聯(lián)賽之后，緊接著又是足總杯第四輪的比賽。

    這次利茲城抽到了英冠球隊(duì)豪恩斯洛，克拉克依然進(jìn)行陣容輪換，讓那些在聯(lián)賽中出場(chǎng)機(jī)會(huì)不多的替補(bǔ)球員和年輕球員在足總杯中獲得鍛煉機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然克拉克也沒(méi)有完全讓年輕球員和替補(bǔ)球員隨便折騰，勝負(fù)不論。

    他還是會(huì)派一些主力球員壓陣的。

    這一次，利茲城在客場(chǎng)1:0小勝對(duì)手，挺進(jìn)足總杯第五輪。

    在聯(lián)賽提前保級(jí)之后，有一些利茲城球迷們?cè)诰W(wǎng)上發(fā)言討論，認(rèn)為球隊(duì)其實(shí)可以嘗試著沖擊一下足總杯。

    反正球隊(duì)的賽季目標(biāo)已經(jīng)提前完成，那這剩下半個(gè)賽季難道就要做一條咸魚嗎？

    聯(lián)賽杯已經(jīng)提前出局，聯(lián)賽雖然排在第二名，但看看穩(wěn)定的可怕的第一名斯坦公園巡游者，聯(lián)賽冠軍這種事情想都別想。

    倒是足總杯作為“冷門溫床”，是最適合利茲城這支充滿激情的球隊(duì)。

    因?yàn)樽憧偙皇悄欠N主客場(chǎng)兩回合制的比賽，而是單場(chǎng)淘汰賽。

    只有在四分之一決賽之前，如果兩隊(duì)打平，不分勝負(fù)的話，會(huì)擇日重賽。

    進(jìn)入半決賽之后，就都是一場(chǎng)定勝負(fù)。

    這樣的賽制讓足總杯比賽特別容易出現(xiàn)冷門

    那些在英超賽場(chǎng)上耀武揚(yáng)威，飛揚(yáng)跋扈的豪門球隊(duì)，在足總杯中也可能被排名比自己低的球隊(duì)，甚至是低級(jí)別聯(lián)賽球隊(duì)所淘汰出局——這種冷門每個(gè)賽季都有。

    既然其他球隊(duì)都可以，那為什么利茲城不行？

    不過(guò)也有利茲城的球迷們反對(duì)這個(gè)意見(jiàn)，認(rèn)為利茲城本賽季提前保級(jí)成功之后，很明顯應(yīng)該把目標(biāo)放在歐冠資格上——只要聯(lián)賽結(jié)束的時(shí)候，我們能夠留在前四名，就可以獲得下賽季的歐冠參賽資格。

    足總杯這邊，就算拿到了冠軍，也頂多是參加歐聯(lián)杯。

    歐冠和歐聯(lián)杯哪個(gè)更重要，不言而喻。

    所以如果能去歐冠，為什么要去打歐聯(lián)杯？

    而且爭(zhēng)奪足總杯冠軍還有一個(gè)巨大的隱患：

    萬(wàn)一為了爭(zhēng)奪足總杯，而在聯(lián)賽中表現(xiàn)滑坡，丟掉了歐冠，這損失算誰(shuí)的責(zé)任？那些出言要求球隊(duì)爭(zhēng)奪足總杯的球迷能付得起這個(gè)責(zé)嗎？

    再說(shuō)了，就算全力以赴爭(zhēng)奪足總杯，也未必就能拿到足總杯冠軍。

    大家都知道足總杯是“冷門溫床”，那憑什么就只想著利茲城爆冷，卻不能出現(xiàn)其他球隊(duì)在利茲城身上爆冷呢？

    畢竟如今的利茲城既然都在聯(lián)賽中排名第二了，遇到的對(duì)手肯定會(huì)無(wú)比重視，利茲城想要趁著對(duì)方輕敵而爆冷的幾率非常非常低……

    倒是有可能被排名比自己低的球隊(duì)偷襲得手呢。

    ※※ ※

    足總杯？

    還是歐冠資格？

    球迷們的爭(zhēng)論延伸到了媒體上，媒體們也開(kāi)始討論這個(gè)話題。

    針對(duì)這樣的討論，利茲城主教練東尼·克拉克沒(méi)有發(fā)表任何看法，他保持了沉默。

    接下來(lái)聯(lián)賽第二十四輪，利茲城在主場(chǎng)被聯(lián)賽排名第十四的西德納姆給逼平。

    這場(chǎng)比賽中主場(chǎng)作戰(zhàn)的利茲城球員們表現(xiàn)明顯不好，或許是覺(jué)得對(duì)手實(shí)力那么弱，主場(chǎng)作戰(zhàn)的他們沒(méi)理由贏不了。總之利茲城全隊(duì)在比賽開(kāi)始之后很明顯遲遲沒(méi)有進(jìn)入比賽狀態(tài)。

    倒是客場(chǎng)作戰(zhàn)的西德納姆放開(kāi)手腳踢得很自如。

    他們也理所當(dāng)然地先進(jìn)了球，在客場(chǎng)取得對(duì)利茲城的領(lǐng)先。

    落后的利茲城更加手忙腳亂，有一段時(shí)間看的看臺(tái)上的主隊(duì)球迷們都有些絕望了——他們覺(jué)得這么踢下去，利茲城肯定會(huì)在主場(chǎng)輸球。

    還好下半場(chǎng)經(jīng)過(guò)調(diào)整之后，球員們也在主教練克拉克的咆哮和球迷們的歌聲中重新找到了感覺(jué)。

    最后三十分鐘絕地反擊，終于在第七十七分鐘時(shí)由法雷克·奎恩利用角球的門前混戰(zhàn)，把 戰(zhàn)，把足球撞進(jìn)了西德納姆的球門。

    比分因此被扳平。

    最終比分就是1:1，西德納姆從客場(chǎng)帶走一分。

    利茲城雖然沒(méi)有贏，但也沒(méi)輸，尤其是在上半場(chǎng)先丟一球的情況下，最后還能夠拿到平局，在不少人看來(lái)也還算是可以接受的結(jié)果了。

    可有人不這么看。

    終場(chǎng)哨響之后，東尼·克拉克率先走向西德納姆主教練泰勒·沃克，人還沒(méi)走到跟前，就已經(jīng)提前伸出了手。

    在和沃克握手的時(shí)候，他還用力拍了拍對(duì)方的肩膀。

    握完手之后，他轉(zhuǎn)身走回更衣室，并沒(méi)有留在場(chǎng)邊。

    等到利茲城的球員們都返回更衣室時(shí)，他們看到的是黑著臉的主教練。

    那些下場(chǎng)時(shí)還覺(jué)得“平局不錯(cuò)，比輸球好”的球員們，頓時(shí)心里咯噔一下。

    克拉克倒也不說(shuō)話，就只是黑著臉站在那里，冷眼看著球員們進(jìn)來(lái)。

    而進(jìn)來(lái)的球員們則都不敢吭聲了，那些在外面還大聲談笑的球員們一進(jìn)屋，看見(jiàn)主教練那張黑臉，雖然不明白發(fā)生了什么，但也立刻像早就進(jìn)來(lái)的隊(duì)友們一樣，明智地閉上嘴巴，然后溜去自己的位置上，埋頭換衣服。

    一時(shí)間，更衣室里的氣氛有些尷尬……

    助理教練薩姆·蘭迪爾是最后一個(gè)走進(jìn)來(lái)的，他對(duì)克拉克比了一個(gè)手勢(shì)，示意所有球員都在更衣室里了。在看見(jiàn)克拉克沖他點(diǎn)頭后，便退出去，并且關(guān)上了門。

    當(dāng)更衣室門被關(guān)上之后，利茲城的球員們都從那扇門上收回來(lái)自己的目光。

    與此同時(shí)，克拉克的聲音在房間里響起：“按理說(shuō)，當(dāng)我們提前保級(jí)成功之后，比賽踢成什么樣子，我都不應(yīng)該苛求你們。畢竟從賽季開(kāi)始之初，我們的目標(biāo)就是保級(jí)。我們所有的計(jì)劃、努力全都是沖著保級(jí)去的……所以既然我們已經(jīng)保級(jí)成功，完成了任務(wù)，那還能怎么繼續(xù)要求你們呢？”

    和他黑著的臉不一樣，克拉克的聲音并不大，聽(tīng)起來(lái)也不嚴(yán)厲，甚至還有些……平易近人？

    但接下來(lái)他就話鋒一轉(zhuǎn)：“但當(dāng)我在場(chǎng)下教練席上看這場(chǎng)比賽的過(guò)程中，就一直有個(gè)念頭，讓我有幾句話特別想對(duì)你們說(shuō)。”

    他說(shuō)到這里停頓一下，環(huán)顧四周。

    “我看得出來(lái)，自從我們成功保級(jí)之后，有些人的心思好像就不在比賽上了。盡管距離賽季結(jié)束還有四個(gè)月的時(shí)間，但他們可能已經(jīng)在想夏天去哪兒度假了。有人說(shuō)這很正常，畢竟任務(wù)完成了，接下來(lái)我們應(yīng)該是無(wú)欲無(wú)求的狀態(tài)……是的，最近外界也有一些關(guān)于我們本賽季接下來(lái)應(yīng)該追求什么的討論，我也聽(tīng)到了，有所關(guān)注。只不過(guò)現(xiàn)在我可不是想讓你們來(lái)一場(chǎng)民主投票，最后選擇確定我們的目標(biāo)，我只是有一句話想問(wèn)問(wèn)你們：”

    克拉克身體微微前傾，雙手叉腰，注視著那些低頭不語(yǔ)的球員們。

    “作為職業(yè)球員，是不是在完成目標(biāo)之后想怎么踢就怎么踢，失去動(dòng)力和斗志都是理所當(dāng)然的？別人說(shuō)你們無(wú)欲無(wú)求了，你們是不是就真的無(wú)欲無(wú)求了？”

    球員們知道老板對(duì)他們的表現(xiàn)不滿，所以一個(gè)個(gè)都低著頭，不吭聲。

    這才是面對(duì)批評(píng)的最佳處理方式，千萬(wàn)不要試圖對(duì)老板辯解……

    克拉克也好像并不需要得到球員們回答一樣，繼續(xù)說(shuō)道：“我認(rèn)為，作為職業(yè)球員，你們接受了那么久的訓(xùn)練之后，踏上球場(chǎng)的那一刻，心里想的難道不應(yīng)該是‘今天這場(chǎng)比賽我要爭(zhēng)取贏下來(lái)’嗎？不管這個(gè)賽季最終的目標(biāo)是什么，不管我們是不是已經(jīng)完成了教練或者董事會(huì)給的任務(wù)……每一場(chǎng)，每一場(chǎng)比賽的目標(biāo)不都是很明確的嗎？那就是勝利！身為職業(yè)球員，追求勝利應(yīng)該是你們每個(gè)人的本能！不需要任何提醒你們，都應(yīng)該知道上場(chǎng)去贏！”

    “好好想想我的這些話，這個(gè)賽季還有一半呢！”

    扔下這句話，克拉克轉(zhuǎn)身離開(kāi)，去參加賽后新聞發(fā)布會(huì)了。

    更衣室里一片寂靜，只有中央空調(diào)出風(fēng)口的嗡鳴聲。

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