“那倒不是。”
林默泡在溫泉里，享受著溫?zé)岬娜兔廊擞裰傅氖孢m推拿，輕輕搖了搖頭：“實(shí)不相瞞，我來(lái)這兒是查案的。”
“查案？”
赤伶好奇問(wèn)：“什么樣的驚天大案，能勞動(dòng)你堂堂城主大人親自出馬？”
林默也沒(méi)隱瞞，而是簡(jiǎn)單地告訴她：“近來(lái)，靈翠山下三個(gè)村莊的百姓突然一夜之間離奇消失，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下任何痕跡。”
“那些百姓，就像是忽然之間人間蒸發(fā)了一樣。”
“足足八百多號(hào)人！！”
什么？！
赤伶聽(tīng)了這話，下意識(shí)間也感到有些匪夷所思。
可突然。
她略一沉思，仿佛想到了什么，也因此猜到了林默忽然登門(mén)的真正用意。
只是眨個(gè)眼功夫，她那俏臉便是一沉。
旋即，故作氣惱地在林默那背上的肉揪了一下。
“嘶！”
林默猝不及防，當(dāng)場(chǎng)倒吸一口涼氣。
旋即他回過(guò)身來(lái)，滿是納悶地責(zé)問(wèn)：“赤伶，你這是……干什么？”
“哼！”
赤伶輕哼一聲，精致絕美的臉上，滿是一股嗔怨、受傷的表情，甚至就連語(yǔ)氣，都透著幾分委屈。
“你這個(gè)死沒(méi)良心的！”
“敢情你深更半夜跑到我這里來(lái)，拐彎抹角的，居然是懷疑我們紅蓮教做了那些事，跑來(lái)冤枉人家？”
“我……”
林默一時(shí)啞然。
他也沒(méi)想到，赤伶這女人這么聰明，就這么把他的心思給無(wú)情拆穿了。
“咳，那什么……我沒(méi)這個(gè)意思。”
“再說(shuō)，我又沒(méi)怪你。”
林默摸了摸鼻子，只能試圖敷衍過(guò)去。
“哼……狡辯！”
赤伶眼神哀怨，頗為不滿：“我們紅蓮教雖不算是什么名門(mén)正派，可好歹也是南牧州第一大教派。”
“底蘊(yùn)深厚，自有驕傲。”
“這次，我們的確是為了那天階靈魂獸而來(lái)的，區(qū)區(qū)一些村民，我們閑著沒(méi)事抓來(lái)做什么？”
“再說(shuō)，一群凡夫俗子，拿來(lái)又有什么用？”
“可你倒好……居然不分青紅皂白，跑來(lái)興師問(wèn)罪，冤枉人家，真是枉費(fèi)了人家對(duì)你一片忠心！”
這番話，直把林默給說(shuō)傻了眼。
半晌，說(shuō)不出話。
只是……
他現(xiàn)在就納悶，這天下女人是不是都一個(gè)樣，動(dòng)輒就喜歡掐人？
寧師師是這樣，赤伶也這樣！
這都什么毛病？
“早知道，我就該讓人把你打出去……”赤伶似乎還是覺(jué)得冤枉委屈，嘴里還不住地嘀咕著。
可忽然。
林默的腦海中，卻忽然閃過(guò)一道靈光，仿佛，一下有道光芒乍現(xiàn)。
“赤伶！”
林默突然轉(zhuǎn)身，“嘩啦”一聲濺起一蓬水珠，旋即一把抓住赤伶那毫無(wú)防備的玉手，眼神死死盯著她看。
那眼神，甚至把赤伶都盯的有些發(fā)毛。
“你……怎么了？”
她語(yǔ)氣弱弱地問(wèn)，下意識(shí)還當(dāng)是自己這番委屈嘀咕，讓林默聽(tīng)的生氣了呢。
“告訴我，之前你聽(tīng)到的情報(bào)，這靈翠山那天降異象，是什么時(shí)候？”林默盯著她，沉聲問(wèn)道。
語(yǔ)氣，前所未有的嚴(yán)肅認(rèn)真。
赤伶愣怔了一下，旋即下意識(shí)回答：“是……四日前。”
“也是四日前？！”
林默一聽(tīng)，頓時(shí)露出恍然大悟的表情。
同時(shí)，還有幾分震驚。
只聽(tīng)他將兩件事的時(shí)間線串聯(lián)了起來(lái)，隨后喃喃自語(yǔ)般的分析道：“村民消失是四天前，天降異象昭示靈獸出世，也是四日前。”
“原來(lái)如此！”
“現(xiàn)在，我有理由懷疑，這兩件事有著必然的聯(lián)系！”
這一刻，他忽然感覺(jué)頭腦無(wú)比清醒。
仿佛，一下就通了。
畢竟，四天前三個(gè)村的八百多口村民一夜之間離奇消失，同時(shí)在不遠(yuǎn)的靈翠山脈中，天降異象，昭示靈獸出事……
哪有這么巧的？！
要說(shuō)這兩件事沒(méi)聯(lián)系，他可是一點(diǎn)兒也不信！
“你是說(shuō)，那些失蹤的村民，是那靈獸……？”赤伶也意識(shí)到了林默的判斷。
“不錯(cuò)！”
林默目光如炬道。
“這，應(yīng)該不會(huì)吧？”
赤伶卻提出了她的看法：“若是妖獸作亂，涂炭生靈，倒也不足為奇，但……靈獸乃是取天地之靈氣，吸日月之精華，是祥瑞般的存在。”
“古往今來(lái)，也未曾聽(tīng)聞過(guò)有靈獸作亂的事。”
“會(huì)不會(huì)是誤會(huì)？！”
“那可不一定！”林默卻堅(jiān)持自己的看法：“理是這個(gè)理，但不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，畢竟如今我們連那所謂這靈翠山的東西長(zhǎng)什么樣，脾氣秉性，都一無(wú)所知。”
“事情查清之前，一切都值得懷疑。”
“小心點(diǎn)，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！”
這番話，倒也讓赤伶陷入了沉默。
也是。
如今，她們紅蓮教可是不遺余力，不惜一切代價(jià)在這靈翠山中找尋了多日了，可仍舊是一無(wú)所獲。
關(guān)于那靈獸到底是什么，老實(shí)說(shuō)……
她也不清楚！
而林默此刻也暗暗決定，接下來(lái)，得盯緊了那只“靈獸”了。
“對(duì)了！”
“赤伶，接下來(lái)有關(guān)于那靈獸的任何情報(bào)，你都要與我共享，并且第一時(shí)間及時(shí)匯報(bào)給我！”林默又道。
赤伶點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只要是林默所想，是林默想做的，不管，不論是任何事，她也沒(méi)有理由拒絕，必須要全力支持。
“好。”
“我知道了，以后，我會(huì)與你情報(bào)共享，不過(guò)……”
說(shuō)到這里，赤伶眼光微微一沉，紅唇掀起幾分帶著挑逗意味的弧度：“林默，你的掌心……很溫暖。”
“倒是讓人有種安全感呢！”
聞言。
林默這才注意到，自己剛才一時(shí)激動(dòng)抓住了赤伶那柔弱無(wú)骨的纖纖玉手。
直到現(xiàn)在，還緊緊地攥著呢。
“咳！”
回過(guò)神來(lái)，林默趕緊把那美人玉手松開(kāi)，尷尬地道：“行了……我也泡夠了，你先出去吧，我要更衣！”
“不必麻煩。”
赤伶已經(jīng)走到一旁，將一條天蠶絲浴巾拿起，一雙美眸望著他，紅唇笑的讓人心動(dòng)：“今天，就讓我來(lái)伺候你吧。”
“來(lái)，我?guī)湍悴辽恚 ?/p>
“……”
林默嘴角一抽。
他是不知赤伶今天是抽哪門(mén)子瘋。
怎么說(shuō)也是堂堂紅蓮大教主，居然非要給自己捏肩捶背做一些侍女丫鬟的活兒，而且還好像做上癮了。
罷了……
無(wú)奈之下，林默只能從溫泉里跨出來(lái)，再任由赤伶動(dòng)作輕柔的替自己擦身。
最后，再為他親自披上衣服。
還別說(shuō)。
這溫泉是不錯(cuò)，起碼這一泡，洗去了林默從未央城一路趕回晴天城的仆仆風(fēng)塵，也洗去了他精神上的疲憊。
加上赤伶那一雙妙手為他捏肩揉背，渾身都輕飄飄的，松快的很！
“怎么樣。”
這時(shí)，赤伶故意靠近他耳畔，吐氣如蘭：“我的手法，還不錯(cuò)吧？”
“……嗯，不錯(cuò)。”
林默也毫不吝嗇地夸贊她：“還別說(shuō)，你這手法，比城里澡堂子的師傅都專業(yè)，以前是不是練過(guò)？”
“喜歡就好。”
赤伶又露出動(dòng)人一笑，用帶著幾分挑逗與勾引味道的話在他耳畔道：“以后要是再想了，就來(lái)……找我。”
林默只覺(jué)耳朵一熱，渾身都酥酥癢癢的。
美人在畔，吐氣如蘭。
此情此景，當(dāng)真是讓人幾乎把持不住！
好在林默也不是凡人。
他愣是定下了心神，在赤伶那說(shuō)不出的目光下離開(kāi)了大帳。
當(dāng)他回到山下的時(shí)候，很快找到了寧雄父女，和一起到來(lái)的晴天城各大世家們。
見(jiàn)到林默回來(lái)，所有人都圍了上來(lái)。
“林默！”
“你可算回來(lái)了，我們都等的急死了！”寧師師擔(dān)心林默，幾乎第一個(gè)沖了上來(lái)，握住了他的手。
其他人見(jiàn)林默安然無(wú)恙，也都紛紛松了口氣。
可殊不知——
林默這一去，可是沒(méi)有半點(diǎn)兒危險(xiǎn)，相反，他還被邀請(qǐng)去泡了個(gè)溫泉，并且享受了堂堂紅蓮教主赤伶親自的馬殺雞服務(wù)。
可謂，是銷魂至極。
當(dāng)然……
這些事兒，就不必和他們說(shuō)了，其他人姑且不提，就是寧師師知道了，這個(gè)小祖宗怕也要鬧個(gè)翻天地府。
“咳！”
“諸位，放心吧！”
林默輕咳一聲，一本正經(jīng)地告訴他們：“方才我上山，見(jiàn)了紅蓮教的赤伶教主，事兒，我也大概查清了！”
“什么？！”
眾人一聽(tīng)，立刻精神一震。
“當(dāng)真？”
“城主，您查出什么了？”
“是不是找到村民失蹤的線索了，還請(qǐng)快速速與我們道來(lái)！！”
“……”
包括岳父寧雄在內(nèi)，所有人的目光，都焦急的落在了林默身上。
個(gè)個(gè)，心急如焚。
倒也不怪他們?nèi)绱藨n心，三個(gè)村八百多口人一夜之間離奇消失，還無(wú)聲無(wú)息，沒(méi)留下任何線索……
光是這一點(diǎn)，就已經(jīng)足夠駭人聽(tīng)聞！
更重要的是，這一場(chǎng)突然發(fā)生的蹊蹺災(zāi)難，若是降臨在他們繁榮的晴天城中，那豈不是更大的災(zāi)禍？！
他們的家族，親人，可都在城里呢！
面對(duì)眾人一片焦急目光，林默也不賣(mài)關(guān)子，直接告訴了他們，從赤伶口中得知的，那關(guān)于四日前天降異象，以及如今傳言天階靈獸出世的消息。
聽(tīng)到這些，眾人一片嘩然。
個(gè)個(gè)，大為震驚！
“靈獸出世？”
“就這么巧合，時(shí)間也是四天前？！”
“我懂了，我懂了……城主大人，您猜的沒(méi)錯(cuò)，或許眼下村民消失一事，真的和那所謂靈獸有關(guān)！”
“不愧是城主大人，一下，就為整個(gè)事情找到了頭緒！！”
“通了，這下，一切都說(shuō)得通了！！”
“……”
這時(shí)，寧師師卻驚訝道：“傳說(shuō)，天階靈獸可是極為罕見(jiàn)的存在，如果真有靈獸現(xiàn)世，或許我們也可以抓住靈獸！”
“到時(shí)，只怕定然轟動(dòng)南牧州！”
“若是能加以馴化……那可就更好了！”
可她父親寧雄卻搖頭，語(yǔ)氣充滿了沉重：“哼，這么個(gè)為禍人間，引發(fā)八百多人消失的靈獸，也定然不是什么好東西！”
“保不齊，是個(gè)兇悍的畜生！”
“這么個(gè)兇獸，唯一的辦法就是除掉，斷無(wú)馴服可能，否則只怕它還會(huì)繼續(xù)為禍人間，生靈涂炭！”
聽(tīng)到這話，林默也道：“岳父說(shuō)的不錯(cuò)，若查明此事真是那靈獸所為，除掉它的確是最好的選擇！”
“啊……”
寧師師頓時(shí)有些失望，微微嘟著小嘴道：“我還想著，能馴服一只天階靈獸玩玩呢，那多拉風(fēng)啊。”
林默無(wú)奈地笑了。
這小東西，想一出是一出！
事到如今，林默也已經(jīng)確定，那所謂的天階靈獸，八成不是什么好玩意兒。
至于赤伶……
她們紅蓮教想要馴服的想法，只怕也要落空了！
“賢婿，那接下來(lái)怎么辦？”這時(shí)，寧雄問(wèn)道，所有人也都投來(lái)了詢問(wèn)的目光。
沉吟片刻，林默也當(dāng)機(jī)立斷，作出指示。
“既然已經(jīng)確定了方向，那就好辦了。”
“若那些失蹤村民真和靈獸有關(guān)，我相信，這絕對(duì)不會(huì)是最后一例。”
“且不論那靈獸究竟動(dòng)了什么手段，又為什么要劫掠那么多人，我相信它很有可能會(huì)再次作惡。”
“從現(xiàn)在開(kāi)始，各大世家必須嚴(yán)密鎮(zhèn)守靈翠山周遭其他幾個(gè)村子，一旦有消息，立刻匯報(bào)。”
“每個(gè)村子，都要駐守高端戰(zhàn)力和人馬。”
“記著，要寸步不離！”
這就是林默的計(jì)劃。
紅蓮教人多勢(shì)眾，搜山的活兒，還是交給他們?nèi)プ觥?/p>
至于自己這邊，只需要盯緊那些其他的村子，一來(lái)是保護(hù)那些村民，以防不測(cè)，二來(lái)……也是守株待兔！
如此雙管齊下，若真有什么靈獸作祟，只要它敢再出來(lái)，也絕逃不脫！
“是！”
“城主，您放心吧！”
“哈哈，賢婿啊，還是你有辦法，那就按你說(shuō)的辦！！”
命令一出，所有人也都有了方向和主心骨。
寧雄等人點(diǎn)頭應(yīng)下。
就此。
晴天城，紅蓮教，雙方聯(lián)合，一場(chǎng)針對(duì)那傳說(shuō)中靈翠山的“天階靈獸”的天網(wǎng)計(jì)劃，也隨之展開(kāi)。
……
當(dāng)夜。
靈翠山脈深處，一處隱秘山洞之中。
整個(gè)石室中，只有那墻壁上的幾支火把燃燒的輕微聲響。
可就在那火光之下，石室內(nèi)卻站著七八名一身黑衣，頭戴斗篷，氣勢(shì)深不可測(cè)的黑色人影。
他們整齊站在一起，一動(dòng)不動(dòng)，臉色也在火光照耀下忽暗忽明。
氣氛，說(shuō)不出的詭異凝重。
安靜的可怕。
而就在那被封閉起來(lái)的山洞石門(mén)外，卻是一片喧鬧，一陣呼喊聲傳來(lái)，還夾雜著一陣繁雜的腳步聲。
“這邊沒(méi)有！”
“這邊也沒(méi)有！”
“再給我找仔細(xì)一些，哪怕一條石縫都不許放過(guò)！！！”
“……是！！”
顯然。
石門(mén)外，有大批人馬，正在夜色中的山中仔細(xì)搜索著什么。
“媽的！！”
石室里，一個(gè)臉上有道蜈蚣般傷疤的疤臉大漢目露兇光，不耐煩地低聲咒罵道：“這些紅蓮教的臭蟲(chóng)子，一直在吵吵嚷嚷的，還有完沒(méi)完了！？”
“老大！”
“讓我去殺了他們，圖個(gè)耳根子清凈！！”
話音一落。
這疤臉大漢突然亮出兵器，一柄重達(dá)百斤，上面遍布恐怖尖刺的巨大狼牙錘，錘上遍布斑駁紅褐色痕跡。
不知，它被主人拿去殺過(guò)多少人。
而大漢已是被吵的不耐煩了，殺氣騰騰，說(shuō)罷就要出去大開(kāi)殺戒。
“站住！”
可還沒(méi)等他走兩步，身后便傳來(lái)一個(gè)男子的斷喝。
那是另一個(gè)男人。
他坐在一個(gè)石臺(tái)上，此刻緩緩抬起臉龐來(lái)，黑色斗篷下，是一副古老的青銅面具，面具剛好遮掩住他半邊臉。
他就坐在那兒，雖是巍然不動(dòng)，卻渾身散發(fā)出一股威壓氣息。
這氣息讓所有人都不敢言語(yǔ)，深感忌憚。
就連那抓起狼牙戰(zhàn)錘要沖出去殺人的疤臉大漢，都當(dāng)場(chǎng)愣在了原地。
“老大……”
“省省力氣吧，阿二。”
面具男嘶啞地沉聲開(kāi)口：“不過(guò)區(qū)區(qū)幾只蟲(chóng)子罷了，無(wú)足輕重，倒也不值得你去大動(dòng)干戈。”
“這洞口，我已施加了結(jié)界，他們發(fā)現(xiàn)不了，更進(jìn)不來(lái)。”
“不必管他們了！”
聞言。
那被喚作阿二的疤臉大漢也不敢反駁什么，雖心有不甘，可還是只能乖乖地放下了那狼牙戰(zhàn)錘，老老實(shí)實(shí)回到了原位上站著。
這時(shí)。
那面具男眼光掃過(guò)眾人，聲音陰沉下來(lái)：“眼下，局勢(shì)有變，紅蓮教似乎和晴天城聯(lián)起手來(lái)。”
“雖然說(shuō)是一個(gè)為了抓靈獸，一個(gè)是為了查案，可到底是都是沖著靈獸來(lái)的。”
“咱們又多了兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手！”
疤臉大漢聞言，忍不住問(wèn)：“老大，這么一來(lái)，咱們遲早要與他們兩方人馬爆發(fā)起沖突來(lái)。”
“到時(shí)，又該怎么辦？”
“哼。”
面具男冷笑一聲，青銅面具后，眼中寒光一閃而過(guò)：“那還用說(shuō)么，不論對(duì)方是誰(shuí)，是什么勢(shì)力。”
“擋路者，殺無(wú)赦！”
“不過(guò)眼下，還未找尋到那天階靈獸的下落，還是暫時(shí)不要發(fā)生沖突。”
“是！”
“明白！”
“老大，我們記住了！”
這面具男顯然是這伙神秘人的頭領(lǐng)，他的話，也如同圣旨一般。
眾人，紛紛點(diǎn)頭。
就在這時(shí)。
“唰！”
只見(jiàn)一道光芒，突然在陰暗的石洞中綻放，其來(lái)源，正在那面具男胸膛前衣服下面的某樣?xùn)|西。
“哦？！”
面具男驚訝不已，臉色也幾乎瞬間凝重了下來(lái)。
“噌！”
他立刻站起身來(lái)，臉色無(wú)比嚴(yán)肅，同時(shí)又動(dòng)作鄭重地往懷里一掏，旋即取出了一枚古樸的玉佩來(lái)。
那玉佩此刻霞光大盛，被面具男小心翼翼的雙手捧在掌心。
仿佛，在對(duì)待什么天下最好的無(wú)價(jià)之寶。
下一刻！
只聽(tīng)一道蒼老中透著幾分威嚴(yán)的聲音，從那綻放光芒的玉佩中，不帶一絲感情，清冷如冰的傳了出來(lái)——