鄆城縣衙大門緊閉，一群百姓舉著破碗涌過來，喊著“放糧！放糧！”。有的婦女抱著哭啞的孩子，有的老人拄著拐杖，臉黃得像曬干的菜葉。
衙役們舉著水火棍攔在門口，喉結(jié)動得厲害，一臉緊張，可縣令有令，誰敢開倉？
“吵什么！”
縣衙朱門“吱呀”開了，縣令徐天成穿著月白錦袍，搖著折扇走出來。他臉圓得像餅，嘴角掛著假笑：“諸位稍安，本縣令已修書給州府，不日便有糧來。”
“騙鬼呢！”人群里有人罵，“半個月前你就這么說，當(dāng)我們是傻子嗎！”
徐天成的臉沉下來，折扇“唰”地合上：“大膽！再鬧，休怪本縣令不客氣！”
這時，人群后面?zhèn)鱽硪宦曅Α?/p>
笑聲像顆石子扔進水里，百姓們回頭看，只見一個穿補丁衫的漢子，蹲在地上用樹枝畫圈，畫一個圈數(shù)一聲：“一、二、三……”
“二拐，你笑什么？”有人問。
那漢子抬頭，露出兩顆虎牙：“我笑縣令大人的謊，比我家灶上的餅還圓。”
徐天成的目光掃過去，皺著眉問：“你是誰？”
“回大人，小的劉二拐，住東關(guān)外破廟。”劉二拐站起來，左腿微微踮著，歪著脖子，“大人，既然沒有糧，你為何還有心情做身新袍子？聽說這錦袍得花二十兩銀子，夠咱一家百姓吃三個月的。”
人群里一片嘩然，徐天成的臉?biāo)查g變蒼白：“你、你竟敢誹謗本官！來人，把他抓起來！”
“慢著。”一個穿青布衫的男子從人群里走出來，此人正是崔一渡，身后站著梅屹寒。
崔一渡笑著拱拱手：“縣令大人，這漢子不過是餓急了，何必跟他計較？”
徐天成瞇起眼睛打量著，眼前這男子雖然穿得普通，可腰間的玉佩瑩潤，手指白皙修長，氣宇不凡，腰間還掛著一把烏鞘長劍，一看就是個貴人。
徐天成堆起笑：“這位公子說得是，本官大人大量，不跟他一般見識。”
崔一渡轉(zhuǎn)向劉二拐，問：“方才你在數(shù)什么？”
劉二拐歪著腦袋：“數(shù)縣令的隨從。縣令大人出來時，后面跟著八個衙役，其中兩個的鞋跟沾著白末，那是新磨的糧秣，說明他們剛從糧庫出來。還有，衙門口的那只旺財，去年我見它瘦得像貓，現(xiàn)在吃得肥得像豬，尾巴翹得能掛籃子，要是縣衙沒糧，能喂得這么肥？”
崔一渡心想：你倒是機靈得很！
徐天成朝百姓高聲說道：“糧庫無糧，本官已經(jīng)上報州府，五日之內(nèi)必有回音。等賑災(zāi)糧到來，自會開倉放賑！大家都散了，再聚眾喧嘩者，以通匪論處！”說完，袖子一甩，大搖大擺走進縣衙，門在身后重重關(guān)上。
百姓們面面相覷，漸漸散去，唯有風(fēng)卷著塵土在街心打轉(zhuǎn)，像一場未完的怒吼。
劉二拐朝衙門口吐了口唾沫，低聲罵道：“呸！門關(guān)得再響，也擋不住老百姓心里那本賬。”
崔一渡站在原地未動，目光沉沉盯著緊閉的縣衙大門，隨后他朝梅屹寒揮手示意。梅屹寒立即會意，走到劉二拐面前，低聲道：“跟我們走吧，我家公子請你吃飯。”
“請我吃飯？”劉二拐瞪大眼睛，摸了摸空蕩蕩的肚子，咧嘴一笑：“那我可得多吃兩碗，記得點白米飯，不要雜糧的。”
晚膳時，劉二拐坐在飯館里，盯著桌上的紅燒肉直咽口水。梅屹寒站在崔一渡旁邊，冷著臉，眼神像鷹一樣盯著他。
“吃啊。”崔一渡笑著推了推盤子。
劉二拐抓起筷子，夾了塊肉塞進嘴里，腮幫子鼓起來，得得飛快，含糊道：“香，真香！”
他忽然又停下，瞪眼道：“你們請我吃飯，不是白幫的吧？說吧，要我做什么？”
崔一渡不動聲色，只輕抿一口茶：“明日你去糧庫外再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若看見什么，回來告訴我。”
劉二拐嘿嘿一笑：“敢情是讓我當(dāng)耳目？成，只要管飯，什么事我都干！”
梅屹寒冷哼一聲：“有飯吃什么都干，就這點出息？”
劉二拐斜了他一眼：“總比某些人強，站在那像根木頭，連笑都不會。”
梅屹寒的臉黑了，手按在刀上。崔一渡趕緊打圓場：“好了，說正事。你方才說徐天成藏了糧，有證據(jù)嗎？”
劉二拐從懷里掏出一張紙條，上面寫著：亥時，福興棧運糧。
“公子，今早我蹲在衙門口，見徐天成的師爺掏荷包時掉了一張紙，我認得上面的‘福興’兩個字，這必定是他們藏糧食的地方。福興棧是徐天成的小舅子王福開的。上個月我見他們往棧里運糧，用的是縣衙的馬車。”
崔一渡點頭：“今晚我們?nèi)ジＥd棧看看。”
……
亥時的鄆縣， 街道上空蕩蕩的，只有打更的梆子聲。福興棧的燈籠亮著，門口停著十幾輛馬車，車夫正往車上搬糧袋。
劉二拐貓著腰，從墻根爬過去，扯了扯車夫的衣角：“老哥，這糧是要運去哪？”
車夫嚇了一跳，看清是劉二拐，松了口氣：“是你啊，拐子。這糧是王福老爺讓人讓運去滇州府的。”
劉二拐皺起眉頭，“百姓都快餓死了，這些糧食應(yīng)該留在這里，怎么還往外面運？”
車夫壓低聲音：“噓，別讓別人聽見。王老爺說了，州府的商人給高價買他的糧。”
劉二拐攥緊了拳頭，轉(zhuǎn)身要走，卻被人抓住了胳膊。他回頭一看，是個穿黑衣服的漢子，手里拿著刀，厲聲道：“你是誰？竟敢打聽王老爺?shù)氖拢 ?/p>
“我、我是賣檳榔的。”劉二拐有些膽怯，“剛才路過，想討碗水喝。”
“賣檳榔的？”漢子狐疑地看著他，“那你的擔(dān)子呢？”
“擔(dān)子、擔(dān)子在那邊。”劉二拐指著墻根，趁漢子回頭，抬腳踹在他的膝蓋上，拔腿就跑。
“抓住他！”
漢子喊了一聲，幾個衙役從棧里跑出來，追著劉二拐跑。劉二拐左腿有點瘸，這下跑得卻比兔子還快，拐進一條小巷，躲在墻后面喘氣。
這時，一只手從后面伸過來，捂住了他的嘴。他回頭一看，是梅屹寒，手里拿著刀，眼神冰冷：“別出聲。”
劉二拐點點頭，梅屹寒松開手，指了指前面。崔一渡正站在巷口，對著他招手。二人等衙役跑遠，朝崔一渡那邊快步靠攏。
“如何？”崔一渡問道。
劉二拐把車夫的話告訴了他，王福正是縣令徐天成的小舅子。
崔一渡的臉沉下來：“走，去抓王福。”