中秋節(jié)的夜宴，周家沒(méi)有放煙花。
太子還是不喜煙火。
不過(guò)燈籠璀璨，戲文熱鬧；飯菜可口，臨時(shí)加的素菜也精致用心。節(jié)日氣氛濃郁。
只是人都挺緊張的。
不管是族人還是國(guó)公府眾人，無(wú)人不是提著心。
皇帝和太子坐在那里，誰(shuí)又敢鬧事？
素齋專(zhuān)門(mén)給皇帝和太夫人兩個(gè)人。
有個(gè)試菜的太監(jiān)，也做隨從打扮，一直在旁邊為皇帝嘗菜、布菜。
桓清棠已經(jīng)鎮(zhèn)定了，她余光會(huì)看向皇帝身邊試菜的太監(jiān)。
皇帝好像餓了，今晚的素齋很合他胃口。
“……這是哪里的素齋？竟不輸給金安寺的大廚。”桓清棠聽(tīng)到皇帝說(shuō)。
皇帝沒(méi)有特意放輕聲音，他和太夫人的交談，桓清棠這個(gè)位置都能聽(tīng)到。
太夫人笑著說(shuō)：“家里也有幾個(gè)會(huì)做素齋的廚子。”
“甚好。岳母茹素，理應(yīng)有幾個(gè)好廚子。朕畢生所愿就是岳母能過(guò)些好日子。”皇帝說(shuō)。
“都是陛下的恩典。”太夫人笑道。
皇帝會(huì)心一笑。
桓清棠能理解。
孝順的孩子看到母親生活優(yōu)渥，會(huì)有種成就感，好像自已很有出息般。
這是肯定他自已。
原來(lái)，皇帝也需要從太夫人這里，得到這樣的信心。
桓清棠又看一眼。
“……如果素齋里有了葷油，或者其他，布菜的太監(jiān)肯定吃得出來(lái)。”她想。
試菜的太監(jiān)就是專(zhuān)門(mén)干此事的，絕不會(huì)出什么差錯(cuò)。
皇帝吃得不多。
直到他吃完了，素齋已經(jīng)停止上了，都沒(méi)出問(wèn)題。
桓清棠心中一頓。
這是秦媽媽的好機(jī)會(huì)，只需要稍微做點(diǎn)手腳，就可以在這樣的日子給程昭添堵。
秦媽媽難道是害怕了嗎？
沒(méi)人知曉皇帝會(huì)來(lái)。哪怕秦媽媽害怕，計(jì)劃也做完了，不至于臨時(shí)補(bǔ)救。
素齋是一定會(huì)出問(wèn)題的，怎么沒(méi)有？
假如沒(méi)有任何問(wèn)題，那程昭中秋節(jié)給管事們放假就沒(méi)有任何紕漏，那么……
桓清棠倏然踩空了一腳，她非常難受。
事情怎么不如她所愿？
她又看一眼皇帝。
皇帝已經(jīng)瞧了過(guò)來(lái)。他可能留意到了桓清棠對(duì)他的偷窺，微微蹙眉。
太夫人留心到了，便道：“桓氏，你上前。”
桓清棠一驚。
人在走神的時(shí)候，最怕突然叫她。她把自已跟前的酒杯碰倒了，酒水灑了一桌。
她慌里慌張起身。
太夫人說(shuō)：“桓氏，你去看看戲班還有什么戲。換兩折。”
她隨口點(diǎn)了兩出戲，叫桓清棠去更換。
桓清棠應(yīng)是。
太夫人又給孫媽媽使了個(gè)眼色，孫媽媽便和桓清棠一起走了。
走出了依霞閣，孫媽媽沉下臉：“大少夫人，你方才為何一直偷看皇帝？皇帝很是不悅。”
桓清棠腿腳發(fā)軟：“我、我只是……”
“你怎么沉不住氣？”孫媽媽又問(wèn)，“你這樣軟弱無(wú)力，太夫人往后有什么重?fù)?dān)子敢交給你？”
桓清棠口內(nèi)發(fā)苦。
她低聲道歉：“是我失態(tài)了，孫媽媽。”
“你回房去更衣，別再出來(lái)了。”孫媽媽說(shuō)。
桓清棠一震，臉孔發(fā)白。
不再出席？
那今晚缺席中秋家宴的，就她和周元慎的新姨娘？
她這是把自已置于何地？明日管事們肯定要議論此事，她的威望要掃地了。
她哀切看著孫媽媽?zhuān)骸皨寢專(zhuān)視?huì)再三謹(jǐn)慎的。我方才只是怕素齋出什么問(wèn)題，才看陛下。”
又道，“秦媽媽對(duì)弟妹有些不滿(mǎn)，我擔(dān)心她搞鬼。”
孫媽媽聽(tīng)懂了。
桓清棠肯定暗示了秦媽媽?zhuān)瑪x掇她鬧事。
對(duì)太夫人的素齋出手！
這是何等不孝順。
“你……”孫媽媽氣得臉色發(fā)僵，“你竟敢聯(lián)合秦媽媽鬧事？你可知……你回房去反省！”
桓清棠停下腳步：“孫媽媽?zhuān)业降资侵芗业拇笊俜蛉恕Ｎ乙H自和祖母說(shuō)。”
“你想讓我派人將你關(guān)起來(lái)嗎？”孫媽媽冷冷問(wèn)。
桓清棠便知自已今天“在劫難逃”，她只得拿出殺手锏：“那往后誰(shuí)能壓得住程氏，孫媽媽?zhuān)孔婺赶Ｍ吹剿蝗霜?dú)大嗎？”
孫媽媽被反將一軍。
桓清棠微微揚(yáng)起臉：“此事我一人承擔(dān)。媽媽?zhuān)闳虬鄵Q戲，我去更衣就回依霞閣了。”
她轉(zhuǎn)身走了。
桓清棠回到了自已的院子，匆匆忙忙更衣后，深吸好幾口氣，想好了如何彌補(bǔ)，回到了依霞閣。
不成想，等她回來(lái)時(shí)候，皇帝離席了，太夫人也不在；太子倒是還坐著。
穆姜也不見(jiàn)了。
宴席中途去更衣，也是很常見(jiàn)的，桓清棠坐下。
她婆母宋氏看一眼她，她沖婆母笑笑。
旁邊休憩更衣的小院明堂內(nèi)，皇帝靜坐，和太夫人聊起了孫家的水渠。
“此事的奏折，朕都留中不發(fā)，岳母不必?fù)?dān)心。再吵些日子，他們就忘記了。”皇帝說(shuō)。
“慶安郡主的郡馬……”
“大理寺會(huì)放他的。打死了一個(gè)管事，孫家不深究，關(guān)他幾日也夠了。”皇帝又說(shuō)。
太夫人似松了口氣：“這件事落定，我的心病也解了。”
“元慎向朕提了，說(shuō)岳母很是苦惱。他也為此出力了。”皇帝說(shuō)。
太夫人面上笑著、心里發(fā)苦：“元慎是個(gè)孝順孩子。”
“可惜他不是朕的兒子。”皇帝道，“岳母器重的人，您教養(yǎng)過(guò)的人，朕才能放心把江山給他。”
太夫人想到了穆姜。
穆姜卻在此時(shí)闖了進(jìn)來(lái)。
她跌跌撞撞，像只小鹿，生怕被人阻攔。
她跪在皇帝和太夫人跟前。
皇帝微愣。
太夫人蹙眉：“阿姜，你成何體統(tǒng)？”
“陛下。”穆姜不看太夫人，含淚望向了皇帝。
皇帝頓時(shí)一陣煩躁。
穆姜對(duì)太夫人的無(wú)視，激起了他內(nèi)心的無(wú)名火。
小小孤女，怎敢不敬太夫人？
“陛下，我近來(lái)很想念御膳房的蒸羊羹，去宮里吃過(guò)好幾次的。您能否恩賜，賞我去吃幾頓？”穆姜眼淚滾落，梨花帶雨，“陛下……”
尾音顫顫。
有些做作。
太夫人懂了，驚詫看向穆姜，想要阻攔。
“你要朕帶你進(jìn)宮？”皇帝問(wèn)。
“是，陛下。”
“你算是個(gè)什么東西呢？”皇帝還笑了笑，“你可是吃了熊心豹子膽？”
太夫人輕聲說(shuō)：“陛下息怒。”
“岳母，您太慣她了，她才敢這樣放縱。當(dāng)著朕的面，她都敢沒(méi)規(guī)矩。”皇帝說(shuō)。
又道，“來(lái)人，拖下去打二十板子，叫她長(zhǎng)長(zhǎng)記性。”
有扮做隨從的侍衛(wèi)來(lái)拉她，穆姜驚呆。
她倏然放聲尖叫：“陛下，我是、我……”
嘴被捂住了。
太夫人求情說(shuō)：“陛下，叫行刑的人輕些，她年紀(jì)小，別落下了殘疾。”
“她不中用啊，岳母。”皇帝說(shuō)，“她眼中沒(méi)有尊卑，又不爭(zhēng)氣。朕和您想要如愿，要個(gè)太子，怎突然艱難？”
穆姜目次欲裂。
她這是聽(tīng)到了什么瘋話？
皇帝，他想要的，到底是誰(shuí)給他生的太子？
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吃了兩周的激素藥，胃受不了，今天莫名其妙胃疼了一整天，勉強(qiáng)寫(xiě)了兩章。明天能不能寫(xiě)待定。朋友們最近可以養(yǎng)養(yǎng)文。