朝陽(yáng)溝村口那棵老歪脖子榆樹(shù)底下,幾個(gè)蹲在墻根底下曬太陽(yáng)的老漢率先聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。
沉悶的號(hào)子聲從后山方向一陣一陣地傳過(guò)來(lái),夾雜著獵犬興奮的吠叫和鐵器拖拽地面的刺耳摩擦聲。
“嘿呦——拽!嘿呦——拽!”
幾十個(gè)光著膀子的關(guān)東漢子喊著整齊劃一的調(diào)子,粗麻繩在他們被凍裂的手掌里勒出一道道白印。
四百多斤重的殘疾食人虎被五根粗麻繩捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),虎尸拖在雪地上犁出一道半尺深的溝壑,黑色的凍土和殷紅的殘血混在一起,在純白積雪上留下一條觸目驚心的長(zhǎng)痕。
老虎那顆巨大的腦袋耷拉在地上,嘴角還掛著凝固發(fā)黑的血沫,半張開(kāi)的血盆大口里露出幾顆斷裂的森白獠牙。
那根被李山河的手插子徹底攪斷的粗大頸椎骨從傷口處支棱出來(lái),白花花的碎骨茬子在日光下泛著瘆人的冷光。
“我的媽呀這是啥玩意兒!”
村口曬太陽(yáng)的劉二麻子一屁股從石墩子上滑下來(lái),煙袋鍋?zhàn)拥粼诘厣峡某蓛山囟碱櫜簧蠐欤B滾帶爬地往院子里跑。
“大爪子!老李家從山里弄回來(lái)一只大爪子!”
整個(gè)朝陽(yáng)溝在這一嗓子里炸了窩。
娘們兒抱著孩子從灶房里沖出來(lái),半大小子光著腳丫踩著冰碴子往村口跑,連隊(duì)部里值班的老王頭都扔下鐵皮喇叭跑來(lái)看熱鬧。
龐大的虎尸被拖到李家大院門(mén)前的打谷場(chǎng)上,幾十個(gè)漢子這才松開(kāi)麻繩,一個(gè)個(gè)累得彎腰撐著膝蓋直喘粗氣。
張老五拄著拐棍站在虎頭旁邊,用靴子尖踢了踢那只比臉盆還大的前爪,老臉上全是劫后余生的慶幸。
“這畜生少說(shuō)也有四百斤出頭,左后腿上的鋼夾傷口都爛透了,居然還能在林子里跟人周旋三天三夜,邪性。”
緊跟著虎尸被拖進(jìn)來(lái)的,是五個(gè)被五花大綁凍成紫茄子的南方倒?fàn)敗?/p>
那個(gè)斷了手的刀疤臉被彪子像拎小雞一樣拽著后衣領(lǐng)拖在地上,斷裂的手腕處用破布胡亂纏著,血水把半條胳膊都染成了鐵銹色。
幾個(gè)半大小子圍上來(lái)拿樹(shù)枝戳他們的腦門(mén),被自家老娘一巴掌拍在后腦勺上拽了回去。
屯子里的人圍成三層,嘴里嘖嘖稱(chēng)奇地議論著虎尸上那些猙獰的傷口。
但所有目光最終都匯聚到了隊(duì)伍最后面那兩個(gè)攙扶著的身影上。
李衛(wèi)東和彪子一左一右架著李山河的胳膊,三個(gè)人邁過(guò)李家大院那道兩尺高的青石門(mén)檻。
李山河身上那件黑色軍大衣已經(jīng)被虎爪撕成了破麻布條,從后背到腰際豁開(kāi)三道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子,干涸的暗紅色血跡把布料粘在皮肉上,走一步扯一下,扯一下就滲出新的血珠。
他左手捂著綁了臨時(shí)夾板的肋骨位置,臉色蒼白得沒(méi)有一絲血色,嘴角那道被碎石劃開(kāi)的傷口還在往外滲著血水。
院子里原本焦急踱步的田玉蘭第一個(gè)看清了他的樣子。
手里那碗剛從灶上端下來(lái)的姜湯啪嗒一聲砸在青磚地面上,粗瓷碗摔成三瓣,滾燙的姜湯濺了她一褲腿。
田玉蘭根本感覺(jué)不到燙,兩條腿發(fā)軟地往前跑了幾步,雙手顫抖著伸向李山河胸口那片被血浸透的布料,十根手指在半空中抖得厲害,碰都不敢碰一下。
“你這是……你這是跟誰(shuí)拼命去了啊!”
田玉蘭的嗓音尖細(xì)得變了調(diào),眼淚順著兩側(cè)臉頰刷地淌下來(lái),鼻涕也跟著一起冒出來(lái),她胡亂用袖子抹了一把,抹得滿(mǎn)臉都是。
緊跟著沖出來(lái)的吳白蓮看清李山河后背那三道深可見(jiàn)骨的爪痕,膝蓋一軟直接跪在了院子里的青磚地上。
她兩只手死死攥著李山河那件破爛軍大衣的下擺,仰著頭哭得渾身打顫。
“你答應(yīng)過(guò)我的,你說(shuō)你在外頭再怎么折騰都不會(huì)傷著自已,你騙人!”
吳白蓮把額頭抵在李山河的大腿側(cè)面,滾燙的眼淚把褲腿浸出一塊深色的水漬。
張寶寶是最后一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)的。
她本來(lái)還抱著懷里那袋俄羅斯紫皮糖,歪著腦袋好奇地看熱鬧,等看清李山河臉上的血和嘴角的傷口,手指一松,整袋紫皮糖撒了一地。
“當(dāng)家的——”
張寶寶一聲嚎叫比院子里的大黃還響亮,兩只肉乎乎的胳膊直接箍在李山河沒(méi)受傷的右臂上,箍得死緊死緊,整個(gè)人掛在上面像條八爪魚(yú)。
她哭得眼睛腫成兩個(gè)剝殼的核桃,鼻涕泡都冒出來(lái)了,嘴里含含糊糊地重復(fù)著同一句話(huà)。
“你可不能死啊,你死了誰(shuí)帶我去省城吃好吃的啊!”
李山河被三個(gè)女人圍在中間,身上掛著一個(gè),腿上貼著一個(gè),前面還有一個(gè)在給他檢查傷口。
他想伸手去拍拍張寶寶的腦袋安慰?jī)删洌乜诘臄喙菭砍吨魂団g痛,疼得他齜牙咧嘴吸了口冷氣。
“都別哭了,我這不是好好的站著呢嗎。”
李山河嗓音沙啞地開(kāi)口,拿下巴蹭了蹭張寶寶的發(fā)頂。
“死不了,你當(dāng)家的命硬著呢,閻王爺都嫌我脾氣差不敢收。”
李衛(wèi)東站在臺(tái)階上看著這一幕,黃銅煙袋鍋?zhàn)涌牧丝拈T(mén)框,沉聲吼了一句。
“都別在院子里嚎了,把人扶進(jìn)屋去,炕燒熱,先把這身破衣裳扒下來(lái)看看傷到底有多深!”
里屋的熱炕燒得能烙餅。
田玉蘭和吳白蓮端著銅盆熱水,小心翼翼地用粗棉布幫李山河擦拭胸膛和后背上的血污,棉布每觸碰一次那些深可見(jiàn)骨的爪痕,兩個(gè)女人的手就跟著抖一下,熱水里很快就泛出淡紅的顏色。
吳白蓮看著那三道從左肩胛骨一直延伸到腰際的猙獰傷口,嘴唇咬出了白印,眼淚吧嗒吧嗒掉進(jìn)銅盆里。
李衛(wèi)東把孟爺從偏房里請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
老中醫(yī)蹲在炕沿邊上,枯瘦的三根手指搭在李山河的腕脈上。
半晌之后孟爺?shù)陌酌济珨Q成一團(tuán),他把李山河的手腕翻過(guò)來(lái)又翻過(guò)去,又湊近了仔細(xì)看了看瞳孔和舌苔。
“邪了門(mén)了。”
孟爺放下李山河的手腕,拿手背擦了擦額頭。
“肋骨是斷了兩根沒(méi)錯(cuò),可這氣血旺盛得不像話(huà),脈象洪大有力,尋常人斷了肋骨早就疼得死去活來(lái),他這脈搏跳得跟頭牤牛似的。”
孟爺站起身,從隨身的藥箱里翻出接骨的杉木夾板和棉布繃帶。
“不用去醫(yī)院折騰了,上夾板固定住,再喝幾副我配的接骨湯,以他這身板,十天半個(gè)月就能下地。”
李衛(wèi)東這才把提了一天的心放回肚子里,他轉(zhuǎn)過(guò)身大步走向前院。
前院的豬圈旁邊支起了兩個(gè)火盆。
張老五拄著拐棍站在那幾個(gè)被綁成粽子的南方倒?fàn)斆媲埃掷锏暮禑煷佔(zhàn)右幻饕粶纭?/p>
李衛(wèi)東走過(guò)去,抬起翻毛皮靴直接踩在刀疤臉那條斷了手的胳膊上,粗糙的靴底碾著傷口處的破布條慢慢往下壓。
刀疤臉發(fā)出一聲殺豬般的慘嚎,被堵在嘴里的破布團(tuán)子差點(diǎn)噴出來(lái)。
“你給老子仔細(xì)交代清楚。”
李衛(wèi)東把煙袋鍋?zhàn)拥你~嘴湊到刀疤臉的鼻尖底下,煙頭的火星子燙得對(duì)方的鼻毛都卷了。
“香江那個(gè)洋行買(mǎi)辦到底是哪路貨色,手底下還有多少人,走的什么路子過(guò)來(lái)的,一個(gè)字都不許含糊。”
刀疤臉疼得渾身抽搐,豆大的汗珠子從慘白的額頭上成串往下滾,嘴里含著布團(tuán)嗚嗚嗚地拼命點(diǎn)頭。
李衛(wèi)東從他嘴里扯出那團(tuán)沾滿(mǎn)口水的破布,刀疤臉趴在凍土上連咳了好幾聲,開(kāi)始哆哆嗦嗦地往外倒豆子。
里屋的熱炕上,孟爺給李山河綁好夾板,又灌了一碗熱氣騰騰的接骨藥湯。
苦得李山河整張臉皺成一團(tuán)核桃皮。
張寶寶不知道從哪掏出來(lái)三塊碎成渣的俄羅斯紫皮糖,連著糖紙一起塞進(jìn)李山河嘴里。
“當(dāng)家的你吃糖,吃了就不苦了。”
她抹著紅彤彤的鼻子,把自已枕頭底下藏的烤苞米和幾塊凍柿子全翻出來(lái),在李山河面前擺了一溜。
“這都是我攢了好幾天的,誰(shuí)來(lái)要我都沒(méi)給,全留著給你。”
李山河嚼著嘴里那坨混著糖紙?jiān)拥淖掀ぬ牵粗鴱垖殞毮菑埧藁说呐帜樀埃乜跀嗔训睦吖嵌紱](méi)有這一刻來(lái)得疼。
他伸出沾滿(mǎn)干涸血跡的右手,輕輕揉了揉張寶寶亂蓬蓬的頭發(fā)。
“傻丫頭,你當(dāng)家的要是真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,你那些紫皮糖才是真留不住了。”
田玉蘭擰干棉布上的血水,紅著眼圈把銅盆端到一邊。
她坐在炕沿上,把李山河那只沒(méi)受傷的手握在自已掌心里,十根手指交叉扣緊,掌心的溫度透過(guò)粗糙的繭子傳遞過(guò)來(lái)。
“以后不許再進(jìn)那片老林子了。”
田玉蘭盯著李山河的眼睛,聲音壓得很低很低,低到只有兩個(gè)人能聽(tīng)見(jiàn)。
“你在外面多大的生意我不管,多少條槍我也不管,但你不能把命扔在家門(mén)口的山溝子里。”
她的眼淚又涌出來(lái),這回沒(méi)有聲音,只是一顆接一顆地砸在兩人交握的手背上。
窗外的天光暗了下來(lái),打谷場(chǎng)上圍觀的鄉(xiāng)親漸漸散去,只剩下那具龐大的虎尸孤零零地橫在雪地里,在暮色中投下一道巨大的陰影。
大黃拖著受傷的后腿爬到正房門(mén)檻外面,把下巴擱在冰涼的青石上,兩只渾濁的狗眼透過(guò)門(mén)縫盯著炕上的主人,喉嚨里發(fā)出極其輕微的嗚咽。
李山河側(cè)過(guò)頭看了一眼門(mén)縫外那雙忠誠(chéng)的狗眼,嘴角扯出一個(gè)帶著血腥味的笑。
這一刻,在香江攪動(dòng)百億資金的狠厲,在東京街頭碾壓極道的殺氣,全都被這方熱炕頭上的眼淚和體溫化得干干凈凈。
斷了兩根肋骨又怎么樣。
只要這些人還在身邊,他李山河就永遠(yuǎn)有回來(lái)的理由。