?;在小山村等到第二天中午。
聶紅娘、薛聽雨、黎志堅(jiān)和釋竹和尚四人的身影，出現(xiàn)在了村口。
“我還以為你把我們丟下，自己跑了呢。”聶紅娘一見面就白了陳木一眼。
“怎么會。”
陳木笑了笑。
薛聽雨走到陳木面前，神色復(fù)雜。
還以為她會留在彭城。
沒想到跟著出來了。
她徑直走到陳木面前，撲通一聲跪地，抱拳道：
“陳將軍，大恩大德，我薛聽雨沒齒難忘！從今往后，我這條命，就是你的了！”
一方面，是感激陳木幫她報(bào)了殺父之仇。
另一方面，經(jīng)過這幾日的相處，她對陳木的認(rèn)知，已經(jīng)從開始的“細(xì)皮嫩肉的小白臉”，徹底轉(zhuǎn)變。
無論是那神鬼莫測的武藝，還是那膽大包天的謀略，都讓她心服口服。
“起來吧。”陳木扶起她，“我們先離開這里，回去再慢慢說。”
眾人不再耽擱，辨明方向后，一路向西。
特意遠(yuǎn)離陽泉。
繞開了北莽大軍可能出現(xiàn)的方向。
七天后。
當(dāng)肅馬城那熟悉的輪廓再次出現(xiàn)在地平線上時(shí)，所有人都松了一口氣。
進(jìn)入城中，陳木立刻就發(fā)現(xiàn)，街道上多了許多陌生的面孔。
這些人雖然面帶風(fēng)塵，但眼神中卻透著一股安定和希望。
一問之下，果然是馬遲和祝運(yùn)駿，成功帶領(lǐng)著陽泉城的那批工匠和百姓，從水路安全抵達(dá)了肅馬城。
走在街上。
陳木心情舒暢。
這場仗，雖然有許多不完美的地方。
但作為自己指揮的首戰(zhàn)，還算成功。
從渾河的半渡而擊，到曠野的陣斬?cái)硨ⅲ俚狡嬉u陽泉，斷其后路……
以區(qū)區(qū)數(shù)百人，將北莽那號稱三十萬的大軍耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
不僅成功挫敗了他們南下的計(jì)劃，還帶回了數(shù)千名寶貴的工匠，以及祝運(yùn)駿所部近兩千名經(jīng)驗(yàn)豐富的士兵。
除此之外……
收服了個(gè)新的攻略對象。
薛聽雨。
最最重要的是，順利接回了白瞬。
有她的【殺戮之道】BUFF，陳木就可以大開殺戒了。
他已經(jīng)想好，等休整完畢，就領(lǐng)兵出動(dòng)，去找北莽大軍的麻煩。
殺！
……
這樣想著。
來到縣衙大堂。
“湯將軍，余將軍……”
陳木遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到兩人坐在里面說話，正想上去打招呼，忽然注意到兩人臉上的陰云。
“出什么事了？”
陳木心中一沉，開口問道。
“陳木，你回來了……”
湯仁牧張了張嘴，最終卻只是化作一聲長長的嘆息。
余宇澄接過話頭，聲音沙啞而沉重：
“陳木，我們雖然在北岸打贏了。但放過去的那兩萬北莽軍……出大事了。”
“什么？”
“完顏洪就在其中，他帶著兩萬人馬長驅(qū)直入、勢如破竹，我南虞……竟無人能擋！”
……
十月十五日，完顏洪渡河被陳木伏擊，身邊只有兩萬人馬。
十月二十日，完顏洪兵臨滄州門戶回隆城。滄州刺史錢文博不戰(zhàn)而降。完顏洪入滄州，連破三城，屠殺數(shù)萬人，血流成河。
十月二十六日，完顏洪大軍越過檀州，沿途各城守將聞風(fēng)喪膽，皆閉門自守，不敢出城阻攔分毫。北莽鐵騎長驅(qū)直入，兵鋒直指燕州。
十月三十日，燕州最重要的門戶，素有“燕云咽喉”之稱的石嶺關(guān)，守將獻(xiàn)城投降。
十一月初二，完顏洪大軍攻破司州，踏入京州地界。
此刻，在他的面前，距離南虞的都城天闕城，只剩下最后一道門戶——真定關(guān)。
也就是說。
短短不到一個(gè)月的時(shí)間。
完顏洪連破四州之地，兵鋒席卷千里，將彎刀，懸在了京城之上！
“這……”
陳木聽完，默然無語。
他知道南虞的軍隊(duì)羸弱腐朽。
但也沒想到，竟然羸弱到了這個(gè)地步！
兩萬人的孤軍，竟然能在一個(gè)龐大的王朝腹地，如入無人之境？
沿途數(shù)十萬的守軍，都是紙糊的嗎？
“朝廷呢？”
陳木忍不住問道，“京城里那些人，都在做什么？！”
……
京城，天闕。
十一月初的京城，已是寒意料峭，但皇宮之內(nèi)，卻是溫暖如春，奢靡如舊。
今日，正值冬至大朝。
太和殿內(nèi)，燈火輝煌，宮樂悠揚(yáng)。
南虞皇帝虞燁高坐于龍椅之上，接受著百官的朝賀。
從各地快馬加鞭送來的奇珍異寶，堆積如山。
南海的夜明珠，西蜀的琉璃盞，東洋的紫貂裘……
琳瑯滿目，極盡奢華。
一群文壇大家，正當(dāng)庭吟詩作賦，歌功頌德。
“瑞雪紛飛慶冬至，國泰民安頌太平。圣君治世千秋歲，四海升平萬古春！“
“德被四海，威加八方，故有萬國來朝，四夷賓服……”
“圣明天子，文治武功，千古第一……”
諂媚之詞不絕于耳，虞燁聽得龍顏大悅，頻頻舉杯。
大殿之下，文武百官，皇子勛貴，推杯換盞，笑語晏晏。
“陛下！”
一個(gè)不合時(shí)宜的聲音，忽然響起，打破了這和諧的氣氛。
天策大將軍朱如海大步走入殿中，滿臉橫肉虬結(jié)如鐵。
“朱將軍！有何事這般緊張？”
三皇子虞子期笑道，“父皇剛說了，今日不談國事！”
朱如海看了他一眼，沒吭聲，卻也沒改變自己的態(tài)度，固執(zhí)地站在那里。
接連又有幾個(gè)官員出聲勸他坐下喝酒，他統(tǒng)統(tǒng)無視。
“朱將軍，何事？”
皇帝虞燁的聲音緩緩傳來。
“啟稟陛下！北莽完顏洪已破司州，兵臨真定關(guān)下，京師危急！”
此言一出，大殿內(nèi)的絲竹之聲戛然而止。
所有人都是一愣。
這些天來，他們確實(shí)有聽到一些零零散散的消息，說有一伙北莽人渡河打到滄州了。
但……
這事從未拿到朝堂上說過。
還以為只是無足輕重的小事。
結(jié)果……
已經(jīng)快到京城了？
“慌什么？”
皇帝虞燁放下酒杯，臉上卻還是那副鎮(zhèn)靜的模樣。
“真定關(guān)乃我朝第一雄關(guān)，有精兵駐守，區(qū)區(qū)兩萬蠻夷，何懼之有？”
“可是陛下……”
朱如海還想再勸。
“夠了。”虞燁不耐煩地打斷了他，“今日是冬至佳節(jié)，不談戰(zhàn)事。來人，接著奏樂！”
“是！繼續(xù)奏樂！”
魏公公尖細(xì)的嗓音響起，宮樂再次悠揚(yáng)奏響。
大殿之內(nèi)，很快又恢復(fù)了觥籌交錯(cuò)的熱鬧景象，仿佛剛剛的一切都只是一個(gè)小小的插曲。
朱如海咬了咬牙，轉(zhuǎn)身離開。
虞燁看著他的背影，眼底這才露出一絲微不可查的迷茫。