鄒普勝拉著歐普祥，隨便找了處坐下，老頭盯著歐普祥的鬢角，看了好半天，突然伸出手，歐普祥渾身一緊，到底沒有躲避，任由師兄摸了摸自己的白發。


    “你也老了，白頭師弟，不意還能相見啊！”


    只這一句，歐普祥喉嚨涌動，感慨萬千，彭黨中人，剩下的著實不多了，想當初，況普天、楊普雄、陳普文，項普略，趙普勝……這些彭黨骨干核心，都先后死去，有人犧牲在了元廷手里，有人被陳友諒害死，還活著的也不過是寥寥數人，而且年紀都不小了，亂世飄搖，他們這一代人注定雨打風吹去，離著落幕也不遠了。


    歐普祥很激動，感嘆道：“小弟還以為陳友諒那個賊，對你下毒手哩！”


    鄒普勝呵呵一笑，“他害死了趙師弟，我活了這么大年紀，這點逃生手段還是有的……對了，師弟，你知道趙師弟遇害吧？如何也來冒險？”


    歐普祥愣了少許，趙普勝遇害，他當然知道，只不過一個師兄而已，他還有數以萬計的部下，不能意氣用事啊！


    歐普祥不敢多談，生怕鄒普勝問他為什么不幫忙報仇，因此他只能轉移話題，道：“師兄，你這是要追隨吳王？”


    鄒普勝呵呵一笑，“師弟啊，我都這把年紀了，想追隨吳王，只怕人家也不要了。”


    歐普祥吃了一驚，“那，那師兄準備？”


    “準備做點小生意，還好張相答應借我點錢，助我辦個作坊，衣食無憂，還是可以的。”


    歐普祥更加不解，“師兄，你，你打算就這么甘老泉林？”


    鄒普勝略遲疑，就笑道：“我的確是沒什么雄心了，不過卻不打算就這么等死。我還想寫書，把咱們彭黨的這些年都寫下來。張相答應給祖師樹碑立傳，建廟祭祀。我撰寫書籍，以后在史冊里，也有咱們彭黨一筆，師弟以為如何？”


    “這個……這個自然是好的。”歐普祥嘴上說自然，可神色明顯不那么自然，他的微小情緒，瞞不過鄒普勝。


    老頭干脆道：“師弟，你現在手上有兵，雄踞一方，自然是比師兄要強的。實不相瞞，吳王那里也給你想了出路，就看師弟愿不愿意了。”


    歐普祥立刻瞪大眼睛，緊盯著鄒普勝，“師兄，他們……準備怎么辦？”


    鄒普勝笑道：“師弟啊，吳王寬宏仁德，張相用心良苦，他們旳意思，如果師弟愿意，可以帶著部下，在外面建國，這國號是袁國也好，毆國也罷，就算是建立極樂光明佛國，吳王也是認可的，正好可以按照祖師的想法，打造一個新天地出來，豈不美哉？”


    幾乎剎那之間，歐普祥豁然站起，眼神之中，噴吐怒火，拳頭竟然攥緊，又過了一陣，歐普祥又緩緩坐下，輕笑道：“多謝師兄替小弟考慮，只是這事情就算小弟答應，不還有下面那么多人嗎！我要和他們商議一二。”


    鄒普勝人老成精，豈能不懂。


    “師弟，你是覺得為兄害你？”


    歐普祥略沉吟，便道：“師兄，你是個老實人，偶爾短了計較，也是情理之中，師弟不敢怪罪。”


    鄒普勝被這硬邦邦的話語戳到了，老臉很是尷尬。


    “師弟，吳王輕易擊敗陳友諒，手握幾十萬大軍，席卷天下的勢頭已經形成，所謂勢不可擋，難不成師弟要螳臂當車？”


    歐普祥霎時間臉色鐵青，不悅道：“師兄，只怕你還不知道袁州情況……小弟在袁州奉行祖師教誨，濟困扶危，惜老憐貧，教化兒童，奉養老人……在我那里，也和祖師所說的大光明世界，沒什么區別。小弟一呼百應，袁州上上下下，無不歸心。陳友諒奈何不了我，他朱元璋也未必能行。”


    歐普祥自詡有些本錢，說話越發放肆，冷笑道：“師兄，你以為我怎么敢來？那自然是我有足夠的把握，如果敢對我不利，袁州軍民百姓不會答應的，對他陳友諒如此，換成吳王，多半也是如此！還是那句話，龍不離水，帥不離位。我愿意歸順，吳王給我什么名分都行……世襲國公也好，將軍指揮使也罷，就算給我個知府知州，我也認了，但是無論如何，袁州要聽我的，別人不能染指！”


    鄒普勝眉頭深鎖，心中怒火中燒。歐普祥有多少勢力，他心里也清楚。放在以往，歐普祥是斷然沒有膽子，跟自己這么說話的。


    如今他手里有兵，自己無權，真是風水輪流轉，不得不服。只是歐普祥手下太多彭黨老兵，卻是不能跟著他一起送死。


    “師弟，吳王手握大軍，又肯給你出路，許你建國，你又何必以卵擊石？”


    歐普祥聽鄒普勝這么說，再也忍不住了，他直接責備道：“師兄，虧你還是老江湖，難道聽不明白？他朱元璋真有心恩遇厚待，如何不能給我一塊封地？就算袁州不行，總要看得見摸得著吧？他讓我在哪里覓地建國？還有，我的部下那么多人，他們的身家性命都在袁州，如何就能拋棄了？更何況外面生死不知，風險那么大，我也一把年紀……朱元璋想殺人，直接動手就是，用不著花言巧語，拿騙小孩子的話來哄我！”


    “你！”


    鄒普勝大怒，他氣沖斗牛，這就是自己的好師弟！


    “你不是小孩子了，為兄倒是上了年紀，成了老小孩，不自量力，師弟勿怪！”鄒普勝起身就走，話不投機，還能說什么。


    歐普祥也是一時錯愕，坦白講，他有點后悔了。師兄弟好容易見面，正好應該敘敘舊情，泡一壺茶，好好聊天，誰知竟然鬧翻了，著實不應該。


    可說到底他和鄒普勝不一樣，老師兄已經完蛋了，只想著留點好名聲，安安穩穩，了卻殘生。


    可自己不一樣，自己還有袁州，還有兵馬百姓，那么多人都死心塌地，追隨自己。無論如何，也不能任憑擺布，離了老巢，自己就是一塊魚肉，煎炒烹炸，還不是想怎么做就怎么做！


    ……


    “張相，是老夫想岔了……”鄒普勝坐在張希孟對面，把他和歐普祥談話的內容原原本本說了一遍。


    張希孟只是耐心聽著，卻沒有多少失落，其實他也想到了。


    如果光靠著講道理，就能解決問題，那還要兵馬武力干什么。


    而且你仔細想想，歐普祥說得也并非一點道理沒有，你想讓我去外面建國，我就任憑擺布，我憑什么相信你？


    一個已經坐穩了位置的土皇帝，大約是寧可舍命，也不愿意舍棄擁有的一切的。


    “前輩，我想請教，歐普祥對待治下真的那么好？那么得民心嗎？”


    鄒普勝略微怔了怔，只能長嘆一聲，“張相，這就牽涉到我們彭黨的一些事情了，事到如今，我也沒什么不能說的。像我們這些人，自然是以兄弟相稱，彼此照顧，同氣連枝。我們對待下面，也是倡導互助，扶困濟危也是有的。再有，再有我們會施法治病，收攏人心，故此百姓也算是歸心，畢竟身處亂世，能如此也算是好了。”


    話不用多說，張希孟瞬間就懂了，所謂彭黨，還是逃不脫老一套把戲，向前追溯，摩尼教方臘，洞庭湖鐘相，再往前五斗米教，黃巾軍……大略都是這一套。


    首先靠著治病施法，籠絡一些人，然后給一些小恩小惠，比如施舍糧食，提供工作，幫忙打抱不平，避免被人欺負，獲得窮苦人支持。


    跟著他們，大略能獲得一些好處，然后他們又打著神明旗號，加強控制，讓人不敢反抗……


    張希孟只要稍微腦補，就能想清楚。


    他們的手段不復雜，但是卻總是能有效果，畢竟在什么時候，都有活不下去的人，更何況又是這種亂世。


    哪怕少壓榨一些，能喝上一口粥，就該高呼老爺慈悲，歐老爺功德無量，長命百歲了。


    “前輩，我現在十分好奇，那些袁州的百姓……我是說真正的底層百姓，他們當真愿意聽歐普祥的話？是那么死心塌地嗎？”


    鄒普勝呵呵一笑，“張相，你想想，袁州是什么地方？地形崎嶇，人口也不多，一府怕是連十萬人都沒有，歐普祥聚攏了幾萬兵馬，有從外面帶來的，更多是當地的窮苦百姓，時常對外用兵，無暇耕田，搶奪到了什么東西，也要孝敬歐普祥，還有他的那些爪牙！要我說，無非是餓不死罷了，不過在這個時候，能夠活著，就算是萬幸了，總不會比陳友諒還差吧？”


    張希孟瞬間了然，敢情是比爛啊！


    “前輩，你說如果給這些士兵弟兄授田，準許他們回家耕種，和妻兒團圓……他們愿意歸順嗎？”


    鄒普勝沉吟少許，突然道：“張相，你是說把朱家軍的做法，用在袁州士兵身上？”


    “對，就是歐普祥帶來的八千人。我們不搞擒賊擒王的那一套。但如果袁州的士卒愿意棄暗投明，返回鄉里，過安安穩穩的好日子，我們也不能拒絕啊！”


    鄒普勝猛地吸了口氣，他從張希孟的眼神中，看出了一絲狡黠！


    說到底張希孟也不是什么善男信女，他之所以盡量講道理，盡量和氣，那是為了減少麻煩阻力。


    結果給臉不要臉，仁至義盡了，你還不愿意聽話，那對不起，我只能出手了。


    而且你可以放心，只要我出手，你就抵擋不住！


    “張相，你這么說了，老朽愿意幫忙，只是我一個人，怕是不行。再有這幾千人，讓他們相信朱家軍的好意，怕也是不容易。你看能不能想點辦法？”


    “能，丁普郎麾下有不少彭黨老卒，還有李普勝也在，老前輩愿意幫忙，那是最好不過了。”


    張希孟立刻傳令，讓人去找丁普郎，去叫彭黨的老兵，過來跟這幫人現身說法，好好講道理。


    隨后張希孟又讓人把鄭遇春等人叫過來，讓他們去宣講朱家軍的政策。


    鄒普勝干脆打起精神，都是彭黨老兄弟，不能眼睜睜看著他們送死，把道理講清楚，讓他們棄暗投明，老夫義不容辭。


    鄒普勝突然想到了什么，“張相，那日咱們談話，你說要從百姓中來，到百姓中去，以真心換真心，不該靠著神佛之說，愚弄百姓……是不是就是這個道理？”


    張希孟笑了笑，“確實！”


    鄒普勝用力頷首，“好，我就用你們的辦法瞧瞧，到底是不是無往不利！”


    鄒普勝下去，朱家軍這邊精銳盡出，丁普郎一身硝煙，還帶著血腥，只是匆匆換了件戰襖，就去歐普祥的軍中，隨著他的，還有幾百名彭黨老兵。


    這些老兵懷里都揣著田契，有的人在這次大戰之中，還立了大功。回家之后，授田數量增加，還可以免去徭役，家里頭沒有勞力，由衙門派人，替你干活……還有子女上學，父母養老。


    種種優待，不一而足。


    “你們大家伙好好思忖吧！瞧瞧朱家軍比你們歐老爺強不強？”


    面對幾位彭黨老人的擔保，看著數百士兵手里蓋著鮮紅大印的田契，聽著他們熱情洋溢的介紹，這些袁州士兵心動了。


    現在只剩下一個問題，歐普祥會答應嗎？


    鄭遇春笑道：“我知道弟兄們的擔憂顧慮，但是我可以很明白告訴大家伙……吳王是站在大家這邊的！你們想要過得好，想要改變命運，也要有勇氣站出來才行！這一步至關重要！”


    這些人群當中，到底有人站了出來，默默伸出了巴掌，他的左手缺了一根小指頭。


    “這，這是歐老爺干兒子干的，他，他不是好人！”


    有一個人帶頭，很快就有更多人站出來，果然如鄒普勝所說的那樣，在歐普祥的手下，也就僅僅比陳友諒好那么一點，偏偏他還自信十足，以為自己能靠著民心支持，跟朱元璋叫板，真是可笑不自量。


    鄭遇春笑道：“你們幾十個人出來，跟著我，去見歐普祥，咱們聽他怎么說！”


    瞬間有上百士兵站出來，跟著鄭遇春，氣勢洶洶，沖向了歐普祥的住處……