落霞坡驛館的夜晚，表面平靜，內(nèi)里卻繃緊了一根無形的弦。夏靜炎幾乎一夜未眠，守在鳳戲陽床邊，耳聽八方，任何一絲不尋常的聲響都逃不過他的感知。鳳戲陽因著身孕，睡得倒是沉，只是偶爾會因?yàn)轳R車顛簸的余感在夢中微微蹙眉，每當(dāng)這時，夏靜炎便會極輕地拍撫她的背脊，直到她眉頭舒展。
翌日清晨，天色灰蒙蒙的，似有山雨欲來。隊伍早早整頓完畢，準(zhǔn)備出發(fā)。夏靜炎親自將鳳戲陽扶上鳳輦，仔細(xì)檢查了座墊的柔軟度和固定好的安胎藥囊，又命人在車內(nèi)多添了兩個暖爐。
“今日要過一線天，路途可能會有些顛簸，若覺得不適，立刻告訴朕。”他替她攏了攏披風(fēng)，低聲囑咐。
鳳戲陽點(diǎn)點(diǎn)頭，握住他的手：“你也小心。”
夏靜炎翻身上馬，玄色騎裝襯得他身姿愈發(fā)挺拔，只是那雙銳利的眸子比平日更添幾分冷肅。他揮了揮手，隊伍再次啟程，朝著那片如同巨獸張口的山巒陰影行去。
越是靠近一線天，地勢越是險峻。官道逐漸收窄，兩側(cè)是陡峭的、布滿嶙峋怪石和稀疏灌木的山坡，頭頂?shù)奶炜毡粩D壓成一條細(xì)長的藍(lán)色帶子，光線也隨之昏暗下來。風(fēng)穿過峽谷，發(fā)出嗚嗚的尖嘯，更添幾分肅殺之氣。
夏靜炎打了個手勢，整個隊伍的速度放緩，護(hù)衛(wèi)們的神經(jīng)也繃緊到了極致，手不自覺地按在了腰間的兵刃上。玄甲衛(wèi)分散在鳳輦前后，形成緊密的護(hù)衛(wèi)圈，眼神警惕地掃視著兩側(cè)的山崖。
鳳戲陽坐在輦車內(nèi)，也能感受到外面驟然緊張起來的氣氛，以及車輪碾過碎石路面的顛簸感。她深吸一口氣，努力平復(fù)因緊張而略微加快的心跳，一手護(hù)著小腹，一手緊緊抓住車窗邊緣。
就在隊伍行至峽谷中段，最狹窄處時，異變陡生！
“咻——咻咻——”
數(shù)道尖銳的破空之聲驟然從兩側(cè)山崖上響起！密集的箭矢如同蝗蟲過境，帶著凄厲的呼嘯，鋪天蓋地地朝著隊伍核心的鳳輦籠罩下來！
“敵襲！護(hù)駕！”玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一聲暴喝，訓(xùn)練有素的玄甲衛(wèi)瞬間舉盾，厚重的盾牌迅速在鳳輦上方和周圍拼接成一道密不透風(fēng)的鋼鐵壁壘。
“篤篤篤篤！”箭矢狠狠釘在盾牌上，發(fā)出沉悶而密集的撞擊聲，力道之大，震得持盾的衛(wèi)士手臂發(fā)麻。更有一些角度刁鉆的箭矢穿過縫隙，射中了外圍的侍衛(wèi)和馬匹，慘叫聲和馬匹的嘶鳴瞬間打破了峽谷的寂靜！
“保護(hù)皇后！”夏靜炎的聲音冰冷如鐵，在亂箭破空聲中依舊清晰地傳入每一個玄甲衛(wèi)耳中。他本人已如一道黑色閃電，從馬背上騰空而起，長劍出鞘，劍光如匹練般掃過，將幾支射向鳳輦車窗的冷箭精準(zhǔn)地?fù)麸w。
他落在鳳輦車轅上，身形穩(wěn)如磐石，目光如鷹隼般掃視著兩側(cè)山崖，迅速判斷著箭矢來源和敵人的分布。
“崖頂左側(cè)三十人，右側(cè)約四十人！弩箭手！”他厲聲下令，“夜梟，帶人清理左側(cè)！右翼，壓上去，弓箭手反擊！”
命令一下，原本處于防守態(tài)勢的玄甲衛(wèi)立刻分出兩股。一股如同鬼魅般的身影在夜梟的帶領(lǐng)下，借著巖石掩護(hù)，悄無聲息卻又迅疾無比地向左側(cè)山崖攀援而上。另一股則舉起強(qiáng)弓硬弩，朝著右側(cè)山崖箭矢來處進(jìn)行壓制性射擊。
一時間，峽谷內(nèi)箭矢交錯，殺聲四起！
鳳戲陽在輦車內(nèi)，聽著外面震耳欲聾的廝殺聲和箭矢撞擊盾牌的可怕聲響，心臟狂跳。她能感覺到車身因?yàn)榧傅淖矒艉妥o(hù)衛(wèi)的移動而微微晃動。她緊緊咬住下唇，不讓自已發(fā)出驚恐的聲音，一只手死死護(hù)著肚子，另一只手摸索著抓住了夏靜炎之前塞給她的一把精致短匕。
她不能慌，不能成為他的負(fù)擔(dān)。
夏靜炎守在車轅上，如同定海神針。他的劍快得只剩下一片殘影，任何試圖靠近鳳輦的箭矢或被沖散后試圖撲上來的黑衣死士，都在他劍下化為亡魂。鮮血濺在他玄色的衣袍上，瞬間隱沒，只留下更深的暗紅。他眼神冰冷，不含一絲溫度，只有純粹的、高效的殺戮。
戰(zhàn)斗激烈而短暫。來襲的敵人顯然沒料到護(hù)衛(wèi)力量如此強(qiáng)悍，更沒料到夏靜炎本人竟有這般鬼神莫測的武藝。在玄甲衛(wèi)和夜梟的聯(lián)手反擊下，不過一炷香的功夫，兩側(cè)山崖上的箭雨便稀疏下來，取而代之的是短兵相接的廝殺和瀕死的慘嚎。
然而，就在局勢似乎即將被控制住的時候，異變再起！
幾名渾身浴血、穿著玄甲衛(wèi)服飾的“傷兵”，踉蹌著朝著鳳輦靠近，口中喊著：“保護(hù)皇后！” 他們的動作看似慌亂，眼神卻異常兇狠，藏在袖中的手寒光一閃，竟是淬了毒的短刃！
是內(nèi)鬼！
夏靜炎瞳孔驟縮，想也不想，身形一動便欲攔在輦車前。
可就在他動身的瞬間，鳳輦的車簾猛地被從里面掀開！鳳戲陽蒼白著臉，一手扶著車門，另一只手握著那柄短匕，眼神決絕。她并非要逞強(qiáng)，而是因?yàn)閯×业念嶔ず途o張，一股強(qiáng)烈的惡心感直沖喉頭，她怕吐在車內(nèi)，更怕……成為活靶子。
她這突如其來的現(xiàn)身，讓那幾名假扮傷兵的內(nèi)鬼和正準(zhǔn)備撲上來的夏靜炎都頓了一瞬。
就是這一瞬！
“嘔——”鳳戲陽終究是沒忍住，扶著車門干嘔起來，身體因不適而微微蜷縮。
那幾名內(nèi)鬼見她現(xiàn)身，且看似毫無防備，眼中兇光大盛，立刻抓住機(jī)會，毒刃直刺而來！
“戲陽！”夏靜炎目眥欲裂，轟然爆發(fā)，速度提升到極致，長劍帶著撕裂空氣的尖嘯，后發(fā)先至！
“噗嗤！”
劍光閃過，沖在最前面的兩名內(nèi)鬼捂著噴血的喉嚨，難以置信地倒下。
但另外三人的毒刃，已然逼近了鳳戲陽！
千鈞一發(fā)之際，數(shù)道烏光從側(cè)面激射而來，精準(zhǔn)地沒入了那三名內(nèi)鬼的后心！是清理完左側(cè)山崖趕回來的夜梟！
三名內(nèi)鬼動作一僵，毒刃在距離鳳戲陽衣衫不足一寸的地方無力垂下，身體軟倒。
一切發(fā)生在電光火石之間。
夏靜炎已沖到鳳戲陽身邊，一把將她顫抖的身體緊緊摟入懷中，感受到她冰涼的手和急促的喘息，他的心像是被一只無形的手狠狠攥住，后怕如同冰水般澆遍全身。
“沒事了……沒事了……”他聲音沙啞地重復(fù)著，手臂收得極緊，仿佛要將她揉進(jìn)骨血里，再不分離。他剛才，真的以為要失去她了。
鳳戲陽靠在他懷里，聞著他身上濃郁的血腥味和熟悉的冷冽氣息，驚魂未定，胃里依舊翻江倒海，但一種劫后余生的虛脫感讓她渾身發(fā)軟。
峽谷內(nèi)的廝殺聲漸漸平息。來襲的敵人被盡數(shù)殲滅，包括那些混入的內(nèi)鬼。玄甲衛(wèi)正在清理戰(zhàn)場，檢查尸體。
“陛下，來襲者共七十三人，皆服毒自盡，未留活口。身上無任何標(biāo)識，兵器和弩箭也是市面上常見的貨色，查不到來源。”夜梟上前稟報，聲音凝重。
夏靜炎臉色陰沉得能滴出水來。干凈利落，死無對證，果然是精心策劃的殺局。目標(biāo)明確，就是沖著鳳戲陽，或者說，是沖著他們母子來的！
他低頭，看著懷中臉色蒼白、微微發(fā)抖的鳳戲陽，眼中翻涌著滔天的怒火與殺意。他輕輕拍著她的背，語氣卻冰冷如刀：“查！給朕一寸寸地查！凡是與奉先寺、振南王府有過牽連的，一個都不許放過！”
他抱起鳳戲陽，重新將她安置回鋪著厚厚軟墊的鳳輦內(nèi)，用薄毯將她裹緊，柔聲道：“別怕，我們很快離開這里。”
隊伍再次啟程，加速通過了一線天峽谷。只是這一次，氣氛更加凝重，每個人的心頭都籠罩著一層血色陰影。
鳳戲陽靠在車廂壁上，閉著眼睛，手依舊護(hù)著小腹。經(jīng)過方才的驚嚇和顛簸，她只覺得小腹處傳來一陣隱隱的、陌生的抽痛感，并不劇烈，卻讓她心頭莫名一慌。
她睜開眼，看向車窗外騎馬護(hù)衛(wèi)的夏靜炎挺拔卻緊繃的背影，一種不祥的預(yù)感悄然蔓延。
這場針對他們的風(fēng)暴，顯然才剛剛開始。而她的身體，似乎也在發(fā)出某種警示。