第七百六十一章
“照你們這么一說(shuō)，鬼燈從不失手。”趙福生看向眾人：
“那么郝氏當(dāng)時(shí)提燈人來(lái)引鬼了，后面棺材被抬起來(lái)了嗎？”
郝定珠點(diǎn)頭：
“我們家的提燈人來(lái)了之后，點(diǎn)亮了圣燈，”他話說(shuō)到這里，秦詠春、張顯圣二人都露出不自在的神色，郝定珠不以為然，又道：
“當(dāng)時(shí)像是落地生根的棺材立即就輕了。”
前一刻八個(gè)壯年小伙用力都撼不動(dòng)的棺材，提燈人一來(lái)之后，鬼燈一點(diǎn)，那股將棺材吸在地面的力量消失了。
“不消使用八人抬棺，棺材輕飄飄的，像是紙架子一般，八人同時(shí)用力，似都摔了個(gè)倒栽蔥。”
郝定珠說(shuō)完這話，幾個(gè)老頭兒臉上全露出‘晦氣’的神色。
“……”趙福生嘴角抽搐。
“大人，這事兒多不吉利啊。”郝定珠縱是老謀深算，這會(huì)兒也忍不住手指捏住袖口，用力的在自己面門扇了幾下，仿佛僅僅是提起這事兒，就已經(jīng)讓他感到格外晦氣了。
“這好端端的人死了不說(shuō)，又鬧了邪，末了請(qǐng)了提燈人來(lái)，棺材還打翻了。”郝定珠邊說(shuō)邊搖頭。
當(dāng)時(shí)的情景曹固沒(méi)有親眼目睹，但他有所耳聞，只是并不如此時(shí)郝定珠等人你一言我一語(yǔ)的說(shuō)得生動(dòng)。
雖說(shuō)事關(guān)鬼案，帝京對(duì)此又十分重視，本該嚴(yán)肅對(duì)待。
但配上這位郝氏族長(zhǎng)咬牙切齒的神情，捏著鼻子悔不當(dāng)初的態(tài)度，曹固卻莫名覺(jué)得有些滑稽。
‘咳咳。’他清了兩下嗓子，瞪著郝定珠：
“大人面前，你只管說(shuō)案子，胡說(shuō)八道些什么，莫非還想請(qǐng)大人給你家去晦氣不成？”
他這樣一說(shuō)，郝定珠眼睛一亮，心中一動(dòng)：
“那當(dāng)然是不敢的，不敢有勞大人——”
話雖這么說(shuō)，他倒真是意動(dòng)了。
“棺材打翻之后呢？里頭尸體倒出來(lái)了？”趙福生懶得與他東拉西扯，再次將關(guān)注點(diǎn)落回案子本身。
郝定珠道：
“落出來(lái)了，真是嚇?biāo)廊肆恕！?/p>
有曹固警告在前，他也不敢多說(shuō)，只好含糊道：
“軟軟趴趴的，像是骨頭都被人抽走了，只好讓人將其捧回棺中，最后匆匆落土。”
他強(qiáng)調(diào)：
“坑都特意多挖深了一丈，就怕出怪象。”
可是怪象還是發(fā)生了。
說(shuō)起這事兒，郝定珠也覺(jué)得冤枉：
“大人，這事兒鬧得——”
他說(shuō)道：
“事發(fā)當(dāng)天我承認(rèn)是有怪異，可我家也下了血本的，當(dāng)時(shí)距離燈祭還有小半年的時(shí)間，我都忍痛叫來(lái)了家里的提燈人。”
郝定珠委屈道：
“圣燈也點(diǎn)了，邪也引了，燈中甚至出現(xiàn)了鬼相——”
“鬼相？”趙福生一問(wèn)，曹固立即解釋：
“大人，只要鬼燈一點(diǎn)，燈內(nèi)會(huì)立即浮現(xiàn)被引的厲鬼之影。”
他看向張顯圣、秦詠春二人：
“昨夜大人借燈引神，鬼——”他意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)了話，立即換了個(gè)名稱：
“大人請(qǐng)出的神明借燈引鬼漆雕像后，神明的倒影也映在了燈內(nèi)，鎮(zhèn)住了鬼燈。”
趙福生點(diǎn)頭：
“這就是說(shuō)當(dāng)日郝家以燈引鬼是成功了。”
郝定珠急忙道：
“成功了、成功了，事情是解決了的。”
龐知縣聽(tīng)到此處，忍不住道：
“既是成功了，為何又會(huì)狀告上帝京？”
他一句話令郝家眾人面面相覷，啞口無(wú)言。
曹固見(jiàn)狀，打破了沉默：
“大人，不如先進(jìn)里屋，泡杯茶慢慢再說(shuō)。”
“是是是。”
郝定珠松了口氣：
“晉遺也關(guān)押在北院之中，那里較荒僻，離此地較遠(yuǎn)，這會(huì)兒功夫去喚他的人可能還在路上，大人稍坐片刻。”
既已來(lái)此，趙福生也不急于一時(shí)要問(wèn)出端倪。
她順著郝定珠二人的話點(diǎn)頭，四人進(jìn)入內(nèi)庭，在一大群人浩浩蕩蕩簇?fù)硐逻M(jìn)了郝氏宗族迎接貴客的正屋廂房。
屋內(nèi)清掃得十分干凈，家具大多刷涂黑漆，中間以金漆描圖，嚴(yán)肅之中又有幾分壓抑。
眾人依次落座，趙福生當(dāng)仁不讓，坐于首座。
曹固注意到，許馭、蒯滿周兩個(gè)小孩站在她身側(cè)，龐知縣則站得離她遠(yuǎn)一些。
雖說(shuō)昨夜趙福生到了鎮(zhèn)魔司后，言談舉止已經(jīng)顯示出她領(lǐng)頭身份，但此時(shí)落座規(guī)矩更證明了一些。
曹固是親眼目睹過(guò)蒯滿周實(shí)力的人。
這小孩十分可怖，擁有舉手投足間鎮(zhèn)壓禍級(jí)厲鬼的實(shí)力，可她卻對(duì)趙福生如此心悅誠(chéng)服，這更證明趙福生特殊之處。
郝定珠目光一閃，表情越發(fā)恭敬。
趙福生坐定后，環(huán)顧四周，所有人在她視線下低下了頭。
“郝定珠。”她一喊郝定珠的名字，郝定珠渾身一震，急忙應(yīng)承：
“大人。”
“郝家出怪事，郝晉遺領(lǐng)回的女子離奇死亡，死后棺材現(xiàn)異，后郝家請(qǐng)?zhí)釤羧艘恚罱K燈中現(xiàn)鬼像，棺材便能順利抬起，棺中尸身也順利下葬，這種種行為確實(shí)證明郝家鬧鬼，但鬼已被引走？”
郝定珠聚精會(huì)神聽(tīng)她說(shuō)完這話，立即點(diǎn)頭如搗蒜：
“是，是是，大人說(shuō)得分毫不差。”
“照你這么說(shuō)，郝家鬼案已經(jīng)解決了，還是剛剛龐大人問(wèn)的那句話：為何這事兒還能鬧上帝京？”
趙福生的話問(wèn)得郝定珠渾身一震。
“郝家的提燈人死了嗎？”
她這一個(gè)問(wèn)題又問(wèn)得郝定珠猛地抬起了頭，目光措不及防與趙福生對(duì)上，怔愣半晌，又慌張的低垂下頭來(lái)。
趙福生的眼神像是看進(jìn)了他的內(nèi)心，看到了他心中隱藏的恐懼。
他想，這位趙大人應(yīng)該已經(jīng)知道答案了。
這樣一想，他不敢隱瞞，連忙道：
“回大人的話，提、提燈人沒(méi)有死。”
這就是郝氏宗祠這次鬼案的蹊蹺之處。
“此人是去年中燈神祭后被我郝家請(qǐng)進(jìn)門的供奉，家世背景清楚，絕不敢弄虛作假的。”郝定珠道：
“事發(fā)當(dāng)天，有多人目睹他點(diǎn)燈，事后引、引神、神鬼。”
在郝定珠看來(lái)，當(dāng)日引鬼之后，事就已經(jīng)解決了。
至于提燈人僥幸未死，對(duì)郝定珠來(lái)說(shuō)是不幸中的大幸，是意外之喜。
“事情發(fā)生后，我還獎(jiǎng)勵(lì)了他一些東西。”郝定珠想起當(dāng)日事情，心有余悸：
“哪知夜里就遇到了、遇到了鬼敲門。”
提起夜鬼敲門，所有郝家人的臉上都露出了懼色。
這個(gè)事情大家礙于利益，不愿驚動(dòng)縣鎮(zhèn)魔司，可家中鬧了鬼，眾人依舊害怕，內(nèi)心其實(shí)更希望在不損害現(xiàn)有家族利益的情況下可以解決此事就再好不過(guò)了。
趙福生心念一轉(zhuǎn)：
“照理說(shuō)，本地縣城的事情本地了，你們這樁事情怎么會(huì)越級(jí)上告的？告狀者還是郝晉遺？”
她問(wèn)出這兩個(gè)問(wèn)題，所有人面面相覷，一時(shí)不知該如何回答。
眾人神情便證明了，此事另有內(nèi)情。
趙福生的話問(wèn)到了核心點(diǎn)處，她不等郝定珠說(shuō)話，又下決心：
“除了將郝晉遺叫來(lái)之外，你們將郝氏供奉的提燈人也叫來(lái)見(jiàn)我。”
“是。”
郝定珠討好答道：
“不瞞大人說(shuō)，得知大人要查詢此案，已經(jīng)令人叫提燈人在側(cè)廳等候，就待大人召喚。”
趙福生隨即拍手：
“既如此，你將提燈人叫來(lái)。”
郝定珠立即扭頭道：
“老七，你去將提燈人喚來(lái)。”
郝老七當(dāng)即拱手起身，從一側(cè)的偏門打簾離開(kāi)，約片刻鐘后，他領(lǐng)了個(gè)男人回來(lái)。
這男人二十五六開(kāi)外的年紀(jì)，身為提燈人，他本來(lái)應(yīng)該意氣風(fēng)發(fā)，可此時(shí)他滿臉憔悴，眼神飄忽不定，有種如驚弓之鳥(niǎo)般的感覺(jué)。
他縮著肩膀，單手提著一盞燈，燈舉離他大腿好幾寸的距離——從他肢體動(dòng)作看來(lái)，他仿佛有一種格外畏懼手中的燈籠的感覺(jué)。
“郝明善，這是帝京來(lái)的趙大人，是來(lái)查晉遺那樁案子的，大人有話要問(wèn)你。”郝老七道。
那提燈人聽(tīng)到這話，眼中閃過(guò)復(fù)雜之意。
一時(shí)間他說(shuō)不清是松了口氣，還是有些緊張，走到堂中，在距離趙福生約五步之遙的地方跪了下去。
“小人郝明善，拜見(jiàn)趙大人。”
提燈人跪了下去。
“你上前幾步。”
趙福生話音一落，郝明善跪挪著往前，直至離她腳尖前半寸即止。
離得近了之后，他糟糕的氣色一覽無(wú)遺。
他眼底青黑，微微水腫，形成眼袋，眼中全是紅血絲。
鬼燈被他抬臂舉著，既不離地，也不靠近身側(cè)。
燈體未點(diǎn)燃，趙福生目光看過(guò)去時(shí)，燈罩的人皮內(nèi)似是有黑煙如活物一般，冉冉在內(nèi)里游弋。
“你將當(dāng)日點(diǎn)燈的事說(shuō)一說(shuō)。”趙福生目光落在燈上，嘴里卻讓郝明善提及當(dāng)日提燈引棺的事。
郝明善將當(dāng)日情景詳細(xì)的說(shuō)了。
他的視角與郝定珠等人不同，但大概的經(jīng)過(guò)相差無(wú)異：郝家祠出現(xiàn)怪事，郝晉遺帶回的女子死了，送葬的棺材落地生根，無(wú)人抬得動(dòng)。
受郝定珠‘所托’，他提燈過(guò)來(lái)引鬼。
鬼是引走了，棺材打翻在地，軟趴趴的尸體像發(fā)酵后的面泥。
……
“小人本以為引鬼之后必死無(wú)疑，哪知卻僥幸撿回一條性命，正自慶幸，卻誰(shuí)成想——”
說(shuō)到這里，他面露驚恐之色，再也說(shuō)不下去。
“后面發(fā)生了什么事？”
趙福生問(wèn)。
郝明善道：
“后面，后面——”他本能看向郝定珠，郝定珠的臉青紅交錯(cuò)，咬牙跺腳：
“大人問(wèn)你話，你看我作甚？你只管說(shuō)就是。”
“是。”郝明善松了口氣：
“大人，既然郝老爺讓我說(shuō)，那我就從事發(fā)當(dāng)晚說(shuō)起。”
他看向趙福生：
“當(dāng)日事件發(fā)生后，我因?yàn)榇箅y不死，覺(jué)得必有后福，當(dāng)天晚上很是歡喜，讓人整治了一桌酒菜，又備了一壺好酒，爐上燒熱了喝得正開(kāi)心之際——”
說(shuō)起當(dāng)日的事，他臉上露出驚魂未定的神色。
事發(fā)當(dāng)天，他喝得醉熏熏的，侍候他的人替他脫衣洗了臉腳，將他扶持上床。
大約子夜時(shí)分，郝明善被重重的敲門聲驚醒。
前來(lái)敲門的人說(shuō)是奉郝定珠之令，讓他前去引‘邪’。
家里竟然又出了邪祟！
縱使酒醉半酣，郝明善依舊被驚出了一身冷汗，立時(shí)清醒。
照理說(shuō)一年到頭，一個(gè)縣中縱使有鬼，也不可能如此倒霉，全集中在郝家的位置上。
再加上按照規(guī)矩來(lái)說(shuō)，他今年的任務(wù)已經(jīng)完成，再有鬼禍，郝定珠該想辦法自己解決。
正當(dāng)郝明善心中不快，想要拒絕時(shí)，卻聽(tīng)那下人說(shuō)：
“是白天的鬼。”
這一句話，立時(shí)讓郝明善駭?shù)貌惠p。
“白天的鬼？”趙福生問(wèn)道：
“是指棺材粘地事件同一樁案子？”
“是。”
這次回話的是郝定珠：
“大人，咱們郝家祠當(dāng)天夜里有人離奇死亡，死的是北廂房后的一個(gè)仆人。”
郝定珠道：
“此人是我郝家的奴仆，平時(shí)做的是灑掃工作。”
郝家占地面積大，像這樣打掃衛(wèi)生的奴仆數(shù)量不少，此人五十六歲，在郝家仆從之中并不起眼。
一開(kāi)始沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他失蹤，直到夜里近子時(shí)，巡視的管事發(fā)現(xiàn)北廂房庭院無(wú)人打掃，落葉竟然堆了些許，并且聞到了一種說(shuō)不清道不明的腐臭。
家中規(guī)矩森嚴(yán)，巡檢的管事若沒(méi)有整治好下人，他自己也要受罪，因此一怒之下便認(rèn)為有仆從大膽偷懶，便將負(fù)責(zé)這塊庭院的人都叫起來(lái)了。
經(jīng)點(diǎn)名查詢，最終發(fā)現(xiàn)是個(gè)叫做郝老幺的人今夜該當(dāng)值。
“而事發(fā)之前的兩個(gè)多時(shí)辰，郝老幺就該灑掃，可他并沒(méi)有出現(xiàn)接班做事。”
郝定珠道：
“當(dāng)時(shí)放值的人叫郝來(lái)財(cái)，此人完事后急著回家。”當(dāng)天郝家鬧過(guò)鬼，入夜之后大家都害怕，郝來(lái)財(cái)?shù)攘艘豢潭噻姡灰?jiàn)郝老幺來(lái)接班，便以為此人又去哪里喝了酒誤事，心中也沒(méi)當(dāng)回事，便自顧自的走了。
他心想：郝家規(guī)矩嚴(yán)，郝老幺最多遲到兩刻鐘，斷然不敢不上工。
哪知這郝老幺當(dāng)夜都沒(méi)出現(xiàn)，直到管事巡檢發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。
找出事件原委后，郝來(lái)財(cái)被緝拿關(guān)押，管事讓人去捉拿偷奸耍滑的郝老幺。
誰(shuí)成想找遍了北院沒(méi)見(jiàn)著人。
詢問(wèn)過(guò)當(dāng)夜守門的老頭，也沒(méi)見(jiàn)有人進(jìn)出。
“后管事推門而入，郝老幺就在屋中，人已經(jīng)死了，死狀與、與那女人一致。”
郝定珠說(shuō)到這里，也不由頻頻擦拭額前汗水：
“反正就是邪門了。”