是不是官兒不重要，治下的百姓快餓死，當(dāng)這個(gè)官不是什么光彩的事。


    從長(zhǎng)安城出發(fā)時(shí)，李欽載一直將這趟差事看得很簡(jiǎn)單。


    兩個(gè)目的，一是解決旱情，二是處置韓國(guó)夫人不法之事。


    一開(kāi)始李欽載對(duì)旱情其實(shí)并沒(méi)有太重視，在他看來(lái)解決旱情很簡(jiǎn)單，無(wú)非是動(dòng)用勞力挖溝渠修水庫(kù)。


    直到親身下鄉(xiāng)，與老農(nóng)聊過(guò)之后，李欽載才陡然察覺(jué)，解決旱情并沒(méi)有自己想象中那么簡(jiǎn)單。


    下過(guò)鄉(xiāng)以后，李欽載決定要調(diào)整自己的計(jì)劃了。


    相比無(wú)數(shù)百姓馬上要餓死，韓國(guó)夫人該死還是該活已不重要，可以留著慢慢處置，但眼前的旱情卻是迫在眉睫，必須馬上解決。


    再次看了一眼干涸的土地，和不服輸?shù)拇迩f，李欽載禮貌地向老人告辭。


    回并州城的路上，李欽載表現(xiàn)得很沉默。


    并肩而騎的劉阿四幾番欲言又止，終于忍不住道：“五少郎，他們就算挖通了溝渠，引來(lái)了水，也來(lái)不及了，今年的收成注定好不了。”


    李欽載點(diǎn)頭：“我知道。”


    “小人看五少郎的意思，還是要幫他們解決引水的問(wèn)題，可它對(duì)收成已無(wú)幫助……”


    李欽載淡淡地道：“今年旳收成確實(shí)來(lái)不及了，這是老天注定的，但我們的眼睛不能只盯著今年。”


    “為官一任，造福一方，我雖只是個(gè)臨時(shí)湊數(shù)的刺史，但既然當(dāng)了刺史，就該為百姓做點(diǎn)事。”


    “并州轄下四個(gè)縣，所有農(nóng)田的溝渠必須今年挖通引水，我還要在水源上方修庫(kù)蓄水，并州地面上，以后不會(huì)再有旱災(zāi)，這是我能做的。”


    劉阿四遲疑道：“可是……勞力呢？如今各村各莊的青壯勞力想必都在應(yīng)付自家田地里的旱情，應(yīng)該抽不出人手挖溝渠修水庫(kù)。”


    李欽載笑了：“會(huì)有的，辦法總比困難多，若在我的治下有百姓餓死，是我的失職，我也沒(méi)臉回長(zhǎng)安見(jiàn)陛下了。”


    …………


    一行人回到并州城，進(jìn)城后仍舊是策馬長(zhǎng)驅(qū)直入，引來(lái)無(wú)數(shù)路人的怒視。


    李欽載不在乎，進(jìn)了城后他就是那個(gè)臭名昭著的跋扈紈绔，既囂張又腦殘的那種，人設(shè)不能崩。


    回到刺史府，李欽載下了馬便直奔后院臥房，在臥房里措辭許久，然后奮筆疾書(shū)寫(xiě)下一道奏疏，火漆封口后走出房門(mén)，命劉阿四派人快馬遞進(jìn)長(zhǎng)安太極宮。


    做完了這些，李欽載伸了個(gè)懶腰，正打算松口氣，劉阿四送來(lái)一封名帖。


    “五少郎，韓國(guó)夫人再次邀請(qǐng)您今晚赴宴。”


    李欽載這次沒(méi)拒絕，接過(guò)名帖迅速掃了一眼，笑道：“可真是著急呀，這次再不答應(yīng)，委實(shí)有點(diǎn)不給臉了……”


    傍晚時(shí)分，李欽載一身華服，慢悠悠地走出刺史府。


    赴一場(chǎng)奢華的酒宴，他仍然沒(méi)打算乘車。


    在街上一路穿行，用心觀察并州城里的一草一木，每個(gè)路人的表情，每一道匆忙的身影，都落入他的眼中，記在他的心里。


    韓國(guó)夫人的府邸離刺史府并不遠(yuǎn)。


    府邸略有些破敗，這是當(dāng)年武后還沒(méi)被選進(jìn)宮時(shí)的故宅。


    武后的母親楊氏曾是應(yīng)國(guó)公武士彠續(xù)弦之妻，四十四歲嫁給武士彠，高齡產(chǎn)婦居然為武士彠連生三女，其中武后是老二。


    后來(lái)武士彠去世，早逝的原配夫人兩個(gè)兒子武元慶，武元爽長(zhǎng)大，奪得了家業(yè)，便將楊氏和三個(gè)女兒趕出了家門(mén)。


    楊氏不得已只好帶著三個(gè)女兒回到并州，在這座故宅里度過(guò)了人生最艱難的歲月，一直到武后入宮中選，成為太宗身邊的才人，武家母女才翻了身。


    順便說(shuō)一句，其實(shí)武家與英國(guó)公李家的淵源不小，當(dāng)年武士彠去世，太宗命時(shí)為并州都督的李勣為武士彠主持喪禮，并將他的遺體從荊州運(yùn)回并州下葬。


    故宅雖舊，但已承載了多年的恩怨變遷。


    武家的后人與李家的后人今日再在這座故宅相逢，是敵是友自待天定。


    李欽載站在武家故宅前，默默注視古樸滄桑的門(mén)楣許久。


    宅門(mén)打開(kāi)，一群下人仆女簇?fù)碇晃挥喝萑A貴的女子緩緩走出。


    李欽載沒(méi)見(jiàn)過(guò)韓國(guó)夫人，但看這位婦人的穿戴和氣質(zhì)，便知她是韓國(guó)夫人無(wú)疑了。


    “下官李欽載拜見(jiàn)韓國(guó)夫人，官微人輕，豈敢當(dāng)夫人親迎出門(mén)。”李欽載謙遜地行禮。


    韓國(guó)夫人大約三十四五歲，典型的熟婦，都熟透了。模樣長(zhǎng)得確實(shí)不俗，柳眉鳳目薄唇，顧盼間透出的那股子?jì)趁娘L(fēng)情，絕非少女能模仿得出來(lái)的，難怪李治對(duì)她如此癡迷，都舍不得要她的命。


    見(jiàn)李欽載行禮，韓國(guó)夫人掩嘴咯咯一笑，道：“久聞?dòng)?guó)公家有一位混賬紈绔，昔日在長(zhǎng)安城橫行霸道無(wú)惡不作，怎地在妾身府上卻如此識(shí)禮數(shù)了？”


    李欽載老臉一黑，見(jiàn)面就戳人短處，這女人是在撩他還是不會(huì)聊天？


    “夫人言重了，下官向來(lái)是國(guó)朝棟梁，怎會(huì)無(wú)惡不作？夫人莫信了長(zhǎng)安城的謠言。”


    韓國(guó)夫人笑得花枝亂顫，胸前一片白花花的，依稀能聽(tīng)到“DUANG”“DUANG”的聲音。


    剛見(jiàn)第一面，李欽載便突然發(fā)現(xiàn)自己與李治共情了。


    這女人的風(fēng)情……換了是他，他也舍不得殺。


    “好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)李刺史這么風(fēng)趣的人物了，哪有自稱‘國(guó)朝棟梁’的？要不要臉皮了？”


    李欽載正色道：“‘國(guó)朝棟梁’不是下官說(shuō)的，是陛下封賞的圣旨上說(shuō)的，下官不過(guò)是原話復(fù)述而已。”


    韓國(guó)夫人愈發(fā)笑不可遏，兩人站在門(mén)口聊了半天，韓國(guó)夫人這才驚覺(jué)慢待，急忙將他請(qǐng)進(jìn)府里。


    故宅不大，是一座三進(jìn)的院子，院子和前堂都顯得比較小，遠(yuǎn)不如長(zhǎng)安的英國(guó)公府。


    這座故宅能夠一直保留并且還能住人，或許是武后的一種標(biāo)榜，標(biāo)榜自己像長(zhǎng)孫皇后一樣母儀天下的同時(shí)，也能節(jié)儉持家。


    畢竟皇后的故宅這般破落，看在有心人的眼里，武后的政治形象便立穩(wěn)了。


    地位越高貴，越要示外人以窮魄，真正的聰明人是不會(huì)將奢華的生活表現(xiàn)給外人看的。


    故宅前堂內(nèi)處處透著破舊，廊柱掉了許多漆，就連堂內(nèi)的木地板也被磨得片片斑駁。


    李欽載跨步走入前堂，剛進(jìn)去便愣住了。


    堂內(nèi)還坐著一位女子，穿著素淡的宮裝，眉目如畫(huà)粉雕玉琢，大約十五六歲的年紀(jì)，正垂瞼低頭，一雙白凈的素手?jǐn)[弄著案上的一張古琴。


    聽(tīng)到有人走進(jìn)堂內(nèi)，女子抬眸望去，兩人的目光瞬間相遇。


    身后的韓國(guó)夫人咯咯笑道：“今日來(lái)客皆是高朋，我家的破宅子可是很久沒(méi)來(lái)過(guò)如此貴客了。”


    “李刺史，這位是金鄉(xiāng)縣主，她的父親是滕王。”


    李欽載一驚。


    滕王李元嬰，是高祖李淵的兒子，年紀(jì)不大，輩分卻不小。


    當(dāng)年李世民發(fā)起玄武門(mén)之變，李淵被迫禪位，被李世民半軟禁在大明宮。


    成為太上皇的李淵從此過(guò)上了所有男人夢(mèng)想中的日子。


    每日歌照唱，舞照跳，美酒美人舉不勝數(shù)，各種傾城絕色的佳人想怎么睡就怎么睡。


    為了安撫李淵，不讓他對(duì)朝政再次感興趣，李世民也是頗費(fèi)了一番心思，玄武門(mén)之變后不知搜羅了多少絕色佳人塞到李淵的身邊。


    滕王李元嬰便是這么被生出來(lái)的，說(shuō)句不好聽(tīng)的，他是李淵困頓枯燥之時(shí)的產(chǎn)物。


    論起輩分，李元嬰是李世民同父異母的弟弟，而眼前這位金鄉(xiāng)縣主，便理所當(dāng)然地成了當(dāng)今天子李治的妹妹。