徐霞客被請(qǐng)進(jìn)總兵府，一邊吃餅，一邊說道：“起初，只有掃地王余部，從江西進(jìn)入湖廣的瀏陽(yáng)、茶陵二縣。瀏陽(yáng)知縣，馮夢(mèng)龍之子也，體恤百姓，士民用命。有一豪杰名曰王徽，驍勇善戰(zhàn)。因此，躥入瀏陽(yáng)之匪寇，并未掀起什么風(fēng)浪。”

    “這我知道。”趙瀚還是很關(guān)注兩省交界情況的。

    徐霞客又說：“茶陵知縣，今春到任，一舉人耳。傳聞其為了買官，借數(shù)千兩銀子京債（高利貸），赴任之后立即盤剝百姓。掃地王殘部一至，茶陵百姓紛紛響應(yīng)，旬月間便攻占縣城。繼而，又攻占攸縣，坐擁賊眾兩萬。永寧縣之賊，遁入酃縣（炎陵），攻占縣城之后，遵茶陵之賊為主。前者攻衡山，后者攻安仁，皆破城而壯大。”

    “他們倒是能折騰。”趙瀚為之感慨。

    在江西被打得滿頭包的賊寇，遁入湘南之后，竟然迅速占領(lǐng)五個(gè)縣。

    徐霞客繼續(xù)說：“南路賊寇，在攻占安仁之后，擁兵上萬，翻越山峽，奇襲耒陽(yáng)。北路賊寇從衡山出兵，南路賊寇從耒陽(yáng)出兵，南北夾擊衡陽(yáng)，衡州知府棄城而逃，桂王亦攜宗室遠(yuǎn)遁。”

    趙瀚問道：“賊首叫什么？”

    徐霞客說道：“北路賊首號(hào)‘入云龍’，南路賊首號(hào)‘小霸王’。攻下衡陽(yáng)之后，兩人分贓不均，還在衡陽(yáng)打了一場(chǎng)。小霸王不敵，退回耒陽(yáng)，南下攻占永興。入云龍麾下首領(lǐng)亦不和，有一賊首自立，號(hào)‘楚霸王’。楚霸王帶兵離開，攻占祁陽(yáng)。入云龍不思進(jìn)取，在衡陽(yáng)廣納姬妾。又有一賊首不滿，帶兵直取邵陽(yáng)，號(hào)‘馬王爺’。”

    好家伙，這是內(nèi)訌不休，分成四股反賊了。

    “邵陽(yáng)也打下來了？”趙瀚問道。

    徐霞客搖頭：“寶慶知府堅(jiān)守邵陽(yáng)，傳令各縣募兵討賊。隆回巨族廖氏，有一豪杰叫廖晟，招募鄉(xiāng)勇三千，在邵陽(yáng)城外擊破上萬賊寇。馬王爺帶著部眾倉(cāng)皇逃遁，躲在山中做了土匪，當(dāng)時(shí)我就被困在邵陽(yáng)城里。”

    “那賊首入云龍呢？”趙瀚追問。

    徐霞客說道：“廖晟帶兵五千直撲衡陽(yáng)，入云龍率賊眾三萬迎擊。廖晟悍勇，一戰(zhàn)而破之，入云龍敗逃。我離開之時(shí)，廖晟正在圍困衡陽(yáng)城，入云龍堅(jiān)守城池不敢出戰(zhàn)。”

    好家伙，這個(gè)廖晟夠猛的。

    先是三千打一萬，接著五千打三萬，還都是一戰(zhàn)而勝。

    徐霞客說道：“廖晟雖然兩次大破反賊，卻也導(dǎo)致反賊四散而逃，如今各處大山皆有土匪。我只要進(jìn)山，肯定被搶劫，甚至走水路也被搶，只得繞向南邊，打算翻山越嶺直奔廣西。誰(shuí)知南邊也亂起來，苗民（實(shí)為瑤族）叛亂，小霸王肆虐荊南，我只能返回北方，一路逃回江西這邊。”

    “這廖晟究竟為何人？”趙瀚問道。

    徐霞客說：“我只知廖氏為隆回巨族，田連阡陌，半縣皆為其有。”

    “那便是地方豪強(qiáng)了。”趙瀚說道。

    趙瀚如果認(rèn)真研究過南明史，就肯定知道廖晟此人。

    歷史上，清兵攻占邵陽(yáng)之后，廖晟散盡家財(cái)起兵，竟然招募到鄉(xiāng)勇數(shù)萬，先后跟隨孫可望、李定國(guó)打仗。直至桂王逃到緬甸，廖晟自知難以復(fù)明，這才解散軍隊(duì)回鄉(xiāng)隱居。

    趙瀚與徐霞客聊天的時(shí)候，廖晟早已經(jīng)奪回衡陽(yáng)，將賊首入云龍梟首示眾。

    并且，廖晟又主動(dòng)征討楚霸王，打得楚霸王向南逃遁，前后加起來?yè)羝屏f賊軍。雖然都是些烏合之眾，但廖晟麾下同樣是鄉(xiāng)勇，而且兵力一直只有幾千。

    如此猛人，可惜出身巨族，今后多半為敵，因?yàn)橼w瀚要去分田。

    趙瀚贈(zèng)送幾兩銀子，安排徐霞客去休息，立即招來龐春來、李邦華議事。

    聽聞趙瀚的訴說之后，龐春來道：“此人不足為慮，只要擊敗他一場(chǎng)，立即到其家鄉(xiāng)分田，他連鄉(xiāng)勇都招募不到。”

    “確實(shí)。”趙瀚忍不住笑道。

    廖晟麾下的子弟兵，是怕反賊肆虐，才愿意跟著他打仗。

    而趙瀚跑去分田，只需贏得一場(chǎng)勝利，就能用田政分化瓦解鄉(xiāng)民，讓廖晟徒有錢糧卻無法募兵作戰(zhàn)。

    李邦華說：“其實(shí)，從江西出兵，湖廣更好打，定然勢(shì)如破竹。”

    “為何這樣說？”趙瀚問道。

    李邦華說：“江西填湖廣，湖廣境內(nèi)多江西人，他們能聽懂江西話，宣教團(tuán)和農(nóng)會(huì)沒有語(yǔ)言障礙。”

    江西填湖廣，是從朱元璋時(shí)代開始的，一直貫穿大明二百余年。

    明朝初年，官府組織江西人遷徙到湖廣。

    接著是江西賦稅過重，贛中百姓大量逃到湖廣墾荒。

    明中期的閣臣邱俊甚至說：“江西百姓，大半遷居湖廣。”

    據(jù)后世考證，整個(gè)大明朝，湖南的外來移民，有78.5%來自江西，其中吉安府占到一半以上。明中期，湖北百萬流民當(dāng)中，江西籍占了69萬人。

    這導(dǎo)致湖廣部分地區(qū)，江西話盛行一時(shí)，大有取代湖廣本地方言的趨勢(shì)。

    而且，江西人還給湖廣帶去“訟風(fēng)”，動(dòng)輒就喜歡打官司，讓湖廣知縣們非常頭疼。

    趙瀚仔細(xì)思考之后說：“必須提前出兵，廣東、湘南賊寇遍地，若是任由他們肆虐，那得損失多少人口和財(cái)富。”

    龐春來笑道：“若是提前出兵，司財(cái)（費(fèi)純）怕是要頭疼了。”

    “明年夏收之后出兵湘粵，今年冬天占據(jù)江西全境，”趙瀚說道，“正兵擴(kuò)增為一萬六千人！”

    之前只有八千正兵，很多時(shí)候用農(nóng)兵打仗。

    但跨省離開江西打仗，一直給農(nóng)兵待遇，那就太不地道了。

    “正兵翻倍，錢糧不夠。”李邦華提醒說。

    如今主要有三大財(cái)政支出，一是官員俸祿，鎮(zhèn)級(jí)官吏太耗錢了；二是軍費(fèi)開支，包括不斷打造軍事裝備；三是賑災(zāi)支出，今年多地大災(zāi)，不但要賑濟(jì)百姓，而且還要酌情減免賦稅。

    至于教育開支，反而還排不上號(hào)。

    龐春來也說：“今年大災(zāi)，不能加稅。”

    趙瀚笑著說：“發(fā)行債券，向百姓借錢借糧，年息兩分，五年之內(nèi)還清。”

    “這能行嗎？”李邦華有些疑惑。

    龐春來同樣搞不懂，因?yàn)榇竺鞒⒑凸俑枰X糧都是直接征稅，哪里用得著向百姓借錢借糧？

    “試試看吧。”趙瀚說道。

    一個(gè)月后，各級(jí)官吏開始行動(dòng)起來，農(nóng)會(huì)也在鄉(xiāng)下做宣傳。

    理由是今年大災(zāi)，雖然趙瀚治下受災(zāi)教輕，但官府的地盤卻災(zāi)情嚴(yán)重。趙先生不愿百姓受苦，因此調(diào)撥錢糧賑濟(jì)，導(dǎo)致錢糧不夠用了。現(xiàn)在像百姓借錢借糧，年息兩分，五年償還。

    這個(gè)消息傳出，百姓議論紛紛，都覺得非常稀奇。

    只見過官府盤剝百姓的，沒見過官府向百姓借貸的。

    也只是稀奇而已，包括那些士紳在內(nèi)，都沒人覺得趙瀚會(huì)賴賬。

    長(zhǎng)久以來，趙瀚建立起的威信發(fā)揮作用了。另一方面，百姓也會(huì)思考，如果趙瀚真要賴賬，為什么不直接提高賦稅？或者直接攤派雜稅，借錢借糧不還純屬多此一舉。

    大明地方官剿賊，就是直接攤派雜稅。

    吳城鎮(zhèn)。

    這里與景德鎮(zhèn)、樟樹鎮(zhèn)、河口鎮(zhèn)，并稱為江西四大名鎮(zhèn)。

    說是名鎮(zhèn)，其實(shí)都是稅收大鎮(zhèn)，而且吳城鎮(zhèn)還是兵家必爭(zhēng)之地。

    趙瀚既然在南昌府發(fā)展，自然要把吳城鎮(zhèn)占了。一來增加稅收，二來控厄鄱陽(yáng)湖。

    幾個(gè)錦衣衛(wèi)密探，穿著普通服裝，在吳城鎮(zhèn)登岸歇息。

    他們是被崇禎派來的，除了探查趙賊動(dòng)向，還要收集趙賊的施政之策。崇禎覺得，趙賊能發(fā)展壯大，定然也有過人之處，或許可以學(xué)幾招。

    這些錦衣衛(wèi)密探，來到吳城鎮(zhèn)之后，選定客棧，立即分散探聽消息。

    一個(gè)密探來到鎮(zhèn)外，只見大量百姓，或是乘坐小船，或是肩挑背扛，把糧食都送去鎮(zhèn)外的倉(cāng)庫(kù)。

    那密探上前聞?dòng)崳骸澳銈冞@是在納糧？”

    百姓邊走邊說：“糧早納完了，今年遭災(zāi)，田賦減了三成半。我們這里還算減得少的，聽說有些山里的村子，被旱得顆粒無收，非但不用交糧，官府還倒給救災(zāi)糧。”

    “那你們這是在作甚？”密探更加疑惑。

    百姓笑道：“官府又是減賦，又是救災(zāi)，錢糧不夠用了，只好跟老百姓借，還給兩分的利息。”

    “你就不怕官府賴賬？”密探迷糊道。

    “皇帝才會(huì)賴賬，趙先生不會(huì)。”百姓說道。

    密探大驚：“你說的官府，是那個(gè)趙先生？”

    百姓好笑道：“除了趙先生，這南昌還有哪個(gè)官府？趙先生心善，見不得百姓受苦，救災(zāi)把糧都用完了，咱們老百姓肯定要幫忙啊。”

    這個(gè)密探立即回鎮(zhèn)里，把事情告訴小伙伴。

    翌日，他們繼續(xù)往南，很快發(fā)現(xiàn)同樣的情況，到處都有百姓主動(dòng)把糧食借給“官府”。

    不過士紳很少，特別是糧商，一粒糧食都不會(huì)借出。

    因?yàn)槟现彪`和浙江大旱，他們趁機(jī)囤積居奇，打算明年春天運(yùn)過去。現(xiàn)在不賣，是因?yàn)榧Z價(jià)還不到最高點(diǎn)，他們?nèi)斡山现T府百姓餓死，等到明年春天必然糧價(jià)再度暴漲。

    糧商們非但不借糧給趙瀚，還到處下鄉(xiāng)高價(jià)收購(gòu)糧食，屯起來明年可以賺大錢。

    一些貪圖錢財(cái)?shù)陌傩眨虼艘膊唤杓Z給趙瀚，趁機(jī)把余糧高價(jià)賣給糧商。

    當(dāng)然，只要趙瀚不出面打擊，糧商們也不會(huì)反對(duì)趙瀚。因?yàn)橼w瀚帶來了安定，特別是今年救災(zāi)，讓江西保住了糧食收入，他們可以買更多糧食運(yùn)去江南諸府。

    商人喜歡社會(huì)安定，他們是真心擁護(hù)趙瀚。

    很詭異的現(xiàn)象。