福祿宮內(nèi)榮貴妃正與五皇子蕭懷瑾品茗閑談。
榮華公主則在一旁由女官指導著練習琴藝，琴聲叮叮咚咚，頗有幾分悅耳動聽。
忽有一內(nèi)侍匆匆來報：“貴妃娘娘，有人在景和宮附近瞧見姜姑娘了，正急匆匆地往宮門方向去。”
蕭懷瑾聞言，下意識地攥緊了手中的茶杯。
她又一次來找四哥，卻并沒有順道來找他……
榮貴妃見狀，無奈地嘆了口氣：“瑾兒，還不快去請？再磨蹭下去，她都要出宮門了！”
蕭懷瑾垂眸：“內(nèi)侍說她腳步匆匆，想來是要趕在日落前回府。兒臣貿(mào)然前去，耽誤了她的行程，怕是不妥。”
榮貴妃又嘆了口氣：“就你這般猶豫扭捏，本宮何時才能有兒媳婦？”
她說著，起身對一旁的榮華公主道：“榮華，陪母妃去宮門口一趟，咱們正好‘偶遇’你的姜姐姐！”
榮華公主原本練琴練得有些不耐煩，一聽這話，頓時來了精神，欣然應允：“好啊！榮華也好久沒見到姜姐姐了！”
蕭懷瑾見狀，略顯緊張地站起身：“母妃，你這是……”
“放心吧，母妃有分寸，不會給姜姑娘添麻煩的！”
榮貴妃接過貼身宮女遞來的狐裘披上，俯身牽起榮華公主的手。
榮華公主仰著小臉，對蕭懷瑾俏皮一笑：“五哥放心，榮華一定幫你把姜姐姐留下，不讓其他皇兄搶走她！”
蕭懷瑾看著她人小鬼大的模樣，不禁露出寵溺的笑容：“那就有勞榮華了！”
“包在榮華身上！”小公主拍著胸脯，一副胸有成竹的模樣。
姜姝寧走在出宮的路上，行至半途，忽然想起食盒落在了景和宮，心中不禁有些懊惱，只得轉身折返。
可走了沒幾步，她又想起臨走前在蕭凌川臉上看到的那不可名狀的哀傷。
被她說了一句，就像是受了天大的委屈似的。
什么叫“原來在你心中，我竟是個如此不堪之人”？
他本來就是個不堪至極的人！
正猶豫著要不要回去取回食盒，遠處傳來一個清脆的聲音：“姜姐姐——”
姜姝寧猛地抬頭，循聲望去，只見榮貴妃攜著榮華公主，笑意盈盈地向她走來。
她連忙上前幾步，恭敬行禮：“臣女見過貴妃娘娘，公主殿下！”
“姜姑娘不必多禮。”榮貴妃溫婉一笑。
“姜姐姐！”榮華公主歡快地撲進姜姝寧懷里，抬起頭時，眼眶卻紅紅的，帶著幾分委屈：“榮華好久沒見到姜姐姐了，姜姐姐都不來宮里找榮華玩，是不是不喜歡榮華了？”
看著小公主這副委屈巴巴的可愛模樣，姜姝寧的心都要化了。
無論是前世今生，伶俐可愛的榮華公主都是她心中理想女兒的模樣。
“怎么會呢？就算姜姐姐不喜歡這全天下所有人，也一定會喜歡榮華公主的！”姜姝寧柔聲安慰道。
榮華公主嘟著小嘴，氣鼓鼓地說道：“姜姐姐騙人！若姜姐姐真這么喜歡榮華，為何那么久都不來教榮華射箭？榮華天天盼著姜姐姐來，可姜姐姐就是不來！”
“這……”姜姝寧偷偷瞥了榮貴妃一眼，見她神色依舊和善，這才繼續(xù)說道，“姜姐姐家里最近出了些事情……實在不便進宮來見公主。若公主想學射箭，我可以讓夏姐姐進宮來教你！”
“我不要！我就要姜姐姐教我射箭！”榮華公主不依不饒，忽然想起什么似的，說道，“我聽五哥說，你還欠他一盒杏仁餅呢！你什么時候給他做呀？”
經(jīng)她這一提醒，姜姝寧才猛然想起，月神節(jié)那晚，她匆匆從蕭懷瑾那里拿走那盒被姜瑤真下了藥的杏仁干酪餅，還承諾下次再做一盒給他，卻一直拖到了現(xiàn)在。
“臣女……下次一定給公主和五皇子殿下做杏仁餅……”姜姝寧的聲音低了下去，明顯底氣不足。
“不要下次，我明日就想吃！”榮華公主晃著她的胳膊，央求道，“好不好嘛，姜姐姐，求你了！”
這軟糯的撒嬌聲，讓姜姝寧的心軟得一塌糊涂。
面對如此可愛的榮華公主，誰能說出拒絕的話來？
等她回過神來，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)答應了。
榮華公主高興得幾乎要跳起來：“姜姐姐不許出爾反爾，明日榮華就要吃到杏仁餅！”
一旁的榮貴妃始終面帶微笑，此時才溫聲開口道：“那明日，本宮和榮華便在福祿宮里恭候姜姑娘了！”
“……是，貴妃娘娘！”姜姝寧朝她行了個禮。
目送著榮貴妃和榮華公主離開，姜姝寧心中涌起一個古怪的念頭。
這對母女似乎是專程在此“堵”她。
難道榮貴妃一點也不在意和她有關的那些不好的傳聞嗎？
姜姝寧想起那日蕭懷瑾向她表明心意時，那真摯又羞澀的模樣。
或許，榮貴妃并非不在意，只是愛屋及烏罷了。
回到相府，姜姝寧便開始忙碌起來，準備制作杏仁干酪餅。
凌蕪見狀，好奇地問道：“大小姐做這么多杏仁餅，是打算明日進宮嗎？”
姜姝寧點點頭。
凌蕪又問：“是送給四皇子的嗎？”
“不是，是送給榮華公主的。”姜姝寧解釋道，“我今日在宮里遇見了榮貴妃和榮華公主，榮華公主邀我明日進宮，給她送些糕點，順便教她射箭。”
聽到這話，凌蕪心中警鈴大作。
榮華公主可是五皇子的親妹妹，大小姐給榮華公主送吃的，豈不是等于變相地與五皇子見面？
若是被四皇子知道了，還不得醋意橫生？
“大小姐，奴婢記得您曾說過，四皇子最喜歡吃杏仁干酪餅。若是他知道您把他最愛吃的糕點做給別人吃，會不會生氣啊？”凌蕪小心翼翼地提醒道。
“會的，他肯定會生氣。”
之前蕭凌川就曾霸道地要求她今后不準給任何人做吃食，只能做給他一人，以此來抵消他的救命之恩。
若是讓他知道她給五皇子的妹妹做杏仁餅，他定然會暴跳如雷。
“那小姐您……”凌蕪欲言又止，在她看來，最好還是不要做給榮華公主吃，以免惹怒四皇子。
“我打算，不讓他知道！”姜姝寧微微一笑，語氣中帶著幾分狡黠，“這樣，他就不會生氣了！”
凌蕪：“……”
所以，她到底要將此事告知四皇子，還是干脆守口如瓶？
實在太為難她了！
翌日清晨，姜姝寧早早便起身了。
她精挑細選出兩個最精致的食盒，每個食盒盒底都細細地鋪上一層干凈漂亮的帕子，再將杏仁餅擺放整齊。
確認無誤后，這才蓋上食盒蓋子。
她喚來翠竹院的另一個婢女夏蟬，吩咐道：“你拿個食盒，裝些杏仁餅給三少爺送去。昨日我答應過他，要給他做些糕點的。”
“是，小姐。”
夏蟬領命而去，提著食盒來到西院姜天澤的房間，輕輕叩響了房門。
聽到敲門聲，姜天澤立刻回到床上蓋上被子，語氣虛弱地應道：“進來。”
夏蟬推門而入，恭敬行禮：“奴婢夏蟬，是大小姐身邊的婢女。大小姐讓奴婢給三少爺送些糕點。”
“怎么是你來？大姐姐呢？”
“回三少爺，小姐今日有事進宮。”
“進宮？她昨日不是才進宮嗎？”
“是，小姐昨日也進宮了。”
“知道了，你退下吧。”姜天澤淡淡地說道。
夏蟬將食盒放在桌上，躬身退了出去。
姜天澤打開食盒，一股馥郁的杏仁香氣瞬間彌漫開來，縈繞鼻尖。
他用指尖拈起一塊杏仁餅，略一停頓，竟將其狠狠捏碎，化作齏粉。
俊美的臉上，陰云密布，一抹陰郁之色悄然浮現(xiàn)，令人不寒而栗。
“大姐姐，宮里究竟有什么人，讓你如此牽掛，非見不可呢？”姜天澤低聲呢喃，語氣森冷，帶著一絲不易察覺的不甘和幽怨。