“陳……陳公子？”
李青璇看著那個本該離開洛陽的人，此刻竟從墻頭翻身而下，一時間怔在原地，臉上滿是難以置信的神色。
下一刻，她猛地回過神，顧不上多想，急忙喊道：“陳公子，你快走！”
說話間，她已雙手揚起，攥緊拳頭，拼盡全力擊向面前的張勇。
然而，張勇沒有動。
他就那樣站在原地，穩如磐石，一雙銳利的眼睛緊緊盯著陳九歌手中那柄劍，呼吸在瞬間變得粗重而急促，眼神里迸發出近乎狂熱的光。
劍身映照著李府各處搖曳的燈籠火光，在深沉的夜色里格外醒目。
冰冷的雨水從空中墜落，一滴滴打在劍身上，濺起細小的水花，更添幾分刺骨的寒意與凜冽的殺氣。
陳九歌察覺到張勇那近乎貪婪的注視，微微側頭，瞥了一眼自已手中的劍。
這時。
“啪！”
一聲并不響亮的悶響傳來。
李青璇的雙拳結結實實地擊打在張勇的胸口。
可張勇的身形晃都未晃一下，反而李青璇自已面露痛楚之色，連退數步，雙手不受控制地微微顫抖起來，轉眼間，指關節處便泛起明顯的紅腫。
張勇的橫練硬功，顯然已臻相當火候。
而李青璇只有四品初期的修為，丹田內力稀薄，這般奮力一擊，無異于以卵擊石，受傷的只能是自已。
“嗚……”
風吹過李府的庭院，發出嗚咽般的聲響。
空中的雨，頃刻間下得又急又密。
李府各處原本此起彼伏的喊殺聲與呼喝聲，也漸漸平息下去。
闖入府中的這些黑衣人顯然訓練有素，配合默契，已然將各處反抗的家丁和護院武師盡數制伏。
“唰……”
一道纖細的黑衣身影如同鬼魅般出現在張勇身旁。
她目光一掃，落在了陳九歌手中那柄微微傾斜的長劍之上，下意識地驚呼出聲：“千芳燼！”
“大哥，是千芳燼！”
女人的聲音里充滿了難以抑制的激動，雙眸緊緊盯著那柄劍，仿佛看到了無價之寶。
只要能將此劍獻給九千歲，他們這些人，就一定能重新回到“玉葉衛”，拿回曾經失去的一切！
張勇深吸一口氣，強壓下心頭的悸動，看向手持長劍的陳九歌，聲音沉悶卻帶著不容置疑的意味：
“小兄弟，將你手中之劍交給我。”
“只要得了劍，我們立刻退走，絕不糾纏?！?/p>
他伸手，指向府中那些被點住穴道、動彈不得的李府家丁和族人，繼續道：
“你也看到了，我們只點了他們的穴道，未傷一人性命?！?/p>
“只要你交劍，今夜之事，就當從未發生過?！?/p>
陳九歌聞言，唇角微微勾起，露出一抹淡笑。
他低頭，看向自已手中這柄引起對方如此大反應的長劍。
“這柄劍叫‘千芳燼’？”
“是哪三個字？”
張勇沉聲答道：“萬千的‘千’，芬芳的‘芳’，灰燼的‘燼’?！?/p>
陳九歌瞇起眼睛，將手中的“千芳燼”橫在眼前，借著燈火，仔細端詳著劍身上那些繁復而古樸的花紋，輕輕嘆了口氣：
“萬千芬芳，終化灰燼……”
“這柄劍的名字，可真不吉利?！?/p>
張勇身旁的女子聞言，臉上露出不耐之色，急聲道：“大哥，你跟他廢什么話！我去把劍給你奪回來便是！”
“只要將此劍獻給九千歲，咱們重回‘玉葉衛’便指日可待！”
話音未落，她身形已動！
如同暗夜中的鬼魅，迅捷無比地掠出，直撲陳九歌而去！
右手豎成劍指，直指陳九歌周身要穴，顯然是想一擊制敵，點住他的穴道。
“陳公子！”李青璇見狀，不由驚呼出聲。
然而，就在女子那凌厲的劍指即將觸及陳九歌身體的剎那——
一抹寒光，乍然閃過！
劍光沾著冰冷的雨水，帶著森然的殺意！
女子疾沖的身形，驟然停住。
她僵硬地停在陳九歌面前兩步之遙的地方，一動也不敢動，渾身汗毛倒豎。
一柄長劍，正橫在她的頸下！
鋒銳的劍刃，距離她那纖細的脖頸，不過寸許之遙。
只要她再敢向前哪怕一絲，鋒利的劍刃便會毫不留情地劃破她的肌膚。
“咔嚓！”
恰在此時，一道刺目的閃電撕裂夜空，隨即是震耳欲聾的雷鳴！
雷光照亮了整個天地，也照亮了庭院中的景象。
只見陳九歌雙手負于身后，身姿挺拔如松，站得筆直。
他，并未握劍。
而那柄名為“千芳燼”的長劍，也并未被任何人握持。
它就那樣，詭異地、靜靜地懸在半空之中，劍尖微抬，穩穩地橫在女子的脖頸之前！
“咔嚓！”
又是一道驚雷炸響！
電光熾烈，將庭院映得一片慘白。
雨，下得又疾又猛，豆大的雨點噼里啪啦地打在陳九歌的肩頭、衣衫上，迅速浸濕了一片。
他依舊站得筆直，眼簾微垂，以一種近乎俯視的姿態，看著面前因恐懼而僵硬的女子。
“你剛剛……”
“說什么？”
他的聲音很平靜，卻在這雷雨交加的夜晚，透著一股讓人心底發寒的冷意。
“轟??！”
一道更為粗大的雷霆掠過蒼穹，熾白的電光將此刻的陳九歌映照得如同神祇，又似妖魔，平添了無數神秘與可怕的氣質。
“你……”
女子的瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，只剩下無法掩飾的驚恐。
“容兒！”張勇低呼一聲，再也顧不上其他，一個箭步沖上前，伸手便想去拉那僵在原地的女子，想將她拽離那致命的劍鋒。
“唰！”
寒光，再次閃過！
快得只留下一道殘影！
千芳燼的劍鋒，幾乎貼著張勇的面門掠過！
幾縷被雨水打濕的頭發，悄無聲息地斷落，飄搖著墜下，最終粘在了地上的水洼之中。
“咕嚕……”
張勇身后，其他幾名黑衣人不由自主地咽了口唾沫，喉結滾動的聲音在寂靜的雨夜中清晰可聞。
這一刻，再無人敢輕舉妄動。
所有人的眼中，都充滿了深深的恐懼與忌憚，死死盯著那道年輕的身影，以及那柄懸停在空中、如有生命般的長劍。
這柄劍……太快了！
快到他們根本看不清它是如何移動的！
如果剛才那一劍，斬落的不是張勇的頭發，而是他的脖頸……
張勇此刻，早已是個死人！
陳九歌站在千芳燼之后，面無表情，再次緩緩開口：
“你們剛剛……”
“說什么？”
“玉葉衛……”
“是哪三個字？”
“咕?！?/p>
張勇的身體僵硬如鐵，額角滲出冷汗，混合著雨水滑落。
他感覺一股無形的氣機已經將自已徹底鎖定，皮膚表面如同被無數細針輕輕刺扎，傳來陣陣刺痛。
他知道，這是一種警告。
如果自已再敢亂動……真的會死！
“白……白玉的‘玉’，樹葉的‘葉’，護衛的‘衛’?！?/p>
張勇聲音發干，帶著一絲不易察覺的顫抖，老老實實地回答。
白玉的玉，樹葉的葉，護衛的衛……
聽到這個答案，陳九歌藏在袖中的手，猛地攥緊了拳頭。
一股難以言喻的復雜情緒涌上心頭，讓他的眼眶微微有些發熱，有些濕潤。
他強行壓下心底翻騰的波瀾，再次開口問道：
“玉葉衛……和百年前的‘玉葉堂’，有什么關系？”
張勇聞言，身體又是一震，猶豫了一下，才低聲答道：“玉葉堂……是……是玉葉衛的前身?！?/p>
這句話，如同一道驚雷，劈在了陳九歌的心頭！
他猛地抬起頭。
原本因連日奔波、心事重重而顯得有些灰暗、深陷的眼眸之中，驟然迸發出一抹明亮的光芒。
那光芒里，有驚訝，有恍然，更有壓抑不住的希望與激動。
他的目光如電，快速掃過庭院中所有的黑衣人，聲音微微提高：
“你們曾是玉葉衛？”
“是……”張勇重重地點了點頭，眼神復雜。
陳九歌閉上眼睛，深深地吸了一口帶著雨水泥土氣息的冰涼空氣，然后猛地睜開眼睛，目光重新變得銳利而堅定。
他看向張勇，用一種不容置疑的口吻命令道：
“把李府所有人的穴道解開?！?/p>
“然后，你們所有人，排好隊，去李府大堂。”
“我有些事情，要問你們?！?/p>
聽到這個要求，張勇眼中閃過一絲驚愕和不解。
陳九歌瞥了他一眼，又瞥了一眼他身旁驚魂未定的女子，語氣平淡，卻帶著無形的壓力：
“照我說的做。”
“不然……你們可以試試，是你們的身法快，還是我這把‘千芳燼’的劍快?！?/p>
話音落下，陳九歌不再理會他們，邁步走向一旁的李青璇。
他在李青璇面前停下腳步，微微低頭，看了一眼她那雙依舊紅腫、微微顫抖的手，臉上露出一抹溫和的笑意，輕聲問道：
“你的手……沒事吧？”
李青璇神色復雜地看著眼前這個去而復返、此刻又展現出驚人手段的男子，一時竟不知該說什么好，只是喃喃道：“你……你不是走了嗎？”
陳九歌笑了笑，那笑容在搖曳的燈火和淅瀝的雨聲中，竟顯得有幾分溫暖：
“我若真走了，你和李家的聲譽明天該怎么辦？”
“我只是跑出去，找了個洛陽最好的酒樓，好好品嘗了一下他們招牌菜的味道?！?/p>
“不過，有一說一，味道比之百年前，可真差遠了……”
陳九歌笑著搖了搖頭。
李青璇怔怔地望著他，心底某處柔軟的地方，仿佛被輕輕觸動了一下，升起一股難以言喻，別樣的情緒。
她下意識地掃了一眼旁邊正老老實實去解穴、列隊的張勇等人，湊近陳九歌，壓低了聲音，帶著擔憂問道：“你……你的武功……恢復了？”
陳九歌也湊到她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，帶著一絲狡黠，小聲說道：
“沒有，這是‘千芳燼’自已在發威?！?/p>
聞言，李青璇心中猛地一緊，擔憂更甚：“那……那你還要把他們全都召集到李府大堂去？萬一……”
陳九歌眨了眨眼，臉上露出一抹近乎無賴的笑容，聲音壓得更低：
“怕什么？要是真玩脫了……”
他頓了頓，看著李青璇微微泛紅的臉頰，才慢悠悠地說道：
“那咱們兩個，就只能當一對亡命天涯的苦命鴛鴦咯?！?/p>
“誰……誰說要嫁給你了！”
李青璇的臉頰瞬間飛起兩抹紅霞，在燈籠的光暈下顯得格外動人。
她急忙別過臉去，聲音里帶著掩飾不住的羞惱，心底卻因他這玩笑般的話語，泛起了更大的波瀾。
……
李府。
陳九歌站在桌前，注視著排成一隊的張勇等人。
這些人站在那里，身上便散發出一種區別于普通江湖客的紀律感。
陳九歌目光掃過眾人，淡淡開口道：“你們曾是玉葉衛，護衛的是什么人？”
聽到這個問題。
張勇眼中露出一絲疑惑之色。
他想了想，開口道：“自然是當今陛下?！?/p>
聞言，陳九歌瞇了瞇眼：“你們前身是玉葉堂，護衛的是當今陛下……”
想到這里。
陳九歌腦海中忽然閃過一種可能。
他猛得睜大雙眼，大步走到張勇面前，目露精光：“我問你，當今陛下是何姓氏？”
張勇愣了一瞬，說道：“自然姓陳。”
姓陳！
轟的一聲。
一道驚雷從陳九歌腦海中閃過。
他忽然想到一個可能性。
玉葉堂不是沒了，而是換了一種形式存在。
仔細一想……
是啊！
依二哥的性子，他當初天天想著怎么造反。
再加上大明哥都當上忠武王，手握三十萬邊軍。
不過……
陳九歌眼底閃過一絲疑惑。
按道理，爹應該不會同意他們改朝換代吧？
這一點有些想不通。
陳九歌沒有多想，問道：“當今陛下，叫什么名字？”
張勇聞言，身體微緊，搖頭道：“身為玉葉衛，不得直呼陛下姓名?！?/p>
陳九歌瞥了幾眼張勇等人，說道：“倒還算忠誠?！?/p>
他側目，看向身旁懸浮的千芳燼，說道：“你們不是想要千芳燼嗎？”
“這樣吧，我帶著劍，你們帶著我，一起去見那什么九千歲，如何？”