按祖制，皇子公主滿九日需行“升搖車”之禮，宮中為此已籌備多日，務求盡善盡美。
這一日，天公作美，碧空如洗。
皇宮內外早已裝點一新，張燈結彩，處處洋溢著喜慶祥和的氣氛。
姜嬛將養(yǎng)了些時日，在御醫(yī)的精心調理和宮人的悉心照料下，身子已然恢復了七七八八。
此刻，她穿著宮裝，頭戴珠翠，卻更顯豐腴雍容，氣色紅潤。
霍臨今日則是一身玄色繡金云龍紋常服，襯得他身姿愈發(fā)挺拔如松，俊朗的面容上雖依舊保持著帝王的威儀，但看向身側妻兒時，眼底的冰霜早已化為融融春水。
他始終不離姜嬛左右，姿態(tài)間保護意味十足，無聲地宣示著對姜嬛與子女的珍視。
吉時一到，禮樂聲莊嚴響起，回蕩在殿宇之間。
霍臨率先上前，從乳娘手中接過了女兒。
小霍玥似乎很喜歡父皇的懷抱，在他臂彎里咯咯直笑，揮舞著小手。
霍臨眼底漾開一絲幾不可察的笑意，穩(wěn)穩(wěn)地將這活潑的小人兒放入鋪著柔軟錦緞的搖車一側。
接著，他側身看向姜嬛，伸出手臂虛扶著她。
姜嬛微笑起身，親自抱過兒子霍宸，低頭愛憐地貼了貼他的小臉，才溫柔放入搖車另一側。
兩個小小的生命并排躺在搖車中，儀式圓滿完成。
殿內立刻響起一片整齊的恭賀之聲：“恭喜皇上，賀喜娘娘，皇子公主福澤綿長，安康永駐！”
儀式結束后，便是盛大的宮宴。
觥籌交錯間，各方賀禮也如流水般呈了上來，內務府的太監(jiān)高聲唱喏著禮單。
“漠北使團賀，極品狐皮百張，金雕一對……”
“逍遙王府賀：百年野山參十支，巧匠打造長命金鎖兩對……”
“許致遠將軍自邊關快馬送至：玄鐵匕首一對，狼牙項鏈一條，另有上好貂皮、鹿茸若干……”
聽到二哥這充滿邊境特色的賀禮，姜嬛忍不住扶額。
得，這很二表哥，一如既往的實在又彪悍。
給還沒滿月的奶娃娃送匕首狼牙，這份別出心裁的祝福，普天之下也就他能想得出來了。
霍臨倒是眼中閃過一絲笑意。
【許致遠還算有心，知道送點實用的東西。】
【這玄鐵匕首不錯，等宸兒再大些，朕親自教他騎射武藝，正好能用上。】
【狼牙嘛……雖然材質是糙了點，但寓意勇猛，驅災辟邪，給玥兒戴著，肯定格外威風！】
就連久未露面的太后，也派人送來了賀禮，算是全了禮數(shù)。
姜嬛和霍臨面上含笑，無論禮品輕重，皆一一道謝，吩咐宮人仔細收下。
然而，繁華落盡，宴席終散。
待賓客盡去，霍臨吩咐將大部分賀禮登記入庫，只將逍遙王、阿依娜等真正親近人送的禮物，仔細收好。
等一切忙完，回到未央宮內殿，摒退左右，姜嬛輕輕舒了一口氣。
她看著搖車里不知何時又睡著的兩個孩子，不禁失笑：“忙忙碌碌一整天，他們兩個小家伙倒好，除了吃就是睡，什么都沒做，這會兒看著，倒像是被累壞了的是他們。”
霍臨在她身旁坐下，目光落在兒女恬靜的睡顏上，語氣里帶著為人父的驕傲與滿足。
“今日后，天下皆知，朕有了一雙健康的兒女。”
“嗯，”姜嬛順勢溫順地靠在他肩頭，感受著這份安穩(wěn)，“我們的宸兒和玥兒，定會平安順遂，無憂無慮地長大。”
然而溫馨之下，暗流未止。
翌日，京郊一處寺廟。
麗妃一身素凈常服，未施粉黛，眉宇間籠罩著揮之不去的憔悴。
自皇上明確表態(tài)要裁撤六宮以來，她雖表面上奉旨安撫其他妃嬪，行遣散之事，實則自身難保，前途未卜，夜夜被各種噩夢纏繞，難以安眠。
她今日來此，名為祈福，實則是想尋個僻靜處，求個心安，或者說，是逃避那令人窒息的皇宮。
她在佛像前跪了許久，口中念念有詞，直到雙腿麻木，才被貼身宮女攙扶著起身，想到后院透透氣，理理紛亂的思緒。
剛走到一株古柏下，就見一個身著灰色棉袍的單薄身影，靜靜地站在樹影里，目光放空地望著遠處。
不是別人，正是在此帶發(fā)修行的柳書瑤。
柳書瑤轉頭看到麗妃，似乎也有些意外，隨即微微頷首，算是見禮，目光平和無波。
麗妃的心卻猛地一沉，像是被什么東西狠狠攥住，驟然縮緊。
看到柳書瑤，那些被刻意遺忘的記憶瞬間涌上心頭。
當初，正是她利用柳書瑤，讓柳書瑤給姜嬛下毒，才導致柳書瑤落得如今這個青燈古佛的下場。
而皇上……皇上他那日的話語，分明暗示著他已經(jīng)知曉了內情！
這個認知如同毒蛇，日夜啃噬著她的心臟，也是她夜不能寐的主要原因。
麗妃下意識地后退半步，眼神躲閃，強作鎮(zhèn)定地扯出一抹笑：“原來是柳小姐，好巧。”
柳書瑤將她那一瞬間的驚慌與心虛盡收眼底，神色卻依舊平靜無波，仿佛在看一個與己無關的陌生人。
她淡淡開口，不帶絲毫情緒：“是好巧，麗妃娘娘今日前來，是來祈福的？”
“是啊……”麗妃只覺得手心冰涼粘膩，已是冒出了冷汗，聲音都有些發(fā)緊，“不過是求個心安罷了。”
她這話，倒像是說給自己聽的。
柳書瑤靜靜地看著她，那目光清澈仿佛能穿透一切偽裝，看得麗妃渾身不自在，幾乎想要立刻轉身逃離。
良久，就在麗妃快要承受不住這壓力時，柳書瑤才緩緩道：“心病，還須心藥醫(yī)，執(zhí)著于外相，拜佛亦是徒勞。”
麗妃心頭一跳，聲音有些顫抖：“你這話是什么意思。”
柳書瑤卻已移開了目光，望向遠處大殿的裊裊香火，語氣變得有些飄忽。
“世間因果，自有定數(shù)，有些事，既然做了，躲是躲不掉的，與其終日惶惶，等待那不知何時落下的鍘刀，不如破釜沉舟，或許，還能掙出一線生機。”