對于陳衍幾人的交談,王珪一無所知,就算知道,也不會在意什么。
因為他今天不打算先去吏部,而是打算先回一趟世家的聚集地。
他想把所有事情都在今天解決,然后返回老家,就此隱居。
跟以往不同的是,王珪這次沒有乘坐馬車,一路走出皇宮,途經熱鬧的朱雀大街。
望著周圍的人潮洶涌,王珪慢慢、慢慢地走著,一點都不著急,似乎也感覺不到累了。
回憶往昔,他已經記不清楚,自已的心有多久沒有這般平靜,這般輕松過了。
不用考慮公務、不用考慮什么利益、得失,一切煩惱都被拋之腦后,像個尋常的老人家一樣,漫步在這座繁華的長安城中。
不知過去了多久,王珪走進了王家在長安的祠堂內。
不出他所料,這里已經坐滿了人,各方世家的代表,三位族老,以及年輕一輩的崔宣。
王珪靜靜地掃過上面,那里原本還有一個位置是留給他的,如今卻沒有了。
不過他一點都不覺得意外,更不覺得憤怒,只是平靜地接受了這一切。
“王珪,你是不是該給我們一個解釋?”上方首位,一位看起來年過七十的老人眼睛微微睜開,盯著下面的王珪。
明明只是很輕的語氣,可壓迫感與威嚴十足:“為什么不事先跟我們商量,擅自辭去工部尚書一職?”
“理由竟是可笑的年老體衰,無力擔任。”
“你說這話,你自已相信嗎?”
“崔叔,您這是打算問罪于我?”王珪嘴角露出一絲笑容,又環視在場所有人:“還是說,你們都打算問罪于我?”
上方開口的那位老人,正是目前崔家最大的主事人之一,輩分比王珪還大一輩。
鄭知禮沉聲道:“王老,我等自然沒有什么問罪于你的心思,只是......你應該很清楚如今的情況。”
“陳衍那小癟崽子跟李世民對我們步步緊逼,不斷在各個方面、領域,試探我們的底線、一而再、再而三地用奸計削弱我們的影響力。”
“前段時間,陳衍聯合了朝堂接近一半的人,甚至連遠在渭南縣的秦瓊都喊了回來,一舉推動了佛門的特權取消。”
“以您的頭腦,難道想不明白其中的問題嗎?”
“陳衍跟李世民暫時不敢動地主、動勛貴、動各個家族,所以拿了好欺負的佛門先開刀。”
“可他們難道沒有針對我們的計謀嗎?累進稅制,這是早就被提出來的東西。”
“一旦實施下去,我們的利益將遭受到前所未有的打擊,更致命的是,倘若我們的影響力一再削弱,達到一定地步,很可能就會跟佛門一樣,被陳衍和李世民這翁婿倆一舉鏟除。”
“而在這個節骨眼,作為我們在朝堂中影響力最大的幾人之一,您竟然在沒有事先跟我們知會一聲的情況下,直接提出了辭官。”
“王老.......我想,您應該給我們一個解釋。”
鄭知禮的話音落下之后,其余人皆沉默了,上面的三位老人注視著下面的王珪,沒有言語。
很顯然,鄭知禮的話,就是他們想說的話。
王珪淡淡笑了笑,目光從其余人臉上掃過,最后定格在鄭知禮身上:“按理來說,以你的身份,還無權質問我。”
“不過看在上面三位的面子上,我可以跟你解釋解釋。”
王珪不急不緩地說著,眼里多出了一抹回憶:“記得當初,我最先輔佐的是太子李建成......呵呵,我最先擔任太子中舍人,后轉為太子中允,備受李建成信任。”
“當然啦,這些都是憑借我自已努力得來的,跟你們沒有絲毫關系。”
“那個時候啊,我本以為未來會隨著李建成登上皇位,從而地位水漲船高。”
“只可惜,武德七年的時候,李建成為了削弱當時還是秦王的李世民勢力,利用職權將李世民的親信房玄齡和杜如晦逐出了秦王府。”
“在這個過程中,我被當做了犧牲品,被太上皇李淵遷怒,認為我作為太子屬官,沒有勸導太子走正道,反而牽扯進皇子之間的傾軋,以‘坐與利’的罪名,將我流放到了嶲州。”
“那是我一生當中,最為落魄的時刻。”王珪緩緩訴說著,像是在說一件微不足道的小事,眼里沒有任何情緒起伏。
“當時的我,一夜之間從東宮紅人,未來的股肱之臣,變成了戴罪之身的落魄流民。”
“在嶲州的時候,我身無分文,靠著幫人寫婚書、賣字畫,賺取微不足道的錢財,勉強活了下來。”
“現在想想,依然覺得那段日子是真的苦,為了生活下去,丟棄了臉皮、尊嚴,拼盡全力才勉強沒餓死。”
王珪抬起頭,輕笑著問:“那個時候,你們在哪里呢?”
“你們明明是高高在上的世家,家里積攢的錢財足以讓世人瘋狂,但凡從指甲縫里摳出一點死皮,都足夠我富足地度過那段艱難的時光。”
“可你們多看我一眼了嗎?”
崔老平靜道:“所以......你在抱怨?”
“想用這種方式報復我們?”
“當然不是。”王珪只覺得可笑,他難道看起來是這么幼稚的人嗎?
“崔叔,您為何會產生這么可笑的想法?輝煌時擁護,落魄時遠離,這本就是常態。”
“我早已接受,談何抱怨?”
“我想告訴您的是......”王珪盯著崔老,認真道:“最艱難那段路,是我自已走出來的,沒有依靠你們任何人。”
“即便后來我重新回到朝堂,成為了宰相,期間確實有你們的幫助,但這么多年以來,我對你們的幫助,早就超過你們對我的付出,欠你們的,我早就還清了!”
“你們有什么資格來質問我?”
“自我走進這里以來,連個位置都沒給我留,怎么?”
“千年的底蘊,已經讓你們骨子里的傲慢達到這種地步了嗎?”
“連最基本的付出與回報比例都認不清,還不清楚我王珪早已不欠你們了!?”
“......”