“朕！橫掃六合，一統(tǒng)天下！書(shū)同文，車(chē)同軌，行同倫！廢分封，立郡縣！奠定萬(wàn)世之基業(yè)！”
始皇帝的聲音如同雷霆，在宮殿中回蕩，每一個(gè)字都蘊(yùn)含著無(wú)上的驕傲與不容置疑的權(quán)威。
“這大秦的江山，這帝國(guó)的法度，是朕一手締造！唯有朕，才有資格為這大秦，定下傳承萬(wàn)世、永世不易之策！”
他無(wú)法容忍，絕對(duì)無(wú)法容忍！自己開(kāi)創(chuàng)的帝國(guó)，竟然要讓劉邦、楊廣、李淵這等人物來(lái)?yè)?dān)任內(nèi)閣首輔，在帝國(guó)的核心留下他們的印記？這比殺了他還要難受！
“內(nèi)閣首輔之位，朕親自來(lái)坐！”
始皇帝斬釘截鐵，不容置疑地說(shuō)道。
“朕要回京，親自將如今這紛繁復(fù)雜的各地政務(wù)理順，定出最適合當(dāng)下大秦的法令法規(guī)，讓這大秦江山，真正傳承下去，永世不移！”
贏少陽(yáng)微微蹙眉，試圖緩和。
“父皇息怒。兒臣之意，是或可讓此三人先行署理，父皇從旁指點(diǎn)……”
“指點(diǎn)？”
始皇帝怒極反笑，覺(jué)得贏少陽(yáng)這關(guān)切之語(yǔ)虛偽至極。
“讓朕去指點(diǎn)劉邦？去教導(dǎo)楊廣、李淵？荒謬！休要再言！即刻備駕，朕要回咸陽(yáng)！”
他決心已定，不容更改。楚王宮內(nèi)的眾人感受到那幾乎凝成實(shí)質(zhì)的怒火，個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心中拼命祈禱，只求能平安度過(guò)這場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)暴。
……
與此同時(shí)，在遠(yuǎn)離權(quán)力中心的一處隱秘山谷之中，卻是另一番熱火朝天的景象。
這里高爐林立，粗大的煙囪冒著滾滾濃煙，灼熱的氣浪扭曲了空氣。巨大的風(fēng)箱被力士們瘋狂拉動(dòng)，發(fā)出“呼啦呼啦”的巨響，仔細(xì)看去，那些拉動(dòng)風(fēng)箱的力士，氣息悠長(zhǎng)，太陽(yáng)穴高高鼓起，赫然都是擁有絕頂內(nèi)力的高手！
這里是少府鑄造司的核心工坊，匯聚了來(lái)自多個(gè)世界的頂級(jí)工匠。此刻，他們個(gè)個(gè)滿頭大汗，緊張地盯著高爐中那翻滾的、呈現(xiàn)出奇異光澤的鐵水。
當(dāng)鐵水達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，工匠首領(lǐng)一聲令下，滾燙的鐵水順著特制的溝槽奔涌而出，注入早已準(zhǔn)備好的各式模具之中，同時(shí)有專(zhuān)人迅速清理著冶煉產(chǎn)生的廢渣。
一車(chē)車(chē)剛剛冷卻、還帶著余溫的鐵制農(nóng)具和普通兵器被迅速拉出山谷，運(yùn)往大秦各地。
這是少府的常規(guī)任務(wù)，確保帝國(guó)民用鐵器和郡兵基礎(chǔ)裝備的供應(yīng)。
少府令劉邦和其得力助手萬(wàn)三千，此刻正小心翼翼地跟在一群須發(fā)皆白、但眼神銳利如鷹的老鐵匠身后，連呼吸都放得極輕，生怕打擾了這些國(guó)寶級(jí)匠師的思路。
他們二人之前也在校場(chǎng)，親眼見(jiàn)證了將領(lǐng)們測(cè)試那些異界怪物的戰(zhàn)力，甚至自己也鼓起勇氣上前嘗試了幾下。
結(jié)果讓他們心驚肉跳！大秦軍士目前普遍裝備的制式兵器，在面對(duì)同等級(jí)的哥布林、豬人時(shí)，顯得如此無(wú)力！普通軍士全力劈砍，都難以對(duì)其造成致命傷害，而對(duì)方的反撲卻兇猛異常！
一想到那以“萬(wàn)億”為單位的普通怪物，以及數(shù)以“億”計(jì)突破了層次的強(qiáng)悍個(gè)體，劉邦就感覺(jué)頭皮發(fā)麻。讓拿著現(xiàn)有兵器的大秦軍士去對(duì)抗？那根本不是戰(zhàn)爭(zhēng)，是送死！
“諸位老師傅，”劉邦壓低聲音，語(yǔ)氣帶著前所未有的恭敬。
“軍方共識(shí)，我軍若想在未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上存活，乃至取勝，必須擁有更鋒利、更堅(jiān)韌的新式兵器！此事，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，關(guān)乎億萬(wàn)將士性命！少府……乃至我劉邦的身家性命，可就全仰仗諸位了！”
一位資歷最老的大匠師沒(méi)有回頭，目光依舊緊緊盯著正在處理的一批新材料——那是贏少陽(yáng)剛從異界帶回的礦石冶煉出的金屬錠，顏色深邃，隱泛幽光。
老匠師拿起一柄用這種新金屬剛剛打造好的長(zhǎng)刀胚子，又拿起一柄之前用大秦優(yōu)質(zhì)鐵礦打造的制式長(zhǎng)刀。
“鏘！”
兩刀相擊！一聲脆響！
在劉邦和萬(wàn)三千期待的目光中，那柄制式長(zhǎng)刀應(yīng)聲而斷，斷口平滑！而新打造的長(zhǎng)刀胚子，刃口只是崩開(kāi)了一個(gè)微不足道的小缺口！
“好！！”
劉邦和萬(wàn)三千幾乎要跳起來(lái)，眼中爆發(fā)出狂喜的光芒！
這還只是初步冶煉、未經(jīng)千錘百煉的胚子啊！其硬度和韌性就已經(jīng)遠(yuǎn)超以往大秦的所謂“神兵利器”了！若能大規(guī)模配發(fā)軍隊(duì)，大秦士卒的破甲能力和生存能力將得到質(zhì)的飛躍！
然而，那位老匠師卻皺緊了眉頭，搖了搖頭，聲音沙啞地道。
“還不夠！火力……火力不足！若是爐火能更旺，溫度能再高上幾成，去除的雜質(zhì)會(huì)更多，這兵器的鋒銳和堅(jiān)韌，至少還能提升三成！”
旁邊幾位大匠也紛紛點(diǎn)頭附和。以他們巔峰的技藝，能清晰感覺(jué)到材料中還有潛力未被完全激發(fā)。
劉邦臉上的喜色瞬間僵住，隨即化為苦澀。提升火力？談何容易！如今這山谷工坊，使用的已經(jīng)是少府能弄到的最好的木炭，拉風(fēng)箱的更是精挑細(xì)選出來(lái)的絕頂高手，這幾乎已經(jīng)是少府能動(dòng)用的極限了！
若要進(jìn)一步提升火力……劉邦腦中閃過(guò)一個(gè)念頭，臉色變幻不定。
除非……除非能調(diào)集那些和自己一樣，因?yàn)楸菹绿旖俣黄频叫聦哟蔚膹?qiáng)者前來(lái)！可那些強(qiáng)者，如今要么在軍中任職，要么被各方勢(shì)力籠絡(luò)，豈是那么容易調(diào)動(dòng)的？而且讓他們來(lái)拉風(fēng)箱？想想都覺(jué)得不可思議。
但……為了大秦的未來(lái)，為了那場(chǎng)關(guān)乎生死存亡的戰(zhàn)爭(zhēng)，再難，也得試試！劉邦咬了咬牙，心中已然有了決斷。
皇宮深處，上書(shū)房?jī)?nèi)。
氣氛與往日的莊重祥和截然不同。呂雉、屈若、景柔、昭善四位執(zhí)掌內(nèi)書(shū)房的皇妃齊聚于此，她們臉上不見(jiàn)半分在贏少陽(yáng)身邊時(shí)的溫婉與恭敬，取而代之的是一片冰霜般的冷峻。
呂雉端坐主位，臉色陰沉，一雙鳳目之中透出的寒意幾乎能凍結(jié)空氣。
她將一封以火漆密封的信函鄭重地交到恭敬侍立的東廠督主楚三手中，聲音冰冷得不帶一絲情感。
“楚三，此信，你親自跑一趟，務(wù)必親手交到青丘途山氏老祖手中。記住，絕不能讓第二人看到內(nèi)容，若有差池，提頭來(lái)見(jiàn)！”
“奴才遵旨！定不負(fù)娘娘重托！”
楚三感受到那刺骨的寒意，渾身一激靈，連忙雙手接過(guò)信函，如同捧著燙手山芋，小心翼翼地收入懷中，躬身退下，隨即身形一晃，便如同鬼魅般消失不見(jiàn)。
看著楚三離去，屈若才低聲開(kāi)口，眉宇間帶著一絲疑慮。
“姐姐，那青丘的狐貍精……當(dāng)真會(huì)來(lái)嗎？它們向來(lái)避世，狡詐得很。”
景柔冷哼一聲，眼中閃過(guò)一絲狠辣。
“由不得它們不來(lái)！陛下雖說(shuō)得輕松，但新世界生靈何等龐大？數(shù)以萬(wàn)億計(jì)！陛下若要應(yīng)對(duì)，豈能不沾殺戮？我等皆知，神魂與元神相合后，若大肆殺戮，后果難料！陛下乃我等與大秦之根本，絕不容有失！”
昭善也接口道，語(yǔ)氣同樣堅(jiān)決。
“陛下親口所言，青丘狐妖擅迷幻神魂，天克那些只知?dú)⒙颈灸艿男率澜绻治铩＜热蝗绱耍鼈兙蛣e想置身事外！此事關(guān)乎陛下心性，關(guān)乎大秦國(guó)運(yùn)，它們?nèi)糇R(shí)相，便該主動(dòng)前來(lái)效力！若是不愿……”
她沒(méi)有說(shuō)完，但眼中的厲色已說(shuō)明一切。
告知狐妖新世界怪物的種類(lèi)及其被狐妖天賦克制之事，是她們四人共同商議的決定，并未告知其他任何人。此舉一石二鳥(niǎo)，既能逼迫青丘狐妖出力，分擔(dān)壓力，減少陛下親自出手殺戮的可能；
同時(shí)，若那狐妖老祖不愿為大秦付出，也能讓陛下看清其心性，為大秦未來(lái)消除一個(gè)潛在的隱患。為了陛下，她們不惜行此算計(jì)。
……
與此同時(shí)，在十幾件仙器共同籠罩、隔絕出的特殊空間內(nèi)，又是另一番景象。
這里并非鳥(niǎo)語(yǔ)花香的仙境，反而充斥著熾熱、血腥與肅殺之氣！十幾萬(wàn)被遴選出來(lái)的大秦禁軍精銳，正如同最精密的機(jī)械般忙碌著。
他們有的盤(pán)膝而坐，手持特制的骨針，以自身氣血為引，小心翼翼地縫制著閃爍著幽光的龍鱗鎧甲；有的則站在巨大的磨石前，全力運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力，打磨著森白的龍骨長(zhǎng)槍?zhuān)恳淮文Σ炼急派涑鳇c(diǎn)點(diǎn)火星；
更有人直接盤(pán)坐在堆積如山的、呈現(xiàn)出白玉般色澤的龍肉旁，餓了便直接撕下一塊生吞入腹，磅礴的氣血之力瞬間充斥全身，皮膚變得血紅！
隨后，這些軍士立刻全力運(yùn)轉(zhuǎn)陛下親授的獨(dú)特功法，口中念念有詞，引導(dǎo)著體內(nèi)沸騰的氣血，逼出絲絲縷縷蘊(yùn)含著自身精氣神的血珠，均勻地涂抹、浸潤(rùn)到正在制作的鎧甲和兵器之上！
血煉之法！
這是贏少陽(yáng)掌握的獨(dú)特秘法，以自身精血為媒介，溝通材料靈性，使煉制出的裝備與使用者心意相通，能發(fā)揮出最大的威力。
在如今大秦頂級(jí)煉器師嚴(yán)重不足的情況下，這是短時(shí)間內(nèi)為這百萬(wàn)龍血精銳量身打造出最適合他們兵甲的唯一途徑！
而那些在修煉和血煉過(guò)程中被淘汰的軍士，他們所留下的、已經(jīng)初步具備靈性的兵器鎧甲，也不會(huì)浪費(fèi)，可以被收入大秦皇宮，由匯聚的國(guó)運(yùn)和氣運(yùn)慢慢蘊(yùn)養(yǎng)，成為未來(lái)的傳承之寶。
這十幾處被仙器籠罩的修煉圣地，如今已完全被軍方占據(jù)，變成了巨大的兵工廠和練兵場(chǎng)。一件件閃耀著血光、散發(fā)著兇戾氣息的兵器鎧甲被不斷煉制出來(lái)，裝備到這些日夜苦修的軍士身上。
他們，就是大秦當(dāng)下毫無(wú)爭(zhēng)議的最強(qiáng)戰(zhàn)力，是即將到來(lái)的血戰(zhàn)中，最核心的鋒刃！
……
整個(gè)大秦帝國(guó)，如同一架被上緊了發(fā)條的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
九江郡楚王宮內(nèi)，始皇帝嬴政已然壓下怒火，但眼神中的決絕更甚往日，他正以最快的速度收拾行裝，準(zhǔn)備即刻啟程趕往秦都咸陽(yáng)，他要親自執(zhí)掌內(nèi)閣，梳理這萬(wàn)里江山！
而引發(fā)這一切的贏少陽(yáng)，此刻卻仿佛超然物外，悠然地漫步在江南水鄉(xiāng)的城鎮(zhèn)之間。
得益于狐妖和道士們施展“化石為泥”等法術(shù)，加上各地官府全力動(dòng)員人力，如今大秦境內(nèi)的主要道路變得異常通暢，馬車(chē)往來(lái)穿梭，保障著物資的流轉(zhuǎn)。
沿途所見(jiàn)百姓，雖然衣著依舊簡(jiǎn)樸，但臉上大多帶著希望的光彩，精神飽滿，顯然最基本的吃飯問(wèn)題已經(jīng)得到了解決。
贏少陽(yáng)信步走入一座江南小城，城中建筑新舊交織，既有古老的粉墻黛瓦，也有新近修建的磚石房屋。
他走進(jìn)城中最大的一家酒樓，點(diǎn)了幾個(gè)招牌菜肴，一邊品嘗著這與宮中御膳截然不同的市井風(fēng)味，一邊聽(tīng)著周?chē)晨偷拈e言碎語(yǔ)。
幾個(gè)月過(guò)去，江南地區(qū)又迎來(lái)了一季南瓜的豐收。田地里，除了部分種植著適合本地的新稻種外，依舊能看到大片大片的南瓜藤。收獲的南瓜堆積如山，一些地方已經(jīng)開(kāi)始大量制作南瓜干，以便于存放和運(yùn)輸。
大量的南瓜干、南瓜糖和南瓜籽被商隊(duì)收購(gòu)，運(yùn)往四方。百姓們用賣(mài)南瓜得來(lái)的錢(qián)，購(gòu)買(mǎi)著油鹽醬醋等日常用品，市面顯得頗為熱鬧。
然而，贏少陽(yáng)敏銳地發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題。萬(wàn)三千開(kāi)設(shè)的錢(qián)莊雖然已經(jīng)開(kāi)到了這種小縣城，但進(jìn)出存錢(qián)的普通百姓卻寥寥無(wú)幾。
大秦的百姓，顯然還沒(méi)有養(yǎng)成使用錢(qián)莊的習(xí)慣。
更讓他微微皺眉的是，市面上流通的金銀，經(jīng)過(guò)少府重新鑄造后，大小重量統(tǒng)一，頗受商人認(rèn)可。
但銅錢(qián)卻依舊是千奇百怪，各地鑄造的、前朝遺留的混雜在一起，百姓交易時(shí)，更多是憑借手感估算重量和價(jià)值，并未能真正發(fā)揮出貨幣促進(jìn)流通、深入百姓生活的作用。
“戶(hù)部……失職了。”
贏少陽(yáng)心中暗忖。讓統(tǒng)一的、帶有皇權(quán)印記的貨幣深入民間每一個(gè)角落，本是鞏固統(tǒng)治、方便民生的重要手段，現(xiàn)在看來(lái)，這方面做得還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他還注意到，百姓家中食鹽充足，鹽價(jià)被朝廷和錦衣衛(wèi)牢牢壓制在低位。不少人家屋檐下還掛著熏制的臘肉，街上有小販挑著擔(dān)子叫賣(mài)雞蛋。
顯然，鼓勵(lì)百姓分散養(yǎng)殖家禽家畜的政策，確實(shí)激發(fā)了不少閑散勞力，增加了肉食來(lái)源。