十二月底,曼谷素萬那普國際機(jī)場。
我和林世杰一行人通過特殊渠道辦理了登機(jī)手續(xù),踏上了飛往肯尼亞內(nèi)羅畢的國際航班。
這次出行我只帶了柳山虎和孟小賓。林世杰則帶了他從紐約帶來的兩個(gè)心腹手下,一個(gè)叫龍森,是個(gè)沉默寡言的華裔,據(jù)說以前是紐約福清幫的第二把交椅的;另一個(gè)叫阿武,看起來像個(gè)搏擊高手。
長達(dá)十個(gè)小時(shí)的飛行,跨越了印度洋。
降落在喬莫·肯雅塔國際機(jī)場時(shí),時(shí)間是當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午三點(diǎn),陽光依舊熾烈。
時(shí)差的緣故,曼谷起飛是上午十點(diǎn),飛了十個(gè)小時(shí),抵達(dá)內(nèi)羅畢時(shí),當(dāng)?shù)貢r(shí)間卻是下午三點(diǎn)。這種“賺了”幾個(gè)小時(shí)的感覺頗為奇妙,也提醒我們,已經(jīng)身處一個(gè)完全不同的世界。
我們跟著人流,辦理入境手續(xù)。林世杰、我,以及他的兩個(gè)手下用的都是美國護(hù)照,過程還算順利。沒有遇到任何刁難,很快通關(guān)。柳山虎和孟小賓用的是華夏護(hù)照,也順利通過——華夏公民在肯尼亞享有落地簽待遇。
取了行李,走出機(jī)場到達(dá)大廳,林世杰立刻拿出衛(wèi)星電話撥通了金門集團(tuán)聯(lián)絡(luò)人留下的那個(gè)號(hào)碼。電話很快接通,對方確認(rèn)了我們的身份和位置,讓我們在指定的出口等待。
不到十分鐘,兩輛看起來毫不起眼、半新不舊的白色豐田卡羅拉轎車,悄無聲息地停在了我們面前。司機(jī)是本地黑人,穿著普通的POLO衫,看起來平平無奇,對我們點(diǎn)了點(diǎn)頭,用生硬的英語說了句“上車”,便不再多言。
我們六個(gè)人分乘兩輛車子向市中心駛?cè)ァN彝高^車窗好奇地打量著這座傳說中的“東非小巴黎”。
隨著車子深入市區(qū),眼前的景象逐漸讓我有些意外。
我原本對非洲的印象,還停留在新聞報(bào)道中那些戰(zhàn)亂、貧困、干旱、部落沖突的畫面,但內(nèi)羅畢這座“東非小巴黎”,卻呈現(xiàn)出一種與我想象截然不同的面貌。
高樓大廈林立,玻璃幕墻在陽光下反射著耀眼的光芒。寬闊整潔的主干道兩旁,綠樹成蔭,現(xiàn)代化的商場、銀行、酒店、寫字樓鱗次櫛比。
街道上行人穿著時(shí)尚,咖啡館和餐廳里坐著不少白領(lǐng)和外國人。這里的繁華程度竟絲毫不遜色于國內(nèi)的許多二三線城市。
“呵,” 我忍不住自嘲地笑了笑,對旁邊的林世杰說道,“果然人還是要多出來走一走,見見世面。我原以為這邊都是茹毛飲血的原始部落。沒想到這內(nèi)羅畢還挺現(xiàn)代化的!”
林世杰聞言嗤笑一聲,斜睨了我一眼:“得了吧,阿辰,你以為非洲每個(gè)地方都這樣?也就內(nèi)羅畢、約翰內(nèi)斯堡、開羅這幾個(gè)大城市能看看。想看野人和原始部落?放心,有的是機(jī)會(huì),等你深入內(nèi)陸,或者去那些戰(zhàn)亂國家,保準(zhǔn)讓你看個(gè)夠。這里只是非洲的門面而已。”
非洲的繁華與原始、文明與野蠻,往往只有一線之隔。
車子在內(nèi)羅畢市中心一家看起來頗為高端的酒店前停下。司機(jī)示意我們到了,并低聲告訴我們:“酒店已經(jīng)被集團(tuán)包了下來,未來幾天,這里只接待參會(huì)人員。一切消費(fèi),包括住宿、餐飲、娛樂,全部免費(fèi)。你們直接去前臺(tái)用你們自已的證件登記入住就行。會(huì)有人接待你們。”
說完,司機(jī)便駕車離開,很快消失在車流中。
我們六人走進(jìn)酒店富麗堂皇的大堂。水晶吊燈,光可鑒人的大理石地面,穿著得體制服、彬彬有禮的服務(wù)生,空氣中彌漫著淡淡的香薰味道。與外面塵土飛揚(yáng)的街道仿佛是兩個(gè)世界。
前臺(tái)站著幾位穿著深色制服的黑人服務(wù)員。看到我們一行人走來,他們的笑容更加熱情。
我和林世杰,以及龍森、阿武,率先遞上了我們的美國護(hù)照。服務(wù)員熟練地辦理入住手續(xù),態(tài)度無可挑剔。
然而,在遞還護(hù)照和房卡的時(shí)候,其中一位年長些的服務(wù)員,右手拇指和食指卻快速地地搓動(dòng)著,嘴里用帶著濃重口音的英語低聲說著:“馬尼,馬尼?(Money, money?)”
他在索要小費(fèi)。
在非洲許多國家,索要小費(fèi)幾乎是公開的“潛規(guī)則”。林世杰笑了笑,隨手從錢包里抽出幾張零散的美元遞了過去。服務(wù)員笑容立刻燦爛了許多,連聲道謝。
輪到柳山虎和孟小賓。他們倆遞上了華夏護(hù)照。
當(dāng)服務(wù)員接過柳山虎那本深紅色的護(hù)照,翻開看到幾個(gè)大字時(shí),他的表情瞬間發(fā)生了變化!那是一種混合了驚訝、尊敬、甚至……一絲激動(dòng)的表情!剛才那點(diǎn)索要小費(fèi)的市儈瞬間消失無蹤。
服務(wù)員站直了身體,雙手將護(hù)照遞還給柳山虎,然后用尊敬的語氣一字一頓地說道:“China, no one!”
說完,他居然還抬起右手,對著柳山虎敬了一個(gè)雖然不太標(biāo)準(zhǔn)、但極其認(rèn)真的軍禮!眼神里充滿了毫不作偽的欽佩和友好。
柳山虎顯然也被這突如其來的禮遇搞得有點(diǎn)懵,他愣了一下才接過護(hù)照和房卡,下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,用英語說了聲“Thank you。”
旁邊的孟小賓也遭遇了類似的待遇,那名男服務(wù)員同樣對他敬禮,說著“China No.1”。
這戲劇性的一幕,讓我和林世杰都有些錯(cuò)愕,隨即忍不住想笑。
“這哥們……鬼上身了?就因?yàn)樽o(hù)照顏色不一樣?” 我看著那名還在對孟小賓熱情微笑的服務(wù)員,低聲對林世杰說道。
林世杰在一旁看著,臉上露出了然的笑容,用帶著調(diào)侃和一絲感慨的語氣低聲解釋道:“阿辰,這你就有所不知了。黑哥們的語言,是不通的!但是他們知道哪些人是真朋友,哪些人只是‘過客’或者‘肥羊’。”
“在非洲,華夏的形象和影響力跟西方國家是完全不同的。西方人來這里,是殖民者、掠奪者、高高在上的施舍者形象,雖然有錢,但骨子里看不起黑人。黑人表面恭敬,心里未必服氣,逮著機(jī)會(huì)就要揩點(diǎn)油,索要小費(fèi)就是其中一種。但華夏人不一樣……”
“黑人走遍全世界,到處受歧視,只有華夏是真心實(shí)意地幫助他們,把他們當(dāng)作兄弟!所以在很多普通非洲人心里,華夏人是值得尊敬的。
只有華夏給予了他們真正的尊重,還把他們在別的國家受到的委屈和不公加倍地彌補(bǔ)了回來。這樣的人,他們怎么能不喜歡,不尊敬?”
原來如此,聽完林世杰的話,我心中微微一動(dòng)。國家形象真的能影響到我們這些小人物在海外的處境。
柳山虎和孟小賓拿著華夏護(hù)照,在這遙遠(yuǎn)的非洲,竟然能享受到這種“禮遇”。這倒是個(gè)意外收獲。
沒想到,在這遙遠(yuǎn)的東非會(huì)以這樣一種意想不到的方式,感受到祖國的強(qiáng)大和威望。這讓我這個(gè)長期漂泊海外、游走在灰色地帶的人,心里也涌起一股難以言喻的情緒,有自豪,也有……一絲難以言說的悵惘。
我們各自拿到了房卡,我跟柳山虎還有孟小賓住一個(gè)套間,眾人先來到我的房間落腳。
林世杰對我說道:“剛才我好像看到美國那邊幾個(gè)分公司的頭頭。媽的,這幫王八蛋,之前一個(gè)個(gè)放出風(fēng)聲,說什么今年不來了,要自立門戶……結(jié)果來得比我們還早!差點(diǎn)就信了他們的邪!我得去摸摸底,看看這幫孫子到底在玩什么花樣。”
原來是這事。我笑了笑,并不意外。江湖嘛,本就是利益至上,見風(fēng)使舵是常態(tài)。嘴上說的,永遠(yuǎn)比不上實(shí)際做的。
“正常。他們估計(jì)也是來看風(fēng)向的。陳正一個(gè)通知,他們敢不來?萬一別人都來了,就他們不來,那不是成了靶子?先來看看情況再說。跟我們一樣。” 我分析道。
“也是。” 林世杰點(diǎn)點(diǎn)頭,現(xiàn)在還早,我打算下去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),打探打探消息,你也一起去?”
我,搖搖頭:“你先去吧。我想休息一下。”
“行,那你先休息。我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。” 林世杰也不勉強(qiáng)。
“嗯,凡事小心點(diǎn)。” 我叮囑了一句。
“放心,我就在酒店里,哪也不去。晚餐見。”
林世杰說完帶著他的兩個(gè)手下龍森和阿武,離開了房間。
我走到沙發(fā)邊坐下,長途飛行加上時(shí)差確實(shí)有些疲憊,閉上眼睛強(qiáng)迫自已休息一會(huì)兒,養(yǎng)精蓄銳。
不知過了多久,也許只有十幾二十分鐘,一陣敲門聲將我從淺眠中驚醒。
“篤、篤、篤。”
柳山虎聽到動(dòng)靜,走過去貓眼看了一眼,隨后轉(zhuǎn)頭對我低聲說道:“老板!是黃金城!”