而此時(shí)，遠(yuǎn)在三十里外的另一處鎮(zhèn)子里，鎮(zhèn)中唯一像樣的客棧——“悅來(lái)客棧”的大堂里，點(diǎn)起了幾盞油燈。
光線昏黃，勉強(qiáng)照亮著幾張陳舊的木桌。
空氣中彌漫著飯菜的香氣、酒氣，以及旅人帶來(lái)的塵土味。
蕭衡獨(dú)自坐在大堂最角落的一張桌子旁，面前擺著幾樣簡(jiǎn)單的菜肴和一壺酒。
那夜，再與喬念談過(guò)之后，他第二日一早就離了藥王谷。
恰好就在這座小鎮(zhèn)落腳。
本是想稍作休整，理清些紛亂的思緒。
與喬念冰釋前嫌，了結(jié)了多年心結(jié)，他心中既有釋然，也有一絲難以言喻的悵惘。
就在這時(shí)，客棧門(mén)口傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和喧嘩聲。
蕭衡眉頭微不可察地一蹙，抬眼望去，只見(jiàn)三大門(mén)派——天鷹堡、七煞盟、青嵐宗的人馬，簇?fù)碇荒樕幊痢L(fēng)塵仆仆的掌門(mén)，魚(yú)貫而入。
他們顯然也是剛到鎮(zhèn)上，身上還帶著趕路的疲憊，但更多的是一種壓抑的怒氣和戾氣。
客棧掌柜和小二顯然認(rèn)得，這伙是不好惹的江湖人，于是，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前招呼。
三位掌門(mén)似乎無(wú)心用飯，低聲交談了幾句，便由小二引著，徑直上了二樓客房，留下二三十名弟子在大堂。
這些弟子們喧嚷著占據(jù)了中間幾張最大的桌子，吆喝著讓店家趕緊上酒上菜。
蕭衡所在角落昏暗僻靜，他又刻意收斂了氣息，一時(shí)間并無(wú)人注意到他。
巧的是，其中一桌人，正好坐在了蕭衡鄰桌，與他僅隔著一道薄薄的木板屏風(fēng)。
他們說(shuō)話的聲音不高，但在相對(duì)安靜的大堂里，足以清晰地傳入蕭衡耳中。
起初，只是一些抱怨路途辛苦、咒罵藥王谷狡猾的粗話。
蕭衡本不欲多聽(tīng)，正準(zhǔn)備結(jié)賬離開(kāi)，免得徒惹麻煩。
然而，接下來(lái)聽(tīng)到的幾句話，卻讓他剛抬起的身子猛地頓住，握著酒杯的手指悄然收緊。
一個(gè)壓低了卻難掩興奮的嗓音說(shuō)道：“……嘿，你們說(shuō)，堡主他們定的那計(jì)策，能成嗎？在路上動(dòng)手，總比硬闖那鬼谷子強(qiáng)吧？”
另一個(gè)聲音帶著幾分諂媚：“副宗主神機(jī)妙算！那喬念再厲害，離開(kāi)了藥王谷那烏龜殼，身邊就那幾個(gè)人，咱們這么多人，還怕找不到機(jī)會(huì)？”
“關(guān)鍵是那藥池嗎？我聽(tīng)著不像啊……”又一個(gè)略顯疑惑的聲音插入。
最先開(kāi)口那人嗤笑一聲，聲音壓得更低，卻帶著一種發(fā)現(xiàn)秘密的炫耀：“蠢！藥池名額才三個(gè)，還得打生打死爭(zhēng)第一，哪有直接拿下喬念本人劃算？你們可知道……沈越的信里寫(xiě)了，藥王谷谷主，因?yàn)槌Ｄ暝囁帲}異于常人，其血……能解百毒！說(shuō)是活著的解毒圣藥！”
“什么？！”幾聲壓抑的驚呼同時(shí)響起。
“千真萬(wàn)確！副宗主親口說(shuō)的！想想看，要是能把她……嘿嘿，那以后咱們還怕什么毒？等于多了幾條命！這可比那勞什子藥池實(shí)在多了！”
“嘶……難怪掌門(mén)們……”
話語(yǔ)聲漸漸又低了下去，變成了更隱秘的商議，似乎涉及到具體如何設(shè)伏、如何調(diào)虎離山的細(xì)節(jié)。
蕭衡坐在陰影里，面沉如水，手中的酒杯幾乎要被捏碎。
一股冰冷的寒意瞬間從脊椎竄上頭頂，讓他周身血液都仿佛凝固了！
他們竟然敢打這樣的主意！
不是搶奪藥池，而是想要囚禁念念，將她視為……一味人形解藥？！
滔天的怒火混合著巨大的擔(dān)憂，如同巖漿般在他胸中翻涌奔騰。
他幾乎要克制不住，想立刻起身，將鄰桌這些心懷叵測(cè)之徒盡數(shù)斬殺！
但他殘存的理智死死地拉住了他。
此刻動(dòng)手，只會(huì)打草驚蛇，讓暗處的敵人更加警惕，對(duì)即將踏上歸途的念兒更為不利。
他強(qiáng)迫自己深呼吸，一次，兩次，將翻涌的氣血壓下去。
眼神卻變得如同淬了寒冰的利刃，銳利無(wú)比。
他悄無(wú)聲息地放下酒杯，從懷中摸出一小塊碎銀子，輕輕放在桌上，然后身形如同鬼魅般，借著屏風(fēng)和柱子的陰影，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了座位，沒(méi)有引起任何人的注意。
此處，也還算是在藥王谷的勢(shì)力范圍內(nèi)，蕭衡篤定，附近必有藥王谷的暗樁！
他快步在鎮(zhèn)上行走，目光銳利地掃過(guò)街邊的店鋪。
終于，一家看似普通的藥材鋪引起了他的注意。
招牌老舊，但門(mén)面整潔。
店內(nèi)燈光昏黃，只有一個(gè)老掌柜在柜臺(tái)后打著算盤(pán)。
蕭衡沒(méi)有直接開(kāi)口，而是走到柜臺(tái)前，假意看著柜內(nèi)的藥材，手指卻狀似無(wú)意地在臺(tái)面上快速劃動(dòng)。
老掌柜原本慵懶的目光，在瞥見(jiàn)他劃動(dòng)的動(dòng)作時(shí)，猛然一怔。
他抬起頭，警惕地打量了蕭衡一番，隨即迅速走出柜臺(tái)，一把拉住蕭衡的胳膊，壓低聲音，語(yǔ)氣急促而緊張：“閣下何人？出什么事了？”
果然是藥王谷的暗樁！
蕭衡心中一定，立刻低聲道：“不必理會(huì)我是什么人，我既知道藥王谷的聯(lián)絡(luò)暗紋，必然是知曉藥王谷內(nèi)情的人。”
聽(tīng)到這話，掌柜的眉心微擰，看向蕭衡仍是有幾分狐疑。
他上下打量了蕭衡一番，這才好似想到了什么，忙問(wèn)道，“您，莫非就是蕭衡，蕭將軍？”
蕭衡也沒(méi)想到對(duì)方竟然認(rèn)出了他來(lái)，隨即又想藥王谷的消息靈通，谷中之事必然這些暗樁也知道，當(dāng)即便道：“的確是我，我有要事要通知谷主，事關(guān)谷主和藥王谷的安危，速備紙筆！”
老掌柜臉色劇變，不敢怠慢，連忙將蕭衡引到后院一間僻靜小屋，迅速取來(lái)紙墨。
蕭衡凝神提筆，筆走龍蛇，將自己在客棧聽(tīng)到的三大門(mén)派欲在路上伏擊、目標(biāo)直指喬念百毒不侵之體的消息簡(jiǎn)要寫(xiě)明，并特別點(diǎn)出青嵐宗陳副宗主是主謀，他們即將組建伏擊隊(duì)伍。
寫(xiě)完后，他吹干墨跡，將紙條折好，交給老掌柜，神色凝重：“務(wù)必以最快、最安全的方式，送到谷主手中！要快！”
老掌柜重重點(diǎn)頭，將紙條貼身藏好：“放心，我們有特殊渠道，天亮前定能送到！”