“科列船長，請這邊走。”

    那兩名穿著高開叉緊身長裙的妹子，帶著楊洺行走在一條淺灰色基調(diào)的走廊內(nèi)。

    這里安保森嚴(yán)，但自動(dòng)化程度很低，大部分區(qū)域都依靠人力放哨和巡邏。

    幾乎每隔三到五米，就會有一個(gè)模擬重力裝置，以增加山體的重量，躲避現(xiàn)如今常用的重力探測；走廊四面的涂層也是特種材料，可以最大程度吸納各類儀器發(fā)出的電磁波。

    楊洺不斷打量著各處，表現(xiàn)的就像是一個(gè)老到的海盜船長，既有一種探索未知的小興奮，又帶著幾分狡詐和機(jī)警。

    總之，不管誰看，他都不像是演的。

    楊洺很少穿長袍。

    他平日里的打扮，居家一點(diǎn)的就是大褲衩、拖鞋、小背心，正式一點(diǎn)的就是修身禮服、兩帝國的軍服，刺激一點(diǎn)的，頂多就是他的白色幽靈外骨骼裝甲·戰(zhàn)損版。

    長袍這東西，他只穿過兩三次，走起路來，總覺得沒什么防護(hù)，毫無包裹的安全感。

    “我們這是要去哪兒？”

    楊洺忍不住出聲問詢。

    前方的女孩扭頭看了過來，對楊老板嫵媚的一笑：“去見我們的母親。”

    “呃，你們兩個(gè)是有血緣關(guān)系的姐妹？”

    “不是的，”她們?nèi)崧暯忉尩溃澳赣H是一種敬稱，類比其他文化體系，您可以理解為，祭司、主教、教養(yǎng)者或者負(fù)責(zé)人。”

    “母親就是這個(gè)基地的負(fù)責(zé)人。”

    楊洺問：“那是一位女性？”

    “是的，您顯然已經(jīng)接受了這個(gè)概念，通常來說，只有百分之七十二的‘母親’是女性，因?yàn)榕栽诿鎸Τ饠硶r(shí)，能更加隱忍、更加溫和。”

    “那你們呢？”楊洺明知故問，“你們在伱們組織中，算是什么職位？”

    “特工？”

    “或者說，是母親的親衛(wèi)。”

    楊洺豎了大拇指，對這兩個(gè)被自己影響了精神的妹子，絲毫不吝嗇夸贊之詞。

    拐了七八次彎，楊洺也不知道自己到底是走到了山體內(nèi)部的哪個(gè)方位，只覺得自己像是在蟲族的母巢中亂逛，完全失去了方向感。

    “船長大人，前面就是母親的會客廳。”

    兩女孩停下了腳步，向前推開了兩扇合金對門，一張青色的金屬屏風(fēng)映入楊洺眼眶。

    屏風(fēng)上的浮雕很簡單，就是一棵茂盛的樹木。

    浮雕總體色調(diào)偏暗，在屏風(fēng)浮雕的左上角，一只大概小拇指長短的枝丫，連同枝丫上的七八個(gè)葉片，是被標(biāo)記出的鮮明色彩。

    這是不是代表著，此處基地在他們組織中的‘地位’？

    如果真是這樣，那自己接下來要見的，只是生命之樹宗教團(tuán)伙中的小BOSS？

    “您請進(jìn)，我們要去為您準(zhǔn)備茶點(diǎn)。”

    楊洺點(diǎn)點(diǎn)頭，與這兩個(gè)妹子眼神簡單交匯，沒發(fā)現(xiàn)什么危險(xiǎn)預(yù)警。

    想要扮演好哪個(gè)職業(yè)，就要學(xué)會像該職業(yè)的從業(yè)者一樣思考。

    楊老板清了清嗓子，抬手整理了一下衣領(lǐng)，進(jìn)去前還在門口淺淺地蹭了蹭鞋底，如鷹隼般的目光來回掃視。

    房間面積挺大，構(gòu)造也很簡單，屏風(fēng)后就是一個(gè)‘回’形沙發(fā)，中間擺了個(gè)茶幾，四面墻壁上掛著的那些藝術(shù)裝飾品，都在人類正常審美范疇。

    有個(gè)頭發(fā)花白、穿著寬松長袍的女人，此刻正跪坐在左前方角落，對著一只三米多高的金屬神像默聲禱告。

    楊洺略微沉吟。

    這個(gè)神像，總覺得那么眼熟，這種長著翅膀、形狀像是天使一樣的女神，身材臉蛋都屬于性感美麗……

    “科列船長。”

    溫和、溫柔且?guī)е鴰追执判缘呐暽ひ魝鱽恚俏弧赣H’緩緩起身，轉(zhuǎn)身看向楊洺。

    楊老板露出了自認(rèn)為很有親和力的微笑。

    這是一位慈眉善目的老人，雙目雖然清澈，但飽含了歷經(jīng)滄桑過后的淡然與沉靜。

    “哦，該怎么稱呼您？我聽他們說，您就是這里負(fù)責(zé)人？”

    “是的，”老人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“您可以稱呼我的姓氏，卡門。”

    “卡門夫人，”楊洺行了個(gè)新聯(lián)邦比較流行的紳士禮，“我要為你們對我伸出援助之手表達(dá)感謝，如果不是多明戈斯人幫忙，我應(yīng)該已經(jīng)被那群帝國大兵抓回去領(lǐng)賞金了。”

    “您客氣了，科列船長，我聽他們說，您也為我們神圣勇敢的戰(zhàn)士們，提供了大量的物資和槍械。”

    “這不一樣，”楊洺道，“那是我的生意。”

    “是嗎？請來這邊坐吧，您的維修機(jī)器人正在被送來的路上。”

    卡門夫人含笑說著：

    “請恕我們失禮，我們不得已拆解了它，讀取了它的資料，以證實(shí)您身份的真實(shí)性。

    “您和帝國艦隊(duì)幾乎同時(shí)出現(xiàn)，這確實(shí)讓我們多了一些顧慮。

    “此外，您應(yīng)該也是第一次直接來我們的母星……您來這里是做什么？”

    “實(shí)際上，我偏航了，”楊洺嘆了口氣，“我本來是要去做一筆生意，賣兩艘可以隱身的飛艇給我在R230行星的客戶，但路上時(shí)不知道怎么被帝國的巡邏邊防艦隊(duì)盯上，匆忙躍遷時(shí)出現(xiàn)了角度偏差。”

    卡門夫人輕輕點(diǎn)頭：“您的維修機(jī)器人中，確實(shí)有相關(guān)的細(xì)節(jié)記錄。”

    楊洺含笑點(diǎn)頭。

    當(dāng)然有記錄，這是拉布多設(shè)計(jì)的劇本，他看了幾眼記下來的。

    房門打開，那兩個(gè)女孩低頭走來，送來了兩杯溫?zé)岬奶嵘耧嬃稀?br />
    楊洺的目光一直盯著其中一人看。——他想故意露出一點(diǎn)軟肋給對方。

    “科列船長，您這次損失情況怎么樣？”

    “哦，別提了，”楊洺一臉郁悶，“不過，能活下來就是星空對我最好的恩賜，贊美星空，這是對我的獎(jiǎng)勵(lì)。”

    “您還有其他的商船嗎？”

    “有四五艘吧，”楊洺含笑說著，“不過我想，相比于商船，我擁有更多的，還是這份經(jīng)驗(yàn)。”

    卡門夫人笑道：“您是這個(gè)行業(yè)的行家，我能否問您幾個(gè)問題？”

    “當(dāng)然，”楊洺翹起二郎腿，“您可以隨便問。”

    “我聽聞您以前是海盜出身，我也曾了解過這個(gè)行業(yè)，”卡門夫人溫聲道，“我聽聞，您這一行都有一定的近身戰(zhàn)斗能力，想要讓一艘商船停下時(shí)，就要用特殊的突擊艇靠近他們。”

    “哈哈哈。”

    楊洺爽朗的笑著，雙眼放光，開始侃侃而談：

    “您說的那是釘子船，實(shí)際上，開展業(yè)務(wù)時(shí)，只有百分之三十左右的情況，會用上釘子。

    “其他時(shí)候，我們跟商戶們是有一種默契在的，我們展露出能擊沉他們的武器，他們給我們一份過路費(fèi)。

    “那些沒有中大型國家艦隊(duì)巡邏的偏僻商線，就是我們寶貴的資產(chǎn)，其實(shí)很少遇到真正擊毀商船的極端情況，我曾有連續(xù)三年沒有開啟過主炮的記錄。”

    卡門夫人溫柔地笑著：“這聽起來很和平。”

    “您是極少用這種詞匯來形容我們這個(gè)職業(yè)的長者。”

    “那您為什么不干了呢？”

    “主要是考慮到安全問題。”

    楊洺腦海中浮現(xiàn)出了老科列夫的老臉，眼神也變得有些悠遠(yuǎn)：

    “來自同行的威脅，對我們來說才是最大的挑戰(zhàn)，想要全身而退并不容易，我也是在確保我的船員們都得到了足夠的分紅，才宣布就地解散。

    “然后我就干起了運(yùn)輸?shù)纳狻?br />
    “其實(shí)，我心態(tài)已經(jīng)很老了，我有一個(gè)心愿，就是當(dāng)我在銀河系中留下足夠的足跡后，我就開著一艘由防護(hù)艦改造成的百米長運(yùn)輸艦，躍遷到銀河系的邊緣，帶著我逝去的愛人的骨灰，在大星系團(tuán)的間隙中進(jìn)行永恒航行。”

    卡門夫人的雙眼流露出了并非偽裝的憧憬：“多浪漫的理想，沒想到，您還是如此具有情調(diào)。”

    “唉，”楊洺嘆了口氣，注視著卡門夫人，眼底閃爍出微弱的紅光，“那么，您呢？”

    卡門夫人的反應(yīng)似乎變得有些遲鈍。

    她低喃著：“我？什么？”

    “您的故事，”楊洺溫聲道，“您難道不想為我講解一下這個(gè)生命之樹嗎？你們救了我，我總該想辦法報(bào)答你們。”

    “是的，你該報(bào)答我們，不過我們想的是讓你成為一個(gè)編外的人員，能對我們共享你的船隊(duì)和渠道。”

    “只是這樣嗎？”

    楊洺微微挑眉。

    這些家伙倒還算不錯(cuò)，不過他既然已經(jīng)出手了，那就沒有什么收手的必要了。

    開掛一時(shí)爽；

    一直開掛，一直爽啊。

    “來吧，”楊洺端茶喝了口，“跟我好好講講你們的這個(gè)生命之樹，我對你們真的很好奇，我會幫助你們。”

    “您真是個(gè)令人尊敬的船長。”

    卡門夫人略微沉吟，她沒有察覺到自己有任何異樣，只是覺得眼前這個(gè)人無比親切，完全能夠信任，自己可以把所有的秘密講述給他，而這對自己的民族和理想來說都是一件好事。

    她當(dāng)然不會知曉，這就是古神生命體的精神控制。

    ……

    “最初時(shí)，十六位偉大的先驅(qū)，響應(yīng)女神大人的號召，組建起了最初的生命之樹。

    “最初時(shí)，我們并不是廣義上的宗教組織，我們沒有太多綱領(lǐng)，沒有明確的宗教崇拜，這個(gè)組織的目的，就是促使社會變得更加團(tuán)結(jié)，與社會中的不良風(fēng)氣斗爭，并積極開展有序生育活動(dòng)。

    “有序生育，就是指的家庭式生養(yǎng)，成年男女組建家庭一同生活，一同培養(yǎng)這些孩童。

    “為什么會有‘有序生育’這種理念？

    “很簡單，在多明戈斯星的快速發(fā)展中，因?yàn)槭且环叫揖嚯x強(qiáng)大的謝爾曼帝國太近，所以我們有著極大的生存壓力，一直尋求想要加入銀河系中的民主聯(lián)盟或者聯(lián)邦命運(yùn)體，然后我們就接受了很多所謂先進(jìn)理念的沖擊。

    “我們的經(jīng)濟(jì)被拿著各類金融工具的強(qiáng)大外資逐步控制，民眾的福祉不斷被壓榨，跟其他小國一樣，多明戈斯星也淪為了中低端制造業(yè)的加工廠。

    “環(huán)境被污染，資源快速消耗，外來移民越來越多，本土民族文化消失殆盡，隨著城市化進(jìn)程的加速發(fā)展，對比社會福祉的緩慢提升、人們生活壓力越來越大，生養(yǎng)孩子的成本和教育成本也在飆升，所以我們本民族生育率大幅降低。

    “然后，社會上出現(xiàn)了兩種思潮，一種是依托社會機(jī)構(gòu)進(jìn)行受精卵配置，一種是大量引入貧困國家素質(zhì)低下的劣質(zhì)人口來彌補(bǔ)中低端制造業(yè)的崗位空缺。

    “這當(dāng)然是短視的，而且充滿了負(fù)面影響。

    “所以，十六位先驅(qū)站了出來，他們是當(dāng)時(shí)的政治家、商人、藝術(shù)家，而無一例外，他們都是純正的多明戈斯人。

    “生命之樹后來發(fā)展的很快，我們也一定程度上團(tuán)結(jié)起了大半個(gè)星球。

    “必須說明的是，他們并不是排斥那些其他星球來的移民，但多明戈斯星一直是多明戈斯人繁衍生息的地方，他們可以在自己的家鄉(xiāng)建設(shè)自己的家園，我們在富裕后，也可以對他們進(jìn)行物質(zhì)和技術(shù)的援助。這是生命之樹對待外來者的態(tài)度，并不偏激，只是有著明確的原則。

    “然后，當(dāng)我們發(fā)展一定程度上回到正軌，我們被新聯(lián)邦收買的政客，做了一些讓我們付出極大代價(jià)的錯(cuò)誤舉動(dòng)。

    “多明戈斯慘案您應(yīng)該聽說過，數(shù)億民眾慘死在那次戰(zhàn)爭中，多明戈斯人一半被掠走，成為了帝國的奴籍。

    “生命之樹的使命，隨著這些事件的進(jìn)展，出現(xiàn)了一次進(jìn)化……”

    卡門夫人的講述聲變成了長長的嘆息。

    楊洺納悶道：“進(jìn)化？是理念變得更激烈了嗎？”

    “是的，您猜的不錯(cuò)。”

    卡門夫人苦笑了聲，隨后繼續(xù)講述著：

    “仇恨的種子在生命之樹組織中生根發(fā)芽，從此以后，我們有了一個(gè)敵人，謝爾曼帝國。

    “不只如此，我們同樣極度厭惡那些，挑起戰(zhàn)爭、卻在戰(zhàn)爭爆發(fā)后置之不問的新聯(lián)邦人。”

    “可是，”楊洺問，“據(jù)我所知，多明戈斯人很多都選擇跟新聯(lián)邦進(jìn)行合作。”

    卡門夫人嘆了口氣：

    “仇恨和死亡，讓多明戈斯人分成了兩個(gè)派系，一個(gè)是復(fù)仇派，一個(gè)是極端激進(jìn)派，極端激進(jìn)派依舊在被聯(lián)邦人利用，成為了星際間讓人聞風(fēng)喪膽的恐怖組織。

    “當(dāng)然，復(fù)仇派更加溫和一些，我們想要的，就是將這個(gè)民族承受的苦難，如數(shù)奉還給帝國，因?yàn)榈蹏恼w結(jié)構(gòu)，我們的敵人明確為，帝國的貴族階層與謝爾曼皇室。

    “苦難過后的多明戈斯已經(jīng)經(jīng)不起分裂，我們做了很多取舍，最后確保兩個(gè)派系能共同合作。

    “為了報(bào)復(fù)帝國，我們制定了三個(gè)百年計(jì)劃。”

    楊洺略微皺。

    三個(gè)百年計(jì)劃？

    多明戈斯人夠狠的啊，直接要讓十幾代人投入到復(fù)仇中。

    卡門夫人道：

    “經(jīng)過我們詳細(xì)的計(jì)算，只有一條路能打敗帝國，那就是生育。

    “人口是一切的基礎(chǔ)，當(dāng)我們的人口基數(shù)夠大，且逐步在銀河系各個(gè)區(qū)域開花結(jié)果，才能讓我們的民族之魂一直傳承下去。

    “第一個(gè)百年計(jì)劃中，我們超額完成了很多目標(biāo)，包括團(tuán)結(jié)帝國境內(nèi)的奴籍族人，有序的在一百顆以上的星球播種下了多明戈斯人的火種，并通過我們在帝國境內(nèi)的大批人口，一步步滲透帝國的軍隊(duì)。

    “他們極端激進(jìn)派走的路，在我們看來很有風(fēng)險(xiǎn)，卻又確保了多明戈斯人在文化和傳統(tǒng)方面能持續(xù)存在。

    “接下來，我們只需要堅(jiān)定不移的走這條路線，每個(gè)多明戈斯人都去生育最少兩到三個(gè)健康個(gè)體，通過家庭教育保持他們的純潔與信仰。

    “生命之樹也因此成為了多明戈斯人的信仰寄托。

    “后來啊，帝國打擊了我們，也讓我們成功轉(zhuǎn)入了地下，不再對外擴(kuò)散影響力，而是通過母星、引領(lǐng)全銀河系內(nèi)的多明戈斯人一路前行。”

    卡門夫人的目光流露出了幾分滿足和陶醉。

    她輕聲問：“科列船長，你覺得，我們會成功向帝國復(fù)仇嗎？”

    楊洺：……

    “女神大人一直在庇護(hù)著我們，”卡門夫人喃喃道，“每當(dāng)我們陷入困境，尋找不到方向，女神大人都會降下神諭，幫助我們渡過難關(guān)。”

    楊洺愣了下：“這個(gè)女神大人是真實(shí)存在的？”

    “是的，”卡門夫人看向楊洺，很輕巧地說出了他們組織內(nèi)的最大機(jī)密，“她是理性與智慧之神。”

    理性與智慧之神？

    這可真是大言不慚。

    這難道是法亞人搞來準(zhǔn)備顛覆帝國的組織？不應(yīng)該啊，法亞人從不會自稱神明，他們一般都是玩真實(shí)……嗯？

    理性與智慧之神……理性……

    楊洺怔了下。

    他猛地起身，快步?jīng)_向角落的金屬神像，想象著這神像鍍上一層擬真皮膚后的模樣，然后跟自己記憶中的雙馬尾少女慢慢對比，兩者的形象似乎在不斷重合。

    “臥……”

    楊老板咽了口吐沫，盯著這只神像。

    多明戈斯慘案，生命之樹，多明戈斯人三百年規(guī)劃，復(fù)仇帝國的目的是顛覆皇室和清除貴族……

    “槽？”

    (本章完)