夜深人靜,棲凰宮內(nèi)只余一盞孤燈。
鳳戲陽(yáng)看著那紙條在燭焰中蜷曲、焦黑,最終化作一小撮灰燼,落在冰冷的青銅燭臺(tái)上。她的臉在跳動(dòng)的火光下半明半暗,眼神卻銳利如出鞘的劍。
“慕容曜與夏靜石密會(huì)于邊境?!?/p>
短短一行字,背后牽扯的卻是兩國(guó)勢(shì)力,以及她夙砂內(nèi)部的毒瘤。皇兄那邊,想必也已經(jīng)得到了消息,此刻定然是雷霆震怒。慕容家……果然迫不及待了。
她不能坐以待斃。景太后的警告言猶在耳,夏靜炎的審視如芒在背,夏靜石的殺意更是懸在頭頂?shù)睦麆ΑK仨氈鲃?dòng)出擊,將這潭水?dāng)嚨酶鼫?,才能火中取栗?/p>
指尖輕輕敲擊著桌面,發(fā)出規(guī)律的輕響。她在權(quán)衡。直接將消息透露給夏靜炎?不,太過(guò)刻意,以他多疑的性格,反而會(huì)懷疑她的動(dòng)機(jī)和消息來(lái)源。通過(guò)夜梟?夜梟是夏靜炎的心腹,但正因如此,她更不能輕易信任。
她需要一個(gè)更自然、更不引人注意的方式,讓這個(gè)消息,“恰到好處”地傳到夏靜炎耳中。
目光落在窗外沉沉的夜色上,鳳戲陽(yáng)心中漸漸有了一個(gè)模糊的計(jì)劃。她需要借助宮里的另一個(gè)人,一個(gè)看似無(wú)關(guān)緊要,卻又能在特定時(shí)刻接近權(quán)力中心的人。
第二日,天色依舊陰沉。鳳戲陽(yáng)以“病體未愈,需尋些靜心凝神的香料”為由,吩咐宮人去尚宮局領(lǐng)取份例時(shí),特意指名要一些安神的百合香,并“無(wú)意”間提及,昨夜似乎聽(tīng)聞宮外有些喧鬧,不知是否邊境又起了什么摩擦,擾得她心神不寧。
她說(shuō)話的聲音不大,語(yǔ)氣帶著病弱的疲憊和一絲不易察覺(jué)的憂慮,仿佛只是隨口的抱怨。但她知道,棲凰宮內(nèi)外的耳朵太多,這番話,總會(huì)通過(guò)某些渠道流傳出去。尚宮局與內(nèi)務(wù)府、甚至與前朝一些官員都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
做完這一切,她依舊每日在棲凰宮“靜養(yǎng)”,下棋,看書(shū),扮演著一個(gè)柔弱、安分、甚至有些被嚇破膽的和親公主。她在等,等她的“無(wú)心之語(yǔ)”產(chǎn)生效果,等夏靜炎那邊的反應(yīng)。
果然,兩日后,夜梟再次送來(lái)晚膳時(shí),并未像往常一樣立刻離開(kāi)。他放下食盒,垂手立在一邊,語(yǔ)氣依舊是公事公辦的平淡:“陛下問(wèn),公主的病,可好些了?”
鳳戲陽(yáng)心中微動(dòng),知道魚(yú)兒上鉤了。她抬起蒼白的臉,露出一抹勉強(qiáng)的笑:“勞陛下掛心,好些了。只是……偶爾仍會(huì)覺(jué)得心悸,許是前幾日受了驚嚇,還未緩過(guò)來(lái)?!?/p>
夜梟看著她,那雙銳利的鷹眸里沒(méi)有任何情緒:“公主若是覺(jué)得宮中不安,可告知卑職,陛下會(huì)加派人手護(hù)衛(wèi)。”
“不必了。”鳳戲陽(yáng)連忙擺手,露出一絲恰到好處的惶恐,“只是……只是我自幼在夙砂,邊關(guān)偶有戰(zhàn)事,聽(tīng)聞廝殺聲便容易驚懼。前夜似乎隱約聽(tīng)到宮外有些不同尋常的動(dòng)靜,便忍不住多想……讓陛下和夜侍衛(wèi)見(jiàn)笑了?!彼f(shuō)著,低下頭,手指不安地絞著衣角。
夜梟沉默了片刻,才道:“公主多慮了。京城重地,安寧無(wú)虞。公主安心養(yǎng)病便是?!闭f(shuō)完,他躬身行禮,退了出去。
鳳戲陽(yáng)看著他離開(kāi)的背影,知道自已的話已經(jīng)帶到了。夏靜炎生性多疑,只要在他心里埋下一顆懷疑的種子,他自然會(huì)動(dòng)用他的力量去查證。以他的手段,查出慕容曜與夏靜石在邊境的密會(huì),并非難事。
她現(xiàn)在要做的,就是繼續(xù)等待,并且……準(zhǔn)備好下一步。
又過(guò)了幾日,一個(gè)細(xì)雨綿綿的下午,棲凰宮迎來(lái)了一位不速之客——景太后身邊的李總管又來(lái)了。這次,他帶來(lái)的不是賞賜,而是一句口諭。
“太后娘娘懿旨,宣鳳公主即刻前往慈寧宮覲見(jiàn)?!?/p>
語(yǔ)氣不容置疑。
鳳戲陽(yáng)心中凜然。景太后突然召見(jiàn),絕不會(huì)只是閑話家常。是她的“無(wú)心之語(yǔ)”引起了太后的注意?還是邊境的消息已經(jīng)傳回,太后要親自試探她的立場(chǎng)?
她迅速整理好情緒,換上恭順柔弱的面具,跟著李總管前往慈寧宮。
慈寧宮比棲凰宮更加奢華莊重,卻也更加冷肅。景太后端坐在鳳榻上,殿內(nèi)焚著沉水香,煙霧繚繞,讓她的面容顯得有些模糊不清。
“臣妾參見(jiàn)太后娘娘。”鳳戲陽(yáng)跪拜行禮。
“起來(lái)吧?!本疤蟮穆曇袈?tīng)不出喜怒,“近前來(lái),讓哀家瞧瞧。”
鳳戲陽(yáng)依言上前,垂首站立。
景太后打量著她,目光比上次更加銳利,仿佛帶著實(shí)質(zhì)的重量,壓得人喘不過(guò)氣。“哀家聽(tīng)說(shuō),你前幾日病了,還受了些驚嚇?”
“回娘娘,只是偶感風(fēng)寒,已經(jīng)無(wú)礙了。勞娘娘掛心。”鳳戲陽(yáng)低聲回答。
“是嗎?”景太后輕輕撥動(dòng)手中的佛珠,“哀家還聽(tīng)說(shuō),你似乎對(duì)邊境的動(dòng)靜,格外敏感?”
來(lái)了。鳳戲陽(yáng)心頭一緊,知道這才是重點(diǎn)。她抬起頭,眼中適時(shí)地涌上些許淚光,帶著委屈和后怕:“娘娘明鑒……臣妾……臣妾只是想起了在夙砂時(shí)的一些事。那時(shí)邊境不穩(wěn),時(shí)有戰(zhàn)亂,臣妾的……一位摯友,便是死于亂軍之中。所以一聽(tīng)到類(lèi)似的風(fēng)吹草動(dòng),便忍不住心生恐懼……”她說(shuō)著,聲音哽咽,低下頭用帕子拭了拭眼角。
她半真半假地編造了一個(gè)故事,將一個(gè)“因戰(zhàn)亂失去摯友而留下心理陰影”的柔弱形象塑造得淋漓盡致。
景太后靜靜地看著她表演,半晌沒(méi)有說(shuō)話。殿內(nèi)只剩下佛珠碰撞的輕微聲響和沉水香燃燒的細(xì)微噼啪聲。
“原來(lái)如此。”許久,景太后才緩緩開(kāi)口,語(yǔ)氣聽(tīng)不出是信了還是沒(méi)信,“倒是可憐見(jiàn)的。不過(guò)你要記住,這里是錦繡,不是夙砂。錦繡國(guó)力強(qiáng)盛,邊境安穩(wěn),那些打打殺殺的事,離你還遠(yuǎn)得很。”
“是,臣妾明白了?!兵P戲陽(yáng)乖巧應(yīng)道。
“嗯。”景太后點(diǎn)了點(diǎn)頭,似乎失去了繼續(xù)問(wèn)話的興趣,“你好生養(yǎng)著吧,缺什么短什么,就跟李總管說(shuō)。退下吧。”
“臣妾告退?!兵P戲陽(yáng)行禮,恭敬地退出了慈寧宮。
走出慈寧宮,被微涼的雨絲一激,鳳戲陽(yáng)才發(fā)覺(jué)自已的手心全是冷汗。景太后這座大山,比想象中更難應(yīng)付。她剛才那番說(shuō)辭,或許能暫時(shí)蒙混過(guò)關(guān),但絕騙不了這只老謀深算的狐貍太久。
她必須加快速度了。
回到棲凰宮,夜色已深。她坐在燈下,鋪開(kāi)一張小小的素箋,研墨提筆。她沒(méi)有寫(xiě)任何實(shí)質(zhì)內(nèi)容,只是用鳳隨歌教她的、只有他們兄妹二人才懂的密寫(xiě)方法,在紙上留下了一些看似無(wú)關(guān)緊要的、關(guān)于宮中見(jiàn)聞和“思鄉(xiāng)之情”的暗語(yǔ)。重點(diǎn)是提到了“百合安神效果不佳,夜難安枕”,以及“聽(tīng)聞舊友可能北上,心中憂慮”。
這封信,她會(huì)想辦法通過(guò)特殊渠道送回夙砂,交給鳳隨歌。皇兄看到“百合”(暗指白合,與慕容諧音)和“舊友北上”(暗指慕容曜與錦繡接觸),自然明白她的意思,也會(huì)知道她在宮中的處境。
她剛將密信小心收好,就聽(tīng)到殿外傳來(lái)一陣熟悉的、帶著酒意的腳步聲。
夏靜炎又來(lái)了。
他這次似乎醉得更厲害,連腳步都有些虛浮,玄色的龍袍襟口微敞,露出線條分明的鎖骨。他徑直闖入殿內(nèi),帶著一身濃烈的酒氣和夜雨的濕寒。
他沒(méi)有像上次那樣靠近,而是隔著一段距離,倚在門(mén)框上,幽深的目光落在鳳戲陽(yáng)身上,帶著一種近乎野獸般的審視和……一絲難以言喻的煩躁。
“鳳戲陽(yáng),”他開(kāi)口,聲音因醉酒而更加沙啞低沉,“你到底……還知道些什么?”
鳳戲陽(yáng)心中猛地一跳。他查到了?這么快?
她穩(wěn)住心神,臉上露出恰到好處的茫然與畏懼:“陛下……此言何意?臣妾不明白……”
夏靜炎盯著她,忽然低低地笑了起來(lái),笑聲里帶著自嘲和某種壓抑的情緒:“邊境……慕容家……夏靜石……你一句‘心驚’,倒是提醒了朕。”他搖搖晃晃地向前走了兩步,目光如鉤,“你說(shuō),是巧合,還是你……算計(jì)好的?嗯?”
殿內(nèi)的空氣瞬間緊繃。