黑云漸淡漸冉，色青而冷的殘月缺乏光亮，像一塊被巨獸啃剩的生鐵。
生鐵般的月即便殘缺卻也牢不可除地附著在夜幕上，懸移窺視著經過一場騷動的山間，以及仍在騷動不息的人間。
許多王侯與官員皆處在心驚與震惑之中，竊竊交談聲將一處處屋閣書房填滿。
芮澤之死過于詭異，若說不是神鬼所為，可芮澤身邊有二十余名裝備齊全的精銳，至今尚未能搜尋到其余肢體以及那些護衛尸身，可謂死得悄無聲息，而又全未查到刺客出沒的痕跡……
又兼有蛇蟲猛虎、山林大亂齊鳴的奇異景象，以及那降神之際出現的禮器自鳴、無源之奇香……
如非神鬼，那又該是何等力量，才能同時偽造出這每一樁都無法可想的奇異神跡？換句話說，若是人為做到這般地步，操縱著這一切，如此手段又與“神力”有何區別？
“如何沒有區別……”
有王侯壓低聲音道：“若人為操縱，悄無聲息殺了芮澤，又造出這種種異象，豈非比鬼神更可怖？”
鬼神不是總理會人間事，具備操縱鬼神之力的人遠比鬼神還要危險。
這是一種太過莫測的脅迫與威懾，伴著那猶在眼前的山林之動以及衣物上尚未消盡的奇香，附著在許多人心頭，眼前同時閃過的還有那張金目面具。
天機的玄妙真諦似在日益彰顯，她帶來的影響如此直觀，此等難以掌控的脅迫如影隨形，很該除去才能安心，然而若有手段將其除去，又何不將她降馭占據？可惜天下總歸沒有幾個人具備此等魄力信心。
一雙雙半隱在昏暗中的眼睛里閃動著各色貪與怖，貪是本欲，怖乃芮澤口中所銜那認罪血書所化。
芮澤死了，且背負神誅罪名，太子承的下場已不樂觀……
人心浮動著，也有劉姓者在隨行的策士面前來回踱步，然而到底沒人敢輕舉妄動，只恐成為下一個被惡虎獻首的存在。
亦有少數人猜測，這一切皆是皇帝操縱無數能人異士的策劃，為的是順理成章剪除芮家，并借此震懾他們，以換取盡量平緩地進行儲君之位的更替……若是如此，皇帝已選中了誰？
數不清的揣測化作一股靜觀其變的局外者共識，如同虎嘯之下暫時蟄伏的百獸。
受芮澤之死影響的局內者卻被無法揮去的黑云籠罩，芮澤的死截斷了計劃，罪行卻仍被揭發，不講道理的莫測對手，皇帝徹查的令下，使計劃參與者恐慌，利益相關者彷徨。
造成這一切局面的罪魁禍首，此刻只被無關緊要的小事包圍。
因天機與其師之特殊，皇帝特令人單獨分出一座三層宮閣作為下榻處。一層為仆婢護衛所在，二層住著魯侯與申屠夫人，三層則由少微與阿母師傅來住。
此刻，閣樓三層，少微所居臥房中擠著不少人，馮珠查看過女兒傷勢，讓佩去取傷藥；恰逢青塢也捧著從姜負那里剛討來的藥瓶，正走去榻邊；另有脫下黑衣扮回侍女的阿婭帶著傷藥走進來，一邊打著手語：六殿下事先有過交待，于是提前備下了六殿下常用之傷藥，此藥甚有奇效。
少微一時陷入左右中三難，只覺傷口很不夠用，僅受的一點小傷實難滿足各方關懷。
最終是由阿母上藥，又由阿母做主取用姜負所配傷藥，只好把劉岐辜負。
少微傷在小臂，是刀刃劃傷，傷口并不深，上藥包扎后，馮珠放下帳，又讓佩替女兒用熱水擦身，換上柔軟中衣。
怕剛擦過身是冷的，殺人跳舞必然又反復發過汗，待青塢將帳打起時，馮珠傾身將被子裹在盤坐榻上的女兒身上，裹好后將兩頭被角塞給少微，少微得令，牢牢抓好，只露出一顆腦袋。
馮珠一瞧，不禁抿唇笑，只覺自家孩兒似被養得很好的一只乖順家貍，半點看不出乃是一只作亂的猛虎。
生下此虎并將之一手養大的馮珠不可謂不淡定從容，她經歷過世間最大丑惡磨難，與女兒一同殺過惡賊，膽量心志早已非同尋常，加之被姜負用藥調養安神定志，如今情緒日漸牢固，縱是女兒在她跟前將獵物撲食，她也只會擔心女兒出汗而著涼、食生而壞肚。
過于從容的阿母將女兒收拾妥當，又叮囑幾句，便帶著佩回房安歇，是為謹遵姜負醫囑，絕不晚睡少睡。
確定少微沒事，青塢也要返回神祠官吏下榻處去了，知阿姊多半害怕，少微便讓樓下的墨貍暗中陪同護送。
墨貍動作太輕恍若無人，青塢提燈獨行，小聲托他發出些動靜，行于草叢后的墨貍便將草叢刮出些沙沙聲。
青塢稍安，騰出些心神來，卻又不禁想：少微妹妹的祭祀果然要場場見血，注定是要死人的。
只是……死了這一個本要謀逆的人，想來就不必死更多人了吧？
青塢想著，眼前又閃過那覆著黑布的不明物，彼時她下意識轉頭不看，待稍回神，卻見身前擋著一個人的背影，事后那背影的主人轉過頭，小聲問她想不想知道是什么樣，她臉色發白搖頭，也仍不與他說話，耐不住對方非要告訴她不可，卻是指向祭臺正前方的供桌：【就同那豬首沒有分別。】
她看向那豬首，此刻回想到的也是那豬首，恐怖想象被截斷，恐懼自然而然也被沖淡。
墨貍完成了護送青塢的任務后，再返回閣中，只見與自己同屋而睡的趙叔沒了影子。
趙叔和他的影子此刻剛踏上三樓，少微房中，阿婭的手語影子正在跳動，努力解釋著一件事：那虎并不是她所召，她只能召喚一些蛇蟲，在今日之前她從未見過虎。
趙且安行走江湖，又與阿婭相處數日，看得懂不少手語，此刻他走進來，解釋道：“是虎自己要來。”
他走到姜負所在茶案邊，盤坐下去，將經過大致講明。
按照原本計劃，由他將多余尸身收拾干凈，只留下芮澤首級帶走，阿婭在大祭過半之后引出山中蛇蟲，制造出蛇蟲獻出芮澤首級的異象——
然而他將那些尸首都運走丟棄到險峽內之后，最后一次返回由墨貍盯著的作案地，卻見那只老虎仍然沒走，臥在那里舔爪子洗臉整理儀容。
看著殘破細碎的芮澤們，家奴耳邊響起自己當日知曉孩子受委屈后的那句“沒想剁那么大塊”，竟覺也算應了景。
血書上的字也出自他手，孩子說他的字丑而無神，有優勢。
縱是如此，為求完美，在寫字時也特意點了右臂穴位，右手顫抖寫出的丑字另具一種不可擬比的癲狂狀。
將血書塞好，他夾起頭顱，喚上墨貍便走，卻不料那虎一路跟從，甩也甩不掉。
作為某種意義上的貓奴，一路觀察之下，他將此虎的用意隱約領悟。
待阿婭召出蛇蟲，虎亦有些戒備受驚，發出第一聲嘯吼，引來禁軍大亂的回應。
于是他將計就計，蹲在樹上，試著“嘬嘬”了兩聲，做出一些手勢后，跟隨一個將頭顱拋出的假動作，虎隨之躍起，接了個空，他再次假拋，虎再撲空，沖他齜牙不耐低吼——
此虎有著與人相處的豐厚經驗，看得懂不少肢體動作，他見狀會意，第三次拋出，此次不再是假動作，虎接過，撲去山路上，對著禁軍們嘶吼，丟下了那顆頭顱。
禁軍們手中有利弩與刀槍，山下有太多人和太多火，否則他觀此虎或有將頭顱直接獻去祭臺的可能。
虎竄回林間，躍上高高巖石，看到了祭臺上的巫舞。
巫舞本就用來溝通天地生靈，領舞之人被虎烙印，她和虎燃燒過相同的報復欲，沾了同樣的血，更似結下某種血契般的感應，虎與她相和，發出痛快而自由的虎嘯，震亂整座山林。
少微有些怔怔，而后松一口氣，此虎這樣靈性，間接助她成事，虎亦成為了神鬼使者，想來縱是被捉到，也不會再被輕易捕殺，世間事一報還一報，如此也算是她所冒認的神鬼給予此虎的回報庇護了。
“今日在場之人何其有幸，竟觀看了一場真正溝通了萬物生靈的巫舞。”姜負一手撐著腦袋，一手端著茶碗，笑瞇瞇地道：“芮澤遭神誅，未必能將所有人說服，但他們知曉背后之人可操縱如此巫力神跡，卻無法不心服。”
縱有人質疑卻不會有人表露、更無從揭露反駁，即為一場成功的政治之舞，祭祀目的已達成。
姜負欣慰喟嘆一聲：“今日才知，我徒兒不單刀棍舞得好，如今其它東西也舞得很好啊，入京救為師這一途，實是學來了許多大本領。”
少微捂被子捂得有些熱，疑心姜負話外之意在說自己很會騙人，一時漲紅了臉，只見姜負擱下茶盞，打著呵欠起了身：“今日事已了，還有明日事要做，還當各自早些安歇。”
“你明日又不必打獵。”少微隨口說一句，忽然問：“對了，你所制那香，除了好聞，是不是還有些什么別的名堂？”
“怎么，你聞久之后，想到什么看到什么了嗎？”姜負不答反問。
少微亦不答，盯著她，只道：“你這香果然有古怪。”
姜負神秘兮兮一笑：“我只知此香有明竅溯源之妙用，至于有無古怪，卻要看聞香者有無古怪執念可溯，更要看有無機緣。”
她言畢即轉身施施然而去，家奴也跟上，少微看著她背影消失，疑心此人這張香方多半是為自己而制，應非一日之功。
少微在祭臺上聞香而舞時，似七竅大開，五感愈發明醒，腦海中卻又頻頻閃過前世畫面。
方才姜負又說什么“明竅溯源”，尤其這“溯源”二字，不免讓少微疑心此香正是為她量身制定，或是從她身上觀竊得到了什么古怪靈感，方才有這令她恍見前世之不甘的香方。
姜負離開后不久，阿婭滅掉房中多余的燈，只留一盞燭火，在房中另一張小榻上睡下。
帳內，少微卻空睜著一雙眼，不知在想什么。
直到突然聽得一記“啪嗒”聲響起，窗子像是被石子敲擊。
被敲的卻是隔壁房間的后窗，少微坐起時支起耳朵，隱約聽姜負抱怨嘆氣：“夜鷹縱是來啄自家地盤上的窗，卻也不好如此地亂啄一通啊……”
少微頓替來人感到窘迫丟人，又覺關系到自己臉面，飛也似下榻穿鞋，抓過一件外衫匆匆往胳膊上套，過程中又聽隔壁一聲敲窗聲響，更覺頭皮發麻，咬牙奔去窗邊途中，隨手順路在茶幾上摸到一塊糕餅，一手推開窗，另只手瞄準了下方的人，將糕餅擲出，阻止他繼續錯砸。
閣樓每層都有閣檐伸展，下方的人要投石砸窗便要退后一些，上林苑的宮閣殿宇多是依山林而建，此閣后方便是林，一道身影正站在暗林前，忙伸手接住上方砸下的糕餅。
緊接著，他便見一道影子從窗內探身鉆出，輕盈滑落到二層閣樓的閣檐上，而后即調整姿態，縱身要直接往下跳。
她一連串動作極快，劉岐見狀只覺驚險，又不知她究竟傷得重是不重，當下幾乎是本能快過理智，將糕餅往嘴里一塞，側身一步伸出手便準備將人接住。
二樓臥房里尚未就寢的魯侯因見窗外有影子滑下，便猜測是孫女要夜出——他對今日事有太多好奇，偏偏女兒嫌他煩，不許他摻和，只說之后再與他細說，害得他抓心撓肺睡不著覺。
此刻疑心孫女要夜間行動，魯侯立即披著外袍來到窗邊，將窗推開一道縫，探出頭欲低聲將孩兒喚住，詢問是否需要自己一并參與——
此際少微人已躍至半空，她動作太快，而距離有限，臨時扭轉方向已是不能，只好撞到那伸臂去接之人懷中。
少微肉質緊實，頗具分量，將劉岐撞得后退一步，劉岐第一時間伸手將她抱托住，少微也第一時間伸手抵按住他雙肩，腰背繃緊，并努力回縮腦袋，以免將他撞個頭破血流，即便如此，鼻子卻還是撞上他口中糕餅，劉岐口中糕餅被撞散，少微臉上沾滿了碎屑。
魯侯見此一幕，雙眼瞪大，花白胡須一陣抖動——他看得清清楚楚，他家孩兒運籌帷幄，哪里就需要這奸猾小兒多事來接！
他欲出聲叱罵，然而深知不宜喧嘩，又心想此番夜行哪里還有自己參與的余地，一時只好痛心疾首地關窗。
下方，少微用力一墜，人已從劉岐身上滑落下來，低聲質問：“你突然接我作甚，我都是看好了才跳的！”
劉岐想回答，嘴里仍塞著半塊糕餅，他抬起一只手，卻是用屈起的食指將糕餅往口中送了一下，嚼吃起來，中間不知想到什么，咀嚼動作一頓，不禁露出笑意。
滿臉碎屑的少微瞪眼一瞬，錯開視線，一手去拂落臉上有些發癢的碎屑，一手抓過他，快步往林中走。
待行至不會被發現處，少微剛要問劉岐來由，只聽他先問出他的來由之一：“傷得重不重？”
“上藥都不夠分。”少微尋了塊大石頭坐下：“輕得要命。”
只聽過重傷要命，卻未聽過輕得要命，劉岐笑著點頭：“那就好。”
卻還是細問了傷口所在，又與她問起經過。
二人林間共坐夜話，蹲在樹上把風的沾沾又聽少微大王將她威勇經歷訴說了一遍。
說罷之后，少微只覺今日徹底圓滿，她說給了阿母聽，給姜負聽，唯獨少了劉岐，今日報此仇做此事，當面與他說一說，見一面，好似才算完整舒坦。
少微雙手撐在石頭上，雙腿伸得直直地，整個人都舒展時，一顆果子從身旁遞到她眼前：“來尋你共有三件事，此為第二件——嘗一嘗，解解渴。”
“這是什么果？”
少微好奇接過，只見果皮黃中帶紅，表面有些凹凸，肚臍圓圓，嘴巴開花。