唯獨(dú)不包括你與楚大伴……”

    “陛下，臣這是最后一次如此稱呼，人心是會(huì)變的。”

    徐奉先的聲音從鏡中傳出：“我原本遵循陛下旨意，假意謀反，借此引出潛伏大乾的叛逆。然而見到麾下兵卒，不顧家人挽留，在戰(zhàn)場(chǎng)上沖殺。”

    “馬革裹尸還，兵卒家人伏在尸首上痛哭……”

    “朕可以辜負(fù)任何人，都不能辜負(fù)他們！”

    “奉先說的很對(duì)，既然如此，奉先就休怪朕心狠手辣了！”

    景泰帝面色不變，揮手關(guān)閉傳訊，隨后額頭青筋跳動(dòng)，目眥欲裂。

    轟！

    萬壽宮中傳出一聲巨響，宮殿地面裂開數(shù)十道。

    楚公公身形瞬間出現(xiàn)在殿中，見到怒氣勃發(fā)的景泰帝，躬身退出萬壽宮，阻止其他人進(jìn)來護(hù)駕。

    “徐奉先！徐燁！當(dāng)誅！”

    景泰帝再次催動(dòng)銅鏡，浮現(xiàn)白蓮圣母面容。

    白蓮圣母楚楚可憐道：“還以為，陛下再也不理會(huì)妾身了呢。”

    “朕與你再做一次交易……”

    景泰帝說道：“斬殺徐奉先滿門，朕亦幫你做一件事！”

    “陛下，并非妾身拒絕，實(shí)屬做不到。”

    白蓮圣母解釋道：“飛龍嶺上，不止有一位超品氣息，妾身可不敢犯險(xiǎn)。”

    景泰帝正要關(guān)閉青銅鏡，白蓮圣母繼續(xù)說道。

    “妾身可以告知陛下一個(gè)消息，妖族要謀算云洲，陛下還是早做準(zhǔn)備！比如將那老不死喚醒，咯咯咯……”

    一連串歡快的笑聲，隨后面容消失不見。

    景泰帝面色鐵青，身形逐漸消散不見。

    ……

    燕王府。

    車馬匆匆。

    李樂即日領(lǐng)兵南征，消息已經(jīng)傳遍府邸。

    有人興奮，認(rèn)為這是燕王受陛下重視，或許可為晉身之階。

    有人恐懼，南疆戰(zhàn)敗徐逆稱帝的消息，太過駭人。

    此時(shí)李樂正在一處小院，與秦瓊、范無咎對(duì)飲。

    李樂領(lǐng)兵南征，不怕徐逆兵峰強(qiáng)盛，怕的是如公孫大將軍一般，主帥遇刺。在李樂看來，秦范二人位于當(dāng)世絕巔，貼身保護(hù)，理應(yīng)無礙。

    范無咎問道：“殿下此番南征，可想好策略？”

    “本王已經(jīng)奏報(bào)父皇，允以十倍大軍，圍攏三州，穩(wěn)步推進(jìn)。”

    李樂說道：“論兵法謀略，本王不能與公孫大將軍相比，更比不過徐逆。所以不講策略，以力壓人，不計(jì)消耗的與徐逆拼消耗。”

    范無咎微微點(diǎn)頭，他精通兵法，然而論穩(wěn)妥以燕王所說為上等。

    大乾經(jīng)營(yíng)云洲千五百年，隨意就能調(diào)集數(shù)百萬勁旅，即使龍騎軍能以一當(dāng)五，那便十倍軍卒碾壓過去。

    周易沒有予以置評(píng)，卻微微搖頭。

    李樂見此，連忙問道：“秦先生有何高見？此番南征，危險(xiǎn)重重，本王還請(qǐng)秦先生指點(diǎn)迷津！”

    “秦某不懂軍務(wù)，卻想不通，公孫大將軍遇刺之事。”

    周易緩緩說道：“公孫大將軍的身份，豈能沒有護(hù)身至寶？徐奉先雖為一品巔峰，大可能是做不到的……”

    “秦先生以為該如何做？”

    “本王已經(jīng)奏報(bào)父皇，允以十倍大軍，圍攏三州，穩(wěn)步推進(jìn)。”

    李樂說道：“論兵法謀略，本王不能與公孫大將軍相比，更比不過徐逆。所以不講策略，以力壓人，不計(jì)消耗的與徐逆拼消耗。”

    范無咎微微點(diǎn)頭，他精通兵法，然而論穩(wěn)妥以燕王所說為上等。