康芷原本還沒(méi)想好要怎么辦，這下見(jiàn)顧二郎如此，她反而好似有了臺(tái)階，瞪著他，先反咬一口：“我還沒(méi)問(wèn)你一個(gè)會(huì)同館的主事，每每分明可以使下面的人來(lái)傳話，卻總要親自往我這里跑……說(shuō)吧，你究竟有什么見(jiàn)不得人的心思？膽敢撒謊，看本將軍今日不剁了你！”
“我……”顧二郎臉色幾變：“我總不能成日悶在館中吧……做事盡心怎么還成錯(cuò)處了！”
康芷才不管他話中真假。
康芷盯著眼前的人看，腦海里快速地權(quán)衡了一遍。
首先她自問(wèn)，自己需要成家嗎？
這是毋庸置疑的。
并非人人都必須成家不可，薺菜大姐那樣也很瀟灑，可康芷很喜歡自己，她想有自己的后代，最好能生個(gè)女兒，她會(huì)將自己幼時(shí)未曾得到的統(tǒng)統(tǒng)補(bǔ)償給她的孩子，然后教會(huì)那個(gè)孩子和她一樣厲害勇敢，效忠追隨陛下和陛下的孩子。
她已年過(guò)二十了，天下也已經(jīng)太平，正是成家的好時(shí)候。
既然答案是肯定的，那么，她要找個(gè)怎樣的人成家？
錢(qián)？權(quán)？身份？本領(lǐng)？她自己都有。
若再找個(gè)樣貌普通的，那她圖什么？
至于更深層的東西，人品德行這這那那，統(tǒng)統(tǒng)都是可以裝出來(lái)的，她康阿妮只喜歡真的東西，至少長(zhǎng)得好看是裝不出來(lái)的，這一點(diǎn)保真。
其實(shí)寫(xiě)那封回信時(shí)，她腦海中一閃而過(guò)的正是眼前這張臉。
膚淺就膚淺了，膚淺的快樂(lè)不是活著的必需品，但人活著大多數(shù)的快樂(lè)似乎都是靠這些不必需的東西堆砌出來(lái)的。
她已過(guò)了求存的階段，也是時(shí)候可以膚淺一下了。
康芷心一橫，單手握著未出鞘的刀，壓住椅中試圖想要逃走的顧二郎。
顧二郎快哭了：“你到底要干什么！”
康芷正要說(shuō)話，堂外隱隱響起石老夫人那響亮熱情的聲音：“……瞅瞅這將軍府多氣派啊！”
康芷立時(shí)將顧二郎從椅中拽起來(lái)，小聲威脅：“……在我身邊站好了，待會(huì)兒看我眼色行事！休要亂說(shuō)話，不然揍你！”
顧二郎一頭霧水滿心控訴，手上卻還是習(xí)慣性地整理起了自己的衣袍發(fā)髻。
一行人很快被請(qǐng)進(jìn)了堂中，月氏一見(jiàn)著女兒便欣喜地紅了眼圈。
石雯的目光則第一時(shí)間鎖定住了顧二郎——康阿妮她還真有啊？
顧二郎在康芷的威脅提示下抬手施禮，笑容被迫燦爛。
“……阿妮，這位是？”月氏擦著淚，適時(shí)開(kāi)口詢問(wèn)。
顧二郎正要自報(bào)官職身份，只聽(tīng)康芷簡(jiǎn)單粗暴地說(shuō)：“這是我阿娘，喊阿娘啊。”
顧二郎：“？！”
這……
顧二郎的臉色稍微扭曲了一下，康芷負(fù)在身后的手握著刀，寬大衣袍遮掩下，那刀鞘威脅地抵住了顧二郎的腰。
顧二郎心中驚恐：“啊……”
下一瞬，強(qiáng)行扯出標(biāo)準(zhǔn)笑容，放輕聲音：“——娘。”
晚間，回到家中的顧二郎，撲跪在母親膝前哭喊：“……阿娘啊！”
“您可不能不管兒子死活，兒子怎能做那康阿妮的贅婿呢！”
“……”
顧家夫人輕輕拍了拍兒子的肩背，柔聲寬慰了一番，見(jiàn)兒子根本聽(tīng)不進(jìn)去半分，唯有無(wú)奈嘆道：“……康將軍是天子心腹呀，胳膊哪兒能拗得過(guò)大腿？”
“咱們顧家也算是有從龍之功的！”顧二郎道：“……兒子這便上書(shū)去京城，向圣上告她一狀！”
顧二郎話音未落，頭上忽然挨了一巴掌。
顧二郎一手捂著頭，不可置信地抬眼看向他那一貫有柔淑之名的母親。
“再給我裝呢？”顧家夫人一改方才的溫和顏色，瞪著兒子：“你一把年紀(jì)不愿議親，不就是中意人家康將軍卻不敢說(shuō)？又怕又專往人家跟前湊！這回人家給了你臺(tái)階，你還給我裝個(gè)沒(méi)完了！”
打小她就看出來(lái)了，她這次子骨子里生得一副賤性子，就喜歡能欺負(fù)他的，遇上了那位康姓小妮子，可算是對(duì)上他的脾性了！
做娘的本不想戳穿，可偏偏他裝了又裝，得了便宜賣(mài)乖，叫人看得心煩！
顧家夫人甩著打疼的手，顧二郎嘴角一抖，覺(jué)得面前的母親很陌生……果然，江都這愈發(fā)強(qiáng)勁的悍婦之風(fēng)，到底還是刮進(jìn)了他們顧家的大門(mén)嗎？
顧二郎下意識(shí)地扭頭看向父親，只見(jiàn)父親仿佛已經(jīng)習(xí)以為常了，只與他道：“行了，家里人多，也不指望你來(lái)傳宗接代……”
顧修很務(wù)實(shí)地道：“你若進(jìn)了參軍府，咱們顧家在江都的腰桿兒也能更硬實(shí)些。”
反正他長(zhǎng)子成家早，如今他孫子都有了。
他這次子原本不甚成器，能有這么個(gè)用途，也算是祖墳冒煙了。
是以顧修很看得開(kāi)地沖次子擺擺手：“放心去吧，跟人家好好過(guò)日子。”
顧二郎抽噎了一下：“可兒子乃世家子弟，怎能與人做贅婿呢？且那康阿妮跋扈狠辣……”
顧家夫人打斷兒子的話：“所以才要你贅過(guò)去啊，否則咱們家中怎么消受得了？”
讓康參軍做上門(mén)兒媳，這想一想就很大膽。
顧家夫人承認(rèn)自己如今膽子變大了，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒(méi)大到這種地步。
稍一想到兒媳侍疾這茬，一旦將兒媳的臉換上康阿妮的，顧家夫人立即就會(huì)擁有被人捏著鼻子灌藥的窒息體驗(yàn)。
灌藥只怕還是輕的，只怕這兒媳沒(méi)耐性，侍奉不了兩天就要火急火燎地讓人將她這費(fèi)事的老殼子給抬下去埋了干凈。
贅吧，贅了好，眼不見(jiàn)心不慌。
反正她兒好這口，可謂兩全其美。
于是，常化三年，秋九月里，新郎官顧二郎一身大紅喜服坐在馬背上，在一片吹吹打打中，被顧家人送進(jìn)了明威將軍府。
同一日，一支春日里出海的江都船隊(duì)歸來(lái)靠岸，船上正吆喝著下著貨，并接受著市舶司官員差役們的查驗(yàn)清點(diǎn)。
黃魚(yú)從其中一艘大船二樓上走下來(lái)，踩著甲板，指揮著船工們小心搬挪。
當(dāng)年，江都剛啟用市舶司時(shí)，黃魚(yú)是一個(gè)不起眼的小漁民。
他曾經(jīng)和同伴說(shuō)，想去看看黃水洋外是什么，同伴笑話他異想天開(kāi)，白日做夢(mèng)。
市舶司第一次派人出海探航線時(shí)，黃魚(yú)是第一個(gè)舉手參與的漁民。
順利探完航線歸來(lái)后，商隊(duì)開(kāi)始出海，黃魚(yú)優(yōu)先得到了上船做事的機(jī)會(huì)。
但這時(shí)敢出海遠(yuǎn)航的人還是不多，上船做事的船工便有不少優(yōu)待，除了約定好的報(bào)酬之外，還允許每人攜帶二十斤的貨物上船。
這二十斤貨物可以是經(jīng)過(guò)市舶司查驗(yàn)的任何物品，帶到目的地后便可以拿來(lái)販賣(mài)或易物。
黃魚(yú)拿出全部家當(dāng)，又同親戚好友湊足了銀子，全拿來(lái)買(mǎi)了中下等的茶葉，足足二十斤，換回許多認(rèn)真挑選的異邦物產(chǎn)，從中大賺了一筆。還清全部借債又主動(dòng)給了利息后，竟有千兩結(jié)余。
黃魚(yú)的妻子不敢置信，這幾乎是恐怖的利潤(rùn)，他們打十年的漁也不見(jiàn)得能攢下這么多銀子。
這時(shí)很多人終于相信了出海可以賺大錢(qián)，無(wú)數(shù)漁民爭(zhēng)先恐后想要跟隨商隊(duì)出海，但這時(shí)上船的條件開(kāi)始收緊了，好處也不比第一次出海時(shí)那樣豐厚了。
做事勤快，已經(jīng)累積下了經(jīng)驗(yàn)的黃魚(yú)依舊得以優(yōu)先上船，他成了船上的小管事，他得到的優(yōu)待不減反增，每次被允許攜帶五十斤貨物出海。
數(shù)年累積下，今年春時(shí)，他得以自己賃下了一艘船，滿載著江都作坊中的優(yōu)質(zhì)貨物，跟著蔣家商號(hào)一起出了海，此刻滿載而歸，雖滿身疲憊但精神百倍。
黃魚(yú)每一次重新出海，除了給妻兒留足生活保障所需之外，余下的身家都會(huì)全部押在船上。
每一次都有人說(shuō)他太過(guò)冒險(xiǎn)，說(shuō)他被迷了眼，不該再這樣賭鬼一般行事，要知道出海的風(fēng)險(xiǎn)很大，一次傾覆便會(huì)奪走他的一切，倒不如將賺到手的銀子留住，做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，安安穩(wěn)穩(wěn)。
可黃魚(yú)就不是個(gè)只求安穩(wěn)的人，若他是，便沒(méi)有第一次出海了。
他要做抓住機(jī)會(huì)的那個(gè)人。
他不怕失去一切，大不了再?gòu)囊粋€(gè)小船工做起。
他是在漁船上出生的，就算丟了這條命，能死在生他養(yǎng)他的黃水洋上，那也不算是很壞的歸宿。
而只要能活下來(lái)，他累積下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)永遠(yuǎn)只會(huì)更值錢(qián)。
待到來(lái)年，他要賃一艘更大的船，帶回更多奇珍異寶！
黃魚(yú)的船艙內(nèi)掛著兩幅神化過(guò)的畫(huà)像，一副是先太子李尚，一副是當(dāng)今圣上。
待貨物全搬下來(lái)后，黃魚(yú)將那兩幅畫(huà)像親手摘下，仔細(xì)卷好，抱在懷中。
市舶司的官吏已經(jīng)開(kāi)始檢查清點(diǎn)黃魚(yú)的貨物，由市舶司收取相應(yīng)的貨物作為舶稅，也是稅收的一種方式。
黃魚(yú)很熱情地和那幾名官吏見(jiàn)禮寒暄，他會(huì)說(shuō)話也會(huì)來(lái)事，這幾名官吏倒都很愿意搭他的話，他問(wèn)候了韓錚大人可好，又問(wèn)候了刺史大人可好，而后向著京師方向一揖手，語(yǔ)氣愈發(fā)恭敬：“陛下龍?bào)w想必也很康健吧！”
“那是自然的事，咱們陛下正當(dāng)年輕呢！這是不必問(wèn)的！”
“前不久又頒布了海上新政……聽(tīng)說(shuō)嶺南那邊也預(yù)備讓人去探航線了。”
“……”
黃魚(yú)聽(tīng)著這些話，連連點(diǎn)頭道：“好，好，好啊……”
他很高興，太高興了，但海風(fēng)吹來(lái)，仍在他眼角染上了一重朦朧潮濕。
是啊，陛下正當(dāng)年輕，這一切才只是剛剛開(kāi)始……再?zèng)]有比這更好的事了。
聽(tīng)著海浪拍打聲，船工吆喝聲，黃魚(yú)轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的祭海高臺(tái)，恍惚間，那正當(dāng)年少的女子刺史在此祭海的盛象猶在眼前。
那年，名喚常歲寧的女子曾在此處誦念祭海詞：
一敬護(hù)海神明，愿海不揚(yáng)波，浪平風(fēng)靜。
二敬天地日月，愿祈得豐年，人海共榮。
三敬海上先魂，愿佑我同族，去歸平安。
黃魚(yú)一直相信，那是新君給與這片海域的祝禱，祂將長(zhǎng)留于此，護(hù)佑著每一個(gè)勤勞勇敢的子民。
百里外，三里一崗哨，重兵巡邏處，有水師正在海上操練。
指揮操練的方巢穿著短打，仍系著大紅腰帶。
繡著“盛”字的大旗招展，發(fā)出獵獵響音，和著將士們有序的呼喝聲，隨著海風(fēng)飄向更遠(yuǎn)的海域。
十月，石老夫人抵達(dá)了繁華的京畿，見(jiàn)到了心心念念的天子。
十一月，淮南道和州刺史府上辦了喜事，刺史云回胞弟云歸大婚。
與此同時(shí)，隔壁商事繁茂的江南西道宣州府，郡主李潼選了兩名貌美的男侍。
十二月，各地歲終述職奏報(bào)先后抵達(dá)京師，上表此一年的戶口墾田、錢(qián)谷出入等情況。
于是各部很忙，天子也很忙，好在年節(jié)將至，忙完這陣，大臣和天子都可以休息一下，過(guò)一個(gè)輕松安逸的春節(jié)。
這個(gè)春節(jié)很熱鬧，除夕夜，炮竹聲煙花聲不曾間斷，孩童們提著燈籠走街串巷唱著盛世童謠；
興寧坊忠勇侯府內(nèi)常闊和李容拌嘴爭(zhēng)吵，常歲安與姚夏從旁勸說(shuō)；
崔府里族人齊聚一片嘈雜，崔瑯醉了酒，拉著喬玉綿非要族人們挨個(gè)拜見(jiàn)“家主夫人”，喬玉綿羞惱得不行，盧夫人一把將兒媳拉到身后，點(diǎn)著兒子的額頭咬著牙說(shuō)待出了十五再揍他；
鄭國(guó)公府里，魏妙青也不管規(guī)矩，拖著李智回魏家過(guò)除夕，李智作為女婿不敢與長(zhǎng)輩共坐，站在那里有些局促，魏叔易拍拍他的肩，邀請(qǐng)妹婿去書(shū)房下棋，然后魏相連贏了三局；
登泰樓里，卻是門(mén)窗皆緊閉，未見(jiàn)燈火。
孟列和阿澈被喊了宮里過(guò)年。
甘露殿，阿點(diǎn)在宮院中追著貓跑，仰頭看煙花的無(wú)絕讓他慢些慢些，孟列在廊下交待喜兒有關(guān)陛下的飲食起居事宜，至于阿澈非要去御膳房包餃子，此刻還在忙活著。
殿內(nèi)，大窗前，翟細(xì)含笑換上一壺?zé)岵瑁砩先K，分別奉到坐著說(shuō)話的三人面前。
“老師，這個(gè)好看，快看！”
盤(pán)坐著的李歲寧一手端著茶盞，一手指向窗外夜空上剛綻開(kāi)的一簇璀璨煙花。
待到交子，大家一同吃罷餃子，李歲寧拉著崔璟給老師拜年，阿點(diǎn)見(jiàn)了趕忙跟從，孟列等人也去湊熱鬧，老太傅地從袖中掏出一只錢(qián)袋子丟給翟細(xì)：“……早知接我來(lái)宮中必然沒(méi)好事，給他們分去罷！”
“是金子！”阿點(diǎn)驚喜地捏著金豆子，崇拜地看著老太傅：“太傅！您明年記得還來(lái)！”
太傅連連擺手：“去去去，再不來(lái)了，誰(shuí)愛(ài)來(lái)誰(shuí)來(lái)……”
無(wú)絕哈哈大笑：“抬也將您老抬來(lái)！”
眾人說(shuō)笑間，崔璟笑著將自己的那顆金豆子交給李歲寧，壓歲錢(qián)這么重要的東西，要給家里最重要的人保管。
煙火香氣彌漫，笑音填滿了偌大的甘露殿。