今日，大雜院里依舊熱鬧。
都是一個(gè)院兒的，昨兒東家丟了顆蒜頭，明兒北邊兒少了顆豆子，都能插著腰吵吵上大半天。
別看她姐喜子人小小一個(gè)，對戰(zhàn)一眾媳婦兒姑娘們可是丁點(diǎn)兒不輸呢！
穿著大了好幾號，勉強(qiáng)收著邊兒的破布襖子，才七歲的小娃娃忍不住托著小下巴四十五度仰望天空。
距離她來這里已經(jīng)一周了。
民國這日子，除了苦，冷，吵，累再加點(diǎn)點(diǎn)臭吧，嗯……安寧咂吧了下嘴，幾乎沒別的味道。
目前家里唯一值得開心的是，小兩斤的面能吃上好久呢！
因著這二兩不到的熱乎面條，連續(xù)好幾天，家里幾個(gè)孩子最盼望的便是晚上。
狗蛋跟虎子哥倆也不四處亂跑了，一到晚上回家回的比正街口的時(shí)鐘都準(zhǔn)。就連大姐周喜子，平日里干活速度也利索了許多。
尤其到了晚上，那掃帚揮舞的那叫一個(gè)響亮！
當(dāng)然了，這其中不包括時(shí)不時(shí)出去逛著，外加偷偷開點(diǎn)兒小灶，再偷摸著灌上不少水的安寧。
嗚嗚嗚……已經(jīng)好久，沒覺得云片糕如此好吃。
可惜，這樣的“好日子”并未持續(xù)多久。
夜里，一家子正盼著吃飯時(shí)，周大頭一身濕淋淋的推著車子回來，額頭上甚至還帶著些打架留下的傷痕。
據(jù)說是跟旁人搶活搶的，沒搶贏不說，一個(gè)不好，加上雪天路滑，整個(gè)人摔到了水坑坑里。
這不，一身單薄的破布襖子，大冬天的，從里到外，濕了個(gè)通透。
為著這個(gè)，一家子忙忙碌碌了一整晚，安寧自然也不例外，為防萬一，還特意滴了點(diǎn)兒靈泉水，就著家里僅剩的老姜煮了又煮。
沒辦法，這年代，一場高燒，基本上就能燒掉一個(gè)家的積蓄。
夜里，好不容易一家子忙活過來，一簾之隔，向來脾氣火爆的翠花娘還在喋喋不休的抱怨：
“當(dāng)家的，都跟你說了多少回了，這會(huì)兒世道多亂啊，出門兒在外，多一事不如少一事！”
“這下好了，得虧人沒事兒，要是有個(gè)感冒發(fā)熱的，光是這醫(yī)藥費(fèi)…也不想想，到時(shí)候一家子可怎么辦！”
“你說你這都多大了，就這身子骨兒還能熬上幾年！”
說著說著，外頭已經(jīng)帶上了粗音。
黑暗中，周大頭沒吭聲，只沉默的翻了個(gè)身。粗聲粗氣的道了聲知道了。
這之后，卻也沒下文了。
片刻后，早前嘰嘰喳喳的翠花嬸兒也不再吭聲。
這是很現(xiàn)實(shí)的事，拉車是體力活，周大頭今年三十多，還不到四十，多年辛勞下，體力不說跟不跟的上，鐵定跟年輕人沒法兒比。
而這時(shí)候，北平最不缺的就是拉肯干活的人力。
等再晚上些年，為防出事，怕是連車行的車子都難租過來，更別提跟那些年輕力壯的搶生意了。
這就是底層人，有時(shí)候哪怕沒有突如其來的所謂禍患，沒有得罪人，沒有患上重病，依舊能把一家子人給壓到谷底……
一簾之隔，那頭大人沉默，這頭，小孩子其實(shí)也不遑多讓。
安寧敏銳的注意到，就在剛才，向來活潑，說話利索的周喜子也格外的沉默。一直到后半晌，一雙圓溜溜的杏眼眼都還時(shí)常半睜著。
單薄的被褥下，整個(gè)小身子縮成一團(tuán)。
唉，安寧幾乎不用猜就知曉，自家姐今兒鐵定又是去隔壁尋福子去了。
打從福子他爹丟了營生后，加上酒癮，家里日子愈發(fā)難過了起來，就在前不久，聽說附近已經(jīng)開始給才十幾歲的福子說媒了。
說是說媒，但明眼人都能瞧得出來，這是打算賣閨女呢。妥妥是準(zhǔn)備價(jià)高者得。
說句不好聽的，就是給人做外頭人，只要價(jià)錢給的足，也不是不好說。
大雜院兒人多口雜，就這福子爹的挑剔勁兒，這兩日就連安寧這些小孩子，都聽說了一二。
這時(shí)代，底層人，男人還能賣把子力氣，女人，想要賺錢養(yǎng)活家人幾乎沒有路可走……
保姆？丫頭？這時(shí)候人家要的是熟人介紹，幾代傳承，知根知底。而且就她所知，許多小丫頭們能管上吃管住已經(jīng)主家良心了，基本上除了逢年過節(jié)主家給賞，平日里也都是沒啥工錢的。
餐廳服務(wù)員，賣報(bào)紙，問你識(shí)字不？會(huì)基本的洋語不？就連工廠，也不是她們這些人進(jìn)的去的。
不遠(yuǎn)處，喜子還在輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
安寧只做不知，依舊自顧自縮著小腳丫睡的香甜，臨睡前還不忘悄悄小聲提醒：
“大姐，你答應(yīng)過我的，明兒就帶我出去逛。”
喜子：“……”
別說，其實(shí)還給真忘了。
唉，外頭有啥逛的，反正又都買不起！
話是如此，喜子本就是愛熱鬧的。又是一年一度的火神廟會(huì)。第二日一早，難得的好天，姐妹倆已經(jīng)收拾好東西，臨走前還不忘囑咐福生跟虎頭倆兄弟務(wù)必看好家門。
付出了兩條紅薯干的代價(jià)，這才成功遏制住了倆孩子出去玩耍的勁頭。
二十年代初，北平各大街道上都還是人力車的天下。因著前方廟會(huì)的關(guān)系，一路上四處可見支著攤子的小商販們。
驢打滾兒，豌豆黃，還有面茶，豆乳茶，酥油餅子，一個(gè)個(gè)叫的熱鬧，偶爾還能瞧到各式各樣精巧的手工藝品。
因著這會(huì)兒治安不好，兩姐妹也沒敢走太遠(yuǎn)，只挨著攤子一個(gè)個(gè)逛過去。一路上，甚至能聽到自家姐姐瘋狂咽口水。
安寧：“……”
入鄉(xiāng)隨俗，為了人設(shè)不崩，安寧不自覺也咽了幾口，不知不覺間，二人已經(jīng)走的比預(yù)定遠(yuǎn)了許多，慢慢靠近了東市。
很難想象，不過兩條街的距離，卻仿佛兩個(gè)世界。
正逢初四，每月花市開市的日子。
不過這些，此刻指的卻并非真花，而是一個(gè)輻射甚廣的假花交易區(qū)。
清代時(shí)期，尤其后期滿族婦女多以頭上、衣襟上插花為時(shí)尚，這些假花以通草、綾絹、絨、紙制作，當(dāng)然更多的還是通草。
尤其這會(huì)兒還是冬日，市場更繁榮了。每隔幾步，都會(huì)有攤主。
見妹子就這么蹲在一旁，一眨不眨的盯著人家的漂亮東西看，喜子這會(huì)兒只覺腳趾都要摳地了。
尤其這會(huì)兒，這家攤子生意明顯不大好。
當(dāng)然再不好，東西也不是她們買的起的。嗐，有啥好看的，還不如之前的油炸糖糕子好看！又香呢！
喜子一臉局促，剛想拉著人走，卻見自家妹子已經(jīng)瞪大著眼睛，一臉好奇的對著人家攤主開口：
“姐姐的花好漂亮啊！”
“是姐姐自已做的嗎？真厲害！”
“這個(gè)一定很難吧！”
“也還好啦，都是家里傳的手藝！”或者說，她們這一片都是家傳手藝。
許是安寧的夸贊讓人著實(shí)漲了不少信心，不遠(yuǎn)處，賣花的姑娘忍不住挺起了胸口。
其實(shí)許姑娘的手藝還是不錯(cuò)的。
不過頭一回自已一個(gè)人出來，多少有些緊張，加上東西擺放的不大恰當(dāng)，這才坑在了這兒。
不知為何，兩人好似聊的格外投機(jī)。縱使童言童語，也莫名叫人開心不已。極大的緩解了許姑娘的挫敗感。
眼看下午馬上過去，安寧這才有些擔(dān)憂的看向眼前人：“姐姐的花這么好看，會(huì)不會(huì)這邊的人恰好不喜歡啊，要不我先幫你跑去對面看看？”
許姑娘：“啊？”