不過(guò)，庾慶不認(rèn)為阿士衡能答應(yīng)推遲。
他是見(jiàn)過(guò)阿節(jié)璋對(duì)兒子的棍棒教育的，從小就逼兒子立志仕途，希望兒子能重回朝堂扭轉(zhuǎn)乾坤，完成其未完成的志愿，為天下蒼生請(qǐng)命。
說(shuō)白了，就是執(zhí)掌虞部時(shí)親眼見(jiàn)過(guò)什么叫勞民傷財(cái)，不希望皇帝為虛無(wú)縹緲的長(zhǎng)生耗費(fèi)精力，希望皇帝專心政務(wù)，可憐可憐民不聊生的錦國(guó)百姓。
阿節(jié)璋就是因?yàn)檫@個(gè)沒(méi)落什么好下場(chǎng)，結(jié)果明知不可為還要讓兒子繼續(xù)，庾慶對(duì)此是想不明白的，但是知道阿士衡的志向已經(jīng)成型，要做的本就是坎坷事，不會(huì)輕易屈改。
阿士衡也只是淡淡哦了聲，表面反應(yīng)不大，反問(wèn)：“本縣三名報(bào)考人員，另兩位可有推遲？”
本屆鄉(xiāng)試中舉的，本縣就他一個(gè)，另兩位是往屆進(jìn)京趕考落榜的，不甘心放棄，屢次再考的那種。
蒲先生似乎懂了他的意思，當(dāng)即苦心勸道：“公子，這沒(méi)有可比性。為免人心惶惶，官府有意封鎖消息，另兩位壓根不知情。再說(shuō)了，公子的安危又豈是他們能比的？”
“你誤會(huì)了我的意思。”阿士衡轉(zhuǎn)身走開(kāi)，重重心事模樣，走上了一個(gè)土坡，負(fù)手眺望山景，“父親當(dāng)年被罷離京，途中遭遇一群神秘殺手，我母親、兄長(zhǎng)、姐姐以及一群家仆和隨從皆遇難，幸虧父親拼死為我擋刀，我才撿了條命。蒲先生，殺手是誰(shuí)？”
說(shuō)到這個(gè)，蒲先生臉上閃過(guò)恨意，“十有**和那昏君脫不了干系！”
阿士衡目光深沉，“自然和皇帝脫不了干系，但不是皇帝干的，皇帝已經(jīng)動(dòng)手，既然已經(jīng)承擔(dān)了惡名，就沒(méi)必要再偷偷摸摸。從離京時(shí)間和襲擊地點(diǎn)的情況來(lái)看，殺手連家仆和隨從都追殺不放，分明是想掩蓋這場(chǎng)截殺，所以也不是私仇，幕后黑手應(yīng)該是朝中某人。”
庾慶和蒲先生皆若有所思，后者嘀咕疑問(wèn)：“那會(huì)是誰(shuí)呢？”
“我也想知道是誰(shuí)。那時(shí)我才四歲，正無(wú)知，一些情況都來(lái)自父親后來(lái)的口述。我所知有限，連父親當(dāng)年與哪些人有來(lái)往、有恩怨都不清楚，我也無(wú)從判斷幕后黑手是誰(shuí)。”阿士衡轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，話鋒又轉(zhuǎn)回了之前，“蒲先生，每屆考生，是應(yīng)考的多，還是因意外耽擱的多？”
蒲先生遲疑道：“自然是應(yīng)考的。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，寒窗苦讀不易，只要考上了舉人的，哪怕明知自己會(huì)試難過(guò)，只要有條件的，還是忍不住想一屆屆的跑去碰運(yùn)氣。只要上了考生名單，不去參考的人極少。公子難道是在顧惜顏面？”
“嗤！”一旁的庾慶忽嗤笑一聲，陰陽(yáng)怪氣道：“自己都說(shuō)的清清楚楚了，是太顯眼！”
阿士衡甩他一個(gè)眼色，明顯在怪他多嘴。
庾慶接收到了，輕輕哼了聲，勾了勾嘴角閉嘴了，阿士衡才解釋道：“蒲先生，每屆赴京趕考的人，數(shù)以萬(wàn)計(jì)，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)把所有考生的名字都給看一遍，更何況離當(dāng)年截殺已經(jīng)過(guò)去了十五年。
混在眾考生中，沒(méi)人會(huì)注意到‘阿士衡’這個(gè)名字，哪怕把我父親的名字放上去也不會(huì)引人注意。
若是我名字出現(xiàn)在了人數(shù)稀少的誤考名單上，則很容易被人看到，很容易引起有心人注意，到時(shí)候我的處境只怕比遭遇妖孽更危險(xiǎn)。幕后黑手如今是什么情況誰(shuí)也不知道，往壞處去應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備沒(méi)什么壞處。”
聽(tīng)到這，蒲先生算是聽(tīng)懂了，苦笑，“你這理由，竟讓我無(wú)話可說(shuō)。只是我一直不明白，公子明知用真名應(yīng)考會(huì)帶來(lái)危險(xiǎn)，為何仍要堅(jiān)持？”
阿士衡避而不答，笑道：“放心，司南府也是要面子的，若是讓一群妖孽攪了朝廷掄才大事，司南府威名何在？臉上也掛不住。此事必不會(huì)持久，起碼司南府肯定會(huì)介入考生護(hù)送之事，不會(huì)有事的。”
知道事不可挽，似乎說(shuō)的也有些道理，蒲先生最終惆悵一嘆，“公子是個(gè)有主見(jiàn)的人，就怕不聽(tīng)勸，怕阻攔不住，所以我連馬車(chē)都帶來(lái)了。”回首看了看馬車(chē)。
之后，阿士衡和庾慶自然上了馬車(chē)，也明白了馬車(chē)的用意，就是來(lái)接人的。
怕阿士衡應(yīng)考書(shū)生的樣子太明顯，怕會(huì)被妖孽給盯上，馬車(chē)有簾子遮掩。
蒲先生壓低了帽檐，親自揮鞭駕馭馬車(chē)上了官道，一路朝縣城方向而去。
搖晃的車(chē)廂內(nèi)，庾慶湊近阿士衡耳邊問(wèn)了聲，“這人誰(shuí)呀？”
阿士衡略默，但最終還是告訴了他，“縣衙負(fù)責(zé)禮房的掌吏。”
禮房掌吏？庾慶回味了一下，旋即樂(lè)了，敢情連這縣里管科考的典吏都是這位的人，他真懷疑阿士衡之前通過(guò)縣里的考試是不是有作弊。
他也意識(shí)到了，這顯然不是阿士衡布置的人，而是那位曾經(jīng)的虞部郎中提前給兒子鋪了路。
庾慶暗暗琢磨，為了把兒子送上仕途，也不知那位前虞部郎中暗底下還做了什么布置。
有了馬車(chē)，不到半下午就到了縣城。
馬車(chē)沒(méi)有去比較熱鬧的城中心，而是拐到了偏僻地帶，停在了一座不顯眼的小宅院門(mén)口，附近的房子好像沒(méi)什么人住，周?chē)悬c(diǎn)冷清。
兩位乘客下了馬車(chē)沒(méi)有在外面逗留，快速進(jìn)了院子里。
落腳地方是蒲典吏提前準(zhǔn)備的，就是為了阿士衡的安全，為了盡量避免讓人知道阿士衡來(lái)了，怕出意外。
蒲典吏也不能一直呆在這里，剛好在組織考生赴京的口子上，這是目前的大事，他本就是縣里負(fù)責(zé)這一塊的，跑去接阿士衡已經(jīng)算是擠出時(shí)間，稍作交代后便離開(kāi)了。
落腳地方有了，宅院里生活用品也齊全，吃喝的東西蒲典吏會(huì)安排不知情的人送到門(mén)口，阿士衡不需要露面，由庾慶露面接收便可。
半下午的時(shí)間隨便就過(guò)去了。
晚餐后，夜幕降臨。
沐浴后的阿士衡干干凈凈，清清爽爽模樣，獨(dú)自靜坐在正堂門(mén)口的臺(tái)階上，默默仰望著星空。
正思緒種種之際，忽隱約聞?dòng)幸还蓸O淡的清香，若有若無(wú)，幾不可聞，不知是什么香味。
阿士衡左右一看，發(fā)現(xiàn)廚房里有火光，還有一些動(dòng)靜傳出，不用多想也能猜到是庾慶在搞什么。
遂起身走了去，一進(jìn)廚房，立馬看到庾慶在灶膛前燒火，鍋里咕咕響，不知在煮什么，好奇問(wèn)了聲，“你在弄什么？”
庾慶敷衍道：“隨便弄點(diǎn)吃的。”
隨便？阿士衡不信，才剛吃過(guò)晚飯，鍋里肯定有問(wèn)題，他直接到了鍋旁去揭鍋蓋。
“喂，你干嘛？”庾慶灶膛前起身喊了聲，沒(méi)喊住。
鍋蓋已移開(kāi)，霧氣升騰，阿士衡聞到了香氣的來(lái)源，奇怪的是，散發(fā)的香氣卻并不濃郁，依然是若有若無(wú)，很內(nèi)斂的香氣。吹開(kāi)霧氣，定睛細(xì)看鍋里的東西，如同米粒，比正常米粒大一半，略有晶瑩剔透感，粒粒中間皆有含而不散的紫芒，很靈動(dòng)的米粒。
庾慶走來(lái)?yè)屃隋伾w，咣，蓋了回去，“別礙事，回去看你的書(shū)去。”
阿士衡露出難得的訝異感，“這莫非就是所謂的‘靈米’，十兩銀子才能買(mǎi)一兩的那東西？”
庾慶抱臂胸前，“是啊，開(kāi)眼界了吧？”
得到了確認(rèn)，阿士衡又伸手揭開(kāi)了鍋蓋，再次細(xì)看，還真是一副要好好開(kāi)開(kāi)眼界的樣子。
此前隱居山村，見(jiàn)識(shí)不多，這東西他只聽(tīng)人說(shuō)起和在書(shū)籍上看到過(guò)圖樣，實(shí)物還是第一次見(jiàn)到。
據(jù)說(shuō)此米本生長(zhǎng)于仙家的洞天福地，后有人誤入仙家遺地，采集到了種子帶出，經(jīng)過(guò)反復(fù)的嘗試才種植了出來(lái)。
此米食用的效用也真正是非凡，普通人嘗一口便足抵一頓飽飯，若飽用一頓靈米，之后就算一個(gè)月不吃，身體也不會(huì)出現(xiàn)什么太過(guò)不適。
此物對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，只是充饑之物，而對(duì)武道修行者來(lái)說(shuō)，更能充分感受和利用到其效用，因其中蘊(yùn)含著大量可直接攝入體內(nèi)的靈氣，能在修行效果上事半功倍。
奈何東西實(shí)在是貴，普通人根本享用不起，哪怕是許多修行者，想要頓頓飽餐也是承受不起的。
據(jù)說(shuō)東西一開(kāi)始種植出來(lái)的時(shí)候更貴，后來(lái)種的人慢慢多了，成了規(guī)模不小的行當(dāng)，量出來(lái)了，價(jià)錢(qián)才降了下來(lái)。
這靈物也不是隨便什么人都能種的，需要采集天地靈氣種植才行，因需求自然而然衍生出了一個(gè)職業(yè)，靈植師。
蓋上了鍋蓋，阿士衡嘖嘖道：“這東西都能隨便煮著吃，你平常還好意思喊窮？”
庾慶指著鍋蓋，吹胡子瞪眼道：“也就三兩米，還不夠飽腹一頓。還是我?guī)煾赶墒藕罅粝聛?lái)的，一直沒(méi)舍得吃。本是帶在身上以防萬(wàn)一的，這不是你跟那典吏說(shuō)什么司南府的人可能會(huì)介入護(hù)送，萬(wàn)一搜查檢查什么的發(fā)現(xiàn)了，我身份還真不好解釋，現(xiàn)在煮了，是免得節(jié)外生枝。”
剛看到也確實(shí)沒(méi)多少靈米，阿士衡嘴角勾笑，沒(méi)再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身而去，不過(guò)扔下了一句話，“我還沒(méi)嘗過(guò)靈米是什么滋味，煮好了喊我一聲。”
庾慶甩袖送客，一副懶得理你的樣子，又坐回了灶膛跟前繼續(xù)填柴加火。
就在鍋里咕咕煮沸聲漸漸消失，三兩靈米差不多煮熟的當(dāng)口，百無(wú)聊賴坐在灶前，抱頭靠在后面墻壁的庾慶忽如同被針扎，驟然瞇眼，目光緊盯灶臺(tái)升騰的水汽。