此去府城將近七八十里，因姜氏馬車上這幾人無(wú)人有功名，因此他們無(wú)法走寬闊平整的官道，只能走民道。
民道崎嶇不平，馬車搖搖晃晃的前行，只聽(tīng)得車轱轆聲不時(shí)響起來(lái)。
姜母靠在姜如初身上睡了過(guò)去，姜平和姜永才二人也早已拿出自已帶的薄被互相靠著睡得正熟。
姜如成坐得直直的，閉著雙眼，不知有沒(méi)有睡著。
走了有大半日，只有姜如初和姜知望二人依然手持書籍，堅(jiān)強(qiáng)的在看書，其他人早已東倒西歪。
姜知望有些困乏，悄然抬眼瞥了一下姜如初，見(jiàn)她還在看書，眨了眨眼，立馬又重新來(lái)了精神。
但不過(guò)一會(huì)兒工夫，他就逐漸支撐不住，最終還是在搖搖晃晃的馬車內(nèi)，緩緩的睡了過(guò)去。
民道上時(shí)不時(shí)也有馬車或商隊(duì)路過(guò)，但期間大部分地方都是荒涼無(wú)人之處，一眼望過(guò)去人煙罕見(jiàn)。
馬車飛快的從樹(shù)林中駛過(guò)，驚起林中鳥(niǎo)撲簌簌的飛起一片。
天將要黑了，刀疤車夫?qū)ⅠR車停在一條小河邊，任由馬兒去吃草休息。
這一處周圍沒(méi)有人戶，但地勢(shì)平整，一眼望過(guò)去寬闊無(wú)遮擋，是一個(gè)非常適合停馬車過(guò)夜的地方。
姜如初一行人，也終于得以下車活動(dòng)活動(dòng)身體，姜平和姜永才二人自是在路上就睡飽了，一下車就跟撒了歡兒似的。
姜如成正色囑咐道：“別亂跑，人生路不熟的，就在這附近散散步就行了。”
姜平聞言畏懼又暗暗有些興奮的問(wèn)道：“難道是有山匪出沒(méi)？”
“此處是府城通往各處縣的必經(jīng)之路，這里要是有山匪出沒(méi)的話，咱們平陵府的知府大人豈能安坐？”姜永成一本正經(jīng)的說(shuō)道。
刀疤車夫放馬回來(lái)，手里提著一只野雞，聞言嗤笑一聲，沒(méi)有說(shuō)話。
于是幾人就在附近撿了柴火來(lái)，起鍋燒水，準(zhǔn)備吃晚飯。
刀疤車夫手腳利落的殺雞、處理雞毛、架火烤雞、撒佐料......整個(gè)過(guò)程一氣呵成，一看就是熟手。
聞著烤雞的香味，大家手里的泡著熱水的干糧瞬間就不香了，都暗暗吞咽口水等著那車夫?qū)㈦u烤好。
在眾人眼巴巴的視線下，車夫?qū)㈦u烤好，讓人沒(méi)想到的是，他卻第一個(gè)將肉最多的雞腿撕下來(lái)一只。
遞到了姜如初的面前，低聲道：“拿著。”
姜如初有些驚訝，但手上的動(dòng)作卻很誠(chéng)實(shí)，愣愣的伸手就接了過(guò)來(lái)，“多謝......”
她順手就遞給自已的母親，一人咬了一口。
旁邊的姜平叫囂著不服：“憑什么先給她，就算要分先后，不得也是咱們大兄年齡最長(zhǎng)？”
姜如成不贊同的看了他一眼，“論年齡，這里該是頭叔的年紀(jì)最長(zhǎng)。”
眾人這才知道這車夫的稱呼，頭叔。
頭叔看了眾人一眼，表情淡淡的突然說(shuō)道：“因?yàn)榻袢账x書最勤奮。”
幾人頓時(shí)互相看了一眼，都是一臉驚訝意外，頭叔一整日都在外頭駕車，竟然還能知曉馬車內(nèi)的情形。
一旁的姜知望正低著頭，似乎有些沉悶。
這時(shí)，第二只雞腿突然就遞到了他的面前，“你今日讀書也勤奮。”
姜知望抬頭間眼神驚訝，但臉上卻迅速揚(yáng)起笑容，飛快的伸手接過(guò)了另一只雞腿。
“多謝頭叔。”
其他人只能干看著，不過(guò)最后也分到了雞翅或者雞肉， 就著自已的干糧一起吃，更香了幾分。
第二天一早天剛蒙蒙亮，馬車便又重新開(kāi)始上路。
這般速度，這才在日頭正好的時(shí)候抵達(dá)了平陵府府城，此時(shí)進(jìn)城趕考的讀書人明顯不少，城門口排起了長(zhǎng)隊(duì)。
正值府試，進(jìn)城的盤查十分嚴(yán)格，守衛(wèi)不僅要查看幾人的戶籍文書，還要看幾個(gè)考生的應(yīng)考文牒。
最后在交了進(jìn)城費(fèi)，姜如成這才帶著姜如初等人順順利利的進(jìn)了城。
一進(jìn)城，頭叔就牽著馬車消失在了府城熱鬧的人群里，而姜如成便帶著幾個(gè)弟弟妹妹一起，直奔自已的東家萬(wàn)府而去
萬(wàn)府是府城本地人戶，萬(wàn)家老太爺是一位老舉人，曾任某縣縣令，如今早已致仕在家，家中的幾個(gè)子弟也都是讀書人。
姜如成囑咐道：“萬(wàn)家都是讀書人，這才同意讓你們借住幾天，但咱們?nèi)f不可失禮，進(jìn)門后切記不可東張西望。”
累世苦讀的人家，愿意讓考生借宿，估計(jì)也是為了結(jié)個(gè)善緣。
門房開(kāi)了門，一眼瞧見(jiàn)是姜管事回來(lái)了，頓時(shí)笑容滿面，熱情相迎。
“您可總算回來(lái)了。”
“今日一早，老夫人就吩咐小的在門口等著了，府里的客房昨日就備好，就等著管事你家的這幾個(gè)小相公......”
說(shuō)到這，那門房冷不丁就瞧見(jiàn)了走在最后面的姜如初，剩下的話突然就卡在了喉嚨里。
“姜管事，這，這......您只說(shuō)是族中幾個(gè)科舉的子弟，可沒(méi)說(shuō)有位女郎啊......”
這女郎莫非也是來(lái)科考的不成？
姜如成頓時(shí)回頭，眉頭一皺，聽(tīng)出他話里的意思，他有些疑惑道：“兩位郎君這些日子不是應(yīng)當(dāng)不在府上？”
門房搖了搖頭，小聲道：“......昨兒個(gè)都回來(lái)了。”
他一臉為難的看了一眼姜如初，湊到神情復(fù)雜的姜如成面前。
低聲詢問(wèn)道：
“這您知道的，有兩位郎君在，老太爺是不許府上留女客的.......您這族妹，這可如何是好？”
姜如初立刻明白了姜如成的為難，適時(shí)出聲道：
“大表兄，既然別人府上不方便，我們也不便打擾，府城這般繁華熱鬧，我和母親去客棧投宿就行。”
姜如成立馬回道：“不成，府試在即，附近近些的客棧早就住滿了，你一個(gè)女郎還帶著三姑母，怎么找得到好的客棧。”
萬(wàn)府這條街繞過(guò)去就是考場(chǎng)，最是方便不過(guò)，這也是族里專門讓他回去接幾人的目的。
可眼下別人萬(wàn)府不方便女眷留宿，他只是一個(gè)管事，總不可能違背主人家的意愿，但族妹是他帶出來(lái)的，如今又怎能丟下她一人。
姜如成不放心母女倆獨(dú)自去住客棧，當(dāng)下又沒(méi)有辦法讓她們住在萬(wàn)府，正一臉?biāo)妓骷m結(jié)之色。
姜如初正要再次開(kāi)口辭行，“大表兄......”
這時(shí)，門口的姜知望卻看著這一幕，突然開(kāi)口說(shuō)道：
“大兄，不如就讓我陪著姑母她們一起去住客棧吧。”