“選秀初選，除去家世出身，還有相貌身體審查，才藝品德。這些都過(guò)了才會(huì)進(jìn)入復(fù)選，由皇帝和太后決定去留?！?/p>
“想落選，只需在初選時(shí)，則任意一關(guān)考核不過(guò)。只是，相貌不能作假，被查出會(huì)牽連全家?！?/p>
大夫人緩緩頷首：“這樣的話(huà)，就只能在才藝品德這方面做文章了。”
“若在才藝品德這處落選，恐對(duì)如茵將來(lái)的婚事上有所影響。”
大夫人聽(tīng)了，愁眉不展：“那怎么辦？”
盛嫵柔聲：“大嫂不用著急，初選中還有一項(xiàng)不常被人提及的聲音要求，參選秀女忌聲音沙啞或渾濁。中藥有一味天南星搗汁了含漱，可致人嗓子嘶啞?！?/p>
“若是將來(lái)有人問(wèn)責(zé)，咱們只說(shuō)如茵是得了喉痹，便可洗脫欺君之罪的嫌疑?！?/p>
聞言，大夫人臉上的愁楚頓消：“還是阿嫵想的周到，就依這個(gè)法子?！?/p>
大夫人說(shuō)罷，又把女兒拉到身邊，輕聲哄道：“皇帝最會(huì)欺負(fù)人，你嬸嬸當(dāng)年就是被他欺負(fù)的日子過(guò)不下去，這事你也別往心里去，等選秀過(guò)后，母親便為你擇一位品行端正的夫婿?！?/p>
話(huà)音剛落，坐在一旁吃果子的棠兒，伸著脖子問(wèn)：“娘，您認(rèn)識(shí)皇帝老兒啊！他怎么欺負(fù)你了？您告訴棠兒，我將來(lái)替你報(bào)仇。”
小人兒說(shuō)著，攥起拳頭，那模樣讓人哭笑不得。
盛嫵摸了摸她的小腦袋，剛要說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)如茵道：“我記得小時(shí)候，嬸嬸哭著來(lái)找桉哥兒的母親，衣服撩開(kāi)脖子上胸前都是紅痕，想是那會(huì)兒叫皇帝給打的。”
此話(huà)一出，盛嫵感覺(jué)全身的血液瞬間都沖向頭頂，說(shuō)不出的難看席卷而來(lái)。
她十五歲嫁給司燁，被他整夜壓著做那種事，實(shí)在吃不消了，就跑來(lái)江家找大姐。想在江家躲他幾日。
那會(huì)子實(shí)在想不通，是不是所有男人到了床上都那么可怕，便撩起衣服給大姐看身上的青紫。
沒(méi)成想竟被如茵這孩子看到了。
未等眾人回神，又聽(tīng)如茵道：“我記得那會(huì)兒他還追來(lái)了咱們家，嬸嬸不愿意同他走，他就——”
話(huà)未說(shuō)完，就被大夫人捂住了嘴，笑著圓場(chǎng)：“呵呵，小孩子嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)兒，阿嫵別見(jiàn)怪?！?/p>
說(shuō)著，又對(duì)一旁好奇的棠兒說(shuō)：“你大姐慣愛(ài)胡說(shuō)，你可別信她的。你娘不認(rèn)識(shí)皇帝，從來(lái)不認(rèn)識(shí)?！苯又忠话牙鹑缫穑泵Τ隽宋葑?。
大夫人走后，盛嫵也不好意思繼續(xù)呆在老夫人這。
回去的路上，棠兒拉著她的手，突然說(shuō)了句：“大伯母就愛(ài)騙小孩子。”
盛嫵低下頭，見(jiàn)小人兒垂著腦袋，有點(diǎn)悶悶不樂(lè)：“皇帝是壞人，他欺負(fù)娘，不是好東西。”
壞也好，好也罷，都不是她可以說(shuō)的人。盛嫵蹲下身子，撫著棠兒的發(fā)頂。輕啟唇：“皇帝是江山社稷的守護(hù)者。身為他的子民，你不可以對(duì)他不敬?！?/p>
棠兒似懂非懂，卻也點(diǎn)頭。
盛嫵很欣慰棠兒的性子沒(méi)有隨了那人。將乖巧的女兒攬?jiān)趹牙?，柔柔一笑，往芳婷院行去?/p>
窗外，風(fēng)輕輕的拂動(dòng)樹(shù)梢，一陣蟲(chóng)鳴入耳，天色已是暗了。
主屋西側(cè)的盥室中，春枝往浴桶中加了好些花瓣，又用玫瑰胰子細(xì)細(xì)的給盛嫵擦洗，臨了，還要往盛嫵身上涂玫瑰香膏。
盛嫵蹙著眉頭推拒：“快別涂了，太香了，熏的人腦子發(fā)暈?！?/p>
“今兒是十五，二爺要過(guò)來(lái)的。小姐這次可得把握好機(jī)會(huì)。”
聽(tīng)了春枝的話(huà)，盛嫵垂頭不語(yǔ)，這么多年，江枕鴻一直不碰她。
怕她被府里人議論，才會(huì)每月初一十五，來(lái)她屋里。
人是宿在她屋里的，卻不是睡在她床上的。
沐浴后進(jìn)到里間，她眼神看向南窗下的羅漢榻，今晚江枕鴻應(yīng)是睡在那里，扭頭吩咐春枝：“拿床軟被鋪在木榻上。”
春枝聽(tīng)了，一臉的愁容：“我的小姐，奴婢忙了一晚上，又與您說(shuō)了那么多，您怎么就不聽(tīng)不進(jìn)去呢！
又見(jiàn)盛嫵沉默不語(yǔ)，春枝猶豫了片刻，問(wèn)：“小姐，奴婢問(wèn)句不該問(wèn)的話(huà)，您這么多年不主動(dòng)和二爺過(guò)夫妻生活，是不是因?yàn)樾睦镞€忘不掉他？”
當(dāng)年盛嫵有多愛(ài)司燁，春枝是知道的。無(wú)論是在哪里，只要他出現(xiàn)，盛嫵的目光總會(huì)追逐他。
只是她性子悶，喜歡一個(gè)人都不敢靠近，甚至都不敢直視他的目光。
沈薇則和她截然相反，她膽子大，性格外向。知道盛嫵喜歡司燁后，每次見(jiàn)到司燁，都會(huì)主動(dòng)把人引到盛嫵身邊。
那時(shí)都以為她是好心，現(xiàn)下想來(lái)，只怕那時(shí)候兩個(gè)人就眉來(lái)眼去了。
后來(lái)沈薇也是親口承認(rèn)了，說(shuō)司燁每次看過(guò)來(lái)的目光，都是看她，不是看小姐。
更說(shuō)她當(dāng)初沒(méi)接受司燁的心意，是顧及與小姐的友情，大致意思就是她忍痛割?lèi)?ài)，委屈自已成全了小姐。
這話(huà)無(wú)異于往小姐心上又狠狠補(bǔ)了一刀！
六年了，小姐從來(lái)沒(méi)開(kāi)口提過(guò)那人一句，可越是刻意不提，越是說(shuō)明她沒(méi)有釋?xiě)选?/p>
春枝凝視著盛嫵，卻見(jiàn)她鎖著眉頭，眼神執(zhí)拗：“我一分一毫都不會(huì)再喜歡他?！?/p>
又道：“至于我和二爺，不是我不愿。我只是不想給他心里造成任何負(fù)擔(dān)?！?/p>
那樣溫潤(rùn)品潔的男子，如世間皎月、春日暖陽(yáng)，周身環(huán)繞著的，永遠(yuǎn)都是寧?kù)o安逸之氣。
那是盛嫵最渴望的。
春枝聽(tīng)了，心下一松：“那這次就聽(tīng)奴婢的吧！”
老夫人雖未再再提讓小姐走的話(huà)，可到底對(duì)小姐態(tài)度不如從前親厚了。
誰(shuí)也不知道江家人心里到底是怎么想的。春枝以為只有盡快讓小姐給二爺生個(gè)兒子，才最穩(wěn)妥。
況且，他倆又不是和尚和尼姑，不做那事算什么夫妻。
春枝還留了后手。
見(jiàn)盛嫵抿著唇，始終不說(shuō)話(huà)。春枝咬咬牙，趁著盛嫵不注意，悄悄將香爐中的安眠香換成依蘭香。
香鋪的老板說(shuō)了，這香催情，能助男女歡好，便是和尚聞了，都要破戒。
她就不信六年沒(méi)碰女人的二爺，能憋的?。?/p>
做好這些，春枝才轉(zhuǎn)身出了屋子，她站在廊下，翹首以待！
沒(méi)多久，就望見(jiàn)一道熟悉的身影穿過(guò)垂花門(mén)往這邊來(lái)。
她心下激動(dòng)：“給二爺請(qǐng)安！”聲音很大，把江枕鴻身旁的小廝良平嚇了一跳。
待江枕鴻進(jìn)了屋，良平笑著打趣她：“你今兒撿銀子了，激動(dòng)成這樣。”
春枝瞅了他一眼：“比撿銀子都開(kāi)心?！迸ゎ^又吩咐院中的粗使婆子：“多備些熱水。”
良平摸不著頭腦，問(wèn)：“大晚上的備什么熱水？”
話(huà)音未落，腦門(mén)兒上就被春枝戳了一指頭：“主子的事少打聽(tīng)?！?/p>
說(shuō)罷，就豎起耳朵聽(tīng)屋里的動(dòng)靜。
里屋里，江枕鴻端坐在椅子上，看了眼南窗下的羅漢榻，見(jiàn)那上面沒(méi)鋪軟被，神色微頓，又去看盛嫵。
燭影搖紅間，她斜倚纏枝牡丹床欄，未束的青絲流水般瀉在茜色錦衾上。月白中衣領(lǐng)口微松，露出頸側(cè)一粒朱砂小痣，襯得肌膚如新雪映霞光。
床頭小幾上的鎏金博山爐吐著香霧，將她柔美的輪廓暈染得影影綽綽。
他喉結(jié)微滑，低頭抿了口茶。許是覺(jué)得熱，手中折扇一撐，輕輕扇了起來(lái)。