大年三十祭了祖，初一的時(shí)候郁文和郁博帶著郁遠(yuǎn)去給裴家拜年。

    臨安城里一多半的人都會(huì)去給裴家拜年，裴家的人要是每個(gè)人都見(jiàn)，怕是要累得口吐白沫了。所以，所謂的給裴家拜年，不過(guò)是寫(xiě)張名帖投在裴家門(mén)口的大紅書(shū)簍子里就行了。之后自會(huì)有管事登記造冊(cè)，報(bào)給裴家的宗主聽(tīng)。

    郁文、郁博和郁遠(yuǎn)很快就從圍滿了人的裴家大門(mén)口擠了出來(lái)，然后去給其他鄉(xiāng)紳家拜年。

    郁家的大門(mén)口也立了個(gè)書(shū)簍，和郁家有交情的人還有那些讀書(shū)人來(lái)拜年也是過(guò)門(mén)不入，只在書(shū)簍里投張名帖，甚至有些都不用自己來(lái)，派了家中的小廝或是管事過(guò)來(lái)就行了。

    郁棠則和陳氏、王氏一起在家里準(zhǔn)備明天郁遠(yuǎn)去相家拜年的禮品。

    因?yàn)槭沁^(guò)年，客船大部分都停了，相家在富陽(yáng)，郁遠(yuǎn)沒(méi)辦法當(dāng)天往返，要在相家住一天。

    郁棠把自己精心做好的頭花用自家的剔紅小匣子裝了，放進(jìn)了郁遠(yuǎn)的包袱里，還叮囑王氏：“大伯母，您可別忘了跟阿兄說(shuō)，免得他把這頭花當(dāng)成了給相家的東西。”

    王氏原本就喜歡郁棠，何況如今的郁棠事事處處都為著郁遠(yuǎn)打算，她看著就更喜歡了。

    “我知道了。”她忍不住捏了捏郁棠粉嫩的臉，笑道，“你放心，等你阿嫂進(jìn)了門(mén)，我讓她給你做鞋穿。”

    郁棠嘻嘻地笑，打趣著王氏：“您放心，等我阿嫂給我添了大胖侄兒，我給我侄兒做衣裳穿。”

    “這小丫頭！”王氏笑著打了下郁棠的手板，轉(zhuǎn)頭對(duì)忙著給郁遠(yuǎn)裝麥芽糖的陳氏道，“不知道什么時(shí)候就學(xué)得這么伶牙俐齒了，我們家以后有事不怕和別人理論了。”

    陳氏縱容地笑著瞥了郁棠一眼，道：“阿嫂就慣著她吧，她可是越來(lái)越不知道收斂了。”

    “厲害一些好！”王氏放了郁棠，和陳氏一起把準(zhǔn)備好的東西收到籮筐里，吩咐三木去把夏平貴叫來(lái)。

    三木是年前郁博給郁遠(yuǎn)買(mǎi)的小廝。因這小廝剛到郁家，還來(lái)不及教他規(guī)矩，這次郁遠(yuǎn)去相家，郁博就讓夏平貴跟著一道過(guò)去，有個(gè)什么事也能有個(gè)相幫的人。

    三木是個(gè)老實(shí)有余機(jī)敏不足的小子，過(guò)完了年才十二歲，聞言立刻憨憨地應(yīng)了一聲，一溜煙地跑了。

    陳氏看著不免有些擔(dān)心，道：“這孩子跟著不要緊吧？阿遠(yuǎn)可是第一次去岳家，別因?yàn)檫@孩子不靈光耽擱了什么事才好。”

    王氏嘆道：“選來(lái)選去，也只有這個(gè)最好了。到時(shí)候只好讓阿苕多看顧著他點(diǎn)了。”

    相家老安人和相老爺對(duì)這門(mén)親事都沒(méi)有說(shuō)什么，可相家的三姑六婆都覺(jué)得相小姐低嫁了，不是很瞧得上郁家。

    郁家可以不在乎這些姻親，卻怕委屈了相小姐，怕郁遠(yuǎn)去的時(shí)候身邊連個(gè)近身服侍的人都沒(méi)有，郁文做主，讓阿苕也一起跟著去富陽(yáng)。

    妯娌倆又說(shuō)了幾句話，讓識(shí)字的郁棠幫著看看禮單上有沒(méi)有寫(xiě)錯(cuò)、寫(xiě)漏什么，三木突然又折了回來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴地道：“大太太，二太太，裴府，裴府的三總管來(lái)給我們家遞名帖了。”

    王氏和陳氏面面相覷，忙領(lǐng)著郁棠迎了出去。

    一則是胡興這些日子常帶了楊御醫(yī)來(lái)給陳氏把脈，見(jiàn)的次數(shù)多了，和胡興的交情也不一般了。二則胡興是裴家的三總管，代表了裴家的顏面，他來(lái)給郁家拜年，郁家無(wú)論如何也要請(qǐng)他進(jìn)來(lái)喝杯茶，客氣一番才是。

    只是不知道胡興是代表裴府來(lái)的還是只代表他自己？

    郁棠在心里琢磨著，也跟著母親和大伯母去了大門(mén)口。

    胡興穿了件暗紅色潞綢鑲灰鼠毛領(lǐng)子的袍子，喜氣洋洋地，看見(jiàn)王氏等人忙上前行了個(gè)禮，道：“是三老爺讓我過(guò)來(lái)的。大太太，二太太，新年好啊！”說(shuō)完，抬頭看見(jiàn)了站在王氏和陳氏身后的郁棠，又給郁棠拜了個(gè)年。

    居然派了家中有頭有臉的三總管來(lái)給郁家拜年，這是極有顏面的事。

    王氏領(lǐng)著陳氏和郁棠忙給胡興還了禮。

    胡興就道：“我這還有幾家要去拜年，就不和你們寒暄了，等我閑下來(lái)了，再來(lái)拜訪郁老爺。”

    陳氏連聲道著“不敢”，要送胡興出青竹巷。

    胡興笑道：“大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，您就不要和我客氣了。天氣這么冷，您還是早點(diǎn)回屋歇著吧！這要是凍出個(gè)三長(zhǎng)兩短來(lái)，我怎么好意思見(jiàn)郁老爺。”

    他執(zhí)意不讓陳氏送他，陳氏見(jiàn)他說(shuō)得真誠(chéng)，也就沒(méi)有和他客氣，裝了些自家做的麥芽糖，把他送到了大門(mén)口。等胡興走了，卻忍不住和王氏道：“上次鋪?zhàn)永镩_(kāi)業(yè)時(shí)我見(jiàn)胡總管如喪考妣似的，此時(shí)怎么又一副興高采烈的樣子？”

    “怕是遇到什么好事了吧？”王氏笑著猜道，“胡總管這個(gè)人挺不錯(cuò)的，那會(huì)兒應(yīng)該是一時(shí)的不快吧！”

    雖然和胡興熟悉了，可那些事畢竟是胡興自家的事，兩人議論了幾句就把這件事丟到了腦后，擔(dān)心起郁遠(yuǎn)去相家的事來(lái)。

    胡興一出青竹巷臉就垮了。

    他上次自作主張之后，裴宴就把他晾在了一旁，就當(dāng)沒(méi)有他這個(gè)三總管似的。家里的那些管事又都是人精，很快就把他孤立了起來(lái)。要不是楊御醫(yī)不知道裴家的事，想著年前來(lái)給大太太和郁太太請(qǐng)了平安脈之后，再來(lái)臨安，就得到二月初二龍?zhí)ь^之后了，派身邊的小廝直接聯(lián)系了他，讓跟大太太和郁太太說(shuō)一聲。若不是他大著膽子去稟了裴宴，又看著裴滿這些日子不知道在忙些什么，絞盡腦汁地鉆了個(gè)空子領(lǐng)了這差事，只怕他早就被裴宴打入冷宮，只等哪天被趕出裴府，到哪個(gè)旮旯角落的田莊里養(yǎng)老了。

    不過(guò)，三老爺和郁家到底是什么關(guān)系？

    若只是普通的鄉(xiāng)鄰吧，郁家小姐都能隨時(shí)求見(jiàn)三老爺，要說(shuō)有什么地方不尋常吧，三老爺好像并沒(méi)有把郁家的事特別放在心上，有人提起就會(huì)想起來(lái)，沒(méi)有人提起就忘到腦后去了。

    就像這次拜年，要不是楊御醫(yī)有事需要提前告知郁太太，又趕上裴滿特別忙，也輪不到他來(lái)給郁家遞貼子。

    他到底要不要巴上郁家呢？

    自詡八面玲瓏的胡興，第一次舉棋不定。

    郁棠這邊，自然不知道一張拜帖能讓胡興生出許多的念頭來(lái)，初二郁遠(yuǎn)去了富陽(yáng)，初四回來(lái)的。他們兩家人緊張地圍坐在桌前問(wèn)郁遠(yuǎn)這次去相家的情況，郁遠(yuǎn)卻先朝著郁棠眨了眨眼睛，才說(shuō)道：“相太太雖然不喜歡相小姐，卻容不得別人在背后看她的笑話。我這次到了相家，相太太多有維護(hù)，并沒(méi)有提出什么過(guò)份的要求，也沒(méi)有人輕怠我。”

    郁文等人都松了口氣。

    郁棠卻知道郁遠(yuǎn)是有話跟她說(shuō)，找了機(jī)會(huì)單獨(dú)和郁遠(yuǎn)在茶房里碰面。

    郁遠(yuǎn)讓三木守在了茶房的門(mén)口，悄聲對(duì)郁棠道：“原來(lái)相太太和顧小姐的姨母是閨中密友，我偶然聽(tīng)到相太太身邊的人說(shuō)，過(guò)年的時(shí)候顧小姐大鬧了一場(chǎng)，把顧大老爺都給氣病了，大年初一居然閉門(mén)謝客，家中的應(yīng)酬往來(lái)全由長(zhǎng)房的大爺出面招待，你說(shuō)，李家的這門(mén)親事會(huì)不會(huì)因此告吹？”

    郁棠嘿嘿地笑，道：“管他告吹不告吹，顧家不安生，李家也別想有好日子過(guò)。”說(shuō)到這里，她幸災(zāi)樂(lè)禍地問(wèn)郁遠(yuǎn)，“阿兄，你說(shuō)我們要不要派個(gè)人盯著李家？若是過(guò)年的時(shí)候鬧出點(diǎn)什么事就更有意思了！”

    郁遠(yuǎn)連連點(diǎn)頭，道：“我讓三木去盯著好了，正好讓他練練手。”

    “還是讓阿六去吧！”郁棠道，“我們也不能做得那么明顯啊！”

    兄妹倆相視大笑，郁遠(yuǎn)去安排此事不提。

    等到了初六，他們?nèi)胰ソo衛(wèi)家拜了年，正月十四的時(shí)候，郁棠專(zhuān)程去看了馬秀娘，還約了第二天一起去看花燈。可沒(méi)成想回到家里卻發(fā)現(xiàn)大門(mén)緊閉，沒(méi)有一點(diǎn)過(guò)年的熱鬧。

    她嚇了一大跳，忙讓雙桃去叩門(mén)。

    門(mén)內(nèi)傳來(lái)三木怯生生的聲音：“誰(shuí)，誰(shuí)啊？”

    “是小姐回來(lái)了。”雙桃高聲道。

    門(mén)“吱呀”一聲就開(kāi)了，三木表情沮喪地喊了聲“大小姐”，側(cè)過(guò)身來(lái)讓他們進(jìn)去。

    雙桃問(wèn)：“出了什么事？”

    三木四下里看了看，見(jiàn)沒(méi)有外人，一把將雙桃拉了進(jìn)去，后怕地對(duì)郁棠道：“小姐，老爺去佟大掌柜那里了，不在家。剛才李夫人來(lái)家里鬧事，被二太太給關(guān)在門(mén)外。她隔著大門(mén)說(shuō)了很多不好聽(tīng)的話，見(jiàn)二太太生氣了，要去找了李家的宗房評(píng)理，她這才走的。”

    郁棠臉一沉，一面快步往陳氏內(nèi)室去，一面問(wèn)三木：“可曾去給我阿爹報(bào)信？”

    “去了！”三木在郁棠身后快步追著，“阿苕已經(jīng)去找老爺了。”

    “那我姆媽?zhuān)俊庇籼膯?wèn)。

    “陳婆子去找了大太太過(guò)來(lái)。”三木道，“大太太正陪著二太太說(shuō)話呢！”

    郁棠心中微安，撩了陳氏內(nèi)室的棉布簾子就走了進(jìn)去。

    “姆媽?zhuān)　彼爸?jiàn)陳氏和王氏相對(duì)而坐，臉上都帶著笑意，不禁愣在了那里。

    “阿棠回來(lái)了！”王氏笑著朝郁棠招手，“快過(guò)來(lái)坐！”又關(guān)心地問(wèn)她，“餓不餓？要不要雙桃去給你沖碗芝麻糊？”

    郁棠看了看陳氏，又看了看王氏，困惑地道：“不是說(shuō)李夫人上門(mén)來(lái)鬧事了嗎？”

    為什么她母親和她大伯母都笑容滿面的？

    發(fā)生了什么她不知道的事？