第315章我想為那些正在忍受風(fēng)暴余波的帝國子民們做一些事情太陽階梯山脈深處，一片狼藉的戰(zhàn)場已經(jīng)看不見，炮火掀起的濃煙也已被茂密的樹叢遮住。′ez-lo·o_k\b,o\ok¨c!o`見距離戰(zhàn)場已經(jīng)足夠遠(yuǎn)，塔諾斯終于停下腳步，將背在肩上的伊格放在了一旁的草叢里，在他的影子里布下防御術(shù)式的同時(shí)，在旁邊放了一張地圖。這樣應(yīng)該就沒事了。他拍了拍手，從地上站起，而也就在這時(shí)，草叢里傳來毒蛇游動(dòng)的悉悉索索聲，沒多久幾根翠綠的蔓藤向上纏繞，幻化成了一位穿著黑色長裙的貴婦人。那人是布蘭希婭，絕境城的城主、魔王麾下的“荊棘魔將”。“你見到魔王陛下了？”“見到了。”聽到那居高臨下的語氣，塔諾斯冷淡地回了一聲。布蘭希婭看著自己的指甲，漫不經(jīng)心的繼續(xù)問道。“他有交代我們新的任務(wù)嗎？”塔諾斯聲音沙啞的回答。“并沒有，那位大人讓我們?cè)谶@里待命。”布蘭希婭的臉上露出一絲哀怨，忍不住抱怨了一句。“我們還要在這個(gè)悶熱的地方待多久……我的身上都要起痱子了。”惡魔怕熱？塔諾斯咧嘴一笑。這是他聽過最好笑的笑話。讀出了寫在那張臉上的嘲笑，布蘭希婭微微瞇了下眼睛。“你是不是在想什么失禮的事情。”“沒有。”布蘭希婭的眼睛瞇成了一條縫，盯著眼神忌憚的塔諾斯看了一會(huì)兒，目光忽然落在了平躺在草叢中的伊格身上。“這就是那個(gè)從魔都來的惡魔？迦娜大陸的魔王？感覺……不怎么樣啊。”“嗯。”塔諾斯并不否認(rèn)這一點(diǎn)，事實(shí)上這也是他一路上最困惑的地方。他不明白。地獄為什么要這么做，或者說這么做對(duì)地獄來說有什么好處嗎？真是無法理解！要說當(dāng)魔王的話，他其實(shí)就是個(gè)更好的選擇，至少比這家伙合適！不過，與塔諾斯不同的是，他耿耿于懷的事情，布蘭希婭卻是一點(diǎn)也不在意。相反，她倒是對(duì)他的模樣更感興趣。“……嘖嘖，真是張可愛的小臉蛋，難怪魔王大人會(huì)為他著迷。”仔細(xì)端詳著那張美麗的俏臉，布蘭希婭的眼中流露出一絲淡淡的嫉妒，恨不得將它割下來貼在自己的臉上。當(dāng)然——這位畢竟是魔王大人的客人，她可不敢忤逆那位大人，因此也只能想一想。看著那指甲上散發(fā)著的寒光，塔諾斯也拿不準(zhǔn)這老女人要做什么，只能咳嗽一聲，用沙啞的聲音警告了她一句。“對(duì)了，有一件事兒……我還是提醒你一下好了，我們的陛下又變強(qiáng)了。”“又變強(qiáng)了？！”布蘭希婭微微一愣，整個(gè)人定在了原地，蒼白的臉上漸漸浮起了崇拜與陶醉。擊敗扎克羅長老的魔王陛下實(shí)力又更進(jìn)了一步！宗師之上是什么？半神？！不愧是魔王大人……這下別說是議會(huì)，就連內(nèi)閣對(duì)他來說，恐怕也是囊中之物了吧！見這個(gè)瘋女人似乎不會(huì)對(duì)伊格出手，塔諾斯這才松了口氣，影子消失在了樹林里。他絕不是出于那莫名其妙的保護(hù)欲才出言提醒布蘭希婭……主要是為了魔王大人。……夕陽沉入了海面，徐徐亮起的燈火取代了天邊最后一絲余暉，起起伏伏的浪潮將載滿夜的航船推入了如枯木般寧靜的海港。回蕩在海岸線上的炮聲已經(jīng)聽不見，原本驚慌的居民們也都紛紛安靜了下來，坐在破木板搭橋的酒館里為帝國的勝利干杯。沉浸在喜悅氛圍中的不只是居民——還有來自圣伊爾堡的帝國士兵。常年出沒于前線的他們從來沒有打過這么輕松的仗，對(duì)手連他們的臉都沒看清楚就在鋪天蓋地的槍炮和彈雨中灰飛煙滅了。′0?0¨暁`稅`網(wǎng)-已?發(fā)-布?蕞_鑫+蟑+劫\“……我從來沒見過這么孱弱的惡魔，他們真的是從地獄來的嗎？”“不然呢？除了那鬼地方，還有哪兒能生出來這些丑東西。”“也不都是丑東西，比如那個(gè)魔王看起來就挺不錯(cuò)的。”“啊，你說那個(gè)……我也看見了。”“聽說是個(gè)魅魔。”“魅魔？！”“嘿嘿，可惜了，要是活捉了就好了……”“把你的口水擦一擦，別被隨軍牧師給看見了！”圣伊爾堡海軍的臨時(shí)駐地，剛剛打掃完戰(zhàn)場歸來的帝國士兵們?nèi)栽诮蚪驑返赖刈h論著方才的輕松勝利。此時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。士兵們紛紛回頭望去，只見一名騎手策馬飛馳而至。他的騎術(shù)嫻熟穩(wěn)健，在眾人注視之下勒住韁繩，瀟灑利落地翻身下馬。當(dāng)他的斗篷被掀開，露出那枚象征身份的紫色月亮徽章時(shí)，在場所有士兵下意識(shí)起身，恭敬行禮。他們或許不認(rèn)識(shí)那張臉，但還是認(rèn)得那紫月徽章的，畢竟同樣的紫月旗就飄在枯木港的總督府屋頂上。羅炎向他們微微點(diǎn)頭，隨后神色凝重地環(huán)顧一圈，英俊的臉上露出了幾分罕見的憂慮。“我聽說枯木港遭到惡魔的襲擊……這里現(xiàn)在是什么情況？那些惡魔呢？還有你們的傷亡如何？蒂奇·科西亞男爵在哪里！讓他來見我！”他一連著問了一串問題，仿佛真的很著急，站在周圍的士兵們面面相覷，隨后一名士官出列，恭敬答道。“回稟親王殿下，襲擊枯木港的惡魔已經(jīng)被我們的哈莫爾頓將軍擊潰，目前港口已經(jīng)恢復(fù)和平……請(qǐng)您不要驚慌。”頓了頓，他繼續(xù)說道。“蒂奇·科西亞男爵應(yīng)該和哈莫爾頓將軍在一起，我可以替您將他喊來。”“已經(jīng)擊潰了？”羅炎略微驚訝地看著那名士官，仿佛頭一回聽到這個(gè)消息。擰緊的眉頭微微松弛，他定了定神，接著說道。“不必了……既然他們?cè)谝黄穑蔷蛶疫^去吧。今天的事情，我要親自向你們的將軍表示感謝。”說完，他看向了凱德森船長派來犒軍的總督府仆役，下令說道。“慶祝凱旋的宴會(huì)怎么能沒有酒？去總督府搬十桶朗姆酒過來，分給諸位將士們！”原本他們是不能喝酒的。但如果是親王的賞賜就不一樣了，就算哈莫爾頓將軍怪罪下來，他們也可以將事情推給親王殿下。“噢噢噢！！”“科林親王萬歲！”“帝國萬歲！”眾士兵紛紛歡呼親王殿下英明，隨后分出幾個(gè)年輕力壯的小伙子，跟著總督府的仆役去倉庫里取酒去了。羅炎接著看向了一旁的士官，后者立刻心領(lǐng)神會(huì)，頷首說道。“親王殿下請(qǐng)隨我來……我?guī)ヒ妼④姟！绷_炎微微點(diǎn)頭，重新翻身上馬，跟在那士官的身后，朝著附近丘陵上的堡壘趕去。堡壘的圍墻上，執(zhí)勤的尸鬼士兵已經(jīng)撤走，取而代之的是枯木港的民兵。他們同樣不認(rèn)識(shí)羅炎的臉，但和圣伊爾堡的海軍們一樣，他們都認(rèn)得他斗篷上的紫月紋章，猜也猜到了他的身份，紛紛躬身行禮。“親王殿下！”羅炎沒有和他們寒暄，只是略微點(diǎn)頭，隨后將戰(zhàn)馬交給了看門的民兵。“就送我到這里吧，接下來我自己去就行了。”朝著帶路的士官點(diǎn)頭，羅炎謝過之后，便大步流星地朝著堡壘內(nèi)的營地走去。營地中央的主帳，篝火熊熊燃燒。哈莫爾頓正愜意地靠在座椅上，品嘗著之前來不及吃完的美味佳肴。所謂飽暖思淫欲，這些天枯木港的男爵把他好吃好喝伺候著，但他還是覺得少了點(diǎn)什么。e(2白?￡+馬a￥書?=院?無?+t錯(cuò)=內(nèi)μ,容°a枯木港這地方風(fēng)景優(yōu)美，資源豐富，就是冷清了些。酒館里都是大老爺們兒，和圣伊爾堡一樣，連個(gè)陪酒的舞女都沒有。這合適嗎？太不合適了好嗎！哈莫爾頓將軍不禁又替枯木港的總督琢磨起來，要不在這兒開家妓院吧？這似乎不是帝國將軍該干的事情，但……這不是急事從權(quán)嘛。他連港口和采石場都修了，還差一個(gè)給士兵喝花酒的地方？嗯，確實(shí)差一個(gè)。哈莫爾頓將軍又開始計(jì)劃了，不如干脆將枯木港當(dāng)做帝國海軍的度假勝地——哦不，修整基地。正好這里的蜥蜴人也挺會(huì)修船的。讓專業(yè)的人干不對(duì)口的事兒，最后就會(huì)變成“東一榔頭西一棒子”這樣。這位海軍將軍完全沒有意識(shí)到，自己的計(jì)劃已經(jīng)偏離了最初的軌道。他的思緒繼續(xù)發(fā)散著，想著想著，不知道怎么就想到了今天下午碰到的那個(gè)菜鳥魔王。說起來——那小臉蛋長得真俊啊，尤其是那羞憤的模樣，讓人忍不住想關(guān)進(jìn)地牢里狠狠地欺負(fù)。以前他死活想不明白，帝國的那些貴族們?yōu)槭裁捶胖凉媚锊挥茫ヰB(yǎng)什么男寵。現(xiàn)在他倒是理解了那么一點(diǎn)兒，如果是那家伙倒也不是不可……哈莫爾頓將軍猛然驚醒，額前劃過一滴冷汗，一口朗姆酒悶下去，才壓下了心中的邪念。好險(xiǎn)——不愧是魅魔！自己差點(diǎn)就著了道！眼見哈莫爾頓將軍的酒杯空了，毫不知情的蒂奇馬不停蹄地給他續(xù)上，殷切地勸酒。“將軍好酒量！咱們繼續(xù)！哈哈！今晚不醉不歸！”他勸酒倒不是想占哈莫爾頓的便宜，主要是把這家伙灌醉了就不會(huì)被問東問西。所有的謊言穿幫幾乎都是因?yàn)榍昂蟛灰恢拢f的越多，破綻就越多。想要不露出破綻，那就只能盡量自己不說，讓對(duì)方來說了。就在兩人推杯換盞的時(shí)候，帳篷外面忽然傳來了一聲稟報(bào)。“親王殿下到了！”蒂奇和哈莫爾頓聽聞都是一愣，隨后紛紛放下手中的酒杯，起身面向帳篷的門口。幾乎就在倆人站起的同一時(shí)間，帳篷的門簾掀開，露出了一張棱角分明、氣宇軒昂的臉。和那些只認(rèn)徽章不認(rèn)臉的士兵不同。哈莫爾頓將軍第一眼并沒有看見那披風(fēng)上的紫月，但幾乎就在看清那張臉的瞬間，便足以認(rèn)定此人并不是等閑之輩！這是他在圣城鍛煉出來的眼力——真正的高貴之人是不會(huì)用徽章來彰顯身份的。他們只是站在那里，就會(huì)自動(dòng)成為一群人的凝結(jié)核，眾望所歸的中心。而坐在他對(duì)面的蒂奇很快便印證了他的第一直覺，只見這位男爵恭敬且謙卑地行了個(gè)貴族禮節(jié)。“親王殿下！”為了不被對(duì)方認(rèn)為是粗鄙之人，哈莫爾頓將軍也下意識(shí)有樣學(xué)樣地行了一個(gè)禮……而一般他是不會(huì)這么做的。“親王殿下，自打我踏上這座港口以來，我便常常聽這里的人們提及您的威名。而今日一見，果然不同一般！”“您言重了，哈莫爾頓將軍，”羅炎回了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的帝國貴族禮節(jié)，看著謙卑低頭的帝國海軍將軍誠懇說道，“您的來信我已經(jīng)收到，我一直期盼著與您會(huì)面，只可惜不巧我正在阿薩姆城與古塔夫聯(lián)合王國的國王進(jìn)行會(huì)晤，直到最近才趕回太陽階梯山脈以北……讓您在這兒等了這么久實(shí)在抱歉。”“哪里的事情！”哈莫爾頓憨厚笑了笑，看著面前的親王，目光熱切的繼續(xù)說道，“像您這樣的高貴之人，值得我付出時(shí)間等待。更何況……下午發(fā)生的事情說明我的決斷是正確的，或許這也正是圣西斯的旨意。”“說到這個(gè)……我還得向您表示感謝。”羅炎向哈莫爾頓點(diǎn)頭致意，語氣莊重而誠懇地繼續(xù)說道。“我代表枯木港的子民，感謝您在危難之中向我們伸出援手！包括我在內(nèi)，這里的所有人都欠您一個(gè)人情……這一杯我敬你！”說完，他拿起桌上的酒杯，取過侍者手中的酒壺親自為自己斟滿，然后當(dāng)著哈莫爾頓將軍的面一飲而盡。哈莫爾頓將軍露出受寵若驚的表情，連忙說道。“您太客氣了，親王殿下，捍衛(wèi)帝國的疆土是我等士兵的義務(wù)，我們?cè)趺匆膊豢赡芊胖湍淖用癫还埽扛螞r區(qū)區(qū)幾百只魔物而已，根本不足掛齒，我的士兵分分鐘就將他們擊潰了……只是可惜，讓那個(gè)魔王逃走了！”這番說辭倒是與先前那個(gè)士官不同。至于要問羅炎相信哪一個(gè)，那當(dāng)然信哈莫爾頓將軍說的。畢竟當(dāng)時(shí)他就在旁邊看著那些玩家們狗帶，等快結(jié)束了又派塔諾斯上去收尾。否則單靠伊格的小身板，想在這位有著黃金級(jí)實(shí)力的將軍面前逃走還是有點(diǎn)難度的。同階的惡魔尚不是人類的對(duì)手，更別說落后一個(gè)階位了。“魔王？”羅炎微微皺眉，一臉不解地看著哈莫爾頓將軍，“抱歉……我有點(diǎn)不明白，魔王是什么意思？”蒂奇偷偷看了他一眼，眼中是大寫的佩服，隨后又匆忙地將視線挪開了。“……這正是我要和你說明的！”并沒有注意到旁邊男爵的眼神，哈莫爾頓一臉嚴(yán)肅的看著羅炎，認(rèn)真說道。“地獄極有可能已經(jīng)盯上了這片土地！而那個(gè)魔王，就是他們派來這里打前哨的！”帳篷里的空氣安靜了下來，燭臺(tái)上的燭火恍惚著羅炎臉上的陰晴不定。他沉吟了許久，看著哈莫爾頓將軍說道。“抱歉，將軍閣下，看來過去的五百年里……外面發(fā)生了太多科林家族不了解的事情。可以和我說的更詳細(xì)一點(diǎn)嗎？我想這不僅關(guān)乎到科林公國的安危，也關(guān)乎著古塔夫聯(lián)合王國……請(qǐng)把你知道的都告訴我。”哈莫爾頓點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解，深吸一口氣壓下醉意，繼續(xù)說道。“所謂魔王領(lǐng)……就是地獄插在帝國腹地的釘子，它們通常是以迷宮的形式出現(xiàn)，有時(shí)候也會(huì)是城堡或者遺跡。總之，那不是什么好東西，魔物會(huì)源源不斷的從迷宮中涌出來。不過相對(duì)的，擊殺魔物會(huì)掉落魔晶，也有一些冒險(xiǎn)者以此為生。”羅炎點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說下去。哈莫爾頓將軍繼續(xù)說道。“站在帝國的立場上，我們當(dāng)然是希望將這些迷宮一個(gè)不剩的拔除，但那些惡魔們相當(dāng)狡猾，他們從來不和我們正面交手，而是依托地形進(jìn)行防御。一旦我們的力量被他們牽制，他們就能借機(jī)在前線取得更大的優(yōu)勢(shì)，所以通常我們只能依賴冒險(xiǎn)者工會(huì)以及當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的力量來對(duì)付這些藏在迷宮里的惡魔……即便無法剿滅他們，也至少能將他們壓制住。”“他們是怎么誕生的呢？我比較關(guān)心這個(gè)。”羅炎皺著眉頭說道。哈莫爾頓將軍沉聲說道。“目前我們也只是推測，您收留的那些落水的幸存者里面，很可能藏有魔神的信徒。”“怎么可能？！”羅炎錯(cuò)愕地看著他，“他們不都是虔誠的教徒嗎？怎么會(huì)有魔神的信徒混在里面？”哈莫爾頓苦笑了一聲，嘆息說道。“每一個(gè)人都宣稱自己是虔誠的教徒，但沒有人知道他們心里真正想著什么。也許有的人白天對(duì)圣西斯的神像祈禱，晚上就把靈魂出賣給了魅魔……咳，我的意思是惡魔。”“怎么會(huì)有這么可惡的人……”羅炎死死握緊了拳頭，嘴唇氣得發(fā)抖。“確實(shí)……這些十惡不赦的家伙都得下地獄！我和他們勢(shì)不兩立！”哈莫爾頓心虛地發(fā)了個(gè)毒誓，隨后語速匆匆地揭過了這個(gè)話題，“總之，帝國的疆域太龐大了，而且人口眾多。我們沒法保證每一個(gè)人都發(fā)自內(nèi)心的信仰圣西斯，尤其是那些常年遠(yuǎn)離教堂的水手……我是很不相信他們的。”羅炎的食指按著眉心，語氣沉痛地說道。“也就是說……我拯救的那些落水者，他們把靈魂出賣給了惡魔？”哈莫爾頓將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音沉重的說道。“目前來看是的……我相信我的士兵，而您的領(lǐng)地這么多年都沒有受到地獄的腐蝕，想來枯木港的原住民是民風(fēng)淳樸的。如此說來也只有這一種解釋——被您救下的那些落水者跑到了太陽階梯山脈的深處，在那里畫下了召喚惡魔的傳送陣。事已至此，咒罵他們沒有任何意義，我們只能做好應(yīng)對(duì)措施，防止釀成更大的苦果。”羅炎聞言神色復(fù)雜，片刻后嘆息一聲。“原來是這樣……我收留他們之時(shí)，只是出于貴族的責(zé)任，不能放任那些落水者漂泊而無所依靠，更何況枯木港最初本就是由落水的幸存者建立的，收留遺落在此地的帝國子民又是我的父輩親口傳遞給我的祖訓(xùn)。我又有什么理由拒絕他們？可沒想到……他們居然這樣報(bào)答我。”正在開小差的蒂奇忽然注意到，扮成仆人的盧米爾正向自己遞眼色，于是連忙上前一步，一臉悲愴的說道。“殿下！這群蟲子根本不值得您拯救！讓我們把他們驅(qū)逐出去——”“不，科西亞男爵，”羅炎搖了搖頭，不容拒絕的語氣打斷了蒂奇說到一半的話，“即便發(fā)生了這樣的事情，我仍然得說，背叛我們的只是極少數(shù)……就如哈莫爾頓將軍說的，我們無法保證每一個(gè)人都忠誠于我們，總有人會(huì)在晚上把靈魂出賣給魅魔。”哈莫爾頓連忙應(yīng)了一聲：“是的，呃……但我說的是惡魔。”“都一樣，一個(gè)意思，”羅炎搖了搖頭，隨后將目光投向了帳篷外的篝火，“正是因?yàn)榘l(fā)生了這樣令人遺憾的事情，我們非但不應(yīng)將圣西斯的子民拒之門外，而是更應(yīng)該善待那些與我們有著共同信仰的同胞。若是我們將大門關(guān)上，便是將他們推向惡魔的懷抱，而他們的怨恨將化作我們無窮無盡的麻煩……我想也正是因?yàn)樗麄冮L久以來受到的忽視，才讓他們誤入歧途的，這個(gè)代價(jià)就讓我來承擔(dān)好了。”“殿下……”蒂奇愣愣的看著羅炎，有那么一瞬間就像看到了圣言書中的圣父。他的背后似乎真的在發(fā)光！頓了頓，羅炎繼續(xù)說道。“為了不讓他們被惡魔腐化，我們應(yīng)該讓他們過上更好的生活。我想這也正是圣西斯賦予我等貴族的使命之一——我說的對(duì)嗎？哈莫爾頓將軍。”哈莫爾頓聽到這番話，頓時(shí)肅然起敬，忍不住將拳頭貼在了胸口。“……親王殿下果然胸懷寬廣，令人欽佩不已！像您這樣秉持貴族責(zé)任的帝國貴胄，如今已是越來越少見了。”羅炎面容平靜，謙遜的微微頷首。“將軍謬贊了，就與您履行身為士兵的義務(wù)一樣，在下也只不過是履行身為一名貴族應(yīng)盡的義務(wù)罷了。”如果圣城的貴族們也像這位先生一樣就好了——哈莫爾頓的心中一瞬間閃過這樣的念頭。那些家伙大多將義務(wù)拋在了腦后，只記得手中的權(quán)力以及用權(quán)力攫取的財(cái)富，甚至就連“大風(fēng)暴”的災(zāi)難財(cái)都想分一杯羹。他對(duì)此深惡痛絕。或許也正是因此，他才消極的拒絕了和那些商人們合作。即便正如軍需官所說的，那其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的解決方案，至少遠(yuǎn)比在陌生的海域修一座港口、并蓋一座采石場省事兒的多。看著神色動(dòng)容的哈莫爾頓，羅炎語氣誠懇地繼續(xù)說道。“我想為我的臣民們做一些事情，也想為那些正在忍受風(fēng)暴余波的帝國子民們做一些事情，但我一個(gè)人的力量太渺小了……您愿意助我一臂之力嗎？”“殿下言重了，您的想法令人欽佩，能夠助您一臂之力是我的榮幸。”哈莫爾頓將軍恭敬地行了個(gè)貴族禮節(jié)，熱忱的雙眼中仿佛燃燒著火焰。這一刻的他，眼睛里再?zèng)]有什么魅魔，又或者那些虛無的邪念。他找到了自己存在于此的意義！“若有什么用得上我的地方，請(qǐng)盡管和我說一聲！”羅炎微微點(diǎn)頭，贊賞地看著這位將軍，隨后繼續(xù)說道。“我的父輩曾教導(dǎo)我，想要解決自己的燃眉之急，就得先找到別人的燃眉之急。”“首先，請(qǐng)告訴我你們需要什么。”(本章完)