時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是一年。
女子學(xué)堂在磕磕絆絆中，總算扎下了根，漸漸有了些起色。
雖然高門貴女依舊大多持觀望態(tài)度，但坊間的風(fēng)評(píng)卻悄然發(fā)生著變化。
那些最初抱著試試看心態(tài)入學(xué)的平民女子，經(jīng)過(guò)近一年的學(xué)習(xí)，有的幫家里理清了糊涂賬，有的能給鄰里看個(gè)小傷小病，還有的甚至靠著在學(xué)堂學(xué)到的改良種植法子，讓自家菜園子的收成好了不少。
這些實(shí)實(shí)在在的好處，比任何宣傳都更有力。
漸漸地，一些家境尚可的商戶女，思想相對(duì)開明的官家小姐，會(huì)偷偷跑來(lái)旁聽，從此學(xué)堂里不再只是素衣。
而這一日，學(xué)堂里迎來(lái)了位特殊的教習(xí)，麗妃。
這是姜嬛的主意，她覺(jué)得學(xué)堂不能只教實(shí)用技能，女子眼界和審美也很重要。
麗妃出身望族，自幼精通琴棋書畫，尤擅品鑒織物、香料，對(duì)宮廷禮儀更是嫻熟。
雖然兩人之前有些齟齬，但時(shí)過(guò)境遷，霍臨的心在哪兒一目了然，麗妃也早就歇了不該有的心思，在宮里過(guò)著清靜日子。
姜嬛親自去請(qǐng)，話說(shuō)得誠(chéng)懇：“麗妃姐姐見識(shí)廣博，學(xué)堂里的姑娘們多是平民出身，若能得姐姐指點(diǎn)一二，學(xué)些鑒賞之道、基本禮儀，于她們將來(lái)立身處世，必有裨益。”
麗妃起初是有些別扭的，但架不住姜嬛軟磨硬泡，再加上深宮寂寞，被人需要的感覺(jué)確實(shí)不錯(cuò)，便半推半就地應(yīng)下了。
今日，她來(lái)講的是織物鑒賞。
她帶來(lái)幾匹不同材質(zhì)的布料，從綾羅綢緞到葛麻棉布，細(xì)細(xì)講解其特點(diǎn)、產(chǎn)地、優(yōu)劣。
起初，麗妃還有些端著往日宮中妃嬪的架子，背脊挺得筆直，講解時(shí)用語(yǔ)書面而克制。
何曾如此近距離地接觸，只在傳聞或富貴人家身上見過(guò)的衣料？
一個(gè)個(gè)睜大了眼睛，聽得極其認(rèn)真，不時(shí)發(fā)出驚嘆。
“原來(lái)同樣是綢，杭綢和蘇綢手感差這么多！”
“這匹錦緞上的暗紋，要對(duì)著光才看得清，真巧妙！”
“娘娘，這種棉布吸汗透氣，是不是特別適合做里衣？”
姑娘們的求知欲和發(fā)自內(nèi)心的贊嘆，漸漸讓麗妃放下了那點(diǎn)不自在。
她開始更細(xì)致地講解，甚至拿起一塊料子，讓姑娘們親手觸摸感受區(qū)別。
看到她們亮晶晶的眼睛，麗妃常年沒(méi)什么表情的臉上，也難得地露出一絲笑意。
課程結(jié)束，姑娘們恭敬地向麗妃行禮道謝，三三兩兩討論著剛才學(xué)到的知識(shí)，臉上都帶著收獲的喜悅。
姜嬛正要上前跟麗妃說(shuō)幾句話，卻有一個(gè)小書童匆匆進(jìn)來(lái)，在她耳邊低語(yǔ)幾句。
姜嬛眼睛一亮，對(duì)麗妃和何菱、明珠交代了一句，便快步向外走去。
只見霍臨穿著一身尋常的墨藍(lán)色錦袍，身姿挺拔地立在桂花樹下，少了幾分朝堂上的威儀，添了幾分閑適。
他懷里抱著霍玥，小家伙快兩歲了，扎著兩個(gè)小揪揪，正伸出肉乎乎的小手指著樹上的桂花，呀呀地叫。
“花，香香。”
而他的腳邊，同樣快兩歲的小太子霍宸，則是一臉與他年齡不相符的嚴(yán)肅表情。
他正試圖安撫一只顯然過(guò)于熱情活潑的伙伴，一只通體雪白，正興奮地繞著他小腿打轉(zhuǎn)的幼犬。
小太子皺著眉，小手下意識(shí)地想按住那只過(guò)分活潑的狗兒，奈何小狗以為小主人在跟自己玩耍，更起勁地往他手上蹭，還試圖舔他的手指。
那副努力要維持莊重體統(tǒng)，又對(duì)毛茸茸的熱情有點(diǎn)不知所措的模樣，看得人忍俊不禁。
姜嬛抿嘴一笑，走過(guò)去揉了把兒子的頭發(fā)，又很自然地伸手想接過(guò)女兒：“怎么這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)了，政務(wù)都處理完了？”
霍臨卻側(cè)身避過(guò)，將香香軟軟的女兒往上托了托，空著的那只手牽起姜嬛。
“嗯，今日事畢，看你這邊也散了，想帶你們?nèi)ノ魇泄涔洌犝f(shuō)那邊新來(lái)了個(gè)胡商，有些稀罕玩意兒。”
“逛街？”姜嬛眼睛一亮，自打忙起學(xué)堂的事，她已許久未曾體驗(yàn)過(guò)市井的煙火氣了。
“父皇，狗狗，一起。”腳邊，小太子終于暫時(shí)控制住了局面。
他用小手輕輕按住了小白狗的腦袋，狗兒睜著烏溜溜的眼睛，討好地吐著舌頭看他。
霍臨低頭看看一臉嚴(yán)肅按著狗頭的兒子，再看看兒子臉上那副努力鎮(zhèn)定的小表情，眼底飛快地掠過(guò)一絲笑意。
“好。”他言簡(jiǎn)意賅，又分外縱容，“帶著狗，一起去。”
于是，帝后二人，一人懷里抱著一個(gè)娃，腳邊跟著一只雪團(tuán)似的好奇幼犬，身后跟著幾個(gè)便裝侍衛(wèi)和嬤嬤，如同尋常的富貴人家，融入了熙熙攘攘的西市。
西市熱鬧非凡，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳。
小公主看到什么都新奇，指著糖葫蘆：“爹爹，要，紅果果！”
霍宸則對(duì)一旁賣木制刀劍的小攤產(chǎn)生了濃厚興趣，小手緊緊攥著霍臨的衣襟，眼睛卻黏在那把小木劍上。
霍臨一邊應(yīng)付著女兒的要求，買了兩串最大的糖葫蘆，塞給兩個(gè)孩子，一邊不動(dòng)聲色地抱著兒子往那兵器攤子前挪了挪，目光掃過(guò)那些做工粗糙卻充滿童趣的木劍木刀。
【這把劍形制尚可，就是木質(zhì)差了些。】
【嗯，回頭讓內(nèi)務(wù)府用紫檀木給兒子打一把小的，開刃就算了，免得傷著。】
【女兒好像喜歡那個(gè)布老虎？一起買了，到時(shí)候要不要找人做個(gè)玉的？她好像很喜歡這種小玩意兒。】
姜嬛跟在他身邊，聽著他內(nèi)心這豪橫的購(gòu)物清單，哭笑不得。
最終，小霍宸得到了一把看起來(lái)最結(jié)實(shí)的木劍，小霍玥得了一個(gè)憨態(tài)可掬的布老虎，姜嬛手里被塞了一包剛出爐的栗子。
霍臨自己，則在一家書鋪前駐足，挑了幾本新出的話本子和游記，說(shuō)是給她解悶。
帝后二人低聲交談，偶爾相視而笑，兩個(gè)孩子一個(gè)揮舞著木劍，一個(gè)抱著布老虎啃糖葫蘆，吃得滿臉糖渣。
夕陽(yáng)的余暉將四個(gè)人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，喧囂的市井此刻仿佛成了最溫暖的背景板。