“好了。”田二河回過頭來，調(diào)侃般對商見曜道，“現(xiàn)在你知道維持這么一個聚居點的秩序有多么困難了吧？”

    蔣白棉不想繼續(xù)刺激商見曜，接過話頭，轉(zhuǎn)而問道：

    “鎮(zhèn)長，剛才我們進(jìn)來的時候，似乎沒這么多小孩啊？他們在跟著大人勞作？”

    田二河側(cè)著身體，指了指呈“品”字型的三棟樓：

    “他們在那邊上課，大人們回來才放的學(xué)。”

    “上課？”蔣白棉眉毛微動道，“你們還保持著課堂式教育？”

    這在大勢力之外，在灰土上許許多多的荒野流浪者聚居點里，是非常少見的事情，至少蔣白棉之前去過的那些聚居點是沒有的。

    對連生存下去都相當(dāng)艱難的人們來說，組織課堂式教育是完全不必要的，這既浪費精力，又浪費資源——人力是資源里非常重要的一部分，脫產(chǎn)的老師和不在家里田地里幫忙的孩子于眾多聚居點而言屬于奢侈品。

    在那些地方，也就父母長輩能在日常生活里偶爾為孩子提供一些教導(dǎo)，幫助他們獲得常識，學(xué)會種地、采集、做飯、清理、射擊、狩獵和帶嬰兒。

    田二河笑了笑道：

    “每次有外來者進(jìn)入水圍鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)這件事情，都會很詫異。確實，以我們的條件要想維持‘學(xué)校’，并不容易，大家都節(jié)省了又節(jié)省，勒緊了褲腰帶，才沒讓這個傳統(tǒng)斷掉。”

    他下意識抬頭，望向昏暗將雨的傍晚天空，半是回憶半是感慨地說道：

    “最早提出讓孩子們接受正式教育的是一位叫做沈柳心的叔叔。

    “他說：不管再艱難，還是得讓孩子們識字，讀書，學(xué)習(xí)最基本的知識。只有這樣，他們和他們的后代，水圍鎮(zhèn)將來的鎮(zhèn)民們，才能記得自己是誰，來自哪里，屬于什么群體，有過怎樣的文化和歷史。也只有始終記得這些，他們才能在糟糕的環(huán)境下，在看不到什么希望的‘黑暗’中，永含期待地堅守下去。

    “我那時候雖然贊同了沈叔叔的提議，但想的其實很簡單：每次從城市廢墟里搬回來的物品上、說明書上，我都有一部分字不認(rèn)識，而就算認(rèn)識，它們連在一起后，我又往往不知道是什么意思了。這就沒法有效地利用物品了啊，這怎么行？

    “這種想法真的很樸素，到了最近幾年，我才逐漸理解了沈叔叔那些話。”

    說到這里，田二河站了起來，指著那三棟呈“品”字型的樓房道：

    “你們知道這里曾經(jīng)是什么地方嗎？”

    白晨、蔣白棉、商見曜和龍悅紅同時搖了下頭。

    “這里是以前那個水圍鎮(zhèn)的學(xué)校。那里是籃球場，那里是升旗臺，那里是教師宿舍，那里是學(xué)生宿舍，那里是微機(jī)、圖書和實驗樓，那里是教學(xué)樓……”田二河一個又一個地介紹起來，臉龐映上了少許木炭火光。

    蔣白棉和商見曜等人聽得很入神，看得也很入神，哪怕那些建筑、那些場地，在傍晚的昏暗里只有輪廓還能勉強(qiáng)分辨。

    田二河收回手，轉(zhuǎn)過身來，又重復(fù)了一遍最初的話語：

    “這里曾經(jīng)是學(xué)校。”

    他的表情又認(rèn)真又嚴(yán)肅。

    不等蔣白棉等人回應(yīng)，他重新坐下，自嘲一笑道：

    “在這件事情上，很多鎮(zhèn)民并不理解，他們倒不是不愿意維持這么一個小小的學(xué)校，而是覺得這應(yīng)該只提供給原本的居民，至于后來收納的那些荒野流浪者，給他們一口吃的就已經(jīng)是天大的仁慈了，為什么還要浪費資源？

    “他們認(rèn)為應(yīng)該由原本的鎮(zhèn)民，尤其是鎮(zhèn)衛(wèi)隊的核心成員們，瓜分土地，后來的荒野流浪者只能租賃，需要交納一定份額的收成。

    “他們還認(rèn)為，不該讓后來的流浪者加入鎮(zhèn)衛(wèi)隊，不該讓他們掌握相對更好的武器。”

    說到這里，田二河自行搖了下頭：

    “呵，我活著的時候，還能靠威望壓著，沒人敢真正反對，頂多私下抱怨，等到我死了，真不知道水圍鎮(zhèn)會變成什么樣子。

    “不說了，不說了，吃吧，吃吧。”

    對于水圍鎮(zhèn)的內(nèi)部事務(wù)，蔣白棉和白晨都不好發(fā)表意見，只能保持著客人的態(tài)度，就著壓縮餅干、能量棒、田二河叫人送來的雜糧饅頭，吃起了那鍋紅燒牛肉。

    商見曜沒急著加入，繼續(xù)一小塊一小塊地夾起碗里的牛肉，喂給身旁的小姑娘。

    那小姑娘也很懂事，吃完之后，沒有再要，認(rèn)認(rèn)真真地對商見曜鞠了個躬：

    “謝謝哥哥！”

    道謝完，她捧著剩下的雜物，蹦蹦跳跳地返回了那個混亂搭建著眾多建筑的區(qū)域——那原本是幾個并排的籃球場。

    “動作很標(biāo)準(zhǔn)啊。”商見曜在她的背后贊了一句。

    “這是老師專門教過的。”田二河頗有點得意。

    商見曜依舊未去夾紅燒牛肉，默默地在那里就水啃著黃黃的雜糧饅頭。

    蔣白棉沒有勸他，邊吃邊向田二河詢問起他們在舊世界毀滅后的種種經(jīng)歷。

    這些經(jīng)歷大部分都很枯燥，畢竟水圍鎮(zhèn)有地理優(yōu)勢，受到的外來考驗較少，但蔣白棉等人還是聽得津津有味，讓田二河談興愈發(fā)濃厚，甚至講起了自己和妻子在一次狩獵中萌發(fā)感情的經(jīng)過。

    等到所有人都吃得差不多了，商見曜才開始進(jìn)攻剩下的紅燒牛肉，用手里的雜糧饅頭沾汁水吃。

    “好久沒有這么高興了。”田二河摸了摸肚子，看了眼地上的葉子煙灰燼，“我得回房間了，鎮(zhèn)上還有一些事情等著我拿主意。”

    蔣白棉忽然想起一事，連忙開口道：

    “鎮(zhèn)長，我還有個問題。”

    “什么？”田二河緊了緊披著的軍綠色大衣。

    蔣白棉回憶了下道：

    “你們有沒有見過這么一個人？

    “男性，黑發(fā)，金眼，身高一米八的樣子，很英俊，應(yīng)該比他還英俊。”

    她一邊側(cè)頭示意參照對象是商見曜，一邊繼續(xù)說道：

    “喜歡穿風(fēng)衣，戴手套，頭發(fā)梳理的整整齊齊，還有，喜歡穿靴子。”

    田二河想了想：

    “水圍鎮(zhèn)很少有外來者，我又有很久沒出過鎮(zhèn)子了，對你說的那個人，完全沒有印象。

    “小狗子，你去問問最近外出狩獵的人，看他們有沒有見過類似這樣的人，然后回來告訴白丫頭他們。”

    “好的鎮(zhèn)長。”見有表現(xiàn)的機(jī)會，小名叫“狗子”的鎮(zhèn)衛(wèi)隊成員跑得飛快。

    目送披著軍綠色大衣，戴著毛茸茸帽子的田二河離開木棚，進(jìn)入各種建筑混亂搭建的那片區(qū)域后，白晨環(huán)顧了一圈，確認(rèn)了鎮(zhèn)衛(wèi)隊成員們的位置。

    她隨即坐下，自言自語般道：

    “鎮(zhèn)長為什么要把水圍鎮(zhèn)內(nèi)部的矛盾告訴我們？”

    蔣白棉看著爐子的火光，笑了笑道：

    “當(dāng)然是希望我們背后可能存在的大勢力能接納水圍鎮(zhèn)。

    “要不然你以為他為什么要邀請我們來做客？

    “就算他足夠信任你，也沒必要非得這么做，完全可以用別的方式表達(dá)他的關(guān)懷和善意。”

    她側(cè)頭看向有些懵的龍悅紅和不知在想什么的商見曜，繼續(xù)說道：

    “看得出來，水圍鎮(zhèn)內(nèi)部的矛盾已經(jīng)讓田鎮(zhèn)長憂慮了很久，擔(dān)心他死去之后，水圍鎮(zhèn)的情況往不好的地方滑落，最終分崩離析。

    “這樣的擔(dān)憂中，他遇到了一個認(rèn)識的，可以信賴的荒野流浪者，而很顯然，這個荒野流浪者投靠了不小的勢力，看起來過得還算不錯。

    “如果是你們，會不會有點心動，希望能搭上關(guān)系，讓水圍鎮(zhèn)在將來可以依附那個對荒野流浪者不是太有惡意的大勢力？

    “有了這樣的庇護(hù)，有了來自大勢力的統(tǒng)籌和規(guī)劃，水圍鎮(zhèn)內(nèi)部的這點矛盾真的算不上什么事情”

    龍悅紅終于聽懂：

    “這樣啊……

    “組長，公司會接納他們嗎？”

    這句話同樣是白晨想問的，要不然她也不會故意自言自語。

    感受到白晨的注視，蔣白棉再次將目光投向了面前的爐子。

    她噙著些許笑容道：

    “等回到公司，我會按正常流程報上去，具體會不會接納，得看董事會的決定。在這方面的事情上，就連整個安全部和戰(zhàn)略委員會都只有建議權(quán)。

    “不過嘛，我肯定會隱去水圍鎮(zhèn)的具體位置，只說在荒野中遇到了他們的狩獵小隊。”

    白晨明顯松了口氣，低聲說道：

    “這樣就好，這樣就好。”

    龍悅紅則明顯不解：

    “為什么要隱去水圍鎮(zhèn)的具體位置？”

    匯報的對象是自家公司啊。

    蔣白棉略帶笑意地掃了他一眼，沒有回答，沒做解釋，只是說道：

    “你看，商見曜都沒問。”

    商見曜聽到了自己的名字，遂看向組長：

    “啊，你在說什么？”

    蔣白棉擠出了幾分笑容：

    “說你長得不錯。”

    “還行吧。”商見曜頗為謙虛。

    場面頓時安靜了下來，沒過多久，小名“狗子”的鎮(zhèn)衛(wèi)隊成員跑了回來，湊至蔣白棉旁邊：

    “有人見過你描述的那個人。

    “他去了月魯車站以北，是個很奇怪的人：當(dāng)時那個狩獵小隊所有人都覺得他很有魅力，都忍不住想討好他，靠近他，但他很冷漠，強(qiáng)行拉開了距離，消失在了荒野里。”

    “有點奇怪……”蔣白棉聽完之后，似乎想到了什么般低聲自語了一句。

    她旋即抬起頭，笑容明澈地說道：

    “謝謝你啊。”

    “不用不用！”小名“狗子”的鎮(zhèn)衛(wèi)隊成員激動地回應(yīng)道。

    接下來，蔣白棉沒再提問，這名鎮(zhèn)衛(wèi)隊成員只好離開了木棚。

    商見曜的目光隨之望向外面，只見天色已黑，烏云低沉，整個水圍鎮(zhèn)內(nèi)一片深暗。

    燃油發(fā)電機(jī)的聲音嗡嗡響起，呈“品”字型的三棟樓內(nèi)，不少房間散發(fā)出了光明，鎮(zhèn)子的圍墻之上，一個又一個燈泡相繼被點亮，幫守衛(wèi)們照射起外面，平房區(qū)域、建筑物混亂搭建的區(qū)域，少許燭光、火光一陣閃爍又很快熄滅，整體幾乎完全沉入了夜色。

    嘩啦啦，醞釀許久的大雨終于在黑夜里下了起來。

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