六合陷入了元軍圍攻，耿君用和耿炳文，父子聯(lián)手，軍民一心，和元軍寸步不讓，血戰(zhàn)持續(xù)了足足三天。

    本來抱著必勝信心的也先帖木兒也徹底被打得沒脾氣。

    明明城里的人就不多，防守都很勉強(qiáng)，可他們就是有本事動(dòng)不動(dòng)殺出來，給他們一個(gè)好看。更讓人郁悶的是城里的兵馬，的確能征善戰(zhàn)，他手下的兵馬除了吃虧，就沒有別的本事了。

    要是這么下去，還指不定誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)……也先帖木兒經(jīng)過兩次慘敗，這回倒也沒有撒丫子就跑，而是指揮著兵馬，繼續(xù)圍攻，消耗城中兵力，同時(shí)給兄長(zhǎng)去信，請(qǐng)求戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)。

    相比之下，六合城中，卻是熱火朝天，從上到下，每一個(gè)人都被發(fā)動(dòng)了起來。

    由于夏糧和秋糧的豐收，城中有充足的軍糧，足以吃三個(gè)月。之前準(zhǔn)備的兵器也不算少，耿家父子干脆大興土木，他們?cè)诔抢锿诤緶希乐乖娡狄u。

    更有甚至，他們挖溝，通向城外，反而襲擊元軍去了。

    這樣一群年輕的士兵，展現(xiàn)了超乎尋常的熱情和想象力，用盡一切辦法，打擊敵人，保護(hù)自己！

    就在這么一群繁忙的人群中間，每天都會(huì)有琵琶聲響起，悠揚(yáng)的旋律讓士兵們暫時(shí)忘記了疲勞和痛苦，側(cè)耳傾聽，臉上帶著幸福的笑容。

    有人聽著聽著，甚至哭了。

    他們還年輕，他們不想殺人，只想安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，快快樂樂種田養(yǎng)家……可偏偏元韃子不答應(yīng)，他們無情殺戮，破壞著好不容易建立起的家園。

    既然這樣，就別怪我們玩命！

    連日的戰(zhàn)斗，有人犧牲了生命，有人受傷殘疾。

    生離死別，時(shí)刻都在發(fā)生。

    但是殘酷的現(xiàn)實(shí)只會(huì)讓士兵們更加頑強(qiáng)，同仇敵愾。

    周蕙娘最初是恐懼的，可是當(dāng)她看到一個(gè)受傷的士兵，被擔(dān)架抬著，臉上流著血，肉外翻著，惶恐地哭著：“我還沒娶媳婦，我不想當(dāng)光棍！”

    心被狠狠戳了一下，這個(gè)士兵就和她的弟弟差不多。

    他砍殺了兩個(gè)韃子，自己身上也落下了五六處傷痕，尤其是臉上，就算是康復(fù)，也會(huì)留下疤痕。

    他們?yōu)槭裁丛敢馍崴劳娖疵?br />
    周蕙娘一時(shí)想不明白，她只是覺得心痛，她沒有別的辦法，只能在傷兵的住處外面，一遍又一遍，彈奏琵琶，緩解大家伙的痛苦。

    漸漸的，大家都認(rèn)識(shí)了這個(gè)清麗的女子，她的琵琶成了城中的一絕。她給受傷的士兵彈，跟守城的將士彈，給那些民夫彈。

    別人手里有刀槍，她手里有琵琶，就是她的武器。

    這一天的城頭，殺得格外慘烈，每時(shí)每刻都有人受傷，被抬下城頭，兵馬不夠用了，就連民夫都上去了。

    暗色的血水，染紅了城頭，六合在流血！

    這一天的周蕙娘一直彈到了晚上，彈到了指頭流血……她仿佛忘記了疼痛，和琵琶融為一體，雄壯的蘭陵王入陣曲，一遍又一遍，在城墻下響起。

    士兵們聽著曲子的激勵(lì)，毅然沖上城頭，和元軍血戰(zhàn)，伴隨著慷慨的旋律，斬殺一個(gè)又一個(gè)的元軍，將這些畜生趕下城頭。

    尸體堆積如山，鮮血匯成河流。

    直到二更，元軍終于退了，周蕙娘也終于停了下來，她的手指顫抖，血肉模糊，鉆心的疼痛，讓她額頭冒汗。

    可就在這時(shí)候，從士兵當(dāng)中，響起了掌聲，經(jīng)久不息，熱烈激昂。目之所及，一雙雙純潔的眼神，滿是贊美和欽佩，看不到一絲絲的覬覦和貪婪。

    和曾經(jīng)一曲紅綃，賞銀千萬(wàn)比起來，另一種感動(dòng)，讓她渾身顫栗。

    周蕙娘突然抱起琵琶，快步跑回了住處，她哭了，卻是幸福地哭泣。

    前二十年的人生，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)噩夢(mèng)！

    本以為自己在青樓看盡了世態(tài)炎涼，可是這幾日下來，她才知道自己是何等淺薄！也終于知道了，被人尊重，被人肯定的美妙感覺。

    在這一刻，周蕙娘萬(wàn)分確定，她總算明白了，什么是像人一樣或者！

    “三叔，你那個(gè)問題，我有答案了。”周蕙娘收攏了悲傷，心定了下來。

    “你說一群說話都會(huì)臉紅的年輕人，怎么跟窮兇極惡的元韃子拼命！現(xiàn)在我可以告訴你，正因?yàn)樗麄兩屏迹t腆，和藹有禮……他們才越要戰(zhàn)斗下去，要保住這一切，不許任何人破壞。這世上最勇敢的不是窮兇極惡的壞人，而是為自己而戰(zhàn)的好人！”

    周蕙娘眼中閃爍著光，她十分慶幸，自己選擇來滁州，參與到了這樣一場(chǎng)戰(zhàn)斗中。

    她，悟道了！

    蔣三瞇縫著眼睛，思量許久，突然也笑了他的濃眉立起，冷冷笑道：“姑娘想通了就好，三叔雖然老了，可手里的刀還不老！狗韃子想進(jìn)城，就要先問問我答應(yīng)不！”

    ……

    六合的守城戰(zhàn)，越發(fā)慘烈。

    而這場(chǎng)戰(zhàn)斗，從一開始，就牽動(dòng)了朱家軍上下的人心。

    首先六合的守軍并不多，馮國(guó)用留下了半個(gè)千戶，耿君用有一個(gè)千戶，耿炳文只有三個(gè)騎兵百戶，再有就是六合的民兵，城中的青壯。

    不管怎么算，能拉出來戰(zhàn)斗的精銳，也不會(huì)超過兩千人。

    這么點(diǎn)兵馬，還怎么對(duì)抗朝廷大軍？

    湯和，馮國(guó)用，花云，還有其他將領(lǐng)，都積極請(qǐng)戰(zhàn)，正好帶著新進(jìn)編練的兵馬，狠狠給元軍一個(gè)教訓(xùn)。

    只不過在一片請(qǐng)戰(zhàn)之聲中，徐達(dá)沒有話說，他低著頭，若有所思。

    至于另一個(gè)關(guān)鍵人物，經(jīng)歷司經(jīng)歷張希孟突然幽幽說了一句，“也先帖木兒這么塊肥肉，就只是擊敗他？是不是太保守了？”

    聽到張希孟的話，朱元璋眼睛驟然瞪大，不自覺之下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，確實(shí)如此！

    也先帖木兒是脫脫的弟弟，元廷的御史大夫，位高權(quán)重，非比尋常。

    可是從另一面來看，沙河慘敗，又顯示出這家伙是個(gè)十足的飯桶。

    如今他率領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬，圍攻六合，如果就讓他輕易走了，反而顯得朱家軍太廢物了。

    “先生想吃下也先帖木兒？”

    張希孟點(diǎn)頭，“主公，脫脫進(jìn)攻高郵不克，那邊的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了相持階段。短期內(nèi)脫脫肯定無法大舉分兵。我們手里的各種兵馬，已經(jīng)超過了五萬(wàn)，如果還是無動(dòng)于衷，只是被動(dòng)挨打，未免太過保守了。”

    張希孟說完，徐達(dá)竟然也站起身，附和道：“上位，張經(jīng)歷講得有道理。現(xiàn)在脫脫最多分出幾萬(wàn)人，跟我們也不過是勢(shì)均力敵。而且他的兵馬久戰(zhàn)疲憊，已經(jīng)不復(fù)出兵之時(shí)。我們主動(dòng)出擊，既能振奮人心，又能解救高郵，拉扯元軍，最好趁機(jī)把幾十萬(wàn)元軍逼走，只有這樣，咱們才能從容發(fā)展壯大，不至于處處被動(dòng)！”

    徐達(dá)還不敢設(shè)想脫脫大軍，一夕崩潰。

    但是他的想法已經(jīng)和張希孟高度一致。

    在高郵之戰(zhàn)進(jìn)行到了一個(gè)月之際，朱家軍的機(jī)會(huì)，終于來了！

    老朱看了看自己最信任的一文一武，又思忖了一陣當(dāng)下的情況，他終于緩緩道：“這一戰(zhàn)要怎么打？”

    張希孟稍微思忖，立刻道：“主公，耿君用和耿炳文都是心思縝密，英勇善戰(zhàn)之人。六合雖然并不多，但是城防還在堅(jiān)固，物資也充裕。元軍不可能一下子攻克。既然如此，我以為應(yīng)該給元軍一個(gè)口袋陣，把他們統(tǒng)統(tǒng)吃掉。”

    張希孟說到這里，也不無激動(dòng)。

    前面圍殲趙均用，因?yàn)榭姶蠛嗟姆磁眩没㈩^蛇尾，沒有享受到大戰(zhàn)的快樂，如今機(jī)會(huì)再次降臨，而且還是兩萬(wàn)名元軍，這可比除掉趙均用過癮多了。

    其實(shí)翻開地圖，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，沿著長(zhǎng)江，這一戰(zhàn)并不難打。

    也先帖木兒身在六合城外，他想逃走，無非是東北面，走天長(zhǎng)，逃回高郵，和脫脫會(huì)師。

    要不就是往南走，經(jīng)過真州（后世儀征），前往揚(yáng)州。

    對(duì)于朱家軍來說，要想全殲也先帖木兒，關(guān)鍵就是怎么把這兩扇門封住，完成徹底的關(guān)門打狗！

    張希孟道：“主公，這兩條路線，難度各自不同，襲取真州的這一路，需要避免驚動(dòng)也先帖木兒。因此必須沿著長(zhǎng)江北岸前進(jìn)，一共一百五十多里的路，十分崎嶇難行，必須在三天之內(nèi)，趕到真州，并且順利拿下，還要守住，難度可想而知！”

    聽完張希孟的話，朱元璋手下的一眾將領(lǐng)也在盤算，自己上能行嗎？

    萬(wàn)一失敗了，后果可不堪設(shè)想。

    在長(zhǎng)久沉默之后，馮國(guó)用突然站起，“上位，這事交給卑職吧！本來駐守六合就是卑職的事情，這一次給卑職一個(gè)機(jī)會(huì)，一定拿下真州！”

    朱元璋略沉吟，雖然馮國(guó)用不是他從家鄉(xiāng)招募過來的最初班底，但此人文武全才，又有韜略，是個(gè)非常值得信任的人！

    “好！既然如此，咱給你兩個(gè)千戶，外加一些斥候兵，騎兵，你看如何？”

    “多謝上位！”

    馮國(guó)用領(lǐng)了命令，心中大喜。

    這時(shí)候張希孟又道：“接下來就是至關(guān)重要的天長(zhǎng)方向。此地正好在六合和高郵之間。原本張士誠(chéng)曾經(jīng)派人占領(lǐng)，后來張士誠(chéng)縮回高郵，這里又落到了元軍手里，但是駐軍卻不多。只不過由于臨近高郵，一旦爆發(fā)戰(zhàn)斗，脫脫必定派人增援，如何擋住脫脫，又關(guān)門打狗，干掉也先帖木兒他，很是考驗(yàn)個(gè)人的能力本事，等閑馬虎不得。”

    張希孟說話之間，目光就不斷掃過徐達(dá)，畢竟只有他把握最大！

    徐達(dá)也不負(fù)張希孟的寄望，他果斷站起，向老朱請(qǐng)令。

    “既然如此，徐達(dá)統(tǒng)領(lǐng)本部兵馬，立刻從來安出發(fā)，兼程行進(jìn)，搶占天長(zhǎng)。”老朱又道：“他們兩個(gè)領(lǐng)兵出去，剩下的兵馬，就隨著咱一起，圍殲六合的也先帖木兒！”

    朱元璋大手一揮，決定了作戰(zhàn)方針。

    所有人都積極準(zhǔn)備去了，張希孟卻把徐達(dá)叫住了。

    “不足五千兵馬，會(huì)不會(huì)太單薄了？”

    徐達(dá)知道張希孟的好意，他想了想道：“兵馬貴精，人數(shù)多了，我怕添亂。不過先生要是有心，能不能讓彭早住和繆大亨去攻擊淮安？”

    “攻擊淮安？”

    “對(duì)，淮安是脫脫南下的大本營(yíng)，囤積了海量的輜重。只要淮安受到攻擊，脫脫必然回兵！而且，連淮安都保不住，朝中對(duì)脫脫的非議，也必然增加。”

    聽到這話，張希孟忍不住驚駭大喜，要知道分析脫脫處境的時(shí)候，徐達(dá)可沒有在場(chǎng)。此刻的他竟然能說出利用元廷矛盾的高論，實(shí)在是進(jìn)步飛速。

    戰(zhàn)爭(zhēng)最是能提升人的本事！

    “好，我現(xiàn)在就去和主公商議！”

    徐達(dá)再三感謝，隨即和張希孟告別。

    他率領(lǐng)本部人馬，星夜兼程，突襲天長(zhǎng)，另一邊，馮國(guó)用也已經(jīng)動(dòng)身，不顧險(xiǎn)阻，撲向了真州。

    至于中路，自湯和以下，主要千戶將領(lǐng)，悉數(shù)在列，全都跟隨朱元璋出征。

    這一次堪稱朱家軍成立以來，最大的一次軍事行動(dòng)。

    空氣中都彌漫著緊張的氣息。

    張希孟也隨軍參贊軍機(jī)，他們并沒有大張旗鼓，而是依次出發(fā)，向著六合，包圍了過去。

    可就在朱家軍主力，即將抵達(dá)六合，展開攻擊的時(shí)候，一封絕密信件經(jīng)過賈魯之手，送到了朱元璋面前。

    “脫脫不滿也先帖木兒遲遲無功，另派三萬(wàn)人，馳援六合。”

    朱元璋看了看日期，忍不住吸了口冷氣。元軍已經(jīng)出發(fā)了兩天，前鋒兵馬，或許已經(jīng)離著天長(zhǎng)不遠(yuǎn)了。

    如果徐達(dá)的動(dòng)作遲緩一些，怕是要落在元軍的后面。

    張希孟面對(duì)著這封信，也是額頭冒了汗，喃喃道：“又來了三萬(wàn)人，這是一桌菜，來了兩桌客人啊！”

    朱元璋瞳孔收縮，一股巨大的無形壓力，落在了肩頭。

    是繼續(xù)打？

    還是改變計(jì)劃?

    此時(shí)兩路人馬派出去，主力也已經(jīng)箭在弦上，不得不發(fā)。

    只不過突然出現(xiàn)的三萬(wàn)元軍，讓戰(zhàn)爭(zhēng)難度增加了一倍不止。

    老朱沒有思量多久，就堅(jiān)定道：“兩桌客人就兩桌！把他們一鍋燴了！”

    張希孟見老朱態(tài)度堅(jiān)決，他也松了口氣，“主公，既然如此，就立刻集中兵力，先破了也先帖木兒，隨后揮軍北上，和元軍主力碰一碰！”

    老朱淡定道：“就這么傳令吧！”