有人遺憾道：“可惜沒酒啊，不然咱們這些人，可要好好的痛快喝一場(chǎng)。”
“正是，只能以茶代酒，咱們這也算共患難一場(chǎng)吧？不能痛飲一番，還真是可惜了。”
在場(chǎng)的許多人都感慨沒酒。
畢竟往前細(xì)數(shù)幾十年，哪年的貢士能像他們一般，可以在這貢士學(xué)舍待上這么久，這樣一想，還真是難得的緣分。
但這個(gè)動(dòng)人的時(shí)刻，總有人那來(lái)自骨子里的功利心無(wú)法撇開，本能不忘攀個(gè)交情。
“共患難一場(chǎng)，以后各位入了官場(chǎng)，咱們都是過(guò)命的交情，大家可得互相照拂啊！”
姜如初與周長(zhǎng)濟(jì)二人，此時(shí)也在人群里，沒辦法，大家嚷著齊聚慶賀，單他二人不來(lái)，就顯得太過(guò)目中無(wú)人。
此時(shí)二人無(wú)聲的互相對(duì)視一眼，都在對(duì)方的眼中，看到了淺淺的笑意。
雖無(wú)奈，但姜如初對(duì)周圍接連上前，紛紛向她以茶代酒表達(dá)敬意的人，還是不免說(shuō)兩句場(chǎng)面話，然后一飲而盡。
不過(guò)一會(huì)兒，她就喝了滿肚子的茶水。
今日能站在這里的，都是板上釘釘?shù)倪M(jìn)士，不管高低，將來(lái)大小都有個(gè)官職。
眾人說(shuō)起這些場(chǎng)面話來(lái)，也是情真意切，恨不得當(dāng)場(chǎng)就認(rèn)個(gè)親蓋個(gè)戳。
“對(duì)啊，各位同科將來(lái)定然都是朝廷的股肱之臣，咱們有這份情誼在，定是不同的......”
“對(duì)，各位同科，咱們這緣分難得啊，咱們可算是異父異母的兄弟了吧？”
聽到這一句，眾人一怔，瞬間哈哈一笑。
周圍的人笑得前仰后合，提醒道：“什么兄弟，你這話，把兩位女郎放在何處？”
在場(chǎng)九十四位貢士中，除姜如初之外，還有一位排名十分靠后的年長(zhǎng)女子，也在其中。
方才說(shuō)那話的人聞言，連忙看向邊上的姜如初，笑著討?zhàn)垼骸笆窃谙碌腻e(cuò)，在下的錯(cuò)，在下口誤.......”
他朗聲改口道：“姜貢士，經(jīng)此一遭，咱們這些人，都算得上異父異母的親兄弟姐妹，以后可要多多照拂啊。”
姜如初笑著舉起茶杯，以示回應(yīng)。
在場(chǎng)的貢士，有些是只知埋頭苦讀的讀書人，尚還涉世未深，心性純直，當(dāng)場(chǎng)便有不少人忍不住動(dòng)容。
有人真心，有人假意，真真假假，不管如何，當(dāng)下大家互相笑著以茶代水的時(shí)候，卻都是帶著笑容的。
有人意氣風(fēng)發(fā)的朗聲道：
“將來(lái)大家遍布四方為官，不管身在何處，一定要做出一番功業(yè)，才能不負(fù)今日！”
“正是！建功立業(yè)，才能不辜負(fù)多年苦讀，不負(fù)今日所遭受的一切。”
“古來(lái)青史誰(shuí)不見，今見功名勝古人......”有人搖頭晃腦，開始吟起詩(shī)來(lái)。
這時(shí)，周圍接連上前以茶代酒的人中，出現(xiàn)一個(gè)讓姜如初忍不住神情意外的人。
左世才舉著茶杯，只能看到紅透的脖頸，就像是不想過(guò)來(lái)，卻又不得不走這個(gè)過(guò)場(chǎng)。
他埋著頭走到姜如初面前，茶杯舉過(guò)頭頂，磕磕巴巴的說(shuō)道：
“恭賀姜貢士，左某......自愧不如。”
“當(dāng)年年幼......大家都是同鄉(xiāng)......以后官場(chǎng)上，還望互相照應(yīng)。”
按理說(shuō)，大家的確都是平陵府的同鄉(xiāng)，他說(shuō)這番互相照應(yīng)的話，也不算奇怪。
但當(dāng)年姜如初在他姑父的府上，他還給她使絆子，二人可是曾有齟齬，他提同鄉(xiāng)這二字，只能是適得其反。
姜如初神情怔愣一瞬，瞬間便明白了這少年的言下之意，什么自愧不如，互相照應(yīng)。
他的這番話，只是想讓她不要懷恨在心，畢竟官場(chǎng)上可以少個(gè)朋友，但若是多個(gè)敵人，那可就是非常的讓人頭疼。
這個(gè)少年才十幾歲便即將高中進(jìn)士，這么年輕就能做官，不論官職高低，將來(lái)的前程都不可預(yù)估，定然能大有所為。
他會(huì)擔(dān)心她報(bào)復(fù)，也符合人之常情。
姜如初瞬間失笑，舉杯回道：“左貢士，大家都是同鄉(xiāng)，只要你將來(lái)為官正直，在下也很樂(lè)意與你互相照應(yīng).......”
面前這少年明顯一愣，終于抬眼看來(lái)。
左世才幾番欲言又止，剛想要說(shuō)什么......
正這時(shí)，貢士學(xué)舍的大門忽地被踢開！
發(fā)出哐當(dāng)一聲重響，兩隊(duì)面沉如水的禁軍侍衛(wèi)，突然出現(xiàn)在門口，如修羅降臨。
瞬間打破這片熱鬧。
眾貢士的聲音戛然而止，紛紛驚愕回頭。
門口的兩隊(duì)禁軍侍衛(wèi)，當(dāng)先一人幾步上前，厲聲喝道：“在場(chǎng)的誰(shuí)是左世才？趕緊站出來(lái)！”
才剛經(jīng)歷了舞弊一事，突然又看到這些印象無(wú)比深刻的禁軍侍衛(wèi)出現(xiàn)在面前時(shí)，眾人立馬嚇得那叫一個(gè)魂飛魄散。
無(wú)數(shù)根手指，紛紛指向同一個(gè)方向，指向姜如初，身旁的那個(gè)呆愣的少年。
此時(shí)，被無(wú)數(shù)根手指指著的左世才神色一緊，緩緩放下手中的茶杯，往前踏出一步。
小心翼翼的出聲詢問(wèn)道：“不知幾位軍爺，有何事尋在下？”
“你就是左世才？”
當(dāng)先那位禁軍侍衛(wèi)兩眉倒豎，一眼就看到站起來(lái)的他，當(dāng)即邁開大步走過(guò)來(lái)。
一邊走一邊厲聲道：“左世才，你的試卷有異，涉嫌串通九方氏，科舉舞弊.......”
“隨我們前往大理寺，配合核查！”
對(duì)面的左世才，在聽到舞弊二字的那一刻，神情瞬間驚愕一片，倒退兩步。
朗聲辯道：“我沒有舞弊，我的試卷明明都已經(jīng)經(jīng)過(guò)重新閱卷，你們沒有證據(jù)！”
上前的那個(gè)禁軍侍衛(wèi)沉聲道：
“你有沒有看過(guò)那份觀風(fēng)題心中難道沒有數(shù)嗎？你的同伙皆供認(rèn)不諱，將你的名字招供得清清楚楚.......”
“舞弊名單上的名字，就是證據(jù)！”
后方的幾位禁軍侍衛(wèi)快步而出，不管呆楞在原地的左世才如何驚愕，如何的失魂。
一把擒住他，就往外走去。
看著這一幕，后方的貢士們都嚇壞了，一個(gè)個(gè)像鵪鶉似的，再也沒有方才的意氣風(fēng)發(fā)。
大家嚇得魂飛魄散，這才明白，只要沒到殿試定功名那一刻，一切都不算塵埃落定！
“完了完了，原來(lái)還沒查完......”
方才所說(shuō)的什么異父異母的親兄弟姐妹，眾人當(dāng)即全部拋諸腦后，人人看著對(duì)方，都生怕對(duì)方下一瞬就同樣被抓走，然后牽連自已。
眾人臉色難看，當(dāng)即作鳥獸散。
后來(lái)的幾日，學(xué)舍的貢士們誰(shuí)也沒有再相聚的閑心，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢度日，生怕哪一日又有禁軍侍衛(wèi)來(lái)抓人。
眾人焦急苦盼，寢食難安。
終于......終于等到了確切的殿試之期。
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