小皇帝慢慢從龍椅上站起來。
他身子看著還單薄，但脊梁一挺直，居然透出一股讓人沒法反駁的氣勢(shì)，一下子把整個(gè)金鑾殿都罩住了。
他眼神平靜卻又尖銳，慢慢掃過下面連大氣都不敢喘的文武大臣，聲音清楚又沉穩(wěn)，再也沒有半點(diǎn)以前的傻氣。
“朕以前年紀(jì)小、不懂事，糊里糊涂過日子，國(guó)家大事全靠母后操心。現(xiàn)在朕長(zhǎng)大了，腦子也清楚了，該親自掌管朝政，為江山社稷、為天下老百姓做事了。”
所有大臣都一臉驚疑地看著龍椅上這個(gè)像換了個(gè)人似的少年皇帝，一些老臣眼里更是閃過復(fù)雜難懂的神色。
小皇帝轉(zhuǎn)過身，目光穿過珠簾，落在臉色慘白、手指頭微微發(fā)抖的甄莞身上。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的樣子，語(yǔ)氣里卻帶著一種看似尊敬實(shí)則逼迫的味道。
“母后這些年為了朕、為了這江山費(fèi)了不少心血，朕心里很感激。現(xiàn)在朕既然懂事了，自然該替母后分擔(dān)，讓母后好好養(yǎng)老，享享清福。想必母后也會(huì)為朕能親自理政，感到高興吧？”
甄莞只覺得一股寒氣從腳底板直沖到頭頂，渾身都涼透了。
她看著那雙既熟悉又陌生的眼睛，里面再也沒有半點(diǎn)依賴和懵懂，只剩下深不見底的算計(jì)和冰冷的野心。
她一直以為自己是下棋的人，沒想到，自己竟然也是別人的棋子！
巨大的震驚、被背叛的憤怒，還有一絲說不出來的恐懼?jǐn)囋谝黄穑屗龓缀醮贿^氣。
她不想交出權(quán)力，這權(quán)力是她多年苦心經(jīng)營(yíng)、耗盡心血才牢牢抓在手里的！
可眼下的形勢(shì)，由不得她！
果然，沒等甄莞開口，以九王爺為首的一群宗室重臣齊刷刷地站出來，大聲說道：
“皇上英明！陛下天生聰明，現(xiàn)在既然懂事了，正該親自理政，安定國(guó)家！臣等懇請(qǐng)?zhí)竽锬铮瑸榱私接肋h(yuǎn)穩(wěn)固，把權(quán)力還給陛下！”
“臣等附議！請(qǐng)?zhí)竽锬锇褭?quán)力還給陛下！”
山呼海嘯般的請(qǐng)求聲，像重錘一樣砸在珠簾后的甄莞身上。
她孤立無援，臉色白得像紙。
她知道，自己輸了，輸?shù)靡粩⊥康兀斀o了這個(gè)她從來沒真正了解過的兒子。
這時(shí)候要是還強(qiáng)行抓著權(quán)力不放，恐怕馬上就會(huì)引發(fā)更大的動(dòng)亂，甚至讓皇宮里濺滿鮮血。
她深吸一口氣，努力維持著太后最后的一點(diǎn)威嚴(yán)，聲音里帶著不易察覺的顫抖：
“皇帝……既然有這份心意，想必也有這個(gè)能力，哀家……很欣慰。這江山的重?fù)?dān)，以后就交給皇帝了。希望皇帝勤奮理政、愛護(hù)百姓，不要辜負(fù)列祖列宗的期望。”
不過交出權(quán)力可以，但有件事，皇帝必須聽她的。
“至于皇后詠蓉，她進(jìn)宮以來，性子溫柔和順，這次的事肯定有內(nèi)情。她終究是皇帝的結(jié)發(fā)妻子，要是輕易處置了，恐怕會(huì)違背天意，也讓天下人說皇家薄情寡義。看在夫妻的情分上，不如就讓詠蓉搬到哀家的慈寧宮來，在哀家身邊修身反省，也算是保全了皇家的體面。皇帝覺得怎么樣？”
小皇帝心里清楚，甄莞這是想保住詠蓉，也是為自己留一點(diǎn)面子。
他剛親政，根基還不穩(wěn)，要是現(xiàn)在就對(duì)廢后這件事表現(xiàn)得太急切、太狠毒，反而會(huì)給別人留下話柄。
不如順著她的意思答應(yīng)下來，既顯得自己寬厚仁慈，又能暫時(shí)安撫甄莞那一幫人。
他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：
“母后仁慈，替朕和皇后想得周全。就按母后說的辦，皇后詠蓉從今天起搬到慈寧宮，陪著母后，好好反省自己的過錯(cuò)。”
看到他答應(yīng)了，甄莞稍微松了口氣。
這是她現(xiàn)在唯一能做到的事了。
一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的權(quán)力交接，表面上平平靜靜地完成了。
然而，真正的風(fēng)暴才剛剛開始。
小皇帝親政后燒的第一把火，就以雷霆萬(wàn)鈞的勢(shì)頭燒向了前朝。
短短幾天之內(nèi)，一道道圣旨從皇宮里發(fā)出來，打破了朝堂的平靜。
曾經(jīng)深受甄莞重用、身居要職的韓子道，以“年紀(jì)大了糊涂，沒法再任職”為由，被勒令撤職，他的學(xué)生和老部下也遭到了清理。
至于詠林江，被查出沒管好自己的女兒，導(dǎo)致皇家顏面受損，被撤銷了所有官職，關(guān)入大牢等候?qū)弳枴?/p>
剛剛因?yàn)榻藴缛鞎?huì)有功而受到獎(jiǎng)賞的九門提督云衛(wèi)堯，更是被安上了勾結(jié)江湖匪徒、圖謀不軌的罪名，直接關(guān)進(jìn)天牢，家產(chǎn)也被查抄沒收。
凡是甄莞和王睿一手提拔起來的官員，不管職位高低，要么明著升職暗地里降權(quán)，要么找借口罷免，要么編造罪名關(guān)進(jìn)大牢。
整個(gè)朝堂，一下子經(jīng)歷了一場(chǎng)徹底的大換血。
以前甄莞和王睿經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力，被連根拔起，一點(diǎn)都沒剩下。
隨后，一道在全國(guó)范圍內(nèi)通緝的圣旨下發(fā)到各個(gè)州縣。
逆臣王睿，玷污宮廷，罪行極大，現(xiàn)在已經(jīng)逃跑了。命令各地官府嚴(yán)格搜捕，有抓到他或者獻(xiàn)上他首級(jí)的人，獎(jiǎng)賞一萬(wàn)兩黃金，封為侯爵！他的家眷錦蕓、樂馨、白雨曦等人，都是同黨，一律捉拿歸案，不得有誤！
一時(shí)間，王睿從權(quán)傾朝野的攝政王，變成了朝廷通緝的罪犯，被全國(guó)追捕。
與此同時(shí)，三朱會(huì)剩下的勢(shì)力也在暗地里發(fā)出追殺令，發(fā)誓要取王睿的性命，為會(huì)長(zhǎng)鄭義報(bào)仇。
前面有朝廷布下的天羅地網(wǎng)，后面有江湖上的索命追殺，王睿和他身邊的人，似乎已經(jīng)陷入了天大地大卻無處可逃的絕境。
和這里的腥風(fēng)血雨比起來，慈寧宮卻異常安靜。
皇后詠蓉，現(xiàn)在已經(jīng)是廢后的身份，穿著一身素凈的宮裝，跪在冰冷的地板上，向坐在上面的甄莞磕頭，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“母后，兒媳品德有虧，玷污了宮廷的名聲，罪該萬(wàn)死。茍活在世上，只會(huì)讓人笑話，也讓母后蒙羞。懇請(qǐng)母后，賜兒媳一死，來保全皇家的體面，兒媳感激不盡。”
甄莞看著下面這個(gè)一夜之間失去一切、心如死灰的女人，心里五味雜陳。
她站起來，慢慢走到詠蓉面前，親手把她扶起來。
“起來吧。”
甄莞的聲音帶著一絲疲憊的沙啞。
“傻孩子，死有什么難的？活著，才需要勇氣。我們女人在這深宮里，看起來尊貴，又何嘗不是別人手里的棋子？用得著的時(shí)候，是金枝玉葉；用不著的時(shí)候，就像破鞋一樣被扔掉。你我都不過是這盤棋上，身不由己的棋子罷了。”
她輕輕拍了拍詠蓉的手背，語(yǔ)氣堅(jiān)定了幾分。
“你也是被人陷害的，哀家心里清楚。只要哀家還有一口氣在，這慈寧宮就有你的位置。好好活著，只有活著，才能看到最后的結(jié)果。”
詠蓉呆呆地聽著，這些日子強(qiáng)撐著的平靜和決絕，在甄莞這難得的溫情和理解面前，瞬間崩塌了。
她再也忍不住，眼淚一下子涌了出來。
她猛地?fù)溥M(jìn)甄莞懷里，放聲大哭，仿佛要把所有的委屈、恐懼和絕望都哭出來。
甄莞沒有阻止，只是輕輕拍著她的后背，就像安撫一個(gè)受了驚嚇的孩子。
她的目光卻越過詠蓉顫抖的肩膀，望向?qū)m門外陰沉的天空，喃喃自語(yǔ)：
“王睿啊王睿，這次，哀家是真的幫不了你了。接下來的路，是生是死，只能看你自己的運(yùn)氣了。”
宮墻內(nèi)外，已經(jīng)是兩個(gè)完全不同的世界。
權(quán)力的游戲從來沒有停止過，只是換了主角。
而失敗者的命運(yùn)，從來都是由勝利者來書寫的。