黑夜如墨，將北關(guān)城外二十里的匈奴大營(yíng)徹底籠罩。
營(yíng)內(nèi)的篝火雖依舊跳躍，卻比白日里黯淡了幾分，往來(lái)的士兵腳步放得極輕，甲胄摩擦的輕響與馬蹄的碎步聲交織，在寂靜的夜色中勾勒出一股隱秘的肅殺。
看似平靜的營(yíng)盤之下，一支支隊(duì)伍正在悄然集結(jié)。
中軍帳旁的偏帳內(nèi)，烏金術(shù)的臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
他煩躁地踱步，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間彎刀的刀柄，眼底滿是不甘與怨懟。
擔(dān)任首戰(zhàn)，贏了自然是無(wú)可爭(zhēng)議的首功，既能在草原各部面前揚(yáng)眉吐氣，也能趁機(jī)打壓耶律烈的氣焰。
可他心里比誰(shuí)都清楚，首戰(zhàn)亦是死戰(zhàn)，北關(guān)城城墻堅(jiān)固，守軍雖少卻皆是精銳，貿(mào)然強(qiáng)攻無(wú)異于以卵擊石。
原本他打著逼迫耶律烈派兵首戰(zhàn)的主意，想借北關(guān)城的刀削弱對(duì)方的兵力，好坐收漁翁之利。
可沒(méi)想到，耶律烈那老狐貍竟如此狡詐，三言兩語(yǔ)便將他套牢，反倒讓他自己跳進(jìn)了挖好的坑里。
“殿下，事已至此，與其怨懟，不如想辦法將損失降到最低。”
帳內(nèi)一側(cè)，身著獸皮長(zhǎng)袍、臉上刻著詭異紋路的石巖祭司緩緩開(kāi)口，他的聲音沙啞如砂紙摩擦，“北關(guān)城守軍警惕性極高，正面猛攻絕非上策。”
烏金術(shù)停下腳步，看向石巖祭司瞇了瞇眼。
“祭司有何高見(jiàn)？”
他知道石巖心思縝密，說(shuō)不定有什么好主意。
石巖祭司眼中閃過(guò)一絲精光。
“我們不必急于求成，可先派出一支千人精銳，趁著夜色徒步靠近北關(guān)城，悄悄摸查對(duì)方的布防虛實(shí)，試探守軍的反應(yīng)。”
石巖顯然是有了一定的想法，十分的沉穩(wěn)地繼續(xù)說(shuō)道：“若有機(jī)可乘，便趁機(jī)襲擾，動(dòng)搖其軍心；若對(duì)方防備森嚴(yán)，便及時(shí)撤退，也不會(huì)損失太多兵力，如此一來(lái)，既完成了首戰(zhàn)的姿態(tài)，也能為后續(xù)進(jìn)攻摸清底細(xì)。”
烏金術(shù)聞言，眼中頓時(shí)亮了起來(lái)，帶著一絲興奮地說(shuō)道：“好！就依祭司之計(jì)！”
這個(gè)辦法既不用硬拼，又能敷衍耶律烈，簡(jiǎn)直再好不過(guò)。
他當(dāng)即轉(zhuǎn)身，高聲傳喚心腹將領(lǐng)。
不多時(shí)，一支千人隊(duì)伍便在營(yíng)外集結(jié)完畢。
領(lǐng)頭的是一名身穿厚重銅甲的匈奴將領(lǐng)，身形壯碩如熊，五大三粗的模樣透著一股悍不畏死的兇氣，正是烏金術(shù)麾下最勇猛的將領(lǐng)古都達(dá)。
“殿下，古都達(dá)已率部做好準(zhǔn)備，隨時(shí)可以出發(fā)！”
古都達(dá)大步走到烏金術(shù)面前，單膝跪地，恭敬地低著頭，銅甲碰撞發(fā)出沉悶的聲響。
烏金術(shù)主動(dòng)上前，伸手拍了拍古都達(dá)寬厚的肩膀，語(yǔ)氣帶著刻意的溫和與期許：“古都達(dá)，今夜你率部前行，只需悄悄摸查北關(guān)城布防，無(wú)需硬拼，但若能抓住機(jī)會(huì)率先破城一角，你便是首功！本殿下會(huì)親自向汗王請(qǐng)旨，賜你黃金百兩、牛羊千頭，還會(huì)擢升你為部落首領(lǐng)！”
這般厚重的賞賜，讓古都達(dá)瞬間紅了眼。
他猛地抬頭，眼中滿是激動(dòng)與狂熱地喊道：“古都達(dá)謝過(guò)殿下！末將定不辱使命，哪怕粉身碎骨，也要為殿下拿下首功！”
對(duì)他而言，汗王的重賞與部落的榮耀，比性命還要重要。
“好！出發(fā)吧！切記，保持安靜，謹(jǐn)慎行事！”
烏金術(shù)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲下達(dá)了命令。
“是！”
古都達(dá)高聲應(yīng)和，猛地站起身，轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的千人隊(duì)伍做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。
隨后，他率先邁開(kāi)腳步，朝著營(yíng)外走去。一千名匈奴士兵緊隨其后，皆放棄了戰(zhàn)馬隨行，徒步前行，腳步輕得如同鬼魅，朝著北關(guān)城的方向悄然進(jìn)發(fā)。
二十里的路程，在寂靜的夜色中顯得格外漫長(zhǎng)。
這支千人隊(duì)伍借著夜色的掩護(hù)，沿著低洼地帶和樹(shù)林邊緣潛行，沒(méi)有發(fā)出絲毫多余的聲響。
夜色漸深，北關(guān)城的輪廓漸漸出現(xiàn)在視野盡頭，城樓上的火把如同點(diǎn)點(diǎn)星光，隱約可見(jiàn)守軍巡邏的身影。
他們的謹(jǐn)慎潛行，竟真的沒(méi)有第一時(shí)間引起北關(guān)城城樓上守衛(wèi)的注意。
另一邊，北關(guān)城的城樓上，寒風(fēng)呼嘯，吹得城墻上的旗幟陣陣作響。
兩個(gè)龐大的身影在城墻上來(lái)回巡視，厚重的鎧甲在火把的映照下泛著冷光，正是林洛特意留下護(hù)衛(wèi)薛紅衣的許褚和余勁。
“喂！大憨子，你說(shuō)薛姑娘的話是不是真的？你覺(jué)得那些匈奴蠻子真敢夜襲？”
余勁邁著大步，在與許褚擦肩而過(guò)時(shí)，猛地停下腳步，伸出胳膊攔在了許褚面前。
許褚原本正一臉警惕地盯著城外漆黑的夜色，耳邊突然傳來(lái)大憨子這個(gè)刺耳的稱呼，臉色當(dāng)即一沉，眉頭擰成了疙瘩，甕聲甕氣地說(shuō)道：“想挨揍？”
話音未落，許褚也不等余勁回應(yīng)，砂鍋大的拳頭便帶著呼嘯的風(fēng)聲，朝著余勁的臉上砸了過(guò)去。
他早就看余勁這張碎嘴不順眼了，白天斗嘴也就罷了，此刻正值戒備的關(guān)鍵時(shí)候，這家伙還敢挑釁。
余勁的反應(yīng)也絲毫不慢，見(jiàn)狀瞳孔一縮，當(dāng)即猛地向后退步，同時(shí)揮出自己的拳頭，迎向了許褚的攻擊。
“嘭！”
兩人的拳頭狠狠撞在一起，發(fā)出一聲沉悶的巨響，震得周圍空氣都仿佛顫了顫。
這突如其來(lái)的動(dòng)靜，瞬間吸引了城樓上所有守衛(wèi)的注意。
原本正全神貫注盯著城外的士兵們，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向打斗的兩人。
長(zhǎng)夜值守本就枯燥乏味，這突如其來(lái)的較量，頓時(shí)讓不少人來(lái)了興趣，甚至有人下意識(shí)地圍了過(guò)來(lái)，伸長(zhǎng)脖子觀望，連原本的警戒任務(wù)都暫時(shí)拋到了腦后。
“好家伙！這兩個(gè)大塊頭動(dòng)手了！”
“快看快看！這次誰(shuí)能占上風(fēng)？”
“不好說(shuō)！兩人的實(shí)力勢(shì)均力敵啊！”
城樓上頓時(shí)響起一陣低低的議論聲，原本凝重的戒備氛圍，竟因?yàn)閮扇说拇蚨范兊盟缮⑵饋?lái)。
而他們沒(méi)有注意到，城外漆黑的夜色中，一支千人隊(duì)伍已經(jīng)悄然逼近，距離城墻不足三里之地。
正借著樹(shù)林的掩護(hù)，死死盯著城樓上的動(dòng)靜，眼中閃爍著兇光。
古都達(dá)茍著要盡量放低身體地蹲在地上，借著微弱的月光看清了城樓上的混亂場(chǎng)景，嘴角勾起一抹猙獰的笑容。
如此時(shí)候，居然還有心情打斗，當(dāng)真是狼神保佑，讓他們今夜能夠順利破城啊！
隨即他對(duì)著身旁的親兵做了個(gè)手勢(shì)，低聲吩咐道：“傳令下去，加快速度，趁他們混亂之際，靠近城墻！”