祝桂枝在臺(tái)下，全程目睹了顧青、祝焚香一戰(zhàn)。
她在內(nèi)心深深嘆息，就差伸手捂臉了。
何必要做成這種樣子呢？
得罪顧青，有什么利益可言？
祝桂枝想不通，但她沒有辦法。一直到現(xiàn)在，祝焚香都晾著她，以修煉、備戰(zhàn)為由，推脫見面。
“不行，此戰(zhàn)之后，我必須要和焚香好好談一談。”
看到祝焚香走出演武堂，祝桂枝立即神識(shí)傳念，語氣嚴(yán)肅。
祝焚香心弦一動(dòng)，下意識(shí)就有厭煩之感。
不過，她也知道自己終究是要面對(duì)自己的母親，便淡淡回應(yīng)：“此戰(zhàn)已過，我們回去再說。”
回到租用的洞府，祝焚香、祝桂枝母女倆終于有了一場(chǎng)私密的對(duì)話。
祝桂枝搖頭嘆息：“即便顧青、趙寒聲乃是外國來人，但也沒必要這般得罪他。”
“寧拙給了你什么好處？讓你如此幫他？”
祝焚香搖頭：“寧拙甚至都沒有私下聯(lián)絡(luò)我。這是我自作主張。”
祝桂枝盯著祝焚香看。
這話太假了，她根本不信！
祝焚香心底有苦說不出。
她其實(shí)也不想如此交惡顧青的。作為從小就得到精英培養(yǎng)，一步步努力付出，才成為祝家此代的筑基牌面，她也是有不俗的政治素養(yǎng)。
但奈何啊……
奈何戍土鎮(zhèn)獄真君執(zhí)意如此！
祝焚香真正依靠的，就是這位大神。
戍土鎮(zhèn)獄真君在得知情況之后，當(dāng)即哈哈大笑，決定配合寧拙搞事。
胳膊擰不過大腿，祝焚香能有什么辦法呢？她只能從了。
此刻，她面對(duì)祝桂枝卻是無法說出實(shí)情來。
一方面，這事情牽扯到戍土鎮(zhèn)獄真君，大神明確要求保密。此外，祝焚香不想讓自己顯得過于弱勢(shì)，影響形象和名聲。
另一方面，祝焚香、祝桂枝這對(duì)母女的關(guān)系，十分緊張。祝焚香不想看到自己的娘親，就想離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
所以之前，祝焚香寧愿直接一封書信，通知祝家的內(nèi)務(wù)府，也沒有提前通知祝桂枝。
以上種種緣由，讓祝焚香最終只冷漠地吐露一句話：“這是我的事情。和你無關(guān)！”
祝桂枝眉頭倒豎，頓時(shí)怒從心起。
站在她的角度，自己的女兒惹禍，她千里迢迢趕來這里，為她善后。結(jié)果先去和寧拙交涉，吃了一癟。然后來到祝焚香洞府，一直不見面，又吃一癟。看到祝焚香交惡顧青，她是恨鐵不成鋼。
“焚香！我可是為你而來。”
“你此番事情做得很差，為了拉攏寧拙，你搭上了我族的請(qǐng)神術(shù)第一層。你太低估這里面的含義了。”
“現(xiàn)在我們的政敵都在大肆流傳、鼓吹這件事情。想要抓住這個(gè)把柄，對(duì)我們這一系進(jìn)行嚴(yán)厲打擊。”
“這一劫我們?nèi)羰嵌刹贿^去，你的筑基牌面的身份很可能也會(huì)被奪走。”
祝焚香微微一愣：“有這么嚴(yán)重？家族歷史上，不也拿過前幾層的請(qǐng)神術(shù)，拿去販賣的嗎？”
祝桂枝苦笑搖頭：“你把事情想得太天真了。請(qǐng)神術(shù)乃是我族的底蘊(yùn)基石，非同小可！這種拿去交易的，能有幾次？每一次都是特殊情況。”
“寧拙算得上什么？”
“他不過是區(qū)區(qū)筑基修士，身份、背景不明，其還只是筑基中期而已。”
祝焚香立即搖頭：“不，他也是不一樣的。”
祝桂枝一愣，旋即懷疑、審視地看向祝焚香：“焚香，你該不是對(duì)他有強(qiáng)烈的好感么？不管是請(qǐng)神術(shù)，還是此次全力戰(zhàn)顧青，都是你一廂情愿之舉？”
祝焚香剛剛否定她，肯定寧拙的態(tài)度，太過干脆和堅(jiān)定了。
好像對(duì)寧拙有莫名的巨大信心。
這很不對(duì)勁！
祝桂枝不清楚內(nèi)幕：祝焚香之所以對(duì)寧拙有如此信心，堅(jiān)信后者的特殊，是因?yàn)槭伶?zhèn)獄真君。
站在祝焚香的角度：大神都如此看好寧拙，大力相助，明顯是交好、拉攏的姿態(tài)。我豈能不跟著效仿？
但這個(gè)事情，祝焚香是說不好出口的。
不管是寧拙，還是戍土鎮(zhèn)獄真君，都要求嚴(yán)格保密。
所以，祝焚香對(duì)祝桂枝只能板著臉，硬邦邦地回道：“好感？你也可以這么理解。”
“糟糕！”祝桂枝頓時(shí)心沉谷底。
她不由產(chǎn)生了一個(gè)錯(cuò)誤的判斷：是祝焚香看上了寧拙，因此主動(dòng)奉獻(xiàn)，相助許多，而寧拙卻沒有特殊情愫，沒有看上祝焚香！
祝桂枝先前秘密和寧拙交涉過，確定寧拙的態(tài)度。
“焚香這孩子，小時(shí)候悶頭苦學(xué)，一直都很奮進(jìn)、聽話。”
“唉，我對(duì)她的關(guān)懷太少了。”
“她不是第一次遇到寧拙這樣優(yōu)秀的同輩，但基本上都是她的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”
“不對(duì)啊，寧拙也是和她同一批次的一流天才，彼此也有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。”
“或許是看對(duì)眼了吧。”
“話說回來，她看中的是哪一點(diǎn)？”
“頭大？”
祝桂枝思緒發(fā)散，想到這里的時(shí)候，腦海中卻不由浮現(xiàn)出寧拙的種種表現(xiàn)。
他背靠椅背的驕傲姿態(tài)，灑出十幾顆鬼道金丹的耀眼模樣，以及在演武堂交鋒時(shí)，寧拙操控兩具金丹人偶擊敗雙神聯(lián)手的風(fēng)采。
“的確是很優(yōu)秀啊……”
“和她父親完全是兩種模樣。”
山頂?shù)牟枋摇?/p>
顧青垂手站立在趙寒聲的面前。
他又?jǐn)×耍?/p>
如果說第一次失敗，是他大意，被寧拙偷襲所致。那么第二次失敗，他是真的拼盡全力，只能眼睜睜地看著自己的畫像分身，被戍土鎮(zhèn)獄真君的分神碾碎。
無力感充斥他的身心。
同時(shí)，他還有大量的疑惑。
寧拙也就算了，為什么祝焚香也一點(diǎn)默契都不講的？
她還是不是正道？！
請(qǐng)動(dòng)戍土鎮(zhèn)獄真君出戰(zhàn)，必定是代價(jià)不菲，是祝焚香壓箱底的手段。沒必要這樣對(duì)付他吧？
“我只是一個(gè)外人啊！”
“我從未想過加入萬象宗，我們可以做朋友的！”
他真的很想這樣對(duì)祝焚香大喊。
趙寒聲平靜地喝著茶：“所以，接下來你該怎么做，我的學(xué)生啊。”
顧青深吸一口氣：“老師，我已經(jīng)考慮好了。”
“祝焚香一戰(zhàn)后，我的處境更加糟糕了。”
“她最后的話，加重了大眾對(duì)我的觀感。也大大促使其他人力戰(zhàn)我，爭(zhēng)取最短時(shí)間獲勝的氛圍。”
“我成了一個(gè)戰(zhàn)力上的標(biāo)桿，這對(duì)我極為不利！”
“然而，我還不能真正竭盡全力……”
顧青只能用畫像分身作戰(zhàn)。因?yàn)樗暗那写栊胖忻鞔_了這一點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)，他是想要切磋，為了免傷和氣，選擇了這種方式。
很多一流天才答應(yīng)挑戰(zhàn)，也是因?yàn)橹皇乔写瓒选?/p>
但現(xiàn)在，在寧拙、祝焚香兩戰(zhàn)之后，那些一流天才的心情恐怕已經(jīng)大變。真的有人拖長了時(shí)間，必然會(huì)有損名聲。
大眾都想看熱鬧。尤其是一流天才們的熱鬧。
顧青面色沉凝：“我必須用畫像分身作戰(zhàn)，但現(xiàn)在的輿情對(duì)我極為不利。”
“第三戰(zhàn)尤其關(guān)鍵。”
“若是對(duì)方仍舊要速戰(zhàn)勝我，只怕接下來，其他人就算想和我打一場(chǎng)默契戰(zhàn)，也受制于情勢(shì)，不能付諸行動(dòng)了。”
“所以，老師，我打算緩一緩。”
這個(gè)方案贏得了趙寒聲的贊許：“不錯(cuò)，大丈夫行事，能屈能伸。”
切磋的約定，規(guī)定了戰(zhàn)斗雙方都不能動(dòng)用本體。
現(xiàn)在的情勢(shì)對(duì)顧青相當(dāng)不利，冷處理一下，降低大眾的關(guān)注，是最佳策略。
當(dāng)然，顧青也不可能拖延太久。時(shí)間一長，他就會(huì)被認(rèn)為是怯戰(zhàn)，名聲會(huì)受損。
事實(shí)上，只要他對(duì)外宣稱暫停切磋，勢(shì)必就會(huì)有大股流言傳播開來，詆毀他的名聲，說他膽小，無勇戰(zhàn)之心。
顧青不用猜，就能肯定：流言之中，必定有寧拙的手筆！
但他既然想出此等對(duì)策，自然也早就防備了這一點(diǎn)。
顧青看向趙寒聲：“本屆飛云大會(huì)，儒修的第三場(chǎng)興云小試應(yīng)當(dāng)即可舉辦起來。”
“我要備戰(zhàn)這場(chǎng)小試——這個(gè)說法能堵住悠悠之口。”
“同時(shí)，這也是更適合我的舞臺(tái)。若是寧拙沒有前來參加，那就會(huì)有關(guān)于他怯戰(zhàn)，不肯和我再次交鋒的流言傳出了。”
趙寒聲點(diǎn)頭，撫須道：“不錯(cuò)，以己之長攻敵之短，方是良策。”
正道的交鋒形式多樣。
就像寧拙之前和祝桂枝的交涉，就是一場(chǎng)正道的交鋒。
顧青不會(huì)再向?qū)幾咎岢銮写璧模辽倌壳安粫?huì)。
盡管他對(duì)本體作戰(zhàn)，有許多信心，但他并不知道寧拙的底細(xì)，所以很清楚這當(dāng)中蘊(yùn)含著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
優(yōu)秀的正道人士不會(huì)去隨意冒險(xiǎn)，每一次行動(dòng)都會(huì)爭(zhēng)取最大的成功可能。
顧青心知，自己要挽回場(chǎng)面，就要把寧拙踩下去，洗刷恥辱。
他要借助第三場(chǎng)儒修小試，營造出自己的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，積累最大的勝率，從而戰(zhàn)勝寧拙！
班家。
宗族祠堂深處。
族祚樞機(jī)鏈周邊圍繞著一眾太上家老。
他們的目光都聚焦在氣運(yùn)的影像上。
代表寧拙的氣運(yùn)之手，表面上覆蓋更厚重的冰層。
冰層抵御住了荊棘的糾纏、鉆刺，同時(shí)也大大緩解了書頁、墨雨的侵害。
“啊？寧拙的處境好轉(zhuǎn)了這么多？！”
“他到底是怎么做到的？”
“依靠一具冰屬金丹機(jī)偶，他擊敗了顧青的畫像分身，還將其陷害。如今，顧青在祝焚香一戰(zhàn)之后，幾乎淪為了一流天才們隔空較量的公共對(duì)象。不得不說，寧拙這一手耍得漂亮。”
班家的太上家老們都理解，氣運(yùn)之手用冰甲抗衡住了書頁墨雨的侵蝕。
但為什么荊棘藤條也受制？
他們沒有打探出來，寧拙和祝桂枝的私下交鋒，還被蒙在鼓里。
“不愧是王命的人劫啊，真是難纏。”
“我們真的不插手嗎？”
“忍住！我們現(xiàn)在冒然插手，只會(huì)連累班積。”
“寧拙越強(qiáng)，班積將來擊敗他，獲益也會(huì)越多的！”
一眾太上家老們正在議論，氣運(yùn)上再次發(fā)生變化。
代表顧青、趙寒聲的書頁氣運(yùn)，忽然升高，拉開了自己和寧拙的距離。
距離拉長，書頁就逐漸增長，從一頁紙張變出多張來。
墨雨不再那么強(qiáng)勢(shì)，變得細(xì)小綿長。
最主要的是，荊棘藤條也被墨雨侵蝕，上面出現(xiàn)了細(xì)密的文字。
“哦？這三者氣運(yùn)糾纏，越來越深，以至于顧青的氣運(yùn)已經(jīng)開始影響到另一方了。”
“或許我們能從顧青的動(dòng)向中，摸清楚荊棘藤條所代表的人物。”
荊棘藤條像是久旱逢甘霖，得到墨雨的滋養(yǎng)后，立即膨脹起來，尖刺伸長，刺進(jìn)氣運(yùn)之手更深處。
而書頁像是被汲取了營養(yǎng)，變得有些許枯黃單薄。
“看來，寧拙和顧青之爭(zhēng)，反而讓第三方獲益了。”
“寧拙的氣運(yùn)之手幾乎要被荊棘尖刺扎穿。呵呵呵，不錯(cuò)，他有難了！”
“寧拙的氣運(yùn)之手還是在不斷抓起冰屬氣息。這很可能就代表著，他在冰屬機(jī)關(guān)人偶上的積累和成長。他仍舊可能抵御住這場(chǎng)正在醞釀的未來劫難。”
氣運(yùn)的影像，揭露出了近期的變化的趨勢(shì)。
既含蓄又直接，能幫助他人迅速判斷出形勢(shì)。
但這個(gè)結(jié)果，被班家嚴(yán)格保密，沒有一絲泄露。
青石洞府。
寧拙在復(fù)盤他和祝桂枝的一戰(zhàn)。
“請(qǐng)神術(shù)還真是方便啊。神靈自主作戰(zhàn)，不需要修士操控。”
“從整個(gè)過程和最終結(jié)果來看，雪樞御·歇是頂梁柱，頂住了最大的壓力，許多時(shí)候都是以一敵二。”
“雪彩女·慧更多是輔助的作用。真正和金丹級(jí)別的對(duì)手交鋒，還是差了許多。”
寧拙已經(jīng)決定將雪彩女·慧的用材，也進(jìn)行一次大規(guī)模的提升。
雪樞御·歇正是因?yàn)椴牧咸嵘瑢?shí)力大漲，雪彩女·慧同樣也行。
“不過，永寂玄冰這類材料就不能用在雪彩女·慧的身上了。”
雪彩女·慧的天資是冰脂玉手，蘊(yùn)含生機(jī)。這份特性和永寂玄冰幾乎是黑白、水火的極端對(duì)比。
寧拙取材，需要圍繞冰脂玉手來定。
“時(shí)間緊張，還是不要大改機(jī)關(guān)圖紙。在雪彩女·慧的原有基礎(chǔ)上，進(jìn)行一番改良罷。”
寧拙對(duì)此頗有信心。
他的煉器、機(jī)關(guān)術(shù)的境界，都有顯著提升。落到實(shí)處，必定能在雪彩女·慧身上，繼續(xù)復(fù)制出之前的成功！