臘月三十，除夕。
京城里早已是年味十足，各家門(mén)上都貼上了嶄新的桃符，掛上了大紅燈籠，孩童穿著新衣在巷子里追逐嬉鬧，零星響起的爆竹聲更是平添了幾分喜慶。尋常百姓家，此刻多半是闔家團(tuán)聚，準(zhǔn)備著一年中最豐盛的那頓年夜飯。
按照早已商定好的安排，今日，王家人要前往定國(guó)公府，與王二牛、錢(qián)彩鳳，還有即將留在京城的定安，一起吃一頓真正的團(tuán)圓飯，也是……送行飯。
也因?yàn)槭浅Γ奶幮[，人來(lái)人往，王家一行人也方便隱藏行跡，馬車(chē)在國(guó)公府一處側(cè)門(mén)外停下又快速離開(kāi)，沒(méi)有引起什么人的注意。
依舊是那位熟悉的老管家親自帶領(lǐng)，穿過(guò)幾重院落，來(lái)到了府中一處正式、卻也布置得溫馨舒適的花廳。國(guó)公夫人已端坐其上，身旁是打扮得喜慶又不失乖巧的小縣主。
王二牛作為國(guó)公府義子，也帶著錢(qián)彩鳳早已等候在此。王二牛換下了一身戎裝，穿著一身藏藍(lán)色暗紋錦袍，努力想讓自已的表情看起來(lái)柔和些。錢(qián)彩鳳則是一身顏色喜慶的棉裙，臉上薄施脂粉，比上次見(jiàn)到時(shí)氣色好了不少，只是眼底深處，仍能看出一絲揮之不去的憂(yōu)色。
見(jiàn)王家人進(jìn)來(lái)，國(guó)公夫人臉上便露出真切的笑容，招呼道：“老弟，弟妹，你們可算來(lái)了，快坐，就等你們開(kāi)席了。”
王金寶和趙氏連忙領(lǐng)著兒孫上前見(jiàn)禮，口稱(chēng)“給老夫人、縣主請(qǐng)安”。
“今日是家宴，不講那些虛禮。”國(guó)公夫人擺手，目光在眾人臉上掃過(guò)，尤其在王二牛和錢(qián)彩鳳身上停留片刻，心中默默嘆了口氣。
一番喧鬧后，氣氛漸漸緩和。
國(guó)公夫人拉過(guò)趙氏的手，帶著一種推心置腹的誠(chéng)懇：“弟妹，兒行千里母擔(dān)憂(yōu)，何況是邊關(guān)那等苦寒兇險(xiǎn)之地。你放心，二牛如今是國(guó)公爺?shù)牧x子，便是我半個(gè)兒子，彩鳳便是我半個(gè)兒媳。國(guó)公爺在軍中，定會(huì)看顧周全。至于定安這孩子……”
她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向一旁安靜站著的定安，語(yǔ)氣更加鄭重：“既留在京中，喚我一聲祖母，喚妮兒一聲姐姐，那便是我們國(guó)公府正經(jīng)的孫輩。
老身今日便把話(huà)放在這里，只要我國(guó)公府一日不倒，只要老身還有一口氣在，定保定安安然無(wú)恙，平安長(zhǎng)大。斷不會(huì)讓他受半分委屈！
縱有那風(fēng)雨來(lái)襲，老身便是舍了這身命，豁出這國(guó)公府的全部，也定要護(hù)他周全！此話(huà)，天地可鑒！”
這番話(huà)，說(shuō)得斬釘截鐵，帶著一種決絕，不僅趙氏聽(tīng)得動(dòng)容，桌上其他人也都亦然。
縣主也立刻上前一步，仰著臉，認(rèn)真地對(duì)王金寶和趙氏說(shuō)：“王爺爺，王奶奶，你們放心！定安就是我親弟弟！我在一日，便護(hù)他一日！誰(shuí)要是敢欺負(fù)他，我第一個(gè)不答應(yīng)！”
她年紀(jì)雖不大，但這番話(huà)卻說(shuō)得有模有樣，帶著股保護(hù)家人的擔(dān)當(dāng)。
王金寶和趙氏聞言，慌忙起身，連聲道：“老夫人高義，縣主厚愛(ài)，我老王家……感激不盡！定安能得老夫人與縣主垂愛(ài)，是他的造化！日后，這孩子就勞煩老夫人和縣主多多費(fèi)心了！”
王二牛和錢(qián)彩鳳也立刻起身，躬身道：“義母厚愛(ài)，孩兒（兒媳）感激不盡！定安就拜托義母了！也拜托縣主了！”
錢(qián)彩鳳躬身看著國(guó)公夫人和小縣主，心中百感交集，她與這祖孫二人相處時(shí)日雖不長(zhǎng)，卻能感受到她們是真心喜愛(ài)定安。將兒子留在這樣的地方，雖有不舍，但也放心。
她悄悄握緊了身旁王二牛的手，王二牛回握住她，掌心溫?zé)幔瑤е鵁o(wú)聲的安慰。
“一家人不說(shuō)兩家話(huà)。”國(guó)公夫人連忙虛扶，“快吃飯吧，還有好些菜沒(méi)上呢，今日?qǐng)F(tuán)圓，要高高興興的。”
……
宴席終了，又坐著說(shuō)了會(huì)話(huà)，眼見(jiàn)時(shí)辰不早，王家眾人也依言留宿在了國(guó)公府客房，畢竟按照之前所說(shuō)，王二牛與錢(qián)彩鳳明日一早便要趕赴邊關(guān)，也方便最后的告別。
去客房的路上，王二牛和王金寶、王大牛、王明遠(yuǎn)等男丁走在前頭，低聲說(shuō)著男人間的囑托。趙氏則拉著錢(qián)彩鳳落在后頭，娘倆的手緊緊攥著，有說(shuō)不完的體已話(huà)。
“娘，您和爹要多保重身子，別太操勞……”錢(qián)彩鳳哽咽道。
“哎，娘曉得，你在外邊……更要好好的，跟二牛互相扶持……”趙氏的聲音也帶了哭腔，“定安這兒，有國(guó)公夫人和縣主疼著，你放心，我也會(huì)讓狗娃隔三岔五來(lái)國(guó)公府看看定安的……”
“嗯，娘，我放心……”錢(qián)彩鳳點(diǎn)頭，淚水卻止不住地滾落。
那邊，王二牛也對(duì)王明遠(yuǎn)低聲道：“三郎，臺(tái)島那邊，情況復(fù)雜，你萬(wàn)事小心。遇事多思量，寧可慢些，穩(wěn)些。”
“二哥放心，我省得。你在邊關(guān)，更要保重。”王明遠(yuǎn)鄭重應(yīng)下。
到了客房后仿佛還是有無(wú)數(shù)的話(huà)說(shuō)不盡，直到夜已深了，定安和豬妞經(jīng)不住困，已經(jīng)睡下。大人才各懷心事，回房睡去。