麗回宮之后，兩人過(guò)了一段寧?kù)o的日子，只是這份寧?kù)o并未持續(xù)太久，朝堂風(fēng)云驟起。
北方八百里加急奏報(bào)，數(shù)郡遭遇百年難遇的蝗災(zāi)，遮天蔽日的飛蝗啃噬盡最后一點(diǎn)青苗，災(zāi)民流離失所，哀鴻遍野。
幾乎同時(shí)，南方邊境又傳急報(bào)，敵國(guó)趁火打劫，頻繁挑釁，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。
御書(shū)房的燈火徹夜不熄，霍臨連日召集群臣商議對(duì)策，批閱如山的奏折，常常從清晨直坐到深夜。
姜嬛被霍臨勒令在未央宮好好養(yǎng)傷，但她并非對(duì)外界一無(wú)所知。
小昭每日都會(huì)憂心忡忡地提起朝堂上的緊張氣氛，王德貴偶爾路過(guò)送東西，眉宇間也帶著難以掩飾的疲憊。
最讓她揪心的，還是霍臨。
霍臨來(lái)看她的時(shí)間越來(lái)越晚，有時(shí)甚至只是匆匆看一眼，確認(rèn)她安好后，便又匆忙趕回御書(shū)房。
即便來(lái)了，他眉宇間也鎖著化不開(kāi)的凝重，眼下的烏青日益明顯，原本冷峻的輪廓更顯清瘦。
“小昭，”姜嬛看著窗外沉沉的夜色，詢(xún)問(wèn)道：“皇上今晚又不過(guò)來(lái)用膳嗎？”
小昭嘆了口氣：“是啊小主，王公公說(shuō)，皇上這會(huì)兒還在批折子呢。”
姜嬛聞言眉頭微微皺起，她想起霍臨幼時(shí)的經(jīng)歷。
這一路走來(lái)實(shí)屬不易，他如今身負(fù)天下重?fù)?dān)，卻連好好吃頓飯都成了奢望。
不行，她不能就這么看著。
“小昭，”姜嬛轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅，“去小廚房，咱們給皇上做點(diǎn)吃的。”
“啊？”小昭有些為難，“可是小主，你的腿……”
“我的腿是傷了，又不是手?jǐn)嗔恕！?/p>
姜嬛揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“再說(shuō)了，不是還有你嗎？你當(dāng)我的手，我動(dòng)嘴指揮。”
小昭一想，倒是沒(méi)什么問(wèn)題。
小廚房很快被暖黃的燈火點(diǎn)亮，姜嬛坐在輪椅上，腿上蓋著一條薄毯。
她指揮著小昭把烏雞處理干凈，整只下鍋。
“小昭，火再小一點(diǎn)，文火慢燉才能把藥性都煨出來(lái)。”
姜嬛專(zhuān)注地盯著鍋蓋上裊裊升起的水汽，鼻尖縈繞著當(dāng)歸、黃芪、黨參等藥材混合著老母雞的醇厚香氣。
“是，小主。”小昭小心翼翼地調(diào)整著火候。
烏雞湯在砂鍋里開(kāi)始發(fā)出細(xì)微的咕嘟聲，姜嬛又指揮小昭準(zhǔn)備點(diǎn)心材料。
“面粉、糯米粉，比例按我之前說(shuō)的，再拿些新鮮的蓮子來(lái)，去芯兒，搗成泥，還有蜂蜜……”
姜嬛自己也沒(méi)閑著，拿起小刀，將一塊上好的茯苓切成薄如蟬翼的片。
她的動(dòng)作雖因姿勢(shì)受限略顯別扭，但下刀精準(zhǔn)利落。
她要做茯苓蓮子糕，茯苓安神寧心，蓮子清心去火，蜂蜜潤(rùn)燥。
希望這點(diǎn)甜，能稍稍撫慰霍臨緊繃的神經(jīng)吧。
一個(gè)時(shí)辰后，御書(shū)房。
霍臨揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴，將最后一份關(guān)于南方軍備調(diào)度的折子合上。
案頭堆積的奏折山總算矮下去一截，但身體的疲憊和精神的緊繃卻達(dá)到了頂點(diǎn)。
胃里空落落的，隱隱作痛，他卻毫無(wú)食欲。
王德貴小心翼翼地端著一碗?yún)M(jìn)來(lái)：“皇上，夜深了，用點(diǎn)參湯提提神吧？”
霍臨瞥了一眼那湯水，眉頭蹙得更緊。
油膩膩的，看著就煩。
他揮了揮手，語(yǔ)氣帶著不耐。
“撤下去。”
王德貴嘆了口氣，苦著臉正要退下，殿外卻傳來(lái)輕微的車(chē)轱轆聲，伴隨著的還有一股誘人的香氣。
霍臨倏地抬頭，只見(jiàn)姜嬛坐在輪椅上，被小昭慢慢推了進(jìn)來(lái)。
她臉上帶著溫柔的笑意，眼睛亮晶晶地看著他。
“皇上，妾給您送點(diǎn)夜宵來(lái)啦。”
霍臨下意識(shí)就想站起來(lái)，身體卻因久坐而有些僵硬。
“胡鬧！”他板起臉，聲音刻意壓得低沉。
“誰(shuí)讓你亂跑的？腿傷未愈，萬(wàn)一再磕著碰著怎么辦？”
【天這么黑，路上多不安全。】
【她怎么不在房間里好好休息。】
姜嬛聽(tīng)著他嚴(yán)厲語(yǔ)氣下藏不住的擔(dān)憂，心里暖暖的，面上卻乖巧地認(rèn)錯(cuò)。
“皇上息怒，是妾不好，不過(guò)有小昭推著，一路都點(diǎn)著燈，穩(wěn)著呢。”
她將燉盅拿出推到他面前，揭開(kāi)蓋子，濃郁的香氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
湯色清亮，能看到燉得軟爛的雞肉和飽滿(mǎn)的紅棗、枸杞。
“小主特意燉了好久呢，一直守著火候。”小昭在一旁小聲補(bǔ)充道。
霍臨看著那盅湯，一股暖流悄然涌入心頭。
他走到桌邊坐下，拿起湯匙。
“辛苦了。”他聲音依舊低沉，卻柔和了許多。
霍臨舀起一勺湯，吹了吹，送入唇中。
溫?zé)岬臏^(guò)喉嚨，帶著藥材的微甘和雞肉的鮮醇，確實(shí)鮮美無(wú)比，暖意直達(dá)四肢百骸。
【好喝，胃里好像舒服些了。】
【就是辛苦她了，腿都沒(méi)好，還想著朕。】
唉，她天天坐著，都快在未央宮發(fā)霉了，有啥苦的。
倒是他，臉都快垮成苦瓜了。
霍臨吃了兩塊糕點(diǎn)，又喝了大半碗湯。
看著他進(jìn)食，姜嬛的心總算放下了一些。
雖然霍臨的食量比起平日還是少了許多，但對(duì)于連日來(lái)幾乎食不下咽的他來(lái)說(shuō)，已是難得。
然而，當(dāng)霍臨放下碗筷，目光不經(jīng)意間掃過(guò)桌角一份關(guān)于災(zāi)民安置的急報(bào)副本時(shí)，剛剛舒展的眉頭又下意識(shí)地鎖緊。
胃里那點(diǎn)暖意仿佛瞬間被沉重的現(xiàn)實(shí)壓了下去，剛剛升起的一點(diǎn)食欲也消失無(wú)蹤。
煩憂如同烏云，重新籠罩了他疲憊的面容。
“朕還有事要處理，湯很好，點(diǎn)心也很好，不過(guò)時(shí)辰不早了，你回去早些歇息吧。”
姜嬛看著他幾乎沒(méi)怎么動(dòng)的小菜，以及他眉宇間重新聚攏的沉重，在心底輕輕嘆了口氣。
皇上不好當(dāng)啊。
她張了張嘴，想說(shuō)什么，最終卻只是輕聲應(yīng)道：“是，皇上也早些安寢，不要累著。”
姜嬛把桌上沒(méi)動(dòng)的飯菜收回，提著食盒被小昭推出了御書(shū)房。
還是吃得太少了。
那些煩心事，怎么就壓得他連飯都吃不下呢？
姜嬛秀眉微微蹙起，明亮的眼睛里滿(mǎn)是擔(dān)憂和心疼。
姜嬛被小昭推著輪椅，離開(kāi)御書(shū)房時(shí)，忍不住回頭望了一眼。
暖黃的燈火透過(guò)雕花窗欞，映出霍臨伏案的身影，孤拔卻透著難以言喻的沉重。
“小主，您別太擔(dān)心了，皇上喝了湯呢。”小昭輕聲安慰。
“嗯。”
姜嬛低低應(yīng)了一聲，眉毛卻依舊蹙著。
那點(diǎn)湯水點(diǎn)心，不過(guò)是杯水車(chē)薪。
壓在他肩上的江山社稷，如同千鈞重?fù)?dān)，豈是幾口熱食能輕易化解的？