大虞正統五年，三月十七。
跟別地比起來，北疆的風仍帶有冷意，然在北疆不少地方，卻已是生機盎然，地上的綠與天上的藍，勾勒出了一幅別樣畫卷。
北疆有一種豪氣，滋養著一方人。
作為北疆沿邊有數的大城，征北城不止透著大氣，更有幾分厚重在，城墻上散布的一些溝壑小坑，似在無聲訴說著曾經的一切。
“噠噠噠！！！”
雜亂的馬蹄聲自遠處傳來，這叫進出北城門的人群有些慌亂，在一些目光眺望下，黑影在快速跳動著，很快就見十數騎疾馳而來，其后尚有不少黑影竄動，這讓聚在城門處的人開始躲閃。
“閃開！！”
“避讓——”
疾馳的騎卒沒有減速，最前面的數名騎卒，無不是怒吼催促，一雙雙冷眸所過之處，無不讓人覺得膽戰心驚。
經年累月在北疆待著的人，都知這些騎卒是殺人無數的悍卒，跟這樣的人萬莫起沖突，不然死都不知怎樣死的。
在他們的眼里，人命根本不算什么。
“噠噠噠——”
馬蹄聲在此間回蕩，直到這支騎隊越過甬道，朝城內方向馳騁而去，躲閃的人群這才出現議論聲。
“乖乖，這陣仗不小啊，連守城的軍爺都避開了。”
“你適才沒瞧見嗎？”
“瞧見什么？”
“那支騎隊最靠前的，在抵近城門之際，掏出了一塊令牌，能這樣放進城的，肯定是那幾位獨鎮將軍啊。”
“從北邊過來的，怕不是滅虜將軍吧？”
“肯定是了，可這個時候滅虜將軍怎么回征北城了？”
“是啊！北虜派的使團是已離開我朝北疆，可我朝與北虜接壤之處，仍處在緊張態勢下啊。”
“說的是啊，滅虜將軍所駐之地，是北疆沿邊幾處獨鎮，距拓武城最近的要隘所在，這要有什么狀況，能最快趕去馳援拓武城……”
“該不會是要打仗了吧？！”
“不是沒有這種……”
北城外的議論聲多了，也大了，然在這一帶值守的將士，卻似沒事人一般，各司其職的做著份內事。
對戰爭，戍邊的大虞健兒，早已習慣了。
別看在前幾年，進犯虞疆的北虜退了，兩國間此后沒有戰事，但一些區域的沖突卻始終沒有停下來過。
尤其是拓武城一帶區域，低烈度的廝殺是隔段日子就會發生，而在此等態勢下，滅虜將軍宗寧所部，也是沒少派兵前去。
大虞經歷了三年動蕩，有些地方是未經戰亂襲擾的，但有些地方是處在戰爭陰霾下的。
“吁——”
宗寧一勒手中韁繩，冷眸盯著征北大將軍府，馬蹄聲與馬鳴聲不絕，在宗寧翻身下馬之際，已有值守的披甲銳士挎刀派來。
“保國公！”
“到底出了何事？”
看著為首的黑鐵大漢，宗寧眉頭緊鎖，中氣十足道：“有什么話，不能派你們來傳嗎？知不知道，今下滅虜將軍府與北虜接壤之處，局勢是很緊張的。”
“娘的，當初老子就說了，把北虜使團扣下來，這樣我軍能掌握更多主動，而非是……”
“大將軍等您多時了。”
那黑鐵大漢見狀，擠出笑容道：“有什么話，您直接對大將軍講就是，保國公，抓緊進衙吧。”
嗯？
宗寧生出疑惑，直覺告訴他，肯定是有什么事發生，而似想到了什么，宗寧的眸中掠過一道精芒，隨即便快步朝衙內走去。
“你們都在此等著。”
進衙之際，宗寧沒有轉身，對身后親衛喝道。
“是！”
在道道喝喊聲下，宗寧步伐很快，朝征北大將軍府核心走去，在這途中，看著幾步一崗的銳士，如此戒備森嚴的狀態，讓宗寧愈發堅定心中所想。
“大將軍，保國公到了！！！”
黑鐵大漢的聲音響起，讓宗寧收斂心神，可在臨進正堂之際，堂內所聚一眾人，叫宗寧愣住了。
勛國公領征北大將軍李鷹，大馬金刀的坐于主位之上，而在左首位，坐著的卻是辰陽侯孫斌！！
只那一剎，宗寧睜大了眼睛。
這不對啊！！
他怎么來北疆了。
他不是該……
可在想這些時，看到李敢、李虎、李驥等人時，宗寧更心驚了，這幾位他再熟悉不過了，他們是已故勛國公，被今上追封郡王的李進義子，這幾位在此之前是銷聲匿跡了，知曉他們行蹤的很少。
眼下他們卻與孫斌待在一起，要說沒事兒這絕對是不可能的。
‘這就是宗寧。’
而在宗寧打量孫斌他們之際，站在孫斌身后的黃龍，同樣在打量著宗寧，對這位，黃龍是知曉的。
“保國公，別來無恙。”
孫斌的聲音響起，讓黃龍回過神來。
“別來無恙。”
走進堂的宗寧，在看到李鷹點頭示意，抬手一禮后，遂露出笑意，朝孫斌抱拳道：“說起來，有近十載未見面了。”
“是啊。”
孫斌笑道：“快十載了，你小子，還是當初那德性。”
“你他娘的不也一樣？”
宗寧瞪眼道。
黃龍、劉恬、梁燮等人，見到眼前一幕時，你看我，我看你，臉上露出了各異神色，可在他們心疑之際，堂內響起大笑聲。
“哈哈！！！”
見他們如此，黃龍等人心疑更盛了。
誰都有年輕的時候，李鷹、孫斌、宗寧他們作為一輩人，在年輕時那都是名傳虞都的勛貴子弟，即便是到現在，那些年長的人，是知這幫勛貴子弟干過的事的。
“可惜昌盛這廝不在。”
在道道注視下，宗寧咧嘴笑道，指著孫斌，“要是叫他小子知道，你來北疆，那他肯定還會跟你較量下。”
“會有機會的。”
孫斌笑笑，迎著宗寧的注視，說道：“只要在北疆，這較量的機會就有。”
“真要打仗了？”
宗寧收斂笑意，雙眼微瞇道。
“嗯。”
孫斌點點頭。
“行了，說正事吧。”
一直坐著的李鷹，此刻起身道：“受一些情況影響，在北疆戍邊的幾處獨鎮，就叫你回來了。”
在宗寧的注視下，李鷹邊走邊說，說到這里時，李鷹停了下來，可李鷹站的位置，卻叫宗寧有些驚詫。
但還不等宗寧多想，黃龍舉起一封圣旨，“帝詔！”
不等宗寧反應，孫斌、李鷹、李敢等一行無不單膝跪地，面朝黃龍所舉圣旨行禮，宗寧反應過來，立時也單膝跪地。
“奉天承運皇帝，詔曰：北虜世為我朝之敵，朕克繼大統之初，內生逆藩之叛，北虜聞之集重兵來犯……”
黃龍壓著內心的激動，逐字逐句的宣讀著圣旨，跟北虜的仗要打了，但這一仗，大虞是占據大義的，而非是像北虜、南詔這等卑劣之國那般行徑，對于楚凌而言，他集結大軍打這一仗，就是要告訴全天下，大虞要報仇了！
隨著旨意的宣讀，宗寧有些心驚，這個時候跟北虜打仗，這似不是明智之舉吧，畢竟大虞的國情，還經受不住大規模征戰吧。
更讓宗寧心驚的，是天子明知在北疆戍邊的精兵悍卒如云，可依舊在中樞抽調大軍北上，且明確表態對北虜一戰，以辰陽侯孫斌為主，戍邊諸軍各部是否參戰，要看孫斌的決斷，如此孫斌的權勢，那可是大的沒邊啊！！
“臣…孫斌，領旨謝恩！！”
當孫斌的聲音響起時，宗寧回過神來，在其注視下，孫斌雙手接過黃龍所遞圣旨，而余光在看到李鷹時，瞧見其反應，這一刻宗寧知道為何李敢他們會隨孫斌北上了，這是無聲的在提升孫斌威懾啊。
“兩位，旨意也都聽到了。”
孫斌將所捧圣旨，遞到劉恬手中，隨即轉過身，看向李鷹、宗寧二人，表情嚴肅道：“與北虜一戰，對我朝而言至關重要，為了此戰，陛下在虞都運籌帷幄，今下出兵攻打北虜，是對我朝最有利的。”
“這仗不好打吧。”
宗寧看了眼李鷹，隨即皺眉道：“今下與我朝北疆戍邊諸軍各部對峙的，是隸屬于北虜南院大王府的諸軍各部，其規模有二十幾萬精銳，我朝在北疆一帶，會同辰陽侯所領北上大軍，在人數上是隱隱壓過了北虜。”
“可……”
“好叫保國公知道。”
不等宗寧將話講完，李敢上前道：“這次與北虜一戰，北虜方面斷無可能派遣援軍，至少數月內是這樣。”
“嗯？”
聽到這話，宗寧露出驚詫之色。
李鷹同樣如此。
北虜的情況怎樣，他們是清楚的，北虜對與大虞接壤之地，特別是地理位置極其重要的拓武山脈，那是極其重視的，一旦這一帶有大戰爆發，北虜勢必會抽調精銳來馳援的，也是這樣，一直想拿下拓武山脈，繼而完善北疆防線的大虞，至今沒有拿下此地。
而李敢的話，要是傳出去的話，這是會掀起風波的，這也就是李敢了，不然換別人來講這些，不等宗寧說什么，李鷹都出言斥責了，畢竟今下的征北大將軍是他李鷹，敢在他面前大放厥詞，李鷹如何能忍受的了？