王調(diào)鼎的老家，在山東濰縣（濰坊），全家老小都被海船接去了南方。

    他雖無(wú)后顧之憂(yōu)，卻有眼前的困局。

    為了保證皇子和公主的安全，王調(diào)鼎在天津編練部隊(duì)。

    數(shù)千遼東難民，千余天津士卒，算上士卒的家屬，人數(shù)已經(jīng)過(guò)萬(wàn)，沿途搶船浩浩蕩蕩南下。

    糧不夠了，就找官府借。

    沿岸城市的地方官，態(tài)度還是比較友好的，城中富戶(hù)也會(huì)幫忙湊一些。

    左良玉盤(pán)踞在東昌府（聊城），不是軍閥，勝似軍閥。館陶、臨清、武城、陽(yáng)谷、高唐……這些全是他的地盤(pán)，甚至打算以剿匪之名占據(jù)濟(jì)南。

    此時(shí)此刻，左良玉站在城頭，臉色陰晴不定的看著北方船隊(duì)。

    全是從天津一路搶來(lái)的商船，由于船只不夠，還有許多小型客船，大小船只共有三百多艘。

    為了皇子公主平安南下，王調(diào)鼎已經(jīng)顧不得那么多。

    反正他不搶船，流寇、韃子、叛軍也會(huì)搶船，北方搞運(yùn)輸?shù)纳藤Z根本保不住船只。

    “大同軍旗？”

    左良玉暗自嘀咕，搞不清楚對(duì)方虛實(shí)，也不明白對(duì)方的目的。

    而且，左良玉猶豫不定。他想投靠趙瀚，卻又舍不得權(quán)力，投降之后頂多能做富家翁。

    “快快放行！”王調(diào)鼎出艙大喊。

    前方河道被左良玉堵住了，而且大量官兵出城，還有弓箭手對(duì)準(zhǔn)了船隊(duì)。

    左良玉親自出城交涉，站在岸邊喊道：“閣下究竟是誰(shuí)？”

    王調(diào)鼎回答說(shuō)：“大明翰林院侍讀，江西白鷺洲書(shū)院教授，王調(diào)鼎！”

    又是大明的官兒，又是江西趙瀚的人？

    左良玉有些搞不明白，再次追問(wèn)：“閣下這是要去何處？”

    “南京！”王調(diào)鼎回答。

    果然是趙瀚的人。

    突然，袁繼咸出艙喊道：“大明右僉都御史袁繼咸在此！”

    左良玉連忙作揖：“原來(lái)是臨侯先生，有失遠(yuǎn)迎。”

    冉興讓也出艙喊道：“大明宗人府掌印、駙馬都尉冉興讓在此！”

    左良玉瞬間錯(cuò)愕：“駙馬爺？”

    冉興讓呵斥道：“陛下要冊(cè)封江西趙瀚為吳王，吾奉皇命出京，爾等還不趕快讓出河道！”

    “原來(lái)如此。”左良玉恍然大悟。

    這貨明顯是想岔了，他以為崇禎試圖招安，想讓趙瀚帶兵進(jìn)京勤王。

    左良玉問(wèn)道：“船上都是何物？”

    王調(diào)鼎笑道：“難道左將軍覺(jué)得，陛下還有財(cái)貨用于賞賜？”

    “王天使多慮了。”左良玉尷尬笑道。

    這些船吃水很深，左良玉懷疑是財(cái)貨。就是不是崇禎賞賜的，也是眼前幾個(gè)官員的，他很想滅了船隊(duì)玩搶劫。

    王調(diào)鼎對(duì)傅山說(shuō)：“吹哨。”

    “吁！吁！吁！”

    銅哨聲響起，三百多條船上，陸陸續(xù)續(xù)站出士卒。

    雖然裝備稀爛，武器五花八門(mén)，但確實(shí)都是能打仗的，至少能跟左良玉打上一場(chǎng)。

    左良玉如臨大敵，命令士卒舉弓，質(zhì)問(wèn)道：“王天使這是何意？”

    王調(diào)鼎笑道：“一路賊寇眾多，無(wú)奈之下，必然只能沿途招募士卒。這里許多士卒，都是逃進(jìn)山海關(guān)的遼東兵，他們想要造反被我收編了。”

    左良玉不想制造沖突，就算自己能打贏(yíng)，也得不到啥好處，反而還會(huì)損失兵力。

    他嘆息道：“兗州有大賊盤(pán)踞，擁兵數(shù)十萬(wàn)，各位天使最好不要再往前走。”

    王調(diào)鼎、袁繼咸、冉興讓三人對(duì)視，搞不清是左良玉在騙人，還是兗州那邊真有什么巨寇。

    就在此時(shí)，南方一艘快船駛來(lái)。

    信使跳到岸上，飛奔而至：“伯爺，兗州有變！”

    左良玉已經(jīng)被封為東昌伯，正兒八經(jīng)的伯爵。

    他把信使喊到一邊，低聲問(wèn)道：“兗州有何變化？”

    信使回答說(shuō)：“兗州之賊，在徐州與趙軍決戰(zhàn)，那些教匪已經(jīng)全軍覆沒(méi)。”

    “幾十萬(wàn)人都沒(méi)了？”左良玉驚道。

    “都沒(méi)了。”信使說(shuō)道。

    左良玉又問(wèn)：“有多少江西兵參戰(zhàn)？”

    信使回答：“有說(shuō)幾千，有說(shuō)幾萬(wàn)，也有說(shuō)十幾萬(wàn)的。”

    左良玉回到岸邊，大笑道：“哈哈哈，即是南下封王的天使，我又怎能失了禮數(shù)，且收下五百石糧做見(jiàn)面禮！”

    左良玉讓人搬來(lái)糧食，與此同時(shí)，又命令部隊(duì)集結(jié)，他要趁機(jī)南下占領(lǐng)濟(jì)寧和兗州。

    這些都是教匪的地盤(pán)，打下來(lái)不會(huì)得罪任何人，朝廷也找不到理由斥責(zé)他。

    左良玉如今的實(shí)控轄地，全是剿匪剿來(lái)的，從來(lái)沒(méi)有招惹過(guò)官軍。

    這貨很快就要把大運(yùn)河的山東段占完，今后無(wú)論誰(shuí)得天下，他都能帶著運(yùn)河投靠。若是幾方爭(zhēng)霸，他還能左右逢源，挑選對(duì)自己最有利的一方投靠。

    左良玉沒(méi)想過(guò)做皇帝，他的最大愿望，就是能在新朝當(dāng)侯爺。

    白撿五百石糧食，王調(diào)鼎率領(lǐng)船隊(duì)南下。

    又過(guò)數(shù)日，左良玉集結(jié)大軍，沿著運(yùn)河去打教匪的地盤(pán)。

    每座城都有一些教匪在守著，但人心惶惶之下，幾乎不做什么抵抗，就被左良玉輕松破城。

    兗州、曲阜、寧陽(yáng)、濟(jì)寧、嘉祥、巨野、金鄉(xiāng)、魚(yú)臺(tái)……左良玉迅速奪取十多座城池，實(shí)控地盤(pán)瞬間翻倍，他還派人迎回曲阜孔家。

    是的，孔家跑路了，被那些白蓮教徒趕跑的，孔氏子孫被白蓮教殺死好幾百。

    至此，左良玉實(shí)打?qū)嵆蔀檐婇y，山東三分之一都?xì)w他所有。

    就在左良玉瘋狂擴(kuò)軍之時(shí)，北方又來(lái)幾條船，而且也說(shuō)自己南下冊(cè)封吳王。

    帶隊(duì)南下冊(cè)封之人叫姚明恭，熊文燦的兒女親家，目前擔(dān)任文淵閣大學(xué)士，加官太子太保，掛戶(hù)部尚書(shū)銜。

    左良玉無(wú)比疑惑：“姚閣老，冊(cè)封吳王的船隊(duì)，前些天不是過(guò)去一批嗎？”

    姚明恭笑道：“那定是公主所乘船隊(duì)。”

    “公主？”左良玉越聽(tīng)越迷糊。

    姚明恭笑著說(shuō)：“陛下已將坤興公主賜婚于吳王。”

    姚明恭沒(méi)說(shuō)皇子也去了南京，畢竟這事兒太丟人，傳出去也容易造成混亂。

    左良玉又想岔了，他認(rèn)為崇禎徹底拉下臉皮，想用女兒換取趙瀚的支持，以吳王和駙馬之位換得南方大軍勤王。

    左良玉心想：滿(mǎn)朝君臣還在做白日夢(mèng)，那趙瀚志在天下，豈是區(qū)區(qū)吳王就能打發(fā)的？

    眼前這些文官、太監(jiān)和廠(chǎng)衛(wèi)，左良玉也懶得阻攔。

    反正趙瀚不會(huì)勤王救駕，他攔著干什么？別因此同時(shí)得罪了朝廷和趙瀚。

    ……

    徐州。

    李正打到淮河（黃河）邊上，就沒(méi)有再繼續(xù)往北。

    淮河（黃河）南岸的廣大地區(qū)，由于經(jīng)歷反復(fù)戰(zhàn)亂，部分州縣十室九空。

    大同官吏來(lái)了之后，就算招來(lái)流民分田都不夠，必須從南方移民過(guò)來(lái)充實(shí)人口。

    雖然可以緩解南方的人口壓力，但耗費(fèi)錢(qián)糧甚多，趙瀚短期內(nèi)無(wú)力北上，必須先鞏固新占領(lǐng)的地盤(pán)。

    “皇子和公主？”李正以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    王調(diào)鼎笑著說(shuō)：“皇子和公主都在船上，全部送去南京。至于如何對(duì)待，全憑趙先生自己的意思。”

    李正連忙說(shuō)：“好，我派五百兵護(hù)送，莫要半路出了岔子。”

    王調(diào)鼎又說(shuō)：“這三百多艘船上，有幾千遼東難民，還有千余天津官兵，全都拖家?guī)Э诘摹！?br />
    李正笑道：“那正好留在此地，附近一些州縣缺人口，還得從南方移民過(guò)來(lái)呢。”

    遼東難民約有五千多人，男多女少。

    天津士卒連帶家屬，將近有六千人，倒是不必再重組家庭。

    上萬(wàn)人在徐州下船之后，王調(diào)鼎拱手說(shuō)：“諸位不必南下了，在此分田落戶(hù)便可，官府會(huì)發(fā)給種子，還會(huì)借給你們耕牛。棉被、棉衣等御寒之物，也會(huì)借給你們，等你們安定之后，再慢慢賺錢(qián)歸還。”

    “真的可以分田？官府白給田產(chǎn)？”劉莽問(wèn)道。

    王調(diào)鼎笑道：“不但分田，生活所需物品都會(huì)提供。分田是白給的，其他物品只是暫借，不收取任何利息，你們今后每年償還一些便可。”

    “那也頂好，趙天王仁義啊！”劉莽大喜。

    吳化普卻問(wèn)道：“能當(dāng)兵不？我想殺回遼東，找那些狗娘養(yǎng)的韃子報(bào)仇！”

    王調(diào)鼎解釋說(shuō)：“你們分田之后，會(huì)有人來(lái)村鎮(zhèn)編練農(nóng)兵。忙時(shí)耕種，閑時(shí)操練。大同正兵若是擴(kuò)軍，優(yōu)先從各地農(nóng)兵抽取，不會(huì)直接面向普通百姓征兵。”

    吳化普說(shuō)道：“這我怎選得上？我就一條胳膊。”

    王調(diào)鼎嘆息：“獨(dú)臂也能生活，今后好好過(guò)日子吧。”

    “那可不成，我還要?dú)⒒剡|東去，”吳化普急道，“我不分田了，隨你去南京見(jiàn)趙天王。就算嫌棄我只有一條胳膊，我還能在遼東做向?qū)В|東各處我都熟得很！”

    王調(diào)鼎說(shuō)道：“我只領(lǐng)你去南京，至于能不能見(jiàn)到趙先生，得看你自己的造化。”

    “多謝！”吳化普高興起來(lái)。

    他也是有親人的，但只剩弟弟、弟媳和侄子，其余家人全都生死不明。

    家人失散已經(jīng)好幾年了，有可能被韃子抓去做農(nóng)奴，也有可能早就喪生于韃子的屠刀之下。

    吳化普把弟弟一家留下，自己隨船前往南京。

    至于劉莽，留在徐州分田，他不知道自己跟趙天王見(jiàn)過(guò)面，還施舍給趙天王兄妹幾枚銅錢(qián)。

    這些從遼東和天津來(lái)的百姓，得知能夠分田，還能暫借生活物資，全都?xì)g呼雀躍慶祝起來(lái)。

    雖然接下來(lái)的日子很難，這里也經(jīng)常干旱，但終歸有了一個(gè)盼頭。