正妻？”白嶠重復(fù)一遍這兩個(gè)字，“庭安，你可知你在說什么？”
他傾身向前，盯著沈正澤那張毫無表情的臉，帶著一絲壓抑的急切與不解。
“江茉是能干，有一手好廚藝，可她出身商賈，如今雖有郡主之名，卻無世家底蘊(yùn)。你要娶她為正妻，此事若是傳出去，京中那些御史言官，怕是要把你家的門檻都踩平了！”
沈正澤端起茶。
“我的妻子，無需御史來定。”
白嶠一噎。
“可你父親呢？”白嶠猛地提高了音量，又迅速壓低，像怕隔墻有耳，“王爺可知曉此事？他是否同意？”
沈正澤握著茶杯的手指微微一頓，隨即恢復(fù)如常，淡淡道：“婚事是我私事，無需旁人置喙。”
白嶠：“你是世子，是未來要承襲爵位的人！這豈是你一人的私事？江茉她……”
他深吸一口氣，沒說什么貶低江茉的話，只是梗著脖子，強(qiáng)辯。
“她雖救過元老，有功于社稷，可太過離經(jīng)叛道。桃源居如今是風(fēng)光，但一個(gè)女子拋頭露面，把持酒樓，這傳出去像什么話？我小妹何等嬌貴，哪點(diǎn)比不上她江茉？”
這話里的不服氣，幾乎要溢出來。
沈正澤放下茶盞，發(fā)出一聲輕響，打破屋內(nèi)的僵持。
他漆黑的眸子里映不出半點(diǎn)笑意，只有一片深不見底的冷冽。
“白嶠，你我相識(shí)二十載，你應(yīng)當(dāng)知道我是什么人。”
他站起身走到窗邊，推開半扇窗欞，窗外的風(fēng)裹挾著花香灌了進(jìn)來，拂動(dòng)他衣袍的邊角。
“江茉有濟(jì)世之才，有一雙能化腐朽為神奇的手。她雖出身商賈，卻比許多世家子弟更有風(fēng)骨。白姑娘是嬌貴，是養(yǎng)在深宅里的金絲雀，江茉是能在風(fēng)雨里扎根的樹，二者并不能相提并論。”
白嶠也站起身，與他遙遙相對(duì)。
他臉上的無奈變成了深深的憂慮，語氣也軟了下來，苦口婆心勸說。
“你想過沒有？你與她結(jié)合，看似強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，實(shí)則是把自己也推入風(fēng)口浪尖。你父親若是知道你執(zhí)意要娶一個(gè)在市井開店的女子，他會(huì)怎么想？朝中那些與沈家對(duì)立的勢(shì)力，又會(huì)如何做文章？”
他頓了頓，壓低聲音，幾乎是貼著耳邊道：“庭安，你我都在這局中，身不由己。婚事從來都不是兩個(gè)人的事。江茉她太特殊，你護(hù)得住她嗎？”
沈正澤背對(duì)他，身姿沉穩(wěn)又堅(jiān)定，沒有絲毫動(dòng)搖。
“壓得住，也護(hù)得住。”
三個(gè)字，擲地有聲。
白嶠望著他的背影，只覺一股無力感涌上心頭。
他太了解這位好友了，一旦認(rèn)定了什么，九頭牛都拉不回來。
可他越是堅(jiān)定，白嶠心里就越是著急。
“萬一……”
白嶠沒有說下去，未盡之意顯而易見。
沈正澤轉(zhuǎn)過身。
“白嶠，你今日來，是為你小妹，還是為我擔(dān)憂？”
白嶠苦笑：“二者皆有。小妹癡心錯(cuò)付，我做兄長(zhǎng)的，自然要為她打算。而你是我摯友，我也不愿見你日后陷入兩難。”
他湊近一步，眼神復(fù)雜地看著沈正澤：“庭安，退一步吧。江茉再好，也與你身份懸殊。這門親事若是硬要成，你父親那邊如何交代？眾臣口中如何平息？”
“白嶠，”沈正澤聲音不高，帶著一種不容置疑的篤定，“我一直認(rèn)為親事非聯(lián)姻籌碼。父親若知曉我娶的是一位能為他爭(zhēng)光的女子，他只會(huì)為我高興。”
“爭(zhēng)光？”白嶠像是聽到了天大的笑話，“她一個(gè)市井出身的郡主，能為沈家爭(zhēng)什么光？那些勛貴世家哪個(gè)會(huì)真心接納她？郡主名號(hào)是皇帝給的，不是世家認(rèn)可的。你要娶她，就要做好與整個(gè)京城的世家圈子為敵的準(zhǔn)備！”
“我從不怕與誰為敵。更何況江茉并非你口中那般不堪。她心地善良，心懷百姓，這一點(diǎn)，比許多身居高位卻尸位素餐的人強(qiáng)上百倍。白家與江家，或許門第有別，但在人品與能力上，白姑娘與江茉，從來都不在一個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)上。”
這話已是極重的評(píng)價(jià)，也徹底斷了白嶠的念頭。
白嶠鐵青了一張臉，頹然坐回椅中，端起茶盞，一口也喝不下去。
他看著沈正澤那張無懈可擊的臉，心里明白，今日這番勸說終究是徒勞。
好，好一個(gè)正妻。
白嶠心里滿是復(fù)雜。
此時(shí)在江州的江茉全然不知此事。
晨光透過桃源居后院的窗，映出細(xì)碎的光。
江茉挽著衣袖，露出一截白皙纖細(xì)的手，袖口沾著點(diǎn)細(xì)碎的桃子絨毛。
院角石桌上擺著滿滿一筐蜜桃。
都是今早天不亮，寧夫人派人從城郊桃林摘來的。
挑的是最熟的那批，果皮粉白透紅，像少女暈紅的臉頰，沉甸甸的拿在手里，能聞到一股清甜的果香。
不濃，卻勾人。
江茉拿起一個(gè)摩挲著果皮，絨毛蹭得指尖發(fā)癢。
她沒急著動(dòng)手，先把桃子一個(gè)個(gè)挑揀干凈。
爛的小的表皮有斑的，都挑出來，放在一旁，留給伙計(jì)們分著吃。
剩下的個(gè)個(gè)飽滿圓潤(rùn)，果香濃郁。
“水燒好了嗎？”江茉頭也沒抬，聲音清清脆脆，如山澗泉水。
“回姑娘，已經(jīng)燒滾了！”
伙計(jì)應(yīng)著，端來一盆冒著熱氣的沸水，放在石桌旁。
江茉拿起一個(gè)蜜桃，放進(jìn)沸水里，燙了約莫一炷香的功夫。
果皮漸漸起了皺，輕輕一撕，就順著果蒂撕下來，露出里面嫩白的果肉。
果汁順著指尖往下淌，滴在青石板上，濺起小小的濕痕。
她動(dòng)作麻利，一個(gè)接一個(gè)，撕好的蜜桃放在干凈的瓷盆里，堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。
陽光落在果肉上，透著淡粉，汁水晶瑩剔透，看得人喉間發(fā)緊。