l徐清盞見(jiàn)晚余和顧夫人都嚇得不輕，笑著解釋道：“別怕別怕，我就是使了個(gè)障眼法，顧懷玉的嘴被堵著，還沒(méi)動(dòng)刀就嚇暈了，周姨娘離得遠(yuǎn)，看不真切，我往鍋里扔的是雞胸肉。”
晚余松了口氣，拍著心口道：“還好，還好，嚇?biāo)牢伊恕！?/p>
顧夫人也松了口氣，她雖然不喜歡周姨娘母子二人，可她到底不是個(gè)心狠手辣的人，即便她和徐清盞說(shuō)過(guò)鬧出人命也沒(méi)關(guān)系，但割人肉涮鍋?zhàn)舆@種血腥手段，她實(shí)在接受不了。
她念了聲佛，放開(kāi)徐清盞的手，問(wèn)出自己最關(guān)心的問(wèn)題：“周姨娘都說(shuō)了什么，她當(dāng)年到底把我的懷瑾怎么樣了？”
徐清盞同情地看了她一眼：“事情很復(fù)雜，一句兩句說(shuō)不清楚，大概情況確實(shí)如夫人猜想的差不多，周姨娘當(dāng)年在夫人的飲食里下了藥，導(dǎo)致夫人頭風(fēng)發(fā)作，去不了燈會(huì)，又讓她的一位遠(yuǎn)房表兄，在燈會(huì)上趁亂帶走了顧公子。”
顧夫人頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)，含淚恨恨道，“我就說(shuō)是她，我就說(shuō)是她，偏偏她整日裝出一副純良無(wú)害的作派，所有人都信她不信我，連我家老爺都不信我……”
她說(shuō)著說(shuō)著便悲從中來(lái)，捂著臉嚎啕大哭：“十五年啊，但凡他信我一句，何至于等到現(xiàn)在，說(shuō)不定孩子早就找回來(lái)了。”
晚余見(jiàn)她哭得傷心，過(guò)去挽住她的手，想安慰她幾句，又找不到合適的說(shuō)辭。
叫她說(shuō)什么呢？
面對(duì)這樣一個(gè)痛失愛(ài)子十五年的母親，怎樣的安慰似乎都不合適。
她猶豫了一下，大聲問(wèn)徐清盞：“那個(gè)姨娘的表兄現(xiàn)在在哪里，你可有叫他過(guò)來(lái)問(wèn)話，他說(shuō)沒(méi)說(shuō)他把顧公子怎么樣了？”
顧夫人聽(tīng)她這么問(wèn)，立刻就不哭了，眼淚婆娑地看向徐清盞。
徐清盞領(lǐng)會(huì)到晚余的意思，便接著往下道：“周姨娘的表兄當(dāng)初在燈會(huì)上帶走了顧公子，按照他們的計(jì)劃，應(yīng)該把顧公子滅口的，可她表兄是個(gè)賭鬼，欠了一屁股債，就連夜把顧公子賣給了人牙子，換了五兩銀子。”
顧夫人眼里閃過(guò)一線希望，急急追問(wèn)：“后來(lái)呢？他知不知道人牙子把孩子賣去了哪里？”
徐清盞搖頭：“事發(fā)后，官府全城戒嚴(yán)搜尋孩子的下落，他害怕找到他頭上，就悄悄躲了起來(lái)，過(guò)了好幾天才敢回家。
周姨娘不放心，叫了他過(guò)去問(wèn)話，聽(tīng)聞他把孩子賣了，心中惶恐不安，為免暴露自己，就讓人把他打死扔進(jìn)了河里。
他不僅好賭，還酗酒，喝醉了就打老婆，他老婆恨他入骨，他死了之后，他老婆一直沒(méi)有找他，也沒(méi)有報(bào)官，他的尸體直到現(xiàn)在都沒(méi)找到。
因此，我們已無(wú)從知曉他當(dāng)年把顧公子賣給了哪個(gè)人牙子，更不知道人牙子后來(lái)又把顧公子賣去了哪里，或許……”
他想說(shuō)，或許當(dāng)時(shí)風(fēng)聲太緊，人牙子怕惹禍上身，把孩子殺了滅口也未可知。
可顧夫人已經(jīng)傷心成這樣，他若再說(shuō)這種話，無(wú)疑是往人家傷口上捅刀子。
思慮再三，終歸沒(méi)忍心說(shuō)出口。
即便如此，顧夫人還是又哭了起來(lái)，哭得痛苦又絕望。
她原想著，不管孩子能不能找著，能查出當(dāng)年的真相也是好的。
可是現(xiàn)在，她知道了真相又能怎樣呢？
她就算把周姨娘千刀萬(wàn)剮，她的孩子還是下落不明，她也沒(méi)有辦法能證明徐清盞是她的孩子。
“都怪他，都怪他！”她把滿腔的怨恨都轉(zhuǎn)嫁到顧遠(yuǎn)山頭上，咬牙恨恨道，“都怪他偏信那毒婦，不肯聽(tīng)我的話，我早說(shuō)過(guò)那毒婦不是個(gè)好人，他非但不聽(tīng)，還說(shuō)我心胸狹隘，我要去問(wèn)問(wèn)他，他后不后悔，他后不后悔？”
顧遠(yuǎn)山當(dāng)然后悔。
當(dāng)他氣憤地趕到周姨娘院中，從瘋瘋癲癲的周姨娘口中聽(tīng)到真相時(shí)，悔得腸子都青了。
周姨娘拉著他的手哭哭啼啼，說(shuō)錦衣衛(wèi)要拿他兒子涮鍋?zhàn)樱笏烊ゾ染葍鹤樱麣獾闷≈芤棠锏牟弊樱薏坏糜H手掐死這個(gè)毒婦。
他自認(rèn)為自己是個(gè)好男人，潔身自好，克己奉公，別的官員妻妾成群，他除了正妻，只有一個(gè)姨娘。
就這一個(gè)姨娘，還是他偶爾一次酒醉要了家里的丫鬟，丫鬟懷了身孕，他不得已才把丫鬟抬為了姨娘。
他想起來(lái)，當(dāng)時(shí)他說(shuō)要給周姨娘名份時(shí)，夫人堅(jiān)持說(shuō)周姨娘心術(shù)不正，讓他給周姨娘墮胎，再賠她一筆銀子打發(fā)出去。
可他覺(jué)得周姨娘整日伏低做小的，也沒(méi)什么出格的舉動(dòng)，肚子里懷的還是他的孩子，他實(shí)在不忍心把人趕走。
當(dāng)時(shí)的他，只以為夫人是在吃醋，好說(shuō)歹說(shuō)的，硬是把周姨娘留了下來(lái)，哪承想竟是留了個(gè)白眼狼。
他真后悔當(dāng)初沒(méi)聽(tīng)夫人的話。
可事到如今，后悔有什么用呢，他就是掐死這毒婦，他的兒子也找不回來(lái)了。
兒子？
兒子！
他突然激靈一下，想起了徐清盞。
既然夫人看人這么準(zhǔn)，有沒(méi)有可能，徐清盞真的是他兒子？
這一回，他要不要相信夫人的直覺(jué)？
他推開(kāi)周姨娘，轉(zhuǎn)身就走。
“老爺，老爺，求你救救玉兒……”周姨娘哭著抓住他的手。
“滾開(kāi)！”他用力將周姨娘甩倒在地，沒(méi)好氣道，“你這毒婦，還有臉求我，懷玉若真有個(gè)好歹，也是你的報(bào)應(yīng)，他有你這樣惡毒的親娘，出去都要被人戳脊梁骨，你要是還有點(diǎn)良知，就該以死保全他的名聲。”
周姨娘跌坐在地上，嚎啕大哭。
顧遠(yuǎn)山冷哼一聲，頭也不回地走了出去。
他要去見(jiàn)一見(jiàn)徐清盞，他現(xiàn)在似乎也有了一種奇妙的感覺(jué)，徐清盞很有可能就是他兒子。
然而，他剛走到院子里，就聽(tīng)到房里傳來(lái)丫頭的驚呼：“姨娘，姨娘，來(lái)人呀，不好了，姨娘撞墻了……”
……
周姨娘的葬禮辦得倉(cāng)促又簡(jiǎn)單，晚余原還想著替顧夫人探探她的口風(fēng)，看她還有沒(méi)有隱瞞什么，誰(shuí)知連面都沒(méi)見(jiàn)著，她就撞墻死了。
她死了，她那個(gè)表兄也死了，當(dāng)年的事就更沒(méi)人知道了。
盡管葬禮之后，顧遠(yuǎn)山夫婦想盡辦法想證明徐清盞是他兒子，徐清盞卻始終不為所動(dòng)，堅(jiān)持認(rèn)為自己和顧家沒(méi)有關(guān)系，打算把晚余和祁讓送到金陵的王府后，就動(dòng)身回京城去。
祁讓要走的前一晚，顧遠(yuǎn)山不死心地又來(lái)求他，讓他無(wú)論如何幫忙看一下徐清盞的后背。
因?yàn)轭櫣有r(shí)候爬樹(shù)從樹(shù)上掉下來(lái)，后背摔在石棱上，留下一個(gè)銅錢大小的疤。
他想看看徐清盞背上有沒(méi)有那么一道疤，卻遭到了徐清盞的拒絕。
徐清盞說(shuō)自己小時(shí)候不知挨過(guò)多少打，背上有好幾處疤，這根本證明不了什么。
祁讓大概能理解他的想法，他本身對(duì)家就沒(méi)什么感覺(jué)，再加上對(duì)顧遠(yuǎn)山的印象不怎么好，即便他背上真有那么一道疤，即便他真是顧家的孩子，他也不愿認(rèn)這門親。
于是，祁讓就勸顧遠(yuǎn)山不要再執(zhí)著，反正他還有一個(gè)兒子，不至于絕后，與其把精力放在徐清盞身上，不如想想怎么把那個(gè)兒子教育好。
若實(shí)在教不好，就讓兒子趕緊娶妻生子，趁著自己還沒(méi)老，好好把孫子培養(yǎng)出來(lái)也是個(gè)指望。
顧遠(yuǎn)山無(wú)奈，只得放棄，次日一早，和顧夫人一起送他們離開(kāi)。
顧夫人這幾天哭了不知多少回，臨到要分別卻不哭了，整個(gè)人格外的平靜，平靜中透著一種心如死灰的絕望。
徐清盞不愿認(rèn)她，她也不強(qiáng)求，只是在臨行前給了晚余一個(gè)包袱，讓晚余在路上替她交給徐清盞。
晚余收下東西，感覺(jué)她狀態(tài)不太好，就勸她看開(kāi)一點(diǎn)，凡事往好處想，她現(xiàn)在也才四十出頭，往后的日子還長(zhǎng)，并非完全沒(méi)有希望，說(shuō)不定哪天老天爺發(fā)慈悲，就讓她們母子團(tuán)圓了。
其實(shí)她還想說(shuō)，假如徐清盞是顧公子，眼下不愿認(rèn)親，可能是一時(shí)之間有些別扭，也可能是還沒(méi)想通，說(shuō)不定歲數(shù)大一點(diǎn)就想通了。
但這是徐清盞自己的事，她覺(jué)得自己還是得尊重徐清盞的意愿，不能隨便替他下什么定論，這話也就放在心里沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
姑蘇到金陵這一路上全是美景，他們不急著趕路，就慢悠悠地走，邊走邊玩，悠然自得。
這天中午，隊(duì)伍行至鄉(xiāng)間，走了很久也沒(méi)遇到茶寮飯莊，只得停在一片樹(shù)林里，吃些干糧充饑。
晚余想到顧夫人臨行前給她的包袱，就讓紫蘇拿過(guò)來(lái)給徐清盞。
徐清盞聽(tīng)聞是顧夫人給的，遲疑了一下才接過(guò)去，當(dāng)著晚余的面打開(kāi)一看，里面竟是幾盒蓮蓉酥。
徐清盞愣住，想起顧夫人在船上說(shuō)，她家懷瑾小時(shí)候最喜歡吃蓮蓉酥，一時(shí)間心情十分復(fù)雜。
但他很快就平靜下來(lái)，說(shuō)這東西不好放，讓紫蘇拿去分給大伙一起吃。
梅霜喜歡吃甜點(diǎn)，吃了兩塊，對(duì)顧夫人贊不絕口：“顧夫人的廚藝真是沒(méi)得說(shuō)，我要有個(gè)這樣的娘親，做夢(mèng)都能笑醒。”
說(shuō)完忽然想到什么，湊到晚余耳邊小聲道：“奴婢在顧府時(shí)，無(wú)意間聽(tīng)顧夫人院里的下人說(shuō)，顧夫人好像要去什么寺落發(fā)……”
“你說(shuō)什么？”晚余吃了一驚，下意識(shí)看向徐清盞。
徐清盞直覺(jué)梅霜說(shuō)的事和他有關(guān)，神情凝重起來(lái)：“出什么事了？”
祁讓也停下來(lái)，捏著半塊點(diǎn)心朝梅霜看過(guò)去。
梅霜不知道自己是不是說(shuō)錯(cuò)了話，怯怯地看著晚余，不敢再往下說(shuō)。
晚余說(shuō)：“沒(méi)事，你說(shuō)吧！”
梅霜這才吭吭哧哧道：“奴婢聽(tīng)顧夫人院里的下人說(shuō)，顧夫人打算去什么寺里落發(fā)修行，奴婢是無(wú)意間聽(tīng)到的，不知道是不是聽(tīng)錯(cuò)了，后面有別的事就忘記了……”
“什么寺？”徐清盞打斷她的話，語(yǔ)氣有些急切。
梅霜撓撓頭：“好像叫什么山……”
“寒山？”徐清盞說(shuō)，“是不是寒山寺？”
“對(duì)對(duì)對(duì)，就是寒山寺。”梅霜連連點(diǎn)頭。
徐清盞得到了肯定的答復(fù)，往下卻沒(méi)了言語(yǔ)。
晚余和祁讓對(duì)視一眼，祁讓看了看徐清盞，模棱兩可道：“寒山寺離這兒也不遠(yuǎn)，快馬加鞭，一天就能趕到。”
“要是慢些呢？”晚余問(wèn)。
“慢些就來(lái)不及了。”祁讓說(shuō)。
徐清盞靜靜坐著，手中的蓮蓉酥被他不自覺(jué)捏成了碎渣。
片刻后，他拍了拍手，站起身來(lái)，對(duì)祁讓和晚余鄭重道：“我去去就回。”
“去吧！”祁讓點(diǎn)頭，“把你的人帶上，也不必急著回來(lái)，有什么事打發(fā)人傳信回來(lái)即可。”
徐清盞躬身應(yīng)是，叫上他的錦衣衛(wèi)，策馬急馳而去。
晚余看著他的身影在馬蹄騰起的煙塵里漸漸遠(yuǎn)去，過(guò)了一會(huì)兒，才回頭問(wèn)祁讓：“你說(shuō)，清盞背上到底有沒(méi)有那道疤？”
“有沒(méi)有，重要嗎？”祁讓笑著反問(wèn)她。
晚余愣了下，隨即搖頭：“不重要，一點(diǎn)都不重要。”